Chen Huaian menatap orang di depannya dengan terkejut.
Bagaimanapun, dia tidak pernah menyangka akan bertemu dengannya di tempat yang tidak terduga ini.
Secara langsung—itu konyol. Ternyata orang itu adalah mantannya: Ren Xiaozhao.
Hanya saja, Ren Xiaozhao yang sekarang sama sekali berbeda dengan Ren Xiaozhao yang dulu. Dia tidak hanya telah menjadi yang Terjaga, tetapi juga ada pusaran qi abu-abu yang melayang di atas kepalanya—tanda pasti bahwa dia telah bergabung dengan Sekte Tersembunyi dan mengolah seni mereka, mengonsumsi pil mereka, dan menggunakan Pilar Kenaikan mereka, yang mengakibatkan akumulasi qi yang menakutkan ini.
“Apa yang kau lihat? Belum pernah lihat peri sebelumnya?”
Ren Xiaozhao menggulung matanya, wajahnya penuh dengan penghinaan.
Dia tidak mengenali Chen Huaian.
Dia hanya menganggap pria itu tampak familiar.
Terutama karena Chen Huaian telah banyak berubah—setelah menjadi seorang kultivator, tubuhnya telah sepenuhnya dibersihkan dari kotoran. Kemudian dengan transformasi dari Fizik Naga Sejati dan Seni Setan Surgawi, tinggi badannya telah berubah dari 1,78 meter menjadi 1,9 meter. Tidak ada setetes lemak pun yang tersisa di tubuhnya—setiap sel ada hanya untuk energi, dan setiap inci otot dipenuhi dengan kekuatan.
Orang-orang yang melihatnya setiap hari tidak menyadari transformasi yang terjadi secara bertahap.
Tetapi sekarang, dia benar-benar tidak dikenali dari pria yang dulu.
Ditambah lagi, dia mengenakan topi bisbol yang menutupi fitur wajahnya—yang membuatnya semakin sulit dikenali.
Ketika Chen Huaian sedang siaran langsung mendaki Gunung Taishan, dia sudah memperhatikan perubahan pada mantan pacarnya.
Dia menghasilkan banyak uang dari siaran tersebut, dan bahkan dia sempat berpikir untuk kembali bersama.
Tetapi mengetahui bahwa dia adalah pasien kanker, dia terus ragu.
Jika dia hanya pria biasa, mungkin. Tapi seorang pasien kanker? Itu adalah versi T0—bencana berjalan. Bukan orang yang bisa dipermainkan.
Ketika Kebangkitan Spiritual menjadi tidak dapat disangkal dan pemerintah mengumumkan berita tersebut, internet meledak dengan prediksi dan teori kiamat. Terutama ketika kabar tersebar bahwa Chen Huaian telah mengusir Raja Mayat Kaisar Jiang sendirian dan menjadi pahlawan Distrik Tianfu—pada saat itu, kankernya sudah sembuh. Dia mencoba menjangkau dan menghubungi kembali, tetapi…
Dia tidak lagi memiliki hak.
Dia sekarang adalah seorang yang Terjaga, seorang yang terpilih di dunia baru ini.
Dan dia hanyalah orang biasa. Fakta bahwa dia tidak mengejarnya sudah merupakan kebaikan.
Namun, segalanya berubah ketika seorang kultivator dari Sekte Tanpa Bentuk menemukannya.
Dia memberitahunya bahwa dia memiliki akar spiritual bawaan dan sangat cocok untuk kultivasi. Jadi dia masuk ke dalam lingkaran luar sekte tersebut.
Melalui kesempatan itu, dia bertemu banyak Peningkat dan keturunan dari keluarga bangsawan.
Meskipun kekuatannya sendiri tidak ada artinya, teman-temannya sangat kuat—jadi melalui asosiasi, dia juga merasa kuat.
Kultivasinya hanya Qi Penyulingan, tetapi dia sudah menganggap dirinya sebagai seorang peri surgawi, seseorang yang lebih tinggi dari yang lain.
Jadi ketika dia melihat Li Qingran—yang aura spiritualnya melebihi segalanya dan manisnya hampir mencuri jiwa saudara-saudara senior di sampingnya—cemburu lamanya kembali muncul.
Dan ketika itu terjadi, lidahnya yang biasanya penuh kebencian secara alami mengikuti.
“Peri kampung?” Li Qingran berkedip, sedikit bingung. Sebuah remah kue jatuh dari bibirnya dan lenyap menjadi qi murni saat menyentuh lantai. Matanya yang besar melirik ke arah Gurunya, lalu menunjuk dirinya sendiri. “Apakah… apakah dia sedang berbicara tentang aku?”
Chen Huaian sangat terhibur oleh ekspresi bingung muridnya. Dia tertawa kecil dan mengangguk:
“Mm, peri adalah kamu. Kampung adalah dia.”
“Siapa bilang begitu! Itu keterlaluan!” Ren Xiaozhao marah. Dia melangkah mendekati Chen Huaian dan Li Qingran, mengangkat tangan untuk menampar wajahnya—tetapi sebelum tangannya jatuh, kekuatan yang sangat besar menghentikannya di tempat.
Dua orang yang sebelumnya tidak menunjukkan tekanan spiritual kini mengeluarkan aura menakutkan yang menindasnya seperti gunung.
Bagi Ren Xiaozhao, pria dan gadis yang sebelumnya duduk tenang di sudut—terlihat seperti tukang kebun kapal—tiba-tiba berubah menjadi monster.
Terutama ketika Chen Huaian mengangkat kepalanya dan memperlihatkan wajah di balik topi bisbol.
Ren Xiaozhao terdiam.
“Kau… kau Chen Huaian?!”
Sebelum dia bisa menjawab, sosok tinggi sudah melangkah di antara mereka.
Sebuah suara dingin terdengar, dilapisi dengan niat membunuh yang halus—masih melodius seperti lonceng perak, tetapi cukup untuk membuat merinding.
“Siapa anjing liar yang berani memanggil Namaku secara langsung?”
Li Qingran melangkah satu langkah maju, dan Ren Xiaozhao terpaksa mundur satu langkah akibat tekanan tak terlihat. Tangan yang terangkat didorong lebih jauh ke belakangnya. Dalam sepuluh langkah, lengannya tertekuk ke belakang—seperti seseorang yang menariknya dari belakang—mengirimkan gelombang rasa sakit yang membuatnya berteriak tanpa terkendali.
“Saudara Senior… Saudara Senior, tolong aku…”
Para kultivator lain dari Sekte Tanpa Bentuk akhirnya tersadar—tetapi mereka tidak benar-benar melompat untuk membela dirinya.
“Uh… Nona, bisakah kau melepaskan saudari junior kami? Dia tidak bermaksud buruk.”
“Ya, kita semua adalah sesama kultivator—tidak perlu bertindak fisik. Bisakah kita tidak membicarakannya saja?”
“Nona, aku bisa melihat kau sangat berbakat. Kenapa tidak bergabung dengan Sekte Tanpa Bentuk kami? Kami memiliki sumber daya terbaik, seni yang paling kuat—kau bisa menjadi salah satu Peningkat paling terkenal di dunia!”
Dua yang pertama masih mencoba beralasan, tetapi yang ketiga menyerah pada akting dan langsung mulai merekrut di tempat.
Li Qingran biasanya tampak lembut dan lembut.
Tetapi ketika menyangkut Gurunya—dia berubah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Tatapannya yang dingin melintasi mereka saat dia meludahkan satu kata:
“Menjauh.”
“Heh! Apa masalah dengan sikapmu? Kau tidak ingin cara yang baik? Hanya seorang pemula Pendirian Fondasi—untuk apa kau begitu angkuh?!”
“Benar! Lepaskan saudari junior kami sekarang juga!”
Tergores oleh satu kata “menjauh”, ketiga Peningkat itu berteriak dengan marah:
“Jika kau tidak melepaskan Xiaozhao sekarang, kau akan menyesal ketika Saudara Senior Wang datang!”
Li Qingran tidak menjawab.
Dia hanya maju tiga langkah, ekspresinya seperti embun beku.
Kultivasinya meluap dari Pendirian Fondasi awal hingga Pendirian Fondasi Puncak, sepenuhnya menindas mereka.
Lengan Ren Xiaozhao berputar dengan lebih ganas—daging dan tulang bergesekan dengan keras.
Seandainya bukan karena Gurunya menyuruhnya untuk tetap rendah hati, dia pasti sudah mengeluarkan semua kemampuannya. Nyamuk-nyamuk menjengkelkan ini benar-benar merusak suasananya.
“Sial! Dia adalah Puncak Pendirian Fondasi!”
“Sis Xiaozhao, bertahanlah! Kami sedang memanggil Saudara Senior Wang sekarang!”
Ketiga dari mereka meninggalkan Ren Xiaozhao dan melarikan diri secepatnya.
Li Qingran tidak menahan diri—dia tidak berniat membunuh siapa pun, tetapi rasa sakit? Rasa sakit itu gratis.
Dia mengayunkan tangannya ke bawah dengan lembut.
Krek! Dengan suara nyaring dan teriakan seperti babi yang disembelih, lengan Ren Xiaozhao yang terangkat terkilir. Sekarang tergantung dari bahunya seperti kain lap, hanya kulit dan tendon yang menyimpannya tetap terhubung.
“Siapa yang berani mengganggu seseorang dari klan Wang?!”
Begitu Li Qingran selesai merobohkan bahu Ren Xiaozhao…
Sebuah suara terdengar dari kejauhan.
Ketiga Peningkat yang melarikan diri itu telah kembali, mengelilingi seorang pemuda berpakaian brokat.
Pria ini memancarkan kekuatan dan jelas telah mencapai tahap awal Inti Emas.
Matanya tajam seperti elang, menembus dan agresif—dia kemungkinan telah mengolah semacam teknik peningkat penglihatan.
Chen Huaian masih menikmati perlindungan dari muridnya.
Tetapi ketika dia mendengar suara itu, bibirnya bergetar.
Apa yang terjadi hari ini?
Wajah familiar lainnya?!