Perawan Suci Yaochi, Song Chiyue.Murid Pertama Zhenwu, Qin Luofeng.Biara Tertinggi dari Generasi Hui Fanjing, Master Huikong.
Ketiga orang ini adalah kultivator muda paling berbakat di zamannya. Belum genap tiga puluh tahun, dasar kultivasi mereka sudah mendekati Tahap Jiwa Awal.
Song Chiyue memiliki Akar Spiritual Kayu Murni, Dantian Kelas Satu, dan berada di Puncak Inti Emas.
Qin Luofeng memiliki Akar Spiritual Pedang Murni, Dantian Kelas Dua, dan berada di Tahap Inti Emas Akhir.
Master Huikong memiliki Akar Spiritual Api Sejati Murni, Dantian Kelas Dua, dan berada di Puncak Inti Emas.
Selain bakat bawaan mereka, ketiga orang ini juga didukung oleh sumber daya luar biasa dari Tanah Suci mereka.
Senjata yang mereka kenakan, harta karun yang mereka bawa, dan kartu truf yang tersembunyi di badan mereka melampaui imajinasi kultivator biasa.
Begitu Jade Yao selesai berbicara, tiga prodigy muda itu melangkah maju, masing-masing diikuti oleh tiga murid—murid inti dari Tanah Suci mereka, yang bakatnya berada di bawah tiga prodigy tersebut. Murid-murid ini, yang berkisar dari Tahap Inti Emas Awal hingga Akhir, akan memasuki Alam Rahasia Zhongzhou bersamaan dengan mereka.
Song Chiyue berdiri di samping Jade Yao dan membungkuk dengan anggun.
Penampilannya dan sikapnya adalah cerminan dari Jade Yao, bahkan gaya berpakaian mereka identik.
Kalau bukan karena fakta bahwa semua orang tahu Jade Yao tidak pernah mengambil Pendamping Dao, akan mudah untuk salah mengira Song Chiyue sebagai putrinya atau adik perempuannya.
Qin Luofeng memiliki ekspresi tampan namun serius, mengenakan jubah Daois berwarna abu-abu-putih yang sederhana. Sebuah tempat pedang terletak di punggungnya, dan seekor Burung Angkasa berdiri diam di bawah kakinya. Ia tetap diam di belakang Zhang Yibai, kehadirannya memancarkan ketenangan dan ketajaman.
Master Huikong, di sisi lain, berdiri tanpa baju, tubuhnya yang berotot dililit oleh pola api menyala-nyala, membuatnya terlihat seperti inkarnasi naga. Namun, wajahnya halus dan rafin, begitu halusnya sehingga jika ia berpakaian sebagai wanita dan mengenakan wig, ia bisa dengan mudah terlihat seperti wanita.
“Cukup, masuklah. Para kultivator lainnya sudah menunggu cukup lama—mereka pasti akan mulai mengeluh segera.”
Dengan sekali lambaian sapu debu Zhang Yibai, sebuah kekuatan tak berbentuk mendorong dua belas murid menuju pintu perunggu dari alam rahasia minor.
Elit muda itu berbalik dan membungkuk dalam-dalam kepada Para Penguasa Suci masing-masing sebelum melangkah melalui gerbang.
Dengan hilangnya para prodigy, saatnya para murid dari berbagai sekte untuk masuk.
“Prodigy dari Tanah Suci yang disebutkan… Heh. Ini dia?”
Chen Huai’an menggelengkan kepala.
Ia bisa melihat statistik mereka dengan jelas.
Dan sejujurnya, mereka bahkan tidak mendekati bayinya Qingran.
Ya, Li Qingran belum berada di Tahap Inti Emas.
Tapi berapa umur dia?
Dia bahkan belum genap dua puluh!
Yang termuda di antara prodigy Tanah Suci, Song Chiyue, sudah berusia dua puluh tujuh.
Dalam istilah modern, dia hampir menjadi “wanita sisa”, target utama tekanan pernikahan yang diatur oleh keluarga.
Berbeda dengan bayinya Qingran, yang masih segar dan muda~
“Master, mereka adalah prodigy Tanah Suci… Kau seharusnya tidak mengatakan itu…”
Li Qingran berdiri di jari kaki dan menurunkan suaranya, melihat sekeliling dengan gugup.
Dia telah mendengar bahwa Para Penguasa Suci sangat sombong dan melindungi.
Meskipun gurunya tidak banyak berbicara, nada merendahkan dan mengejeknya sudah merupakan penghinaan bagi mereka.
“Aku hanya menyatakan fakta.”
Chen Huai’an membuka kipas lipatnya dengan suara nyaring dan perlahan mengangkat dagu Li Qingran dengan tepi kipas tersebut.
Bel berbahan perak di pergelangan kaki Li Qingran berdenting saat dia tersandung, hampir jatuh ke atas takhta naga.
“Master!”
Li Qingran cepat-cepat menstabilkan dirinya dengan hulu pedangnya, tali merah yang melilit pergelangan tangannya bergerak lembut.
Di bawah cahaya tunggal di bawah Pavilion Suci, merah muda samar di ujung telinganya menyebar ke lehernya seperti tinta cinnabar yang membanjiri kertas.
Mereka sangat dekat.
Kurang dari jarak satu kepalan tangan.
Jika dia melangkah setengah langkah maju, bibir mereka akan bertemu.
Apakah Master akan…?
“Kau akan segera memasuki alam rahasia. Aku memiliki sesuatu untukmu.”
Chen Huai’an menariknya dekat bukan untuk menggoda.
Li Qingran akhirnya telah mencapai Puncak Pendirian Fondasi, membuka hadiah Pesanan Pertempuran terakhir—Akar Spiritual Pedang.
Dan bukan hanya satu, tetapi dua Akar Spiritual Pedang.
Satu untuknya. Satu untuknya.
Li Qingran menatap pedang miniatur perak yang mengapung di telapak tangan gurunya.
Tanpa ragu—itu adalah Akar Spiritual Pedang Murni.
Menurut Catatan Keterampilan Surgawi, ada tiga cara untuk Akar Spiritual lahir:
Akar Spiritual Bawaan, yang diberikan saat lahir.
Transfer Buatan, menggunakan teknik rahasia untuk mencangkoknya.
Pembentukan Alami, lahir dari langit dan bumi.
Akar Spiritual Pedang sangat unik, karena mereka bukan bagian dari Lima Elemen.
Ketika niat pedang terkumpul di satu tempat selama seribu tahun, ketajamannya dapat menembus garis ley, mengkondensasi menjadi cluster kristal berbentuk pedang dalam urat Batu Spiritual.
Kristal ini bernyanyi di bawah cahaya bulan dan menghilang di bawah sinar matahari, memerlukan segel niat pedang tertinggi untuk mempertahankan energinya.
Melalui teknik rahasia khusus, bahkan Akar Spiritual seorang kultivator dapat diekstraksi dan dijual sebagai sumber daya.
Tentu saja, praktik ini sangat dilarang di jalan yang benar dan biasanya dilakukan oleh kultivator jahat.
Beberapa monster tua, saat menghadapi batas umur, akan resort ke tindakan putus asa—baik dengan menguasai seorang pemuda yang lebih berbakat, atau dengan mencuri Dantian, Tubuh Dao, atau Akar Spiritual milik orang lain untuk memperkuat diri mereka.
Ini tidak hanya membantu menembus batasan tetapi juga memperpanjang umur mereka.
Adapun bencana tribulasi surgawi yang akan diundang oleh tindakan seperti itu di masa depan…
Itu akan menjadi masalah untuk nanti.
Di akhir umur seseorang, tak ada yang penting.
Selama mereka hidup, masih ada secercah harapan.
Dan sekarang, Master memberikan Akar Spiritual Pedang berharga ini padanya?
Jika kabar ini tersebar, pasti akan menyebabkan pembantaian. Nilainya setara dengan harta karun terbesar di dalam alam rahasia.
Dia mengira gurunya akan… mendekatinya.
“Master, ini terlalu berharga. Aku…”
Li Qingran ragu, menundukkan kepala menolak.
Dia adalah muridnya, ya, tapi dia tidak bisa serakah.
Gurunya adalah seorang kultivator pedang—tentunya, ini jauh lebih berguna bagi dia.
Namun, detik berikutnya—gurunya dengan santai mengeluarkan satu lagi.
Mata Li Qingran membelalak tak percaya.
Tangan kiri Master sekarang memegang Akar Spiritual Pedang kedua.
“Ada apa? Apakah barang ini langka?”
Chen Huai’an mengangkat alisnya.
“Aku sudah memiliki Akar Spiritual Pedang. Sekarang aku memiliki dua tambahan. Apakah kau mau atau tidak? Jika tidak, aku akan membuangnya~”
Ia mengayunkan tangannya seolah akan melemparkannya.
“Master, jangan!”
Li Qingran melompat ke depan, melingkarkan tangannya di sekelilingnya untuk menghentikannya—hanya untuk akhirnya meraih Akar Spiritual Pedang itu.
“Baiklah! Aku akan mengambilnya!”
Dia memegangnya erat-erat, terombang-ambing antara tertawa dan frustrasi.
Harta tak ternilai ini, dan Master menganggapnya seperti sampah?
Apakah dia ingin menjadikan pintu masuk alam rahasia menjadi zona perang?
Chen Huai’an ringan mengetuk dahi Li Qingran dengan kipasnya, ekspresinya tiba-tiba serius.
“Mulai sekarang, apapun yang kuberikan padamu, kau tidak boleh menolak.”
“Jika kau menolak, aku—”
“—Akan melemparku juga?”
Li Qingran cemberut, menggosok dahinya, hidungnya sedikit mengerut dengan menantang.
“…Ahem. Cukup omong kosong. Cepat dan refinelah.”
“Aku tidak tahu caranya~ Master, tolong bantu aku~”
Seolah-olah dia tidak tahu.
Chen Huai’an tertawa melihat kepura-puraannya.
Baiklah. Dia akan membantunya merifinnya sendiri.
…
Tidak jauh dari sana, Yue Qianchi menggulung matanya sambil menirukan nada Li Qingran.
“Master, aku tidak tahu caranya~ Tolong bantu aku~”
Li Qingran menggigil, menggigit bibirnya karena wajahnya memerah sepenuhya.
“Berhenti bergerak. Jangan membungkuk.”
Di belakangnya, Su Qinian cepat menendang Yue Qianchi.
Murid sialan ini—apakah dia berencana merobohkan seluruh Paviliun Pedang suatu hari nanti?