Memanfaatkan celah dalam pemahaman, Chen Huaian melancarkan langkah besar.
Dia sudah sepenuhnya siap untuk ditolak.
Dia bahkan membayangkan Li Qingran memandangnya dengan tatapan sinis, seolah-olah dia sedang melihat karakter sampingan yang menyedihkan.
Murid yang merayu gurunya? Terlalu konyol.
Tapi…
Li Qingran tidak merespons apa yang dia katakan.
Dia hanya berkedip dengan mata besarnya dan terdiam lama.
Chen Huaian duduk di sana, gelisah, tangannya masih erat digenggam olehnya, tidak bisa bergerak, merasa seperti semut merayap di seluruh tubuhnya. Saat kesabarannya hampir mencapai batas—
Li Qingran akhirnya berbicara.
“Master, apa itu pacar?”
Chen Huaian menghela napas lega.
Muridku yang bodoh bahkan tidak tahu apa itu pacar.
Hehehe~
Bukankah ini kesempatan sempurna untuk mengarahkan bahtera sesuka hati?
“Ehem, pacar… adalah teman perempuan. Tapi bukan hanya teman biasa, bukan hanya teman baik—ini adalah hubungan yang bahkan lebih dekat dari itu!”
Sambil berbicara, Chen Huaian dengan hati-hati mengamati ekspresi Li Qingran dari sudut matanya.
Seperti yang dia duga, wajahnya penuh dengan kebingungan.
Li Qingran memikirkan penjelasannya, lalu bertanya bingung, “Jadi jika kita tidak menghitung hubungan guru-murid, bukankah itu sudah terdengar seperti aku pacarmu?”
“Hmm, kau tidak salah—tapi juga tidak sepenuhnya benar.”
Chen Huaian menggelengkan jarinya dan berkata serius, “Hubungan ini lebih rumit daripada yang kau pikirkan. Begitu terjalin, kau tidak bisa mencari pasangan Dao lagi. Itu berarti kau adalah pasangan terbaik untuk satu sama lain!”
“Oh! Mengerti!” Li Qingran mengangguk keras dan membuat hubungan. “Kakak Senior Yue juga bilang dia ingin jadi sahabatku seumur hidup, bahwa kita tidak boleh mencari pasangan Dao. Dia pasti juga ingin jadi pacarku!”
Mulut Chen Huaian bergetar.
Sialan, pencuri ada di dalam rumah—Yue Qianchi mencoba mencuri gadisku?!
Dia akan mencari waktu untuk mampir dan meminta Su Qinian untuk memberinya nasihat yang baik.
“Jadi, apakah kau menerimanya?” dia menyelidik.
“Tentu saja tidak.” Mata Li Qingran melirik wajahnya, pipinya sedikit memerah saat dia mencebik. “Bagaimana mungkin aku setuju dengan permintaan yang berlebihan seperti itu? Tidak mencari pasangan Dao seumur hidup… itu terlalu ekstrem.”
“Persis.” Chen Huaian mengangguk. “Masalah seumur hidup seperti itu bukanlah hal yang bisa diremehkan. Selama kau tidak setuju, maka—”
“Jika aku menjadi pacarmu, itu membuatmu pacarku, kan?”
Sebelum Chen Huaian bisa menyelesaikan kalimatnya, Li Qingran sudah membawa kembali topik itu.
“Ya, itu benar.” Chen Huaian menahan kegembiraannya, terdiam sejenak, lalu berkata, “Kau menjadi pacarku, dan aku akan menjadi pacarmu!”
“Jadi, apakah Master juga akan mengikuti aturan tidak mencari pasangan Dao?”
“Tentu saja.”
“Baiklah.” Li Qingran mengangguk patuh. “Kalau begitu, mulai sekarang, aku adalah pacar Master dan Master adalah pacarku. Pacar-Master, tolong jaga aku dengan baik!”
Dengan itu, Li Qingran membungkuk dalam-dalam dan serius kepadanya—persis seperti dia akan memasuki upacara pernikahan.
“Hahaha, baik!” Chen Huaian meniru dan membungkuk kembali dengan canggung, sedikit terbata, “Um… Pacar-murid, tolong jaga aku dengan baik.”
Keduanya membungkuk satu sama lain menjadi pemandangan bagi semua Ascender yang ada di sekitar. Mereka saling memandang, bingung.
Keduanya tidak berhenti berdekatan sepanjang perjalanan.
Mereka tidak pernah melepaskan tangan satu sama lain.
Bahkan saat bertarung melawan iblis, mereka masih saling menggenggam tangan.
Jika para Ascender masih perlu pergi ke toilet, mungkin mereka bahkan akan masuk bersama. Dan sekarang… mereka baru saja mengesahkan hubungan mereka?
Heh, orang kota memang tahu cara bermain.
“Jadi inilah cinta murni antara Senior dan wanitanya…”
Wang Shouyi, yang telah “AFK” di pintu masuk Menara Penguncian Iblis, menutupi wajahnya dan menggoyangkan tubuhnya dengan ekspresi impian. “Roar~ Sepertinya sudah saatnya aku mencari pasangan Dao juga. Jika aku menunggu lebih lama, aku tidak akan muda lagi~”
Saat itu—
Tali Pengikat Iblis yang terikat di pinggangnya tiba-tiba bergetar.
Wang Shouyi terbangun dari lamunannya dengan cepat.
Dia melihat ke bawah pada tali itu dengan ekspresi serius.
Awalnya, dia mengira mungkin hanya imajinasinya, tetapi tali itu bergetar lagi pada detik berikutnya—lebih keras kali ini. Siapa pun yang ada di ujung sana jelas panik.
Ada yang salah dengan tim yang masuk ke Menara Penguncian Iblis.
Tanpa ragu, Wang Shouyi meraih tali itu dan melesat ke udara dengan pedangnya, berusaha menarik Ascender keluar.
Tetapi anehnya, seluruh proses itu tidak menunjukkan perlawanan sama sekali. Tali itu terasa ringan dari awal hingga akhir.
Ketika tali itu akhirnya ditarik keluar sepenuhnya, semua orang yang berkumpul di sekitar menara terdiam.
“Bagaimana mungkin tidak ada orang di ujung sana?”
“Bahkan jika satu orang memegangnya, mereka seharusnya bisa ditarik keluar…”
“Dan tidak ada setetes darah pun di tali itu. Seolah-olah mereka bahkan tidak melawan iblis.”
“Ini gawat!”
Wang Shouyi mendarat di pintu masuk menara dan menatap tali kosong di tanah, wajahnya suram.
Krek—!
Suara tajam menarik perhatian semua orang.
Salah satu dari dua puluh lampu jiwa yang diletakkan di pintu masuk menara telah pecah.
Lampu itu milik salah satu dari dua puluh Ascender kelompok kedua.
Kelompok pertama dari dua puluh orang telah terdiam, tetapi lampu jiwa mereka masih utuh.
Ketika lampu pertama itu pecah, seolah-olah menjatuhkan sebaris domino.
Krek, krek—!
Serangkaian suara dingin menyusul.
Sisa sembilan belas lampu jiwa pecah satu per satu.
Ketika lampu terakhir pecah, keheningan menyelimuti seluruh kelompok.
Chen Huaian dan Li Qingran saling memandang, masih bergandeng tangan, berpura-pura mengamati tanah dan tidak berani berkata sepatah kata pun.
“Kalian semua…” Wang Shouyi menatap beberapa Ascender di dekatnya.
Mereka segera melambaikan tangan dan mundur dengan ketakutan.
“TIdak! Immortal Wang! Jangan lakukan itu, kami benar-benar tidak bisa masuk!”
“Ya, Senior, bahkan jika kau memberi kami kesempatan lagi untuk menggunakan Pilar Kenaikan, kami tidak berani masuk.”
“Hmph! Tikus penakut!” Wang Shouyi meludah.
Jika para kaki tangan ini tidak mau masuk, apakah dia harus pergi sendiri? Atau membiarkan Senior dan wanitanya mengambil risiko?
Tatapan tajamnya menyapu para Ascender, dan di mana pun dia melihat, kepala menunduk cepat, takut menjadi target berikutnya.
“Senior Wang, jika tidak ada pilihan lain, mungkin… kita semua bisa masuk bersama?”
Seorang Ascender mengumpulkan keberanian dan berkata, “Mengirim kelompok dua puluh satu per satu—tidak heran mereka tidak bisa bertahan saat menghadapi iblis yang kuat atau bahaya lainnya. Tapi jika kita semua masuk sebagai kelompok, bahkan jika kita menghadapi sesuatu yang berbahaya, kita semua bisa mundur bersama… Apa pendapatmu, Senior Wang?”
“Apa pendapatku? Aku pikir itu omong kosong!” Mata Wang Shouyi dingin. “Penakut tetap penakut, selalu mencari alasan! Apakah sumber daya yang diberikan sekte kalian ada agar kalian bisa bersembunyi di belakang? Masuk sekarang atau—”
“Ehem!” Chen Huaian membersihkan tenggorokannya, memotong ucapannya.
“Saudaraku Wang, bagaimana jika kita semua masuk bersama? Kekuatan dalam jumlah, bukan?”
Dia sudah bosan menunggu. Raja Harimau adalah setengah sekutu, dan dengan demikian, Menara Penguncian Iblis bisa dianggap setengah sekutu juga.
Jika itu sekutu, apa yang perlu ditakutkan?
Ayo serbu!
Ekspresi Wang Shouyi langsung berubah. Dengan senyuman lebar, dia berkata, “Senior Chen benar sekali—persatuan adalah kekuatan! Dengan kita semua bersama, bahkan jika kita menghadapi bahaya, kita bisa mundur sekaligus!”
Para Ascender: “……”