“Senior, tahukah kau? Menara Pengunci Setan di Pegunungan Qinling ini konon adalah salah satu yang paling sulit untuk dibobol.” Wang Shouyi menatap ke arah pegunungan suram di bawah sana, ekspresinya serius.
“Dari sembilan Menara Pengunci Setan, tiga terletak di jalur pegunungan yang berbahaya, dan enam berada di daerah perkotaan. Anehnya, yang ada di kota justru kurang menjadi ancaman.”
“Kenapa?” Chen Huaian merasa bingung. “Ada banyak manusia biasa di kota. Bagi setan-setan ini, bukankah manusia biasa hanya makanan untuk menjadi lebih kuat? Tapi di sini, di tengah kebun binatang ini, hanya ada hewan-hewan mutasi akibat Kebangkitan Spiritual. Mengapa tempat ini lebih sulit untuk dibobol?”
Wang Shouyi terdiam sejenak, mengernyitkan dahi, mendalami pemikirannya.
Setelah hening, ia akhirnya menarik pandangannya dari alam liar yang tandus dan berbicara dengan nada yang sedikit bingung, “Senior, ingat masalah yang kau angkat sebelumnya? Kau bilang setan laba-laba tidak menyerang manusia secara proaktif, dan meminta aku untuk menyelidiki apakah itu kasus terisolasi atau jika daerah lain juga sama. Aku sudah memeriksa—itu benar. Setan-setan ini tidak mengejar manusia. Target mereka hanya para Pendaki dan yang Terbangun.”
“Jadi—” Chen Huaian melanjutkan, “Menara yang berada di daerah perkotaan tidak memproduksi setan yang terlalu kuat, tetapi yang berada di alam liar… para penjaganya semakin kuat dengan memburu hewan-hewan mutasi yang terpengaruh oleh Kebangkitan Spiritual?”
“Persis.” Wang Shouyi mengangguk.
“Yah, kalau begitu setan-setan ini tidak terlalu buruk.” Chen Huaian sudah menduga hal itu, tapi tetap bertanya, “Apa pendapatmu tentang itu?”
“Setan yang tidak membunuh atau memakan orang—itu tidak normal.” Suara Wang Shouyi berubah dingin, tatapannya acuh tak acuh. “Selalu ada sesuatu yang salah ketika segala sesuatu bertentangan dengan norma. Tapi apapun yang direncanakan setan-setan ini… Yang Mulia pernah berkata, tidak ada setan yang baik. Mereka semua harus mati—apakah itu karena sifat mereka atau karena mereka menyediakan bahan. Bagaimanapun, mereka pantas untuk mati!”
Mulut Chen Huaian bergetar.
Dia merasakan Hakyryu—yang melingkar di pundaknya—menjadi kaku.
Wang Shouyi tampaknya menyadari bahwa ia telah melangkah terlalu jauh dan segera berusaha meredakan suasana, “Tapi Hakyryu berbeda! Hakyryu adalah peliharaan Senior, di bawah kendalimu. Itu membuat Hakyryu menjadi setan yang baik!”
Chen Huaian terdiam—bagaimana mengatakannya… dia tidak sepenuhnya mengendalikan Hakyryu.
Hakyryu juga terdiam—bagaimana mengatakannya? Jika ia ingin meloloskan diri dan menghancurkan pria Wang ini seperti serangga, itu tidak akan sulit.
Percakapan itu terhenti sejenak.
Sampai tiba-tiba, suara angin tajam melesat di udara dekat mereka, dan kapal terbang itu terguncang hebat.
“Apa itu?!” Wang Shouyi menstabilkan dirinya dan melihat ke arah depan kapal, dengan ekspresi cemas.
Seorang Pendaki dengan cepat berlari mendekat, tampak panik saat melaporkan, “Senior Wang! Sebuah lembing baru saja melesat dan menembus perisai kapal dengan cepat! Beruntung momentum-nya hilang dan hanya mengenai bagian bawah—tidak menyebabkan kerusakan besar. Tapi… kami khawatir mungkin ada lebih banyak lagi.”
Wajah Wang Shouyi berubah gelap.
Kapal terbang ini tidak dibangun untuk bertempur—memiliki sedikit pertahanan dan lebih banyak untuk transportasi.
Mereka bisa saja menggunakan pesawat modern untuk sampai lebih cepat, tetapi ada dua masalah: tidak ada tempat untuk mendarat, dan pertahanan yang bahkan lebih lemah.
Lembing yang baru saja disebutkan? Tak diragukan lagi diluncurkan oleh setan.
Bagi pesawat modern, benda itu setara dengan rudal.
“Suruh pilot untuk mendarat segera! Hentikan penerbangan!”
Mereka sudah bisa melihat Menara Pengunci Setan di kejauhan—masih kecil, tetapi terlihat. Mendarat sekarang berarti mereka harus melewati setidaknya dua puncak gunung lagi untuk mencapainya.
Gunung-gunung itu dipenuhi dengan binatang setan. Terbang di atasnya membuat mereka menjadi target yang mudah.
Meski begitu, Wang Shouyi memerintahkan untuk melakukan pendaratan darurat.
Karena saat ini, tetap di udara membuat mereka menjadi target yang mudah—dan besar.
Pendaki itu berlari ke depan untuk menyampaikan perintah.
Kapal terbang segera bergetar dengan perasaan tenggelam saat mulai turun.
Tapi pada saat yang sama, suara siulan lembing yang tajam memenuhi udara lagi—kali ini terus-menerus dan padat.
Ekspresi Wang Shouyi semakin serius—ia sudah tahu apa yang sedang terjadi. Ia segera berbalik ke Chen Huaian, “Senior, silakan cari tempat aman dengan Kakak ipar dan duduklah dengan tenang. Aku akan segera kembali!”
Begitu mendengar kata “Kakak ipar,” Chen Huaian secara instinktif menyentuh hidungnya.
Li Qingran sedikit memerah, tetapi tidak mengatakan apa-apa, hanya berpura-pura tidak mendengarnya.
Wang Shouyi tidak berlama-lama—ia melangkah ke atas pedangnya dan melesat keluar dari kapal.
Ia tidak bisa membiarkan kapal meledak di udara.
Bukan hanya karena ledakan itu bisa melukai para Pendaki di dalamnya.
Bahkan jika tidak, jatuhnya begitu banyak Pendaki dari langit tetap akan sangat berbahaya.
Tingkat tertinggi di antara mereka hanya Cikal Bakal Emas. Pada level itu, mereka tidak bisa membela diri dan terbang sekaligus.
Satu-satunya pertahanan mereka adalah alat sihir atau qi sejati pelindung tubuh.
Tapi alat sihir? Kebanyakan Pendaki hanya bisa bermimpi tentang itu.
Dan qi pelindung tubuh? Itu sama rapuhnya dengan kertas—satu tusukan dan itu hancur.
Dengan kekuatan besar datanglah… banyak momen yang tidak tepat.
Begitu Wang Shouyi terbang keluar dari kapal, ia disambut oleh hujan lembing.
Di bawah kapal, medan pegunungan yang sebelumnya tenang meledak menjadi kekacauan.
Bentuk samar dapat terlihat—setan harimau. Ini bukan harimau biasa—mereka terlihat lebih seperti gorila dengan kepala harimau. Kaki depan yang panjang dan berotot serta kaki belakang yang pendek dan tebal.
Masing-masing mengambil lembing dari keranjang di punggung mereka dan melemparkannya ke langit tanpa henti.
“Bangsat.”
Wajah Wang Shouyi menjadi gelap, dan ia segera mengaktifkan Seni Pedang Penghancur Gunung.
Tujuannya tidak rumit—hanya untuk melindungi bagian bawah kapal.
Bagian lain dari kapal? Yah, para Pendaki lainnya bukanlah beban mati—mereka akan membantu.
Seni Pedang Penghancur Gunung: ketika pedang menyerang, gunung runtuh.
Wang Shouyi telah melatih teknik ini hingga mahir.
Saat ia mengeluarkan pedangnya, pedang itu mengaum seperti guntur. Sebuah ilusi gunung raksasa muncul di belakangnya.
Tanpa cahaya pedang yang menyilaukan—
Hanya satu serangan lambat dan mantap melawan lembing-lembing yang datang. Ilusi gunung itu datang menghantam.
Batu-batu menggelinding dari lerengnya. Tanah retak dan vegetasi yang hancur menyatu menjadi longsoran tanah.
Bagi setan harimau di bawah, serangan ini sangat menghancurkan.
Kekuatan mereka hanya Qi Penyulingan atau Pendirian Dasar—tidak mungkin mereka bisa bertahan.
Namun tidak ada satu pun yang mencoba melarikan diri.
Mereka terus melemparkan lembing, seolah-olah gunung yang runtuh itu tidak ada.
BOOM—!
Ilusi gunung itu mendarat.
Gelombang kejut debu dan puing-puing menyebar di seluruh tebing.
“Apakah itu berhasil…”
Ratusan setan harimau tertimbun di bawah gunung. Bahkan jika beberapa selamat, mereka tidak akan menyebabkan masalah lagi.
Serangan itu menguras tenaga Wang Shouyi.
Dan tepat saat ia bersantai sejenak—
Whoosh—!
Tiba-tiba, niat membunuh yang tajam muncul dari utara.
Ia secara naluriah melihat ke atas dan melihat kilatan cahaya merah darah melesat ke arahnya dengan suara angin dan guntur.
Cahaya darah itu berkedip-kedip di indra, secepat hantu. Ia bahkan tidak bisa menguncinya.
“Tidak baik!”
Kulit kepalanya merinding. Jantungnya tenggelam.
Ia mencoba berbalik ke arah kapal—
Tapi sudah terlambat.
Cahaya merah darah itu ada di depannya dalam sekejap mata.