Tepat saat Chen Huai’an hendak menikmati hidup…
Rasa dingin menyapu dari belakang, disertai desisan menyeramkan.
“Aku ingin melihat siapa yang berani menghancurkan fondasiku dan membunuh Gadis Porselen Tulangku!”
Chen Huai’an tiba-tiba menoleh.
Di dinding batu di belakangnya, wajah porselen putih besar terbentuk dengan cepat.
Dibandingkan dengan Gadis Porselen Tulang yang berwajah oval dan halus, wajah ini tampak mengesankan dan khidmat… Mata sipit, mulut lebar dan persegi, dengan dua sapuan warna merah pada bibir tebal yang sangat kontras dengan porselen pucat, menambah kesan menakutkan.
Mulut itu terlalu besar… Tidak bisakah lebih kecil sedikit?
Chen Huai’an berpikir dalam hati sambil menyesal.
Sementara itu, Ibu Porselen Tulang yang kini telah terbentuk sempurna di dinding batu, menjulurkan cakarnya ke arahnya.
“Kamu… ingin terhubung denganku juga?”
Chen Huai’an memiringkan kepalanya, lalu tiba-tiba menghunus Pedang Sisik Hitam.
Wuih…!
Aura pedang merah tua menebas secara diagonal, memanjang sepuluh zhang, menghancurkan tangan hantu itu.
Darah hitam berceceran dari pecahan porselen, mengotori seluruh bagian dinding.
Serangan tunggal ini mengejutkan Ibu Porselen Tulang, yang datang untuk membalas dendam.
Dia menatap dingin wajah Chen Huai’an, yang masih sangat tampan meskipun berlumuran darah hitam. Dia mengingat penampilannya, tetapi pada saat yang sama, menyadari bahwa dia baru saja turun dan belum memulihkan kekuatan penuhnya, dia ragu-ragu—jika dia melawan monster ini sekarang, itu tidak akan berakhir baik untuknya.
Suatu pikiran mundur terbentuk dalam benaknya.
“Menarik! Aku akan mengingatmu… Kita lihat siapa yang menang lain kali!”
Dia mulai mundur ke dinding batu.
Namun sepuluh zhang jauhnya, sosok gelap yang berdiri diam itu tiba-tiba menerjang maju.
Ledakan…!
Sebuah pedang menusuk ke wajahnya.
“Heh heh heh! Jangan pergi sekarang! Ini kesempatanmu untuk menjadi fondasi jalanku menuju Dao!”
Darah hitam menyembur dari luka di dahi Ibu Porselen Tulang.
Chen Huai’an menghunus pedangnya dan segera menusuk lagi.
Lengannya membengkak membentuk lengkungan yang tidak wajar, pergelangan tangannya terlilit kencang seperti pegas bertegangan tinggi. Dalam waktu kurang dari sedetik, dia telah menusuk puluhan kali.
Tak ada teknik, tak ada niat pedang—dia menghunus Pedang Sisik Hitam seperti palu… namun kekuatan semata-mata masih membuat Ibu Porselen Tulang melolong kesakitan.
Reruntuhan Porselen Tulang yang sudah rapuh tidak dapat lagi menahan kehancuran. Batu-batu di langit-langit runtuh berkeping-keping.
Ibu Porselen Tulang belum pernah bertemu orang gila seperti itu sebelumnya!
Jika dia tidak bisa menang, setidaknya dia bisa melarikan diri, kan?!
Mengabaikan rasa sakit di wajahnya, dia tidak berani meneruskan pertarungan dan buru-buru mundur, melarikan diri dengan cepat.
Chen Huai’an terus mengebor tembok selama sepuluh menit.
Hanya ketika agresi yang terpendam telah sepenuhnya dilampiaskan, pikirannya menjadi jernih dan memungkinkan dia untuk berpikir lagi.
“Siapakah aku? Di mana aku? Apakah aku melakukan semua ini?”
Dia menatap reruntuhan kedap udara di sekelilingnya, benar-benar tercengang.
Hembusan angin bertiup lewat… dan celana kerjanya terjatuh ke tanah.
“Sial! Mana ikat pinggangku?! Siapa sih yang mencuri ikat pinggangku?!”
…
…
“Gubernur Chen, apakah Anda mengatakan bahwa Anda telah membunuh puluhan, bahkan mungkin seratus, Gadis Porselen Tulang berpangkat Jenderal di reruntuhan bawah tanah?”
Di Biro Pembasmi Iblis Provinsi J…
Chen Huai’an, Xiang Xiaoyuan, dan Zhao Ying duduk di satu sisi, dengan Huang Gubei dan Lin Chen di sisi lain.
“Aku tahu ini sulit dipercaya,” Chen Huai’an menggenggam kedua tangannya, ekspresinya serius. “Tapi, itu benar.”
“Uh… Kami sangat percaya pada kekuatanmu,” Huang Gubei ragu-ragu sebelum bertanya dengan hati-hati, “tetapi apakah kau punya bukti? Kau tahu, ketika kami membunuh iblis, kami biasanya mengumpulkan bahan-bahan dari tubuh mereka. Ini dapat ditukar dengan sumber daya dan berfungsi sebagai bukti perburuan kami.”
“Tidak,” Chen Huai’an menggelengkan kepalanya.
“Itu bisa diatur,” Huang Gubei mengerucutkan bibirnya.
“Itu sungguh tidak bisa.”
Dia pasti ingin menyimpan sesuatu sebagai bukti…
Masalahnya, dia telah melahap setiap bagian dari Gadis Porselen Tulang—tidak ada sedikit pun yang tersisa.
Di mana dia seharusnya menemukan bukti sekarang?
“Lalu bagaimana dengan perekam pertempuranmu?” Huang Gubei mencoba pendekatan yang berbeda.
Chen Huai’an memiringkan kepalanya, mengingat sepotong ingatan—ototnya yang membengkak menyembul dari balik pakaiannya, perekam jatuh dari dadanya. Saat itu, ia terlalu fokus membunuh entitas jahat itu hingga tidak menyadarinya, dan… menginjaknya, menghancurkannya hingga berkeping-keping.
Xiang Xiaoyuan meletakkan sisa-sisa perekam yang hancur di atas meja, mengerutkan bibirnya sambil tersenyum canggung. “Mungkin kita bisa mencoba pemulihan data?”
“Kartu itu hancur—tidak bisa dikembalikan lagi,” Huang Gubei mengambil kartu memori yang rusak itu, mendesah, lalu mengalihkan pandangannya kembali ke Chen Huai’an. “Gubernur Chen, kami benar-benar percaya pada kekuatan dan pengalaman Anda… tetapi hadiah itu memerlukan persetujuan dari kantor pusat. Jika Anda bisa memberikan bukti, setidaknya kami punya sesuatu untuk dilaporkan. Kalau tidak…”
Meretih…!
Petir menyambar telapak tangan Chen Huai’an saat dia tersenyum.
Kakinya terpelintir di tanah…
Ledakan…!
Lantai logam itu retak seketika dan seluruh kantor amblas tiga inci.
Ruang pertemuan menjadi sunyi.
“Huh.” Huang Gubei menelan ludahnya sendiri. “Bagaimana kalau begini—kamu memberikan beberapa petunjuk? Kami tidak bisa membiarkanmu pergi begitu saja dengan tangan kosong.”
Artinya jelas.
Karena Chen Huai’an tidak punya bukti fisik atau rekaman pertempuran, dia bisa saja mengarang cerita—seperti mengatakan bahwa Gadis Porselen Tulang didukung oleh entitas jahat yang lebih kuat, atau bahwa mereka terikat pada suatu rahasia yang lebih dalam.
Tidak masalah apakah itu benar atau tidak.
Bahkan kecerdasan buatan pun dapat menghasilkan beberapa manfaat.
“Dibunuh berarti dibunuh. Tidak dibunuh berarti tidak dibunuh.” Chen Huai’an mendengus dingin, tidak tergerak. “Seorang pria terhormat mengambil apa yang menjadi haknya. Aku tidak akan tunduk pada kebohongan demi imbalan—aku akan mengklaim apa yang menjadi hakku!”
Uh… Apakah ada sesuatu yang aneh dalam pernyataan itu…?
Huang Gubei tidak punya waktu untuk berpikir terlalu keras tentang hal itu. Dia hanya tersenyum canggung dan mencoba menenangkan pria di depannya.
“Gubernur Chen, dana Biro Pembasmi Iblis Provinsi J dikendalikan bersama oleh keluarga Lin dan kantor pusat. Dulu saya bukan gubernur, dan sekarang saya bahkan punya wewenang lebih sedikit untuk mengalokasikan dana. Itulah sebabnya saya katakan kepada Anda bahwa kita harus melalui jalur resmi… Kalau tidak, saya pasti sudah mengirimkan uang itu kepada Anda.”
“Jangan omong kosong. Aku bisa membuktikannya sendiri.”
Chen Huai’an menyipitkan matanya, percikan listrik berkelebat saat sedikit ancaman bersinar dalam tatapannya.
“Sejujurnya, memang ada monster tua di balik Gadis-Gadis Porselen Tulang itu. Aku melawannya… dan dia kabur! Makhluk itu tahu persis berapa banyak yang telah kubunuh. Aku akan menangkapnya dan membawanya ke sini!”
Jujur saja, bahkan dia tidak tahu berapa banyak orang yang telah dia bunuh.
Pikirannya kosong saat itu… dan dia kehilangan ikat pinggangnya.
Yang dia tahu hanyalah bahwa dia telah memenuhi persyaratan dasar untuk jilid pertama Teknik Setan Surgawi.
Yang tersisa hanyalah mengkonsolidasikan perolehannya.
“Begitu ya!” Huang Gubei segera memanfaatkan kesempatan itu dan menyeringai. “Jadi maksudmu… ada entitas jahat yang lebih kuat di balik Gadis Porselen Tulang! Itu saja sudah bernilai setidaknya sepuluh juta! Kau telah memberikan bantuan besar untuk Biro Pembasmi Iblis Provinsi J!”
“Oh? Kamu tidak percaya padaku?”
Chen Huai’an mencibir sambil berdiri.
“Begitu jam menunjukkan tengah malam nanti, aku sendiri yang akan membawa monster tua itu ke sini… Asal jangan sampai celanamu basah saat melihatnya!”
Lin Chen sedikit mengernyit saat melihat Chen Huai’an melangkah pergi.
‘Tuanku… Tuanku?’
Apakah entitas misterius yang jahat itu ada hubungannya dengan Chen Huai’an…?
Mengapa mereka berdua gemar menyebut diri mereka sebagai ‘tuanku’…?
Dia mencoba menghubungkan Chen Huai’an dengan cakar iblis yang mengerikan namun mendapati gagasan itu terlalu mengada-ada.
Kemampuannya adalah aura pedang dan petir—keduanya tidak ada hubungannya dengan entitas jahat, dan petir secara khusus menangkalnya.
Tidak mungkin dia ada hubungannya dengan kehadiran mengerikan itu.
“Tetap saja…apakah hanya aku?”
Tatapannya yang penuh rasa ingin tahu, menelusuri pinggang Chen Huai’an hingga ke kakinya yang panjang sambil bergumam pada dirinya sendiri…
“Dia terlihat lebih tinggi…”