Menghadapi masalah besar dari Menara Pengunci Iblis, Chen Huaian mengeluarkan tiga perintah.
Pertama, semua Exorcist dilarang untuk berpartisipasi dalam acara apa pun yang terkait dengan Menara Pengunci Iblis—mereka hanya diperbolehkan menjaga keselamatan penduduk kota. Di Provinsi C, tidak ada Menara Pengunci Iblis yang langsung turun ke kota-kota, dan masih akan memakan waktu sebelum iblis-iblis yang mengamuk mencapai daerah perkotaan.
Kedua, semua Exorcist harus fokus pada kultivasi dan memperkuat kekuatan mereka.
Ketiga, kecuali dalam keadaan yang sangat mendesak, tidak ada yang diperbolehkan mengganggu Gubernur di Pusat Penahanan No. 0.
Setelah mengeluarkan perintah, Chen Huaian pergi ke tempat terpencil untuk berkultivasi. Dengan cukup Kristal Roh untuk mendukungnya, ia memiliki fondasi yang dapat diandalkan untuk kemajuan yang cepat.
Tidak ada yang tahu dengan pasti kapan Zhang Mengchu, yang telah menyusup ke Tanah Suci Kolam Giok, akan menggunakan Panah Menembus Awan. Tapi seharusnya tidak dalam waktu dekat. Sebelum itu, Chen Huaian berencana untuk meningkatkan kultivasinya ke tahap akhir Pendirian Fondasi, sehingga ia bisa mengaktifkan avatar dari Tahap Kesembilan Fusi Kosong.
Namun, apa yang tidak diketahui oleh Chen Huaian adalah—
Saat itu juga, Zhang Mengchu sudah berada di dalam kamar tidur Real Person Yuyao.
“Dengan Real Person di atas saya, saya telah berhasil menyusup ke Yaochi… tapi saya tidak bisa menghubungi sekutu saya. Saya agak panik,” pikir Zhang Mengchu dalam hati, memindai sekelilingnya.
Ia hampir tidak percaya ini adalah kamar pribadi Real Person Yuyao. Terlalu sederhana—bahkan sedikit kumuh. Hampir tidak ada dekorasi. Satu-satunya barang yang sedikit mewah adalah Tempat Tidur Esensi Giok Sepuluh Ribu Tahun.
Tapi meskipun seseorang memberinya tempat tidur itu, ia tidak akan tidur di situ—tempat tidur itu keras dan dingin. Untungnya, ia adalah seorang kultivator. Jika seorang murid biasa tidur di sana selama semalam, mereka mungkin akan jatuh sakit parah.
Bisa dibilang bahwa kultivasi Real Person Yuyao saat ini dibangun atas kerja keras dan tekad, tanpa sedikit pun tanda jalan pintas.
Sayangnya, obsesinya untuk naik menjadi abadi dan ketakutannya terhadap Tribulasi Surgawi akhirnya telah membawanya ke jalan yang tidak dapat diubah.
Zhang Mengchu menggelengkan kepala dan menghela napas. Ia mengeluarkan sebotol Pil Hehuan dari kantong penyimpanannya.
Dan Bai tidak menentukan berapa banyak yang harus ia ambil, jadi Zhang Mengchu dengan santai memiringkan kepalanya dan menuangkan setengah botol ke mulutnya untuk efek yang lebih kuat.
Detik berikutnya, suara dingin terdengar di belakangnya.
“Apa yang kau makan?”
Begitu kata-kata itu terucap, botol porselen di tangan Zhang Mengchu menghilang.
Terkejut, ia berbalik—hanya untuk melihat Real Person Yuyao berdiri tepat di belakangnya, dengan hati-hati memeriksa botol porselen di tangannya.
Keringat dingin segera membasahi punggung Zhang Mengchu.
Bibirnya bergetar saat ia gagap, “I-Ini… Ini adalah pil yang saya olah sendiri. Saya tidak yakin persis apa fungsinya, tapi memakannya sepertinya membuat saya lebih segar dan jernih… Saya rasa ini membantu saya masuk meditasi lebih cepat? M-Mungkin hanya efek plasebo… Bagaimanapun, ini tidak berbahaya, jadi saya hanya memakannya untuk bersenang-senang.”
“Pil yang kau olah sendiri? Menarik,” Real Person Yuyao memberikan tawa dingin, jelas tidak mempercayainya.
Ia mengambil satu Pil Hehuan dari botol dan mendekatkannya ke hidungnya, menghirupnya dengan lembut. Seketika, ia mengidentifikasi sebagian besar bahan-bahannya.
“Anggur Mutiara Merah, Reed Yin-Yang, Herbal Jantung Ulat Sutra, Ganoderma Terkena Petir… Semua bahan yang sangat tonik dan meningkatkan Qi. Jika bahkan satu ramuan dingin ditambahkan, pil ini akan menjadi racun mematikan.”
Real Person Yuyao mengembalikan botol itu kepada Zhang Mengchu, kecurigaan di matanya memudar. Pil itu memang membuat seseorang merasa lebih berenergi. Meskipun ada beberapa bahan yang tidak teridentifikasi, selama ia memakannya sendiri, itu tidak akan mempengaruhi dirinya.
Zhang Mengchu menggenggam botol porselen itu, mengeluarkan napas lega di dalam hatinya.
Seperti yang diharapkan dari putri seorang Suci Alkimia! Bahkan menyamar dengan baik seperti ini, ia hampir bisa melihat semuanya!
Sejujurnya, itu terasa sedikit tidak nyata baginya.
“Zhang Zhiping, apakah kau tahu mengapa Yang Mulia memanggilmu ke istana hari ini?” Suara Real Person Yuyao kembali terdengar.
Mendengar panggilannya, Zhang Mengchu buru-buru menundukkan kepalanya, “Menjawab Yang Mulia: Disciple ini tidak tahu.”
Real Person Yuyao bergerak di balik tirai, duduk di atas Tempat Tidur Esensi Giok Sepuluh Ribu Tahun, dengan anggun menyilangkan kaki panjangnya. Ia berkata dengan ringan, “Yang Mulia baru-baru ini menderita luka yang merusak fondasi saya. Saya memerlukan Pil Perbaikan Surgawi Tertinggi dan satu barang khusus lainnya untuk pulih. Pil Tertinggi sudah aman. Namun—”
Ia terdiam, alisnya sedikit berkerut, tampak agak malu.
Zhang Mengchu berpikir: Ini dia. Ia segera mengambil inisiatif dan bertanya dengan antusias, “Bolehkah saya tahu barang lainnya apa? Jika disciple ini memilikinya, saya bersedia memberikannya kepada Yang Mulia.”
Sosok anggun di balik tirai terdiam sejenak.
Setelah jeda panjang, suara dominan Real Person Yuyao tiba-tiba terdengar:
“Barang itu… adalah Akar Spiritual Air Profound. Yang Mulia… menginginkanmu!”
Di sisi lain tirai, Dan Yun, yang duduk bersila di sudut, hampir meledak tertawa mendengar kalimat itu.
Udara membeku.
Zhang Mengchu berpura-pura bingung, gagap, “D-Disciple… tidak mengerti…”
“Apa yang tidak kau mengerti?” Real Person Yuyao mengejek. Matanya yang mempesona melirik melalui tirai ke arah Zhang Mengchu, dan semakin ia melihat, semakin menarik ia terlihat di matanya. Ia bahkan merasa terpesona.
Di dalam hatinya, ia berpikir—Meskipun ia belum pernah memiliki Pasangan Dao sebelumnya, memberikan pengalaman pertama kepada disciple ini tidak akan merugikan.
Dan itu tidak akan merusak reputasinya.
Bagaimanapun, Zhang Zhiping pada akhirnya akan diolah menjadi Pil Manusia juga. Begitu ia membunuh Dan Yun dan Dan Bai, semua yang terjadi hari ini akan terkubur selamanya.
Real Person Yuyao selalu tegas—terutama setelah ia memutuskan sesuatu.
Cahaya lilin yang redup menyinari melalui tirai tipis, menciptakan pola halus di kulitnya yang cerah.
Jarinya meluncur di atas bahunya, membiarkan jubah sutra yang lembut meluncur turun di atas bentuk tubuhnya yang melengkung.
Di luar tirai, Zhang Mengchu dapat secara samar melihat siluet sosok anggun melalui kain yang berkibar.
Ia melihatnya sedikit berbalik. Rambut panjangnya yang perak-putih mengalir seperti air terjun, menutupi setengah bahunya yang harum.
“Amitābha…” Zhang Mengchu menarik napas dalam-dalam, menutup matanya dan secara diam-diam mengucapkan sutra Buddha.
Zhang Mengchu, jangan lupakan mengapa kau ada di Yaochi! Kau di sini untuk membalas dendam! Bagaimana kau bisa terpesona oleh daya tarik iblis ini?!
Selain itu, bahkan jika ia memiliki bentuk tubuh yang bagus… Bagaimana jika wajahnya seperti nenek-nenek?
Sebagian besar kultivator di Alam Cangyun tidak tahu bagaimana wajah asli Real Person Yuyao. Bahkan banyak murid Tanah Suci Kolam Giok belum pernah melihat wajahnya.
Ia biasanya mengenakan topi berjilbab atau penutup wajah. Yang mereka tahu adalah bahwa ia pernah menjadi pesaing teratas di Peringkat Kecantikan.
Alasan ia kemudian dihapus dari peringkat bukan karena ia menjadi jelek—Tapi karena Real Person Yuyao sendiri merasa itu merendahkan, dan ia mengancam para kultivator yang mengelola peringkat untuk menghapus namanya.
Saat itu, di balik tirai, Real Person Yuyao akhirnya melepas penutup wajahnya—mengungkapkan wajah yang begitu memukau hingga bisa mengguncang jiwa.
Hanya matanya yang perak-putih menyimpan kedinginan dari sepuluh ribu tahun es, memancarkan hawa dingin yang tidak memperdulikan semua makhluk.
“Masuklah,” katanya, memandang keluar ke arah Zhang Mengchu.
Kakinya yang panjang dan ramping terangkat dengan anggun. Jari-jari halusnya lembut mengait ujung tirai, mengangkat sudutnya.
“Saya akan memberitahumu apa yang harus dilakukan setelah kau masuk.”
Di balik tirai, Dan Yun menangkap sekilas profil Real Person Yuyao—dan ia tertegun. Ia tidak pernah membayangkan bahwa Real Person Yuyao akan secantik ini.
Ia melirik Zhang Mengchu, yang membeku di luar, menggigit bibirnya dengan keras dan diam-diam berdoa dalam hatinya:
“Zhang Tua… kau lebih baik tahan dirimu… jika kau ragu saat saatnya tiba, kita akan hancur!”