Distrik Tianfu tidaklah terlalu besar.
Orang yang mendekat itu bukan lain adalah cucu tertua Keluarga Wang—Wang Debiao.
Dia telah memenuhi syarat untuk menggunakan Pilar Kenaikan selama Turnamen Pemburuan Monster, dan kekuatannya melonjak drastis sejak saat itu.
Kualifikasi itu diberikan kepadanya oleh Chen Huaian.
Di permukaan, Wang Debiao mengklaim bahwa ini mengimbangi keadaan antara dirinya dan Chen Huaian karena keluarga Wang pernah tertipu di masa lalu.
Namun sebenarnya, hanya seseorang yang telah merasakan kekuatan Pilar Kenaikan yang bisa memahami betapa besar kebaikan yang telah diterimanya.
Uang yang ditipu Chen Huaian dari keluarga Wang tidak ada artinya jika dibandingkan!
Bahkan jika Kotak Penyegel Iblis itu hanyalah barang rongsokan berisi racun, itu tidak akan menjadi masalah.
Karena Pilar Kenaikan tidak hanya meningkatkan kultivasi—ia mengangkat seluruh kualifikasi seseorang sebagai Seorang yang Naik, dan bahkan menanamkan jalur kultivasi yang disesuaikan dan teknik yang cocok langsung ke dalam pikiran.
Ini pada dasarnya adalah rencana kultivasi paket lengkap, tingkat VIP.
Dengan jalur yang jelas, bagaimana mungkin seseorang tidak berhasil di Jalan Menuju Keabadian?
Ini seperti menyeberangi sungai menggunakan jembatan dibandingkan terjatuh di atas batu licin.
Risiko tenggelam atau gagal sangat berkurang.
Jadi, jauh di lubuk hatinya, Wang Debiao selalu benar-benar bersyukur bahwa Chen Huaian telah memberinya kesempatan itu.
“Siapa yang berani menganiaya adik juniorku?!”
Wang Debiao telah melihat Chen Huaian dan Li Qingran—tapi segera mengesampingkan mereka.
Belum lagi kekuatan Chen Huaian yang terhormat, gadis di sampingnya dilaporkan adalah muridnya dan sudah berada di tahap Inti Emas. Bagaimana mungkin mereka berdua menganiaya Ren Xiaozhao, seorang pemula dalam kultivasi?
Tidak mungkin. Benar-benar tidak mungkin.
“Saudara Senior, merekalah!”
Masih terbaring di tanah berpura-pura terluka, Ren Xiaozhao melompat bangkit saat melihat Wang Debiao tiba, menunjuk ke arah Chen Huaian dan Li Qingran. Matanya dipenuhi rasa dendam.
“Saudara Senior, lihat! Mereka memutar lenganku dan mematahkannya!”
“Siapa?” Wang Debiao mengikuti jari telunjuknya—selain Chen Huaian dan Li Qingran, tidak ada orang lain di arah itu. Terutama ekspresi dingin di wajah Li Qingran…
Jantungnya berdegup kencang.
Jangan-jangan memang mereka?
Dia melihat lagi dan mengkonfirmasi dalam tatapan Ren Xiaozhao—ya, memang mereka.
Kemudian dia melihat Chen Huaian menatapnya dengan senyum setengah.
Sikap angkuh dan sombong di wajah Wang Debiao lenyap seketika.
“Gubernur Chen, sudah lama tidak bertemu.”
“Memang sudah lama. Wang kecil, kau banyak berubah.” Chen Huaian menatap Wang Debiao dari atas ke bawah—dulu, Wang Debiao selalu berpakaian kasar dan tangguh. Mungkin karena penekanan citra dari sekte, tetapi sekarang dia terlihat hampir seperti seorang ilmuwan.
Jika ini adalah zaman kuno, dia pasti sudah lulus ujian provinsi.
Hanya wajahnya yang masih sedikit gelap.
“Bergabung dengan sebuah sekte memang membuat perbedaan. Kau sekarang jauh lebih berwibawa.”
“Haha… Gubernur Chen, kau terlalu baik.”
Wang Debiao tertawa kering, lalu berbalik menatap Ren Xiaozhao dengan dingin.
“Adik Junior, aku mengenal Gubernur Chen secara pribadi. Dia tidak akan melakukan hal seperti itu. Ceritakan padaku apa yang sebenarnya terjadi—tanpa kebohongan, tanpa penyembunyian!”
Ren Xiaozhao memandang Wang Debiao dengan tatapan tidak percaya, seolah dia melihat orang yang sama sekali berbeda.
Tadi malam, di tempat tidur, dia mengatakan hal yang sama sekali berbeda.
Dia begitu manis, memanggilnya dengan sebutan sayang.
Berkata bahwa dia pasti akan membawanya ke kapal terbang besok untuk operasi Menara Penyegel Iblis.
Sangat patuh.
Tentu saja, dia juga… cukup patuh—di berbagai posisi.
Tapi sekarang? Orang ini tiba-tiba berubah sikap.
“Saudara Senior, mereka menganiaya aku! Aku tidak melakukan apa-apa. Mereka hanya mengganggu aku karena aku lemah!” Ren Xiaozhao mengeluarkan dua air mata, suaranya bergetar dengan isak tangis. “Saudara Senior, apa kau tidak peduli padaku lagi? Kau begitu cepat tadi malam dan aku masih—mmph!”
“Diam!”
Wang Debiao buru-buru menutup mulutnya dengan tangan.
Dia sangat peduli pada citranya sekarang.
Hal terakhir yang dia inginkan adalah agar Ren Xiaozhao mulai membongkar detail memalukan di depan umum.
Namun Ren Xiaozhao tidak akan membiarkannya.
Emosinya berkecamuk.
Penyesalan karena membuang semangka demi biji wijen. Cemburu melihat seseorang yang pernah dia buang kini hidup lebih baik. Frustrasi karena bukan dia yang berdiri di samping Chen Huaian…
Semua itu terjalin menjadi kekacauan yang meledak dalam kemarahan.
“Apa, aku melakukan kesalahan yang tak termaafkan? Yang aku katakan hanyalah gadis itu terlihat seperti petani kampung! Apa aku salah?!”
Dia melepaskan tangan Wang Debiao dan berteriak:
“Wang Debiao, apa kau bahkan seorang pria?! Sialan, tadi malam kau memohon agar aku memanggilmu Ayah—dan aku melakukannya! Begini cara kau membalasnya?
Lengan aku terkilir, tidak kau lihat itu?
Rasa sakitnya—apa kau tidak peduli?
Apa yang kau punya selain kekuatanmu, huh? Apa, lima detik?!”
Melihatnya semakin liar—
Wang Debiao langsung menamparnya di wajah.
KRAK!
Beberapa gigi molar terbang.
Akhirnya, ketenangan kembali menyelimuti dunia.
Para Seorang yang Naik dari Sekte Tanpa Bentuk berkumpul dengan ketakutan, bergetar melihat apa yang baru saja terjadi.
Ren Xiaozhao berlutut di tanah, memegang wajahnya yang bengkak dan penyok, terlalu terkejut untuk berbicara.
Tamparan dari Wang Debiao itu bukan main-main.
Dia berada di tahap Awal Inti Emas, dia baru saja di tahap Penyulingan Qi—bahkan tamparan santai bisa menghancurkan tengkoraknya. Bahwa dia menahan diri sama sekali adalah bentuk belas kasih.
“Maaf, Gubernur Chen. Adik juniorku sedikit terlalu banyak minum pagi ini—dia tidak dalam keadaan pikiran yang benar.” Wang Debiao melirik Ren Xiaozhao dengan tatapan mengancam dan memaksakan senyum, butiran keringat muncul di dahinya.
Bukan karena dia sangat takut pada Chen Huaian.
Masalah sebenarnya… adalah gadis di sampingnya.
Entah bagaimana, kultivasi Li Qingran telah meningkat ke tahap Menengah Inti Emas—tepat di ambang tahap Akhir.
Dia ingat dengan jelas bahwa terakhir kali dia melihatnya, dia baru saja mencapai tahap Awal Inti Emas.
Kemajuan semacam itu sangat menakutkan…
Apakah dia juga menggunakan Pilar Kenaikan?
Tapi akses ke itu sangat terkontrol. Hanya sekte-sekte teratas seperti Istana Abadi Kunlun yang memilikinya. Apakah mungkin… Chen Huaian dan gadis itu adalah murid-murid Kunlun?
Di saat pikiran itu muncul, dingin menjalar di tulang punggung Wang Debiao.
“Ada apa dengan semua kebisingan ini?”
Wang Shouyi tiba, dikelilingi oleh sekelompok Seorang yang Naik.
Begitu melihat Chen Huaian dan Li Qingran, ekspresi tegasnya melunak menjadi senyuman cerah.
“Senior, minta maaf telah membuatmu menunggu. Nona, maaf telah membuatmu menunggu juga. Semua Seorang yang Naik yang diundang akan tiba dalam setengah jam ke depan. Jika kamu merasa bosan, silakan berjalan-jalan—jangan khawatir jika terlambat, aku akan menunggu keberangkatan.”
Mata Wang Debiao melebar. Dia merasakan batu mengendap di tenggorokannya.
Bahkan Wang Shouyi pun bersikap begitu hormat pada Chen Huaian?!
Terkonfirmasi.
Chen Huaian pasti adalah murid dari Istana Abadi Kunlun.
Bahkan jika kultivasinya tidak lebih tinggi dari Wang Shouyi, bakatnya pasti lebih tinggi. Dia jelas merupakan elit berharga dari Kunlun.
Hanya Seorang yang Naik yang bisa memahami:
Tingkat kultivasi bersifat sementara. Sekte-sekte besar jauh lebih peduli pada bakat.
Ren Xiaozhao, melihat sikap Wang Shouyi terhadap Chen Huaian dan Li Qingran, akhirnya menyadari ada yang tidak beres.
Kedua orang ini tidak hanya dengan Divisi Pengusir Iblis.
Status mereka jelas berada di tingkat yang sama sekali berbeda.
Dia mundur ke dalam kerumunan, berdoa agar tidak ada yang memperhatikannya.
Semoga saja, semua orang akan melupakan keberadaannya seperti angin lalu.
Tapi saat dia berusaha membuat dirinya tak terlihat—
Wang Debiao tiba-tiba melangkah maju, menangkapnya seperti bebek oleh leher, dan menyeretnya ke atas.
“Senior Wang, merekalah. Dia yang menyebut teman Gubernur Chen sebagai orang desa.”
Tatapan Wang Shouyi berubah dingin saat melihat wajah Ren Xiaozhao yang pucat. Dia mendengus, “Dan siapa dia?”
“Dia adik juniorku.” Wang Debiao tidak berani menyembunyikannya, dan mengakui segalanya:
“Duh… ini adalah kegagalanku sebagai senior. Tapi sejujurnya, junior yang tidak menghormati seperti dia—lebih baik tanpa dia!”