Mata Lin Chen terbuka lebar karena perubahan mendadak di udara.
Langit merah darah di atas Pasar Hantu retak-retak, bagaikan cermin yang pecah.
Energi spiritual rusak yang pernah mencekik pasar kini mencair, menetes seperti lilin di bawah terik matahari.
Di atasnya, dia mendengar suara tawa yang mengerikan dan histeris:
“Menyaring!”
“Kehehe… Kalian semua—bersikaplah sopan!!!”
Tiga meter di atas, Bone Porcelain Maiden yang dulunya menakutkan itu mengepakkan sayapnya dengan liar—
Berjuang, meratap putus asa, wajah porselennya retak—
Namun dia masih terseret ke dalam kehampaan oleh cakar yang membakar dan mengerikan.
Udara terbelah, kabut merah menghilang seketika.
Kemudian-
Kesunyian.
Untuk beberapa saat, Lin Chen hanya duduk di sana, tertegun.
Rasa dingin merambati tulang punggungnya.
Bahkan setelah Pasar Hantu runtuh, dia masih bisa mendengar tawa itu bergema di benaknya.
“…B-Bunda Tuhan…”
Dia menggigil hebat, menyusut ke sudut etalase pertokoan yang setengah hancur.
Bibirnya bergetar.
“Gadis Porselen Tulang itu… sudah cukup mengerikan.”
“Namun dia hanya… direnggut dan diremukkan. Seperti serangga sialan.”
“Monster macam apa yang mengintai di Kota Jinde?!”
Dia berpangkat Jenderal—
Kekuatannya berasal dari dua sumber:
Dia bisa mengeluarkan racun mematikan dari seluruh bagian tubuhnya.
Senjatanya, yang pernah dilapisi racunnya, tidak mempunyai penawar yang diketahui.
Jika musuh diracuni, mereka hanya punya tiga pilihan:
Tunggu untuk mati.
Temukan penyembuh seperti Xiang Xiaoyuan untuk mengekstrak racunnya.
Dapatkan master Penyerapan Qi pada Lapisan 3 atau lebih tinggi untuk memaksanya keluar.
Dia adalah lawan yang tangguh, bahkan di antara individu berpangkat Jenderal.
Namun, akhir-akhir ini, dengan bangkitnya kultivasi Penyerapan Qi, pangkat Jenderal tidak lagi begitu mengesankan.
Tetap-
Sekalipun pangkatnya hampir mendekati dasar Jenderal, dia seharusnya setidaknya mampu memberikan perlawanan.
Namun melawan Gadis Porselen Tulang, dia sama sekali tidak berdaya.
Jika Gadis Porselen Tulang itu sekuat itu, dia pasti setidaknya berpangkat Komandan (setingkat Shuai).
Lalu apa sih sebenarnya benda yang baru saja melahapnya?
Apakah itu tingkat Raja (tingkat Wang)?
Atau lebih buruk lagi—pangkat Kaisar (tingkat Di)?
Semakin dia memikirkannya, semakin mengerikan jadinya.
Satu-satunya harapannya sekarang…
Apakah monster tingkat Raja atau Kaisar itu sudah kenyang dan tidak mau peduli dengan “wanita kecil lemah” seperti dia.
Ketika Pasar Hantu sepenuhnya menghilang, yang menyisakan jalan yang hancur, Huang Gubei dan tim Pembasmi Iblis akhirnya menemukannya.
“Nona Lin! Luar biasa!”
Huang Gubei bergegas mendekat, wajahnya penuh kekaguman.
“Kau seorang diri mengalahkan Bone Porcelain Maiden—roh yang sama yang gagal dikalahkan oleh dua pembunuh tingkat Jenderal!”
Dia menjalankan pemindaian terakhir, mengonfirmasi bahwa semua energi anomali telah hilang.
Rasa hormatnya semakin dalam.
“Gubernur Chen benar—kerabatmu sungguh tidak berguna.”
“Biro Pembasmi Iblis butuh lebih banyak prajurit kuat sejati sepertimu—yang pangkatmu benar-benar sesuai dengan kemampuanmu yang sebenarnya!”
Lin Chen: “…”
Permisi?
Dia punya perasaan yang rumit tentang paman dan sepupunya, tentu saja—
Tetapi apakah dia benar-benar perlu mendengar fitnah sebanyak ini tentang mereka saat ini?
Di samping itu-
Dia bahkan belum melakukan apa pun!
Tetapi dia tidak punya waktu untuk berdebat.
Karena dia masih dihantui oleh apa yang dilihatnya.
Dia menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk fokus.
“Ada masalah serius.”
Ekspresinya berubah muram.
“Roh yang menghancurkan Pasar Hantu bukanlah aku.”
Huang Gubei membeku.
“Apa maksudmu?”
“Itu roh lain. Sesuatu yang jauh lebih mengerikan.”
Dia bergidik mengingatnya.
“Aku mendengarnya… tertawa. Berteriak ‘Sempurna, sempurnakan!'”
“Suaranya seperti binatang buas. Ia menjulur keluar dari kehampaan, mencengkeram Bone Porcelain Maiden dengan satu cakar, dan menyeretnya masuk seolah-olah ia bukan apa-apa.”
“Aku berani bertaruh nyawaku bahwa dia sudah dimangsa.”
Rambutnya berdiri tegak hanya dengan memikirkannya.
Itulah pertama kalinya dia melihat roh yang takut pada hal lain.
“…Ada sesuatu yang lebih buruk tersembunyi di kota ini?”
Huang Gubei menjadi pucat.
Keringat dingin membasahi punggungnya.
Para Pembunuh Iblis lainnya juga tampak sangat terganggu.
Beberapa bahkan tampak seperti sedang mempertimbangkan untuk berhenti saat itu juga.
Jika keadaan terus memburuk, pekerjaan ini tidak ada gunanya lagi.
“Tunggu—Chen Huai’an!”
Lin Chen tiba-tiba mengangkat kepalanya.
“Dia pergi ke Reruntuhan Porselen Tulang, kan?”
“Jika ada sesuatu yang lebih kuat dari Gadis Porselen Tulang, kemungkinan besar benda itu bersembunyi di reruntuhan itu!”
“Kita harus segera memperingatkannya—suruh dia mengungsi!”
“Aku hanya berharap… kita tidak terlambat.”
…
…
Chen Huai’an telah memurnikan dan menyerap daging dan darah sembilan puluh sembilan roh.
Energi jahat yang tersisa, masih belum sepenuhnya diproses, menetes dari kulitnya seperti tinta hitam pekat.
Dia meraih ke dalam kekosongan dan menarik keluar Gadis Porselen Tulang—
Satu tangan mencengkeram tengkoraknya.
“Roh… kau ditakdirkan menjadi milikku.”
Senyuman jahat tersungging di wajahnya.
“Banggalah—kamu akan berkontribusi pada pengembanganku!”
Sang Gadis Porselen Tulang menjerit, tubuh porselennya hancur menjadi pecahan-pecahan halus setipis silet.
Tapi pecahan-pecahan ini—
Orang-orang yang sama yang telah mencabik-cabik Lin Chen—
Tidak meninggalkan apa pun kecuali goresan putih samar pada kulit Chen Huai’an yang mengeras.
Kesadaran itu akhirnya menyadarkannya.
“Kau… Kau ini apa?!”
“Apa-apaan kamu?!”
Dia berjuang dalam ketakutan yang mendalam.
Aura yang terpancar dari “manusia” ini bahkan lebih jahat dari auranya.
Lebih dari roh mana pun yang pernah ditemuinya.
Lebih dari iblis sejati mana pun.
Itu seperti lubang hitam tanpa dasar, melahap segalanya—
Mulut yang melahap, haus akan segala roh.
Chen Huai’an berkedip.
“Aku ini siapa?”
Untuk sesaat, pikirannya menjadi kabur—
Hilang dalam luapan euforia kekuasaan.
Kemudian, dengan kejelasan yang tiba-tiba, dia menegakkan punggungnya—
Menaruh tangannya di pinggulnya—
Dan dengan bangga menyatakan:
“Akulah satu-satunya, yang sangat rupawan, yang dicintai semua orang, dan yang legendaris—Lin Chen!”
Gadis Porselen Tulang: “???”
“Cukup basa-basinya—waktunya menjadi fondasiku!”
Cengkeramannya menguat.
Hanya satu roh yang tersisa.
Satu lagi.
Maka tahap pertama dari Penyempurnaan Kepompong Darah akan selesai.
Kemudian dia bisa membuka tahap kedua—Resonansi Seratus Tulang.
“Lebih kuat. Aku harus menjadi lebih kuat.”
“Qingran, sayangku… kau akan bernyanyi dalam kekalahan di hadapanku. Kehehehe~”
Dengan satu gerakan pergelangan tangannya—
RETAKAN.
Tengkorak Gadis Porselen Tulang hancur.
Esensinya larut, mengalir ke tubuhnya—
Saat roh terakhir diserap, gelombang kepuasan mengalir melalui dirinya—
Seluruh tubuhnya berdenyut, otot-ototnya meregang, tulang-tulangnya berderak.
Tapi bahkan saat itu…
Pikirannya masih gelisah.
“Sial… Aku masih terlalu hiper.”
Tanpa tempat untuk melampiaskan kekesalan—
Dia meninju tembok.
LEDAKAN!
Seluruh ruangan bergetar.
Lalu dia meninju lagi.
Dan lagi.
Sampai reruntuhannya bergetar.
Di luar, Xiang Xiaoyuan dan Zhao Ying menatap dengan bingung.
“Tidak ada energi jahat yang terdeteksi… jadi apa sebabnya ada guncangan seperti ini?”
Zhao Ying mengerutkan keningnya.
“…Mungkin dia sedang membajak ladang?”
Dari rekaman drone yang buram, sejujurnya itu tampak masuk akal.
…
Di dalam reruntuhan—
Seratus pukulan kemudian…
Masih kurang.
“Apa lagi yang bisa aku lakukan?!”
Merasa tersesat, tubuhnya bertindak berdasarkan insting—
Chen Huai’an mengeluarkan ponselnya.
Membuka album tersembunyinya.
Menatap gambar tertentu.
Kemudian-
Patah.
Tangannya yang lain merobek ikat pinggangnya.