“Jati Bodhi Emas berusia tiga ribu tahun, bahan yang cukup langka.”
Chen Huaian mengangkat batang pohon dari tanah.
Burning Radiance telah mati, meninggalkan hanya esensi terkonsentrasi ini. Pedang Black Scales miliknya sudah ditempa, tetapi masih membutuhkan sarung yang layak untuk bilahnya. Jati Bodhi Emas ini akan menjadi bahan yang sempurna, menyediakan tempat yang nyaman bagi Elder Zhang.
Dengan tidak adanya Burning Radiance yang menghalangi jalan mereka, Holy Land Burning Purity kini sepenuhnya terbuka di depan mereka.
“Li Ziping, pimpin semua orang masuk terlebih dahulu.”
Setelah memberikan instruksi kepada Li Ziping, Chen Huaian menyerahkan sehelai sisik naga hitam kepada Li Qingran: “Qingran, ini adalah otoritas kontrol untuk Nine Dragon Sacred Pavilion. Aku percayakan kepadamu sekarang. Ikuti kelompok Li Ziping dan Zhang Mengchu. Ingat—jangan berkeliaran, jangan bertindak sembarangan. Jika bahaya muncul, panggil aku segera.”
Saat Li Qingran menerima sisik itu, dia segera merasakan keterhubungan dengan sembilan naga banjir hitam dari Nine Dragon Sacred Pavilion. Dia sekarang dapat memerintahkan mereka sesuka hati.
“Tapi Master…” Li Qingran menggenggam erat sisik itu, “Bukankah kau akan ikut bersama kami?”
“Tidak.” Chen Huaian menggelengkan kepala. “Aku harus menunggu seseorang.”
“Siapa?”
“Biara Burning Karma.”
Chen Huaian menatap ke arah pintu masuk Twelve-Petaled Golden Lotus, suaranya rendah dan dingin: “Dengan Twelve-Petaled Golden Lotus yang diterobos, Biara Burning Karma pasti akan merasakannya dan kembali dengan cepat. Pertarungan antara dia dan aku tidak terhindarkan…”
“Ingat—tujuan utamamu adalah menyelamatkan Yun Suxin. Hanya setelah itu kau harus fokus melemahkan kekuatan Holy Land Burning Purity. Seluruh holy land telah terkorup oleh ideologi Burning Karma—tidak ada biksu baik yang tersisa. Tunjukkan tanpa belas kasihan!”
Li Qingran mengerti—di antara semua yang hadir, hanya gurunya yang dapat menahan Biara Burning Karma.
Hanya dia yang bisa membeli waktu yang mereka butuhkan untuk penyelamatan.
Para powerhouse seperti Li Ziping dan Zhang Mengchu, yang semuanya berada di tahap Void Treading, masing-masing memiliki lawan mereka—para elder Void Treading dari Burning Purity Holy Land.
Jadi dia tidak mengungkapkan kekhawatiran seperti “Master, kau seharusnya tidak pergi” atau “Ini terlalu berbahaya.” Sebaliknya, dia hanya mengangguk dengan serius.
“Master tidak perlu khawatir—Qingran akan melindungi dirinya sendiri.”
“Dan tolong ingat, Master—kau masih memiliki kami semua, kau masih memiliki murid ini… dan di atas segalanya, kau adalah yang terkuat!”
Tingkat Great Ascension awal versus Great Ascension Kedua Tribulasi.
Lebih dari itu, Biara Burning Karma pasti memiliki lebih dari satu Harta Spiritual.
Chen Huaian tahu betul bahwa peluang tidak berpihak padanya.
Namun kata-kata Li Qingran mengalirkan kekuatan baru ke dalam dirinya.
“Pergilah.”
Pedang di tangan, dia membelakangi mereka, berdiri menjaga di belakang seluruh kelompok.
Meskipun hanya seorang diri, Kehendak Pedangnya yang mendidih membentuk Tembok Besar yang tak tertembus—menyemangati sekutunya sambil memperingatkan Burning Karma bahwa kembali untuk membantu sektenya akan memerlukan pelanggaran pertahanan ini terlebih dahulu.
Li Qingran menggigit bibirnya, menikmati pemandangan punggung tegas gurunya sebelum menguatkan diri. Mengendalikan Nine Dragon Sacred Pavilion, dia memasuki Burning Purity Holy Land.
Sementara gurunya menghadapi Biara Burning Karma…
Mereka juga akan berperang melawan Burning Purity Holy Land.
Meskipun terpisah, semangat mereka bertarung sebagai satu.
“Master… tolong tetap aman!”
…
…
Tak lama setelah masuknya Nine Dragon Sacred Pavilion,
Seluruh Alam Sumeru tiba-tiba bergetar.
Chen Huaian tahu ini bukan karena pertarungan di dalam holy land—sebagai Harta Spiritual yang agung, ruang interior Twelve-Petaled Golden Lotus tidak akan mudah tidak stabil.
Nyanyian Buddha bergema dari cakrawala yang jauh.
Dia tahu—pemilik Twelve-Petaled Golden Lotus telah tiba.
Harta yang memiliki kesadaran—getaran ini adalah kemarahan lotus emas, ketidakpuasan atas pelanggaran yang dilakukan oleh seorang kultivator Void Treading biasa selama ketidakhadiran pemiliknya.
“Saudaraku, Burning Karma berada di Great Ascension Kedua Tribulasi,”
Zhang Yibai muncul di samping Chen Huaian, ekspresi serius: “Aku mengakui bahwa keahlian pedangmu tidak tertandingi di era ini, tetapi jarak antara kultivasi tidak bisa diatasi. Fokuslah pada penahanan—jangan menyerang sembarangan!
“Biksu itu mahir dalam pembantaian meskipun mengenakan jubah. Ketika tidak sebanding, menyerang hanya mengundang bencana! Lebih baik bertahan dan mengalihkan kekuatannya!”
Chen Huaian mengangguk sedikit.
Dia tidak begitu sombong.
Meskipun kultivator pedang memerintah dalam pertarungan, dia tidak pernah percaya bahwa dao pedang saja bisa menjembatani jurang antara tahap Great Ascension melawan Burning Karma.
Seorang Great Ascension Kedua Tribulasi telah melewati dua ujian surgawi.
Menaik dari Great Ascension memerlukan ketahanan terhadap tiga tribulasi kecil sebelum bencana terakhir. Setiap tribulasi kecil menguatkan dantian, kesadaran, dan fisik seorang kultivator secara eksponensial. Oleh karena itu, tribulasi nol tidak bisa mengalahkan tribulasi satu, dan tribulasi satu tidak bisa mengalahkan tribulasi dua—setiap celah mewakili perbedaan kualitatif.
“Ngomong-ngomong,” Zhang Yibai tiba-tiba bertanya, “Saudaraku Chen, aku tahu kau telah mencapai Great Ascension, tetapi berapa banyak tribulasi kecil yang telah kau lalui?”
Setelah jeda, Chen Huaian menjawab: “Tidak ada.”
“Ah…” Zhang Yibai mengusap jenggotnya, memaksa tawa: “Tidak masalah! Kita akan melakukan yang terbaik—jika kita tidak bisa menang, kita akan menahan; jika kita tidak bisa menahan, kita akan melarikan diri; jika kita tidak bisa melarikan diri… yah, mati tidak seburuk itu!”
Chen Huaian: “…”
Sungguh…
Dengan keterampilan penghibur seperti ini, tidak heran jika Zhang Yibai tetap tanpa pasangan dao.
…
“Pencuri Pedang Pavilion! Berani kau menodai Twelve-Petaled Golden Lotus milik biksu ini?!”
Nyanyian Buddha yang mendekat tiba-tiba meledak menjadi raungan, memutar nyanyian damai yang sebelumnya menjadi cacophony yang mengganggu yang membangkitkan impuls ganas.
Sebuah cahaya emas melesat melintasi cakrawala.
Bahkan sebelum tiba, panas yang menyengat menyebar ke sekeliling.
Chen Huaian tahu—acara utama telah tiba.
“Biara Burning Karma! Kau berkonspirasi dengan Real Person Yuyao untuk menganiaya murid-murid Sword Pavilion ku di Secret Realm Central State! Sekarang kau memenjarakan murid dari sekte lain di dalam holy land mu—saatnya kita menyelesaikan semua utang!”
Kalah dalam kultivasi, tetapi tidak dalam semangat.
Alih-alih mundur, Chen Huaian maju dengan berani, pedang terangkat.
Jubah hitamnya berkibar liar saat langkahnya menghancurkan ranting kering di bawahnya.
Bilahnya terangkat tajam—sebuah tusukan langsung menuju wajah Burning Karma.
Karena Zhang Yibai mengklaim bahwa biksu ini mahir dalam pembantaian, dia akan menguji klaim itu secara langsung!
Burning Karma menyerang dengan seluruh kekuatan, tubuhnya dilapisi emas seperti patung, wajahnya terdistorsi menjadi ekspresi vajra yang marah. Tangan kanannya mengayunkan palu vajra—berapi-api dengan panas yang intens—langsung menuju tengkorak Chen Huaian.
Marah atas pelanggaran terhadap harta miliknya, dia tidak sabar untuk berbicara—hanya berniat untuk menghancurkan serangga Void Treading tahap kesembilan ini!
Pedang bertemu palu dengan dampak gemuruh.
Gelombang zhenyuan menyebar ke luar, membuat dunia kecil di Alam Sumeru bergetar seperti buluh rapuh dalam badai.
Mata Burning Karma menyempit tajam.
Bagaimana bisa seorang Void Treading tahap kesembilan menahan serangan ini?
Menatap wajah Chen Huaian yang pucat, matanya dipenuhi ketidakpercayaan.
“Kau—kapan kau menembus ke Great Ascension?!”
Tatapan Chen Huaian tetap terkunci pada Burning Karma.
Atau lebih tepatnya—pada palu vajra di tangan biksu itu.
Bertahan dari serangan ini banyak berkat Pedang Black Scales dan bantuan Zhang Yibai.
Tapi itu bukan yang terpenting.
Yang terpenting adalah… mengapa palu ini terasa begitu familiar?
Apakah dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya?