“Huh… Akhirnya dia pergi juga.”
Huang Gubei mengeluarkan nafas panjang, terkulai lemas di sofa—hanya untuk merasakan kedinginan ketika sadar bajunya basah oleh keringat dingin.
Tekanan itu tak tertahankan, seperti dicekik oleh python raksasa.
Di kantornya, pernah ada dua Pembunuh Iblis peringkat Jenderal sebelumnya, keduanya memiliki temperamen yang meledak-meledak hanya karena provokasi sepele. Tapi bahkan gabungan dari keduanya tidak memberikan tekanan sebesar sehelai rambut dari Gubernur Chen.
Apa sebenarnya yang telah dilalui orang ini di reruntuhan itu?
Sebelum masuk, dia bagaikan bilah pedang yang sangat tajam.
Tapi setelah keluar… dia seperti pedang yang berlumuran darah yang diambil dari tumpukan mayat di medan perang.
“Nona Lin, apakah kau pikir Gubernur Chen berkata jujur? Bahwa benar ada monster kuno di balik Gadis Porselen Tulang?”
“Mungkin,” jawab Lin Chen, mengenang cakar iblis yang pernah dilihatnya menjulur dari kegelapan. Mungkin cakar itu milik monster yang disebutkan oleh Chen Huai’an. Tapi jika demikian, kenapa cakar itu membunuh Gadis Porselen Tulang alih-alih melindunginya?
Namun, tidak ada aturan nyata di antara entitas jahat yang mengatakan bahwa mereka tidak akan membunuh sesamanya.
Dia melirik Huang Gubei dan berkata acuh tak acuh, “Mungkin entitas jahat yang kita temui di Pasar Hantu adalah yang disebut Chen Huai’an… Bagaimanapun, kita akan tahu setelah tengah malam nanti. Apakah dia hanya mengada-ada atau berkata jujur, dia harus menunjukkan hasil. Jadi bersiaplah.”
“Kau benar… Lagipula, Gubernur Chen… dia luar biasa kuat…”
…
Di bawah tanah dalam gua batu di bawah Kota Kuno Jinde, sebuah patung Bodhisattva porselen putih yang menjulang tinggi terlihat.
Seharusnya, Bodhisattva memiliki wajah yang baik dan penuh kasih—tapi yang ini sama sekali tidak demikian.
Ekspresinya menyeramkan, kepalanya dihiasi dengan mahkota yang menjuntai, jubahnya berlumuran darah merah. Lengan jubahnya dihiasi dengan hantu berkeliaran, dan alih-alih berdiri di atas alas lotus, ia berdiri di atas tumpukan tulang yang terbuat dari porselen putih.
Tiba-tiba, darah mengalir dari mata patung itu, wajahnya meringis dengan ngeri saat suara nyaring bergema di seluruh gua:
“Baru sepuluh tahun sejak kebangkitan Qi Spiritual… dan para kultivator sudah sekuat ini?! Ini tidak seharusnya begini… Pasti ada yang salah…”
Ibu Porselen Tulang teringat ekspresi gila dari orang gila itu—
Orang gila itu… telah menekuni seni iblis?
Jika itu bukan metode Di Jiang, apakah ada garis keturunan Dao baru yang muncul?
Kenapa dia tidak mengetahuinya?!
Dan jika dia seorang kultivator iblis, bukankah seharusnya mereka berada di pihak yang sama?
Bukankah ada aturan yang ditetapkan oleh makhluk kuno bahwa kultivator iblis dan entitas jahat tidak diizinkan untuk berperang satu sama lain selama tahap awal kebangkitan Qi Spiritual?
Apakah orang gila itu tidak takut pada konsekuensi pelanggaran aturan tersebut?
Dia berpikir selama waktu yang lama tetapi tidak bisa memahami itu. Situasi ini tidak seperti apa pun yang pernah dia hadapi. Tapi bagaimanapun juga, sejak dia ada di sini, dia harus fokus untuk memulihkan kekuatannya secepat mungkin.
“Aku akan memulihkan diri terlebih dahulu. Para kultivator di era ini tahu sangat sedikit teknik—mereka tidak akan bisa menemukan tempat persembunyianku…”
Meski dia yakin, dia tidak menyia-nyiakan waktu.
Menutup matanya, dia membentuk serangkaian segel tangan.
Untuk cepat pulih, dia harus beralih dari bentuk hantu ke bentuk batu, yang memungkinkannya menyerap energi jahat dengan lebih baik.
Namun, bentuk batu itu lebih rapuh dan membutuhkan perlindungan.
Sinar merah menyelimuti gua saat suara sejumlah pecahan porselen berdesir di bayangan.
Barisan Gadis Porselen Tulang yang lebat maju, masing-masing membawa kendi porselen berwarna darah.
Mereka mengangkat kendi itu tinggi-tinggi, lalu menuangkan cairan gelap ke tumpukan tulang di bawah kaki Ibu Porselen Tulang. Kemudian, satu persatu, mereka hancur menjadi serpihan porselen, menyatu ke dalam alas tulang.
Saat ritual berlanjut, aura Ibu Porselen Tulang melonjak dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Di era Mingde, seorang bupati yang putus asa untuk menyelamatkan putranya yang sekarat melakukan pengorbanan darah gadis-gadis muda untuk membentuk Porselen Tulang Darah. Dia kemudian memberikannya kepada Ibu Hantu Penggoda Bumi.
Selama tiga tahun, banyak nyawa menjadi korban.
Ibu Hantu Penggoda Bumi menggunakan Porselen Tulang Darah untuk membentuk tubuh Buddha hantu.
Tapi pada akhirnya, dia tidak menyelamatkan putra bupati itu.
Sebaliknya, dia menciptakan kendi porselen darah dan menyamarkan diri sebagai anaknya.
Bagaimanapun, dia adalah seorang kultivator hantu…
Dia tahu cara membunuh, bukan cara menyelamat.
…
“Gubernur Chen… Apakah benar ada entitas jahat yang lebih kuat di balik Gadis Porselen Tulang?”
Di dalam SUV, Xiang Xiaoyuan, yang telah menoleh ke arahnya empat atau lima kali, akhirnya bertanya langsung.
“Ya. Mereka tidak mempercayaiku… dan kalian juga tidak mempercayaiku?” Chen Huai’an menggulirkan matanya dan mengeluarkan ponselnya.
“Tapi, Gubernur… drone tidak mendeteksi energi jahat.”
“Sistem deteksi kalian sudah ketinggalan zaman,” sindir Chen Huai’an.
Dia telah berada di dalam sana bertarung dan membuat kerusuhan begitu lama, dan mereka bilang tidak ada kehadiran jahat terdeteksi?
Lalu dia membunuh apa?
Udara?
“Gubernur, jika memang ada entitas jahat yang begitu kuat, mungkin kita tidak seharusnya pergi pada tengah malam. Saat itulah energi Yin berada pada puncaknya. Bukankah lebih aman jika pergi siang hari?”
Zhao Ying, yang sedang mengemudi, sedikit mengernyit dan menoleh sedikit.
Dia mempercayai kata-kata Chen Huai’an.
Bagaimanapun, matanya jernih namun sama sekali bodoh—seperti anak kuliah yang tidak mampu berbohong.
“Tidak apa-apa. Tengah malam adalah waktu yang tepat untuk pergi.”
Chen Huai’an membuka permainan Pacar Virtualnya.
Tidak ada cara untuk menjelaskan alasan sebenar kepada Xiang Xiaoyuan dan Zhao Ying.
Intinya adalah menyerang ketika energi Yin berada yang terkuat.
Untuk satu, itu akan membantunya menentukan lokasi target.
Untuk yang lain… dia khawatir akan membunuh makhluk sial itu lagi.
Kali ini, dia perlu menangkapnya hidup-hidup.
Siapa pun yang pernah bermain Pokémon atau Seer Hero tahu—jika kau tidak memiliki keterampilan yang membuat musuh tersisa satu HP, cara terbaik adalah melawan sesuatu dengan pertahanan tinggi dan bar kesehatan tebal.
Bagi dia, ini bukan sekadar soal bahan kultivasi…
Ini soal uang!
“Gubernur…”
Zhao Ying dan Xiang Xiaoyuan masih ingin meyakinkannya, tetapi Chen Huai’an sudah tidak sabar untuk mendengarkan lagi.
Dia dengan tidak sabar mengenakan headphone-nya, menarik tirai antara kursi depan dan belakang, bersandar di kursinya, dan berkata, “Sudahlah, lakukan apa saja. Aku main game.”
Menyetel kursi belakang mode hening, dia memblokir suara mereka.
Matanya jatuh pada Li Qingran, yang terbaring miring di atas tempat bambu di dalam permainan, tertidur lelap.
Sebuah kenangan muncul di benaknya—Li Qingran yang menunjukkan aliran meridian teknik Chongxu Spirit Sight padanya.
Menjilat bibirnya, dia tersenyum nakal.
Dia tertidur…
Itu berarti reflekanya akan tumpul, kan?
Dia menjulurkan tangannya dan mencolek pinggang Li Qingran yang ramping dan lembut.
“Qingran, bangun… Biarkan tuanmu mengujimu~”
Merasakan daging lembut yang sedikit menyusut di bawah ujung jarinya, Chen Huai’an sudah bisa membayangkan betapa lenturnya itu.
“Sayang sekali semua ini hanya teori… Seandainya aku benar-benar bisa menyentuh…”
Baru saja dia berpikir demikian, sebuah notifikasi muncul.
[Selamat! Keselarasanmu dengan Pacar Virtual telah mencapai ♥30! Kamu telah mendapatkan pengalaman ‘Imersi Sejati’!]
[Terus tingkatkan keselarasan untuk membuka lebih banyak fitur!]
[Hadiah: Sarung tangan ‘Imersi Sejati’ sekali pakai telah dikirimkan!]
…Apa-apaan ini?!
Chen Huai’an tertegun.
Sebelum dia bisa memproses arti dari notifikasi itu…
Sekelompok sarung tangan pink muncul di kursi sebelahnya.
“Imersi Sejati?”
Mengambil sarung tangan itu, dia menatapnya dengan kosong.
Sambil bergumam pada dirinya sendiri, dia bertanya…
“Apa… maksudnya ‘Imersi Sejati’?”