“Patriark, apakah ini beast yang tidak patuh yang kau sebutkan?”
Elder Liu menatap Baji dari atas ke bawah, seolah sedang memeriksa daging yang sudah dipotong, lalu beralih ke Chen Huaian dan berkata, “Patriark, kau terlalu baik. Menurutku, beast seperti ini yang tidak mau mendengarkan sebaiknya disembelih dan dimakan. Apa gunanya menyimpannya?”
Saat Baji merasakan kultivasi Liu Yuanqing, ia membeku di tempat.
Ketika ia mendengar Liu Yuanqing memanggil Chen Huaian “Patriark,” ia sudah hampir mengalami kepanikan.
Sekarang, lelaki tua ini ingin menguliti hidup-hidupnya dari awal—bagaimana ia seharusnya menghadapi itu?!
Tentu saja, Chen Huaian tidak berniat melakukan sesuatu yang kejam. Ia hanya tersenyum dan melambaikan tangan. “Aku sudah merawatnya cukup lama; ada sedikit ikatan sekarang. Venerable One ini mendengar kau ahli dalam formasi, jadi aku memanggilmu hari ini untuk membuat formasi yang bisa menahannya. Bisakah itu dilakukan dalam waktu kurang dari satu menit?”
“Apa yang sulit dari itu?” Elder Liu menepuk dadanya, penuh percaya diri. “Tunggu saja! Jika kau ingin formasi untuk menjebak monster tahap Transformasi Ilahi, bahkan lelaki tua ini tidak bisa melakukannya dengan cepat—tapi untuk beast tahap Jiwa Awal atau Inti Emas? Gampang. Kau punya Batu Roh di tanganmu? Aku dipanggil tiba-tiba, jadi aku tidak membawa apa-apa.”
Chen Huaian segera mengeluarkan Kristal Roh. “Apakah ini cukup?”
“Lebih dari cukup!” Elder Liu menerima kristal itu dengan hati-hati, dalam hati mengagumi. Patriark memang menakjubkan. Meskipun kekuatannya ditekan di dunia lain ini, ia masih membawa harta langka seperti Kristal Roh… benar-benar teladan bagi kita semua!
Dengan kristal di tangan, ia segera mulai menyiapkan formasi. Ia bergerak begitu cepat di dalam unit penahanan sehingga hanya bayangan setelahnya yang bisa terlihat melintas dari satu titik ke titik lainnya. Di mana pun ia melintas, rune formasi biru pucat dengan cepat menutupi dinding.
Setiap kali rune biru pucat itu memudar, ia segera melesat ke lokasi berikutnya.
Dalam waktu kurang dari sepuluh detik, Liu Yuanqing kembali ke Chen Huaian, masih memegang setengah dari Kristal Roh yang belum terpakai.
“Patriark, semua sudah selesai. Kristal Roh ini…”
“Simpan saja—itu milikmu.”
“Ah? Aku tidak bisa begitu…” katanya—sementara sudah memasukkan kristal itu ke dalam saku tanpa ragu.
“Tidak perlu malu. Jadi—seberapa efektif formasinya?”
Chen Huaian, melihat bahwa waktu hampir habis, segera bertanya.
“Benar-benar solid! Berkat Kristal Roh yang kau berikan, aku tidak menahan diri sama sekali. Lupakan monster tahap Inti Iblis—bahkan monster tahap Jiwa Awal pun tidak bisa melarikan diri! Aku bahkan menggunakan salah satu bulunya sebagai inti formasi. Array sekarang terkunci padanya—tanpa izinku, ia tidak akan pergi ke mana pun!”
Justru saat ia selesai berbicara, sebuah celah ruang terbuka di antara keduanya.
Liu Yuanqing tahu sudah waktunya untuk kembali. Sedikit enggan, ia meraih tepi celah tersebut. Bahkan saat kakinya ditarik masuk, ia tetap berpegangan dan berteriak, “Patriark! Jika kau butuh pekerjaan seperti ini lagi, ingatlah untuk memanggilku!”
Krek—!Celah ruang itu menutup.
Liu Yuanqing muncul kembali di samping Ladang Herbal Spiritualnya, bersenandung ceria sambil mengagumi setengah Kristal Roh yang masih ada di tangannya.
Sementara itu, di depan ruangan kecil di Unit Penahanan 0—
Saat tatapan nakal Chen Huaian jatuh pada Baji, lutut beast raksasa itu menyerah, dan ia jatuh berlutut sepenuhnya.
Sebagian kecil bulu hilang dari kepalanya.
Ketika lelaki tua itu mencabutnya, Baji bahkan tidak sempat bereaksi.
Sialan…
Baji menatap lantai yang dingin, hatinya penuh kesedihan dan ketakutan.
Jadi menjadi monster tingkat Inti Iblis hanya merupakan langkah awal untuk sekadar mengintip sebagian kecil dari identitas tuannya?
Ia telah menganggap remeh dirinya. Ia telah menjadi angkuh.
Ia tidak lagi ingat berapa banyak mata yang dimiliki Tuan Kuda Raja…
“Little Qing baru saja di tahap Pendirian Fondasi dan sudah bisa berbicara. Kau, monster tahap Inti Iblis—bisakah kau bicara atau tidak?
Hmm? Lihat mataku! Jawab aku!”
Chen Huaian meraih sehelai bulu dari kepala Baji.
Ia awalnya tidak berniat menakut-nakuti Baji dengan Elder Liu, hanya ingin memasang formasi.
Tapi tampaknya ketakutan yang tidak disengaja itu memberikan sedikit tekanan yang baik.
Baji ragu—haruskah ia mengungkapkan bahwa ia bisa bicara sekarang?
Kemudian tiba-tiba, Chen Huaian berteriak, “Bicara!”
Baji bergetar dari kepala hingga ekor. “Aku—aku bisa! Boss, aku salah, aku bisa bicara!”
Tunggu… suara itu…
Chen Huaian melepaskan bulu Baji dan malah memberinya beberapa tepukan, mengangguk puas.
“Mulai sekarang, bicara ketika kau diajak bicara. Jangan berpura-pura bisu!”
“Dimengerti! Boss, aku paham!”
“Bagus. Sekarang pergi bermain sendiri. Venerable One ini perlu berkultivasi sekarang.”
Chen Huaian duduk di dalam Array Pengumpulan Roh dan mulai berkultivasi di depan Baji.
Entah untuk menghadapi ancaman tersembunyi di Alam Cangyun atau mempersiapkan Menara Pengunci Iblis, ia harus mencapai Tahap Inti Emas secepat mungkin.
…
Baji menatap dengan linglung pada Chen Huaian, yang kini dikelilingi oleh energi spiritual.
Sepuluh Kristal Roh sedang diserap oleh array, diubah menjadi Cairan Spiritual yang kaya yang berputar di sekelilingnya. Tingkat Energi Spiritual ini akan memerlukan waktu tiga hingga lima hari bagi kultivator biasa untuk menyerapnya.
Tapi untuk boss ini, mungkin hanya butuh setengah jam.
“Dengan kecepatan ini, Boss akan segera mencapai Tahap Inti Emas… dan kultivasiku yang sekarang tidak akan berarti apa-apa di matanya…”
Ia teringat kegelapan saat evolusinya—mata-mata kosong dan putus asa para iblis—dan merasakan sakit mendalam di dadanya.
Ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ia telah melupakan sesuatu.
Tapi ketika ia mencoba mengingatnya, tidak ada yang muncul.
Mungkin hanya dengan menjawab panggilan para iblis dan memasuki Menara Pengunci Iblis ia bisa mendapatkan kembali apa yang hilang.
Tapi sekarang boss telah memasang formasi ini…
Ia tidak bisa melarikan diri—apalagi mencapai Menara Pengunci Iblis.
Bisakah ia benar-benar mengandalkan boss untuk membawanya ke sana?
Baji berbaring di samping Chen Huaian, meresapi energi spiritual sambil terlarut dalam pikirannya.
Ia harus merencanakan agar Chen Huaian membawanya bersamanya.
“Boss adalah sosok tingkat atas di Divisi Pengusir Iblis. Baginya, Menara Pengunci Iblis pasti merupakan ancaman—musuh.”
“Jika aku ingin masuk, aku perlu membuatnya membawaku saat ia menghadapinya…”
Baji menyipitkan mata.
Rencana itu mulai terbentuk dalam pikirannya.
Bahkan jika itu berarti mengorbankan sedikit kebebasan.
…
Sementara itu, di Alam Cangyun—
Li Qingran akhirnya menyelesaikan bordir kura-kura di celana dalam.
Kura-kura itu terletak di atas daun teratai, dengan bunga persik seimbang di kepalanya.
Meskipun… kura-kura itu tidak terlihat seperti kura-kura.
Sejujurnya, itu sedikit… abstrak.
“Bagaimana aku harus menjelaskan ini kepada Master? Hanya bilang aku suka kura-kura?”
Li Qingran bersandar dengan dagunya di telapak tangan, menatap kolam di luar jendela—namun pikirannya melayang ke Yun Suxin, yang masih terjebak di Tanah Suci Pembakaran Kemurnian.
“Aku bertanya-tanya bagaimana kabar Suxin-jie…”
Keamanannya tidak hanya mempengaruhi hubungan Yun Baiyu dengan Master, tetapi juga ikatan antara Paviliun Pedang dan Lembah Lingxi.
Jika Yun Suxin benar-benar disempurnakan menjadi Pil Manusia,
Yun Baiyu, yang hancur dan patah hati, mungkin akan meninggalkan Lembah Lingxi sepenuhnya dan memulai jalur balas dendam yang sembrono.
Sekarang baik Kolam Giok maupun Pembakaran Kemurnian sepenuhnya diam, seolah sesuatu yang jahat sedang mengintai.
Sebuah perasaan tidak nyaman menggelayut di hati Li Qingran.
Intuisinya… selalu cukup akurat.
…
Di dalam Tanah Suci Kolam Giok—
Di ruang berwarna merah darah yang sepenuhnya terputus dari dunia luar—
Real Person Yuyao duduk bersila dalam meditasi, dengan tujuh butir darah sebesar kepala manusia mengorbit di sekelilingnya.
Dengan setiap perputaran penuh dari Teknik Kultivasinya, butir-butir darah itu bersinar lembut dan mengalirkan energinya ke dalam tubuhnya.
Setelah beberapa saat, sesi kultivasinya berakhir, dan ia membuka matanya.
Secercah kesedihan melintas di wajahnya saat melihat cahaya butir-butir darah yang semakin redup.
Namun kesedihan itu segera tergantikan oleh ketidakpedulian.
“Venerable One ini akan membalas dendam untuk kalian semua, para Elder.”
Real Person Yuyao berdiri, dengan tangan terkepal, esensi sejati mengalir deras.
Dunia Kecilnya hanya terlihat sebagian di belakangnya sekarang. Sebagian besar dari itu telah disempurnakan menjadi Dantiannya, menjadi bagian dari kekuatan tubuhnya.
Kultivator di Alam Fusi Kosong membentuk Dunia Kecil mereka.
Kultivator di Tahap Mahayana menyempurnakannya dan menginternalisasinya.
Ketika Dunia Kecil sepenuhnya diserap ke dalam tubuh, itu menandai puncak dari Tahap Mahayana.
Pada titik itu, kunci dan intoleransi Jalan Surgawi mencapai batas mereka—karena Jalan Surgawi tidak mengizinkan Dunia Kecil mengambil sumber daya dari Dunia yang Lebih Besar.
“Tak diragukan lagi… teknik yang diberikan oleh seorang Immortal.”
Yuyao merasakan kekuatan besar di dalamnya dan mengerucutkan bibirnya dalam senyuman tipis.
“Hari ini, Venerable One ini telah memasuki Ujian Kedua dari Mahayana… Tapi ini masih jauh dari cukup!”