Alasan mengapa tempat ini disebut Menara Pengunci Iblis jelas—tempat ini mengurung banyak iblis di dalamnya.
Namun, ketika Wang Shouyi, Chen Huaian, dan yang lainnya tiba di Menara Pengunci Iblis, mereka merasakan ada yang tidak beres.
Terlalu sepi.
Sangat sepi.
Jika dibandingkan dengan kekacauan yang mereka alami saat memasuki Pegunungan Qinling—kapal terbang mereka hancur, dan serangan hantu yang berkeliaran—menara ini sekarang memberikan kesan seperti gadis kecil pemalu.
“Apa pendapatmu, Kak Wang?”
Chen Huaian berdiri membeku di pintu masuk Menara Pengunci Iblis, tidak bisa bergerak karena Li Qingran menggenggam tangannya dengan sangat erat.
“Setiap hal yang tidak biasa pasti memiliki sesuatu di baliknya.”
Wang Shouyi mengerutkan keningnya sedikit sambil mengamati gerbang menara. Gerbang itu terbuka lebar sekarang, tetapi tidak ada raungan iblis, tidak ada tanda-tanda iblis sama sekali—hanya kegelapan tanpa batas di dalamnya.
“Aku sarankan kita mengirim beberapa Pendaki terlebih dahulu untuk memeriksa keadaan.” Wang Shouyi melirik sekeliling, lalu berkata dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh Chen Huaian dan Li Qingran, “Senior, bagaimana pendapatmu?”
“Bukankah itu sedikit tidak manusiawi…”
Chen Huaian ragu-ragu.
Meskipun Pendaki ditakdirkan menjadi musuhnya, dia masih merasa sedikit kasihan pada mereka. Mereka seperti orang-orang yang dijual dan masih membantu penjual mereka menghitung uang.
“Tak perlu khawatir.” Tatapan Wang Shouyi dingin. “Pendaki ini menikmati sumber daya dari sekte, jadi mereka harus melakukan bagian mereka. Tidak ada yang namanya dibayar tanpa bekerja. Senior tidak perlu repot dengan ini. Biarkan saja urusan ini padaku.”
Wang Shouyi bergerak dengan cepat.
Dia segera mengatur tim yang terdiri dari dua puluh Pendaki.
Siapa yang tahu janji apa yang dia berikan kepada mereka, tetapi meskipun mengetahui risiko tinggi memasuki Menara Pengunci Iblis, mereka masih terlihat antusias dan siap untuk pergi.
“Senior, semuanya sudah siap. Sekarang kita tinggal menunggu.”
Chen Huaian melihat Wang Shouyi mendekat dengan senyum tenang dan tidak tahu harus berkata apa.
Semua orang menunggu di luar selama setengah jam.
Tidak ada satu gerakan pun dari dalam menara.
Ekspresi tenang di wajah Wang Shouyi menghilang.
Dia mengerutkan kening, menatap lampu jiwa dari dua puluh Pendaki yang tetap tak berubah, benar-benar bingung. “Ini tidak benar… Jika mereka masih hidup, mereka seharusnya sudah keluar. Dan jika mereka mati, lampu jiwa seharusnya menunjukkan sesuatu, kan?”
Li Qingran menatap Menara Pengunci Iblis yang menjulang tinggi.
Bahkan menurut standar Alam Cangyun, ini adalah struktur yang megah. Menara itu memiliki sembilan lantai, masing-masing lebih kecil dari yang di bawahnya, tetapi bahkan lantai pertama saja lebih besar dari aula utama Paviliun Pedang.
Memasukkan dua puluh kultivator ke dalam struktur berlapis yang begitu besar seperti mengirimkan semut ke dalam labirin.
“Mungkin mereka hanya terjebak di dalam?” Li Qingran menduga. “Mereka tidak dalam bahaya, tetapi tidak bisa keluar?”
“Tapi aku sudah memberikan giok transmisi suara kepada mereka. Giok tersebut masih aktif—jika mereka terjebak, tidak seharusnya mereka mengatakan sesuatu?”
Wang Shouyi berdiri, sedikit kebengisan muncul di wajahnya. “Seberang orang-orang yang tidak berguna, tidak bisa melakukan apa-apa!” Dia mondar-mandir di pintu masuk menara selama sekitar lima belas menit lagi, kemudian akhirnya tidak bisa menahan diri.
“Kamu, kamu, kamu, dan kamu!”
Dia menunjuk dua puluh orang lagi dari kelompok Pendaki.
“Ambil Tali Penjaga Iblis ini dan masuk. Jika terjadi sesuatu, gunakan giok transmisi suara. Jika aku tidak merespons, maka tarik talinya!”
Wang Shouyi mengikat ujung tali lainnya pada dirinya sendiri.
Tali ini terbuat dari bahan khusus dari Istana Surga Kunlun. Ia bisa memanjang lebih dari seribu meter dan memiliki efek penindasan terhadap iblis dalam berbagai bentuk dan ukuran.
Dua puluh orang sebelumnya telah terdiam.
Dua puluh orang ini jelas lebih ragu.
Tetapi menghadapi tatapan tajam Wang Shouyi, mereka akhirnya mengikuti perintah dan memasuki menara.
“Guru, Wang Shouyi ini benar-benar menakutkan…”
Di bawah sebatang pohon dekat Menara Pengunci Iblis.
Li Qingran duduk di samping Chen Huaian, berbisik ke telinganya, “Dia tidak terlihat seperti ini sebelumnya. Mengapa kepribadiannya tiba-tiba berbeda?”
Chen Huaian juga menyadari perubahan itu.
Dia hanya bisa mengaitkannya dengan situasi Pendaki yang sedang berlangsung.
Dia masih belum menemukan cara untuk menjelaskan semua ini kepada Li Qingran.
Dia sendiri juga bingung.
Jadi dia hanya mengarang sesuatu: “Hmm… mungkin ini adalah jenis otoritas yang datang dengan posisi tinggi. Jika dia tidak menunjukkan sedikit sifat dingin, akan sulit untuk mengelola bawahannya.”
“Benarkah? Lalu mengapa kau tidak seperti itu, Guru?”
“Apa yang berbeda dariku?” Chen Huaian menunjuk ke dirinya sendiri.
Li Qingran dengan lembut menggaris jari di telapak tangannya, tersenyum dengan mata yang menyipit:
“Guru juga memegang posisi tinggi—kau adalah Elders Agung Paviliun Pedang dan Kepala Biro Pembunuh Iblis di dunia ini. Mengapa kau tidak memerintahkan orang-orangmu seperti itu?”
“Eh, gurumu… gurumu sudah melewati fase itu.” Chen Huaian merasakan geli di telapak tangannya dan di hatinya, tetapi masih berusaha bersikap serius:
“Dulu, aku juga sama. Jika aku menerima murid nakal sepertimu waktu itu, kau pasti akan merasakan disiplin yang sebenarnya!”
“Oh! Maka marahlah sekali, Guru!” Mata besar Li Qingran bersinar dengan rasa ingin tahu dan semangat. “Biarkan aku merasakan sedikit agar aku siap mental ketika itu terjadi di masa depan!”
“Aku bahkan tidak bisa berpura-pura marah.” Chen Huaian merasa kehabisan kata-kata.
“Cukup sekali, ayo, hanya sekali!” Li Qingran menggenggam lengannya, mengayunkannya maju mundur, cemberut. “Aku benar-benar ingin melihatnya!”
Chen Huaian merasa kepalanya hampir meledak.
Wajah cantik di depannya, hidungnya yang halus, bibir ceri itu, kulitnya yang putih bersih, sosoknya yang sempurna, itu…
Bagaimana mungkin dia bisa marah padanya?
Dulu dia mendengar orang berkata, “Jika pasanganmu cantik, bahkan dalam pertengkaran, kau akan ingin menampar dirimu sendiri.” Dulu dia mengira itu hanya omong kosong yang berlebihan. Bagaimanapun, orang-orang mengatakan hal gila saat mereka marah.
Tapi sekarang dia yakin—itu bukan omong kosong sama sekali.
Dia benar-benar tidak tahu bagaimana cara marah pada Li Qingran.
Kecuali… dia mulai akrab dengan pria lain!
Tidak, tunggu!
Li Qingran bahkan belum mengatakan dia akan menjadi pasangan Dao-nya!
Bahaya! Ini sangat berbahaya!
Dalam sekejap, Chen Huaian merasakan rasa krisis yang intens. Dia tegak dan berkata serius, “Murid, gurumu ingin membahas sesuatu denganmu.”
Dia awalnya ingin bertanya apakah Li Qingran akan mempertimbangkan untuk mencari pasangan Dao.
Tetapi kemudian dia berpikir itu terdengar aneh.
Dia tidak bisa langsung meluncurkan, “Murid, bagaimana kalau jadi pasangan Dao-ku?”
Itu terlalu tidak pantas.
Dia berpikir dan berpikir, ragu berulang kali.
“Guru?” Li Qingran melihat betapa canggungnya dia dan menggenggam tangannya lebih erat, tersenyum lembut. “Aku ini muridmu—apa yang tidak bisa kau katakan padaku?”
Mungkin karena kehangatan di telapak tangannya atau kelembutan di matanya, tetapi Chen Huaian tiba-tiba menemukan keberanian.
Dia mengabaikan semua kekhawatiran dan melontarkan, “Aku masih belum punya pacar—bagaimana kalau kau jadi milikku?
Dengan begitu, ketika kita keluar, kita akan saling melindungi!”