…
Biksu itu bukanlah Biksu Pembakar Karma, namun dia lebih kuat daripada Biksu Pembakar Karma.
Lebih kuat lebih dari sekadar satu tingkatan.
Biksu itu akhirnya berhenti di depan Chen Huaian, menempatkan telapak tangannya bersama sebagai salam.
“Amitabha. Apakah kau mungkin seorang kultivator iblis, yang terhormat?”
Chen Huaian menyipitkan matanya pada biksu itu. “Guru bercanda. Bagaimana mungkin yang terhormat ini bisa jadi seorang kultivator iblis? Bisakah kau merasakan bahkan sedikit energi iblis dariku?”
Biksu itu menatap Chen Huaian sejenak sebelum tersenyum.
“Memang, aku tidak dapat merasakan energi iblis. Namun… kau sudah mencapai Tahap Kenaikan Agung. Jika seseorang mengembangkan teknik iblis hingga puncaknya, menyembunyikan identitasnya akan sangat mudah.
Baik kultivator iblis maupun jenis kultivator lainnya, semua melawan surga dalam mengejar jalan mereka sendiri. Tidak ada banyak perbedaan antara kultivator iblis tingkat lanjut dan kultivator biasa.”
Biksu itu ternyata cukup masuk akal.
Chen Huaian mengangguk dalam hati tetapi tetap tidak mengakui apa pun.
“Jika Guru berpikir demikian, lalu mengapa repot-repot bertanya?”
“Karena kultivator iblis adalah elemen yang tidak stabil.” Biksu itu melangkah maju hingga jarak mereka hanya seukuran lengan. “Kultivator yang benar, apa pun yang mereka hadapi, pada paling buruk akan melihat kultivasi mereka terhenti atau mundur. Bahkan jika mereka menghadapi iblis dalam diri, mereka jarang kehilangan kendali. Tetapi kultivator iblis berbeda—mereka tidak mengembangkan pikiran mereka dan mengikuti keinginan mereka dengan bebas, sehingga sangat rentan kehilangan kendali. Begitu itu terjadi, seorang kultivator iblis menjadi bencana!”
“Aku mengerti. Yang terhormat ini menemukan kata-kata Guru sangat masuk akal.” Chen Huaian mengangguk dan melanjutkan pemulihan dari lukanya.
Biksu tua ini bernama Pembakar Surga, berada di puncak tribulasi ketiga dari Tahap Kenaikan Agung—seseorang bisa hampir menyebutnya sebagai setengah-immortal. Dari namanya saja, jelas ia terhubung dengan Tanah Suci Pembakaran Kemurnian.
Pada awalnya, Chen Huaian berpikir biksu tua ini datang untuk menyelesaikan urusan.
Namun, menurut peta, Pembakar Surga ditandai sebagai unit netral kuning.
Jika ia datang untuk balas dendam, ia pasti sudah ditandai merah sekarang.
Kuning berarti ia tidak memiliki niat permusuhan.
“Jika dermawan setuju dengan kata-kata biksu yang hina ini, maka silakan temani aku sejenak,” kata Pembakar Surga dengan senyuman.
“Di radius seribu mil, hanya kau yang mengalami tribulasi. Tidak ada jejak aura kultivator iblis di tempat lain.
Oleh karena itu, meskipun kau tidak membawa energi iblis, biksu yang hina ini harus curiga kau menyembunyikannya.
Begitu aku memastikan kau bukan seorang kultivator iblis, aku tentu akan membebaskanmu.”
Kata-kata biksu tua itu logis dan masuk akal—kecurigaannya dapat dibenarkan, tidak memberi ruang untuk keluhan.
Tetapi bagaimana mungkin Chen Huaian pergi bersamanya?
Siapa yang tahu metode menyimpang apa yang mungkin digunakan biksu itu untuk menguji apakah dia seorang kultivator iblis?
Selain itu, dia masih memiliki momen manis untuk dibagikan dengan Li Qingran. Mengapa dia ingin menghabiskan waktu dengan seorang biksu yang menjijikkan?
“Maaf, Guru. Yang terhormat ini bukan seorang kultivator iblis tetapi nenek moyang dari Sekte Bayangan Bulan, seorang kultivator pedang murni. Aku memiliki urusan mendesak untuk dihadapi saat kembali ke sekte dan tidak punya waktu untuk pergi ke mana pun.” Dia bahkan memanggil seberkas qi pedang untuk menunjukkan kepada Pembakar Surga. “Guru, lihat betapa pedangnya qi dari yang terhormat ini?”
“Sangat pedang.” Pembakar Surga mengangguk sebagai pengakuan tetapi tetap tidak tergerak.
“Meski kau seorang kultivator pedang murni, kau masih bisa menyembunyikan identitas iblis. Jadi, kau harus ikut denganku.”
Chen Huaian menyipitkan matanya. “Dan jika yang terhormat ini menolak?”
Pembakar Surga tersenyum. “Apakah kau datang atau tidak bukan keputusanmu, karena—”
Ia meraih Chen Huaian, jarinya seperti pengait, telapak tangannya berangin melolong.
Tiba-tiba, aroma samar melayang di udara. Sebelum angin telapak tangan dapat mencapai targetnya, angin itu terurai oleh kekuatan lembut namun tangguh.
Sebuah sosok putih melesat ke depan, kini berdiri melindungi Chen Huaian.
Pendatang baru itu mengenakan jubah putih sederhana yang diikat dengan sabuk sutra merah. Rambut peraknya mengalir seperti air terjun, dan meskipun dia tidak mengenakan riasan, kecantikannya tak tertandingi.
Alisnya seperti gunung yang jauh, matanya bintang dingin, bibirnya merah seperti sinabar. Saat dia berbalik, lengan bajunya melambai, dan setiap gerakannya membawa pesona yang tak terlukiskan.
“Biksu tua Pembakar Surga, sudah lama kita tidak bertemu.”
Tu Shan Yue mengangkat alisnya sedikit, ujung jarinya terangkat saat cahaya merah berputar di telapak tangannya, siap untuk menyerang.
Di belakangnya, sembilan siluet ekor samar muncul—seputih salju, bersinar lembut, bergetar lembut seiring napasnya seolah-olah mereka memiliki kehidupan sendiri.
“Tu Shan Yue.” Senyum menghilang dari wajah Pembakar Surga, meskipun ia tetap tenang.
“Mengapa kau meninggalkan Jurang Kosong? Apakah kau sudah menyerah pada keabadian dan memutuskan untuk membuat kekacauan sekali lagi sebelum dihancurkan oleh tribulasi surga?”
Jantung Chen Huaian berdebar lebih keras saat melihat Tu Shan Yue.
Apa yang sebenarnya terjadi hari ini?
Seorang ahli puncak tribulasi ketiga Kenaikan Agung yang ditandai kuning lagi?
Dia juga bisa merasakan lima penguasa ras iblis bersembunyi di dekatnya. Tidak seperti Tu Shan Yue, kelima penguasa ini ditandai merah terang, menyimpan permusuhan mutlak terhadapnya.
Ini membuat segalanya semakin membingungkan.
Kekuatan Tu Shan Yue jauh melampaui kelima penguasa iblis itu.
Dalam masyarakat ras iblis yang sangat hierarkis, Tu Shan Yue pasti adalah atasan langsung mereka. Namun sekarang, tampaknya pemimpin mereka dan lima bawahannya tidak sepakat…
Jadi siapa sebenarnya yang berada di balik serangan terhadap Sekte Bayangan Bulan?
Chen Huaian merasa kepalanya mulai panas.
Tetapi dia tahu apa yang perlu dia lakukan sekarang.
—Sementara Tu Shan Yue dan Pembakar Surga berhadapan, dia akan fokus pada pemulihannya.
Tu Shan Yue tidak tersinggung oleh ejekan Pembakar Surga. Dia bermain-main dengan jarinya dan berkata malas, “Biksu tua Pembakar Surga, biasanya aku tidak akan bertarung untuk ini, tetapi kultivator pedang ini adalah buruanku. Aku tidak bisa membiarkanmu mengambilnya.”
“Bagaimana mungkin seorang kultivator yang benar diserahkan kepada ras iblis?”
Wajah Pembakar Surga menegang, menolak untuk menyerah.
“Jika begitu, apakah kita akan bertarung?” Sekilas kegilaan dan niat membunuh melintas di mata menawan Tu Shan Yue saat dia tertawa. “Kita berdua sudah ditandai oleh aturan Jalan Surgawi. Mengapa tidak melihat siapa yang tribulasinya datang lebih dulu?”
Pembakar Surga terdiam, wajahnya menjadi pucat.
Dia melirik Chen Huaian dan, melihat posisinya yang meditatif, tahu bahwa orang itu tidak akan datang dengan sukarela.
Pada saat yang sama, dia meragukan motif Tu Shan Yue.
Bagaimanapun, iblis dan kultivator iblis adalah kerabat dekat.
Dia tidak bisa membiarkan seorang kultivator yang benar jatuh ke tangan iblis.
Tetapi jika Chen Huaian adalah seorang kultivator iblis, dia mungkin sebenarnya bersekutu dengan Tu Shan Yue.
Ini semakin rumit.
…
Chen Huaian menyaksikan dua orang tua itu terjebak dalam kebuntuan.
Dia tidak bisa menahan rasa senangnya.
Bagus, sangat bagus.
Sebaiknya mereka bertarung dan menarik tribulasi surgawi untuk menghancurkan mereka berdua.
“Bagaimana dengan ini?”
Mata Tu Shan Yue berkilau nakal saat dia tersenyum.
“Aku akan berkompromi, begitu juga kau. Manusia memiliki tiga jiwa etereal dan tujuh jiwa jasmani. Aku akan mengambil tiga, kau ambil tujuh, dan kita akan meninggalkan tubuhnya di sini. Dengan begitu, tidak ada dari kita yang perlu bertarung. Bagaimana menurutmu?”
Pembakar Surga merenungkan ini dan tampaknya benar-benar tertarik.
Mengambil tujuh jiwa jasmani tidak buruk—dia bisa memverifikasi apakah kultivator pedang ini adalah seorang praktisi iblis.
Jika ya, eksekusi dia.
Jika tidak, dia selalu bisa menemukan cara untuk merebut kembali tiga jiwa etereal nanti.
Ini masih lebih baik daripada bertarung di sini.
Berdiri di kawah petir ini, dia sudah bisa merasakan samar aturan Jalan Surgawi mengunci padanya.
Ini bukan tempat untuk berlama-lama.
Setelah mempertimbangkan dengan cermat dan tidak menemukan solusi yang lebih baik, Pembakar Surga mengangguk. “Setuju.”
Tu Shan Yue tertawa dan berbalik kepada Chen Huaian, matanya menggoda.
Chen Huaian: “…”
“Tunggu, kalian berdua baru saja memutuskan ini?!”
Chen Huaian menggulung matanya frustrasi. “Apakah salah satu dari kalian bertanya pendapatku?”