“Master, bukankah aku sudah bilang kamu tidak diizinkan keluar dari lingkaran?”
“Ya.”
“Bukankah aku sudah bilang jika kamu keluar dari lingkaran, aku tidak akan bisa melindungimu?”
“Ya…”
Li Qingran menarik napas dalam-dalam, seolah berusaha menekan semua kemarahannya kembali ke dalam satu hembusan napas itu.
Ia dengan lembut menepuk dadanya, berusaha menstabilkan nada bicaranya dan bertanya pelan, “Baiklah. Sekarang, berikan alasan yang valid untuk keluar dari lingkaran.
Jika tidak, aku akan mengamuk sampai otakmu berdengung seharian.”
Chen Huaian sangat ingin mengatakan otaknya sudah berdengung.
Ia terdiam cukup lama sebelum akhirnya menggumam, “Muridku… jika kamu berjalan di jalan dan melihat uang di tanah, apakah kamu akan memungutnya?”
“Tentu tidak.” Li Qingran menjawab dengan segera, tegas dan pasti.
“Bagaimana bisa tidak?! Apa kamu benar-benar bisa menahan diri?!” Mata Chen Huaian membelalak.
“Kenapa tidak?” Li Qingran memiringkan kepalanya, bingung. “Seorang pria terhormat mencintai kekayaan tetapi memperolehnya melalui cara yang benar. Kekayaan yang tidak diperoleh dengan baik seperti air yang mengalir—seperti pasir di tangan. Bahkan jika kamu menangkapnya sejenak, ia akan tergelincir pergi dalam bentuk lain.”
Chen Huaian terdiam.
Tak diragukan lagi—apa yang ia katakan benar-benar tepat.
Terutama dari sudut pandang seorang kultivator di Alam Cangyun.
Jawaban ini adalah pemahaman dasar tentang sebab dan akibat.
Dalam istilah modern: Memungut uang tunai dari jalan, pulang dengan penuh semangat, terantuk kaki di kaki meja, jari kuku patah, dan menghabiskan uang untuk mengobatinya.
Apa itu disebut? Itu disebut “terlalu banyak kebahagiaan membawa kesedihan.”
Kultivator yang kuat dapat mengurangi pengaruh balasan karma—Namun tidak pernah sepenuhnya menghindarinya.
Jadi kebanyakan kultivator tidak memungut uang.
Tetapi batu roh? Itu cerita yang berbeda.
Batu roh bukanlah uang—mereka adalah sumber daya!
Tentu, mengambilnya juga membawa karma—Tetapi jika hasilnya lebih besar daripada biayanya, maka ambillah!
Seperti kata pepatah, “Melawan Surga adalah kebahagiaan yang tak terhingga!”
“…Jadi, bisakah kamu menahan diri?” Chen Huaian berbalik ke Wang Shouyi, putus asa, dan frantically memberi isyarat dengan matanya.
Wang Shouyi menangkap pesan itu.
Senior menginginkannya untuk mengatakan bahwa dia bisa menahan diri!
Tidak ada manusia normal yang bisa mengabaikan godaan dompet!
Senior pasti memberinya kesempatan untuk menunjukkan keadaan pikirannya! Malu untuk diakui—hatinya belum sampai di sana, tetapi ia hanya bisa mengikuti skrip.
“Tentu aku bisa menahan diri!” Wang Shouyi membusungkan dadanya.
Chen Huaian: “……”
Ia merasa ingin menangis.
Dapatkah dunia sialan ini meledak saja?!
Menghadapi tatapan serius dan mempertanyakan Li Qingran, Chen Huaian akhirnya menyerah, bahunya terkulai saat ia mengaku dengan jujur,
“Master hanya terlalu bosan di dalam lingkaran, lalu aku melihat dompet di tanah… dan memungutnya untuk melihat.
Dan tebak apa yang terjadi?
Sebuah ledakan qi iblis keluar dari dompet dan menyedotku masuk!
Siapa yang bisa menduga itu?!”
Li Qingran mendengarkan dengan saksama, benar-benar merasakan pengalaman Master-nya.
Ia merasa kasihan padanya—
Tetapi tetap menyilangkan tangan dan cemberut dengan tegas,
“Jadi? Itulah alasanmu tidak menganggap serius kata-kata muridmu?”
Ia melangkah lebih dekat dan membisikkan pelan, cukup keras agar hanya mereka berdua yang mendengar,
“Master, aku tidak memarahimu atau menyalahkanmu. Aku tahu kamu memiliki banyak kartu truf.
Tetapi… tetapi bukankah kamu bilang bahwa kultivasimu sedang ditekan oleh Dao Surgawi dunia ini?
Jika kamu ditekan, kamu tidak bisa sembarangan!”
Chen Huaian mengangguk patuh. “Master mengerti.”
“Rasa ingin tahumu—aku mengerti. Semua orang merasa penasaran.
Kamu belum lama di dunia ini, semuanya masih baru bagimu.
Saat kita kembali, aku akan membuatkanmu… um, dompet? Apakah itu yang digunakan orang di sini untuk menyimpan uang?”
Chen Huaian mengangguk lagi. “Benar!”
Tatapan Li Qingran, yang sempat menyimpan sedikit kemarahan, tiba-tiba melunak.
Ia mengulurkan tangan kanannya menuju Chen Huaian.
“Karena Master setuju dengan aku—maka dari sekarang sampai kita kembali ke Divisi Pengusir Setan,
Kamu harus memegang tangan muridmu sepanjang jalan.
Tidak boleh lepas.
Dan aku juga tidak akan melepaskanmu. Apa itu baik?”
Chen Huaian mengangguk dengan semangat dan segera menggenggam tangan kecilnya yang dingin.
Ia lebih dari bersedia!
Jelas sekali: meskipun terjebak dalam perangkap Raja Harimau tidak menyebabkan bencana—justru, itu berubah menjadi berkah tersembunyi—
Orang-orang di luar tidak tahu apa yang telah terjadi.
Li Qingran jelas-jelas sangat ketakutan.
Ketika ia pertama kali kembali, wajahnya pucat, matanya berkaca-kaca, dan ia bahkan tidak bisa membentuk kalimat yang lengkap.
Zhao Ying dan Xiang Xiaoyuan terlihat sama khawatirnya—Hanya saja, mereka terlambat satu langkah dan disikut oleh sarung pedang Li Qingran.
Sekarang, setelah jeda yang lama, ia akhirnya tenang.
“Senior, kami semua ketakutan ketika kamu tersedot oleh qi iblis itu.
Syukurlah semuanya berakhir dengan aman.”
Wang Shouyi kini melangkah maju karena pembicaraan mereka tampaknya akan berakhir.
“Apakah kamu ingat apa yang terjadi setelah kamu ditarik?
Qi itu sepertinya adalah wilayah Raja Harimau Amber Darah.
Tapi sial… Senior, tidak hanya kamu tersedot—
Kamu berhasil menembus ke Inti Emas saat berada di sana?!”
“Mm… ini cerita panjang. Raja Harimau itu—”
Chen Huaian baru mulai menjelaskan ketika—
Dua iblis harimau yang berlutut di depannya tiba-tiba berteriak,
“Pendaki hina! Kamu telah membunuh ayah kami! Kami juga akan membunuhmu!
Jika kamu punya nyali—lawan kami satu lawan satu!”
Chen Huaian terdiam.
Yang berbicara adalah yang lebih besar dari keduanya—ia tidak yakin apakah itu anak yang lebih tua atau lebih muda.
Tapi jelas, mengatakan hal-hal seperti “lawan aku!” berarti yang satu ini semua otot, tidak ada otak.
“Kalian berdua—kematian sudah di depan mata dan kalian masih berani bicara keras?!”
Wang Shouyi melangkah maju, menarik pedangnya, siap untuk menyelesaikan pekerjaan.
Ia sudah menginterogasi keduanya.
Tetapi mereka menolak untuk mengungkapkan apapun tentang keberadaan Senior—Itu saja sudah membuatnya mendidih di dalam.
Sekarang Senior sudah aman, tidak ada alasan untuk mengampuni mereka.
“Bentar!”
Chen Huaian menghentikannya dengan senyuman.
“Divisi Pengusir Setanku kekurangan dua penjaga gerbang.
Bagaimana kalau aku menjadikan keduanya peliharaanku?”
Ia masih memikirkan apa yang dikatakan Raja Harimau itu—
Bertanya-tanya apakah mungkin, hanya mungkin, ia bisa menyelamatkan kedua anak harimau ini.
Adapun yang lain… ia bisa menjelaskan nanti.
“Eh?” Wang Shouyi terbelalak, terkejut dengan apa yang dikatakan Chen.
Pendaki lain di dekatnya juga tampak bingung.
“Senior, kedua iblis harimau ini jelas membenci Pendaki—kamu sudah melihatnya sendiri.
Apakah kamu yakin ingin membawanya kembali sebagai peliharaan?
Bahkan jika mereka menandatangani kontrak, itu tidak akan sepenuhnya mengekang mereka…
Seandainya aku, mereka seharusnya dikuliti dan dipotong-potong!
Iblis harimau penuh dengan harta—hanya kulitnya saja sudah merupakan bahan premium!”
Kata-kata kejam Wang membuat kedua iblis harimau kecil itu terkejut.
Tetapi mereka tetap terlihat keras kepala seperti biasa.
“Ayah kami berkata—harimau bisa dibunuh, tetapi tidak boleh dihina!
Berani melawan kami dalam duel atau tidak?!”
Chen Huaian bisa merasakan—
Keduanya berencana untuk meledakkan diri dan menarik musuh bersama mereka.
Mereka tidak ingin meninggalkan satu pun bagian yang berguna untuk Pendaki.
Tetapi bukan waktu yang tepat untuk menjelaskan hal-hal kepada mereka,
Jadi ia memberi isyarat kepada Li Qingran.
Ia langsung mengerti,
Melangkah maju, dan menjatuhkan kedua iblis harimau itu tak sadarkan diri dengan dua serangan cepat menggunakan sarung pedangnya.
“Wang temanku, jangan khawatir.
Jika aku bisa menjinakkan Bajii, aku bisa menjinakkan keduanya.
Selain itu, bukankah kamu juga bersama Divisi Pengusir Setan?
Dengan kamu mengawasi mereka, tidak akan ada risiko!”
Wang Shouyi merona dan menggaruk kepalanya.
Senior begitu mempercayaiku?
Dalam hal ini, ia tidak bisa mengecewakan!
“Baiklah!”
Wang Shouyi mengangguk tegas.
“Kedua iblis harimau ini akan menjadi penjaga gerbang Divisi Pengusir Setan Senior!”
“Wang Senior, monster itu licik—kamu tidak seharusnya melakukan ini!”
“Benar, Wang Senior. Jika monster itu menjadi liar, akibatnya bisa sangat serius!”
Pendaki lain di dekatnya mulai menyuarakan keberatan mereka.
Tetapi Wang Shouyi mengibaskan mereka dengan tegas,
“Cukup! Mulai sekarang, kedua iblis harimau ini milik Divisi Pengusir Setan Senior Chen!
Jika ada yang salah, aku akan bertanggung jawab sepenuhnya!”