…
“Aku tahu diriku yang sebenarnya, kau adalah mayat tengah,” pikir Chen Huaian dalam hati – seperti yang diperkirakan.
Dan Yun memang benar.
Gadis ini terobsesi dengan uang, tumbuh lebih kuat dengan mengonsumsi kekayaan, dan terlihat persis seperti Real Person Jade Compassion – apa lagi yang bisa dia jadi selain mayat tengah?
Gadis itu membelalak dan meletakkan tangan di pinggulnya. “Aku tidak pernah mengakuinya! Bagaimana kau bisa tahu sebelum aku mengaku? Aku bahkan tidak tahu sendiri sampai aku berhenti berkembang di Tahap Kenaikan Agung!”
“Itu cukup jelas,” jawab Chen Huaian sambil mengangkat bahu. “Berapa banyak makhluk di seluruh Alam Cangyun yang mengonsumsi batu roh seperti kau? Dan karena kau bukan dari ras iblis, itu mempersempit kemungkinan dengan signifikan.”
“Aku mengerti.” Gadis itu mengangguk, lalu tersenyum nakal. “Tenang saja, aku tidak perlu lagi makan batu roh atau giok sekarang. Aku sudah mencapai batasku.”
Chen Huaian menghela napas lega mendengar kata-kata ini.
Tidak ada lagi konsumsi adalah kabar baik.
Ketakutannya yang terbesar adalah bahwa mayat tengah Jade Compassion akan mengembangkan nafsu yang lebih besar setelah mencapai Kenaikan Agung Sempurna. Pada saat itu, bahkan empat aliran roh berkualitas tinggi pun tidak akan cukup – mereka mungkin harus mengorbankan Sumsum Giok Surgawi juga.
“Jadi… apa rencanamu sekarang?” tanya Chen Huaian.
Gadis itu mengusap dagunya sambil berpikir sebelum menjawab, “Aku akan tinggal di Sekte Bayangan Bulan untuk sementara. Aku sudah menemukan asal usul aliran roh berkualitas tinggi milikmu.” Dia memberi Chen Huaian tatapan menggoda. “Kerja yang mengesankan mencuri aliran roh milik ras iblis! Sangat berani!”
Chen Huaian tertawa canggung.
Ketika membeli aliran roh tersebut, dia tidak tahu bahwa itu milik ras iblis.
Meskipun… bahkan jika dia tahu, dia tetap akan membelinya.
“Karena kau telah mencuri aliran roh milik ras iblis dan aku telah mengonsumsinya, mereka pasti tidak akan membiarkan ini berlalu. Aku akan tinggal di Sekte Bayangan Bulan untuk melindungimu untuk sementara.”
Dibuat sangat senang oleh pernyataan ini, Chen Huaian segera membungkuk.
“Terima kasih, Senior!”
Dengan mayat tengah Jade Compassion menawarkan perlindungan, dia bisa sedikit lebih tenang tentang situasi di Alam Cangyun.
Bagaimanapun, dia sudah membuat janji militer kepada Hua Jin mengenai Bintang Bumi dan akan segera bergabung dengan Wang Shouyi untuk meredakan pemberontakan binatang. Selama periode itu, dia mungkin tidak punya waktu untuk memantau peristiwa di Alam Cangyun.
Meskipun gadis ini adalah mayat tengah Jade Compassion, dia sebenarnya bukan Jade Compassion itu sendiri. Oleh karena itu, koneksinya dengan Real Person Yuyao dan Tanah Suci Kolam Giok bisa diabaikan. Selain itu, dia muncul sebagai titik hijau yang ramah di peta – alasan lain bagi kepercayaan diri Chen Huaian.
…
Chen Huaian kembali ke Sekte Bayangan Bulan dengan mayat tengah Jade Compassion.
Di pintu sekte, Li Qingran dan yang lainnya telah menunggu kepulangannya dengan cemas. Wajah mereka bersinar lega melihatnya tidak terluka.
“Aku tahu Leluhur kita akan baik-baik saja!” Zhang Mengchu mengendurkan kepalan tangannya dengan hembusan napas yang terdengar.
“Memang, kita khawatir tanpa alasan.” Li Ziping menggelengkan kepalanya dengan kagum. “Untuk ujian Kenaikan Agung pertama Leluhur kita menjadi begitu menakutkan menunjukkan bakatnya yang melampaui langit. Namun dia selamat tanpa cedera… Ini menjamin setidaknya satu abad kedamaian!”
Li Ziping memperkirakan bahwa ujian kedua tidak akan terjadi selama seratus tahun ke depan. Satu abad bisa mengubah segalanya – pada saat itu, Sekte Bayangan Bulan pasti akan menjadi sekte terkemuka di Alam Cangyun. Selain itu, Leluhur akan memiliki banyak waktu untuk mempersiapkan ujian keduanya, tidak seperti kesempatan yang terburu-buru ini.
Para murid seperti Zhaole dan Xu An berkerumun, mata mereka dipenuhi rasa hormat dan kegembiraan. Setelah menyaksikan ujian langit yang menakutkan secara langsung, rasa hormat mereka terhadap Leluhur semakin dalam tak terukur.
“Kekuatan Leluhur tiada tara!”
“Dengan perlindungan Leluhur kita, kebangkitan sekte kita tidak terelakkan!”
“Benar! Bahkan satu juta iblis dan lima raja iblis pun tidak bisa mengancam Leluhur kita!”
Obrolan yang penuh semangat terus berlanjut sampai Li Qingran, yang berdiri di depan dengan mata memerah dan bibir tergigit, tidak bisa menahan diri lagi. Sebagai murid langsung Chen Huaian, Pasangan Dao, dan pemimpin sekte, penderitaan batinnya selama cobaan itu tak terbayangkan. Melihat gurunya kembali dengan selamat, dia berlari maju dan memeluknya erat-erat.
“Guruku… Kau selamat… Kau benar-benar selamat…” Suaranya bergetar sedikit, mengungkapkan tekanan besar yang telah dia alami.
Chen Huaian dengan lembut mengelus punggungnya. “Jangan khawatir. Dengan semua orang dan sekte yang bergantung padaku, bagaimana mungkin sesuatu bisa terjadi?”
Para murid, yang tidak menyadari hubungan Pasangan Dao antara Li Qingran dan Chen Huaian, menatap dengan terkejut pada tampilan emosional pemimpin sekte mereka. Meskipun mereka mencoba mengartikan pelukan itu sebagai hanya antara guru dan murid, keraguan Li Qingran untuk melepaskan membuat situasinya terlihat… tidak biasa.
“Eh? Pemimpin Sekte adalah…”
“Shh! Jangan berspekulasi!”
Zhaole menarik rekan-rekannya dengan tenang. “Kau tidak mengerti. Pengabdian pemimpin sekte kepada Leluhur kita adalah seperti rasa hormat dan ketergantungan yang mendalam dari seorang murid. Setelah menyaksikan cobaan yang begitu berbahaya, reaksi emosionalnya sepenuhnya normal.”
Seseorang yang seagung Leluhur mereka tidak akan pernah memanfaatkan seorang murid! Dia telah mengabdikan seluruh hidupnya untuk jalur pedang! Zhaole yakin akan hal ini.
Xu An membuka kipas lipatnya sebagai tanda setuju. “Tepat sekali! Bukankah kau melihat betapa pucatnya pemimpin sekte sebelumnya? Leluhur kita adalah baik gurunya maupun harapan sekte kita. Apa salahnya dengan pelukan? Apa salahnya itu?!”
Hanya Yue Qianchi dan Mo Shumei yang bertukar tatapan paham di antara kerumunan.
Zhang Mengchu mengamati pasangan yang hampir tak terpisahkan itu dengan mata menyipit. Sebagai seseorang yang telah hidup selama ribuan tahun, dia langsung mengenali tanda-tanda itu. Tatapan Li Qingran kepada Chen Huaian selalu dipertanyakan, dan sekarang Leluhur pun membalas tatapan yang sama!
“Tapi ini bukan urusan kita,” gumam Zhang Mengchu pada dirinya sendiri. Jika Li Qingran tidak peduli bahwa Leluhur mereka mungkin adalah relik berusia sepuluh ribu tahun, mengapa mereka harus campur tangan?
Li Ziping, yang juga peka, dengan bijaksana membersihkan tenggorokannya dan melambai kepada para murid di sekitarnya. “Baiklah semuanya, bubar sekarang. Biarkan Leluhur kita beristirahat. Berhasilnya cobaan hari ini memerlukan perayaan besar! Elder Su! Elder Su!?”
Menyadari keadaan Su Qinian yang bingung, dia diam-diam mencubit bagian belakang elder itu dan mendesis, “Apakah kau tidak akan mengatur jamuan?”
Akhirnya tersadar (meskipun masih mencuri pandang ke pasangan yang berpelukan), Su Qinian memimpin para murid pergi. Zhang Mengchu dan Li Ziping juga membuat diri mereka menghilang, tidak ingin terlalu lama tinggal.
“Ah, bepergian benar-benar melelahkan. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan kenyamanan tambang batu rohku.” Mayat tengah Jade Compassion menguap dan meregangkan tubuhnya sebelum memberikan tatapan menggoda kepada Chen Huaian dan Li Qingran. Dengan sekali kedipan, dia menghilang dari pandangan.
Sehingga, hanya Li Qingran, Chen Huaian, dan seekor monyet yang kurang peka yang tersisa di pintu masuk megah Sekte Bayangan Bulan.