Penampilan ini benar-benar membuat Chen Huaian tertegun sejenak.
Bukankah Binatang Beruntung seharusnya sangat memperhatikan citra mereka?
Namun, melihat keadaan Burung Vermilion, tampaknya ia bahkan lebih liar daripada Binatang Buas yang ganas…
“Pewarisi Jiwa Naga!”
Sebelum Chen Huaian bisa berbicara, jeritan menyedihkan sudah terdengar dari tusukan yang sedang dipanggang: “Selamatkan aku! Jika kau lebih lambat lagi, jiwaku akan dimakan! Maka Taotie tidak akan bisa bangkit lagi… Tolong—!”
Oh…
Chen Huaian tersadar kembali ke kenyataan.
Tertusuk di tongkat itu adalah Binatang Buas kuno dari Pagoda Penjaga Setan ini.
Binatang ini terlihat seperti seekor sapi raksasa, tetapi dengan empat tanduk melengkung, dan telinga yang menjuntai ke bawah seperti telinga babi, suaranya tajam seperti angsa liar.
Zhu Huai — ingatan dari kedalaman jiwanya merangkai kembali nama Binatang Buas kuno ini.
Zhu Huai jelas tidak sekuat Binatang Buas sebelumnya, jika tidak, ia tidak akan diperlakukan seburuk ini oleh Cangkang Fisik Burung Vermilion.
Sosok yang duduk bersila di sana bukanlah bentuk lengkap dari Burung Vermilion.
Meskipun ia tampak megah dengan bulu yang cemerlang dan tubuh yang besar, tampaknya tidak terluka, tidak ada jejak aura Binatang Beruntung di dirinya. Mata merahnya tampak hampa dan dingin, hanya mengandung hasrat paling primitif — untuk makan.
Burung Vermilion sangat lapar saat ini.
Ia mengikuti insting dasar, telah menangkap Zhu Huai dan bersiap untuk memanggangnya sebagai santapan.
Hanya saja, tidak yakin dari mana ia belajar.
Metode makannya ternyata adalah menusuk mangsa dan memanggangnya di atas api.
Apakah mungkin dari Naga Azure?
Chen Huaian menarik pedangnya. Entah untuk menyelamatkan Zhu Huai atau membantu Burung Vermilion pulih, pertarungan sengit tidak terhindarkan.
“Meskipun kau adalah kekasih Naga Azure…”
Chen Huaian menyipitkan matanya.
“Maafkan aku!”
Realm Penggabungan Kosong, Esensi Sejati mendidih seperti lautan.
Dengan satu tusukan pedang, di belakang Chen Huaian seolah ombak menjulang, samar-samar terdengar suara naga banjir menerobos laut.
“Angin Panjang Memecah Ombak!”
Mengaum—!
Qi Pedang perak-putih berubah menjadi naga panjang, melilit Pedang Sisik Hitam, mengaum, langsung menyerang tenggorokan Burung Vermilion.
Burung Vermilion tampaknya merasakan ancaman dari serangan pedang ini, dengan santai melempar Zhu Huai ke tanah, kemudian menendangnya dengan kaki belakang, mengirim Zhu Huai terpelanting ke sarangnya di belakangnya untuk bersembunyi.
Mungkin merencanakan untuk menikmati makanan tambahan setelah menangani Chen Huaian.
Menghadapi serangan pedang Chen Huaian.
Sinar tajam melintas di mata Burung Vermilion saat ia mengeluarkan jeritan tajam.
Scree—!
Ia mengembangkan sayapnya.
Api Sejati Samadhi, menyala putih dengan sedikit emas, memancar, tidak langsung menyerang Qi Pedang, tetapi menyiram seluruh ruang seperti tinta yang dilemparkan!
Desis—!
Naga Qi Pedang bertabrakan dengan Api Sejati, menghasilkan suara mendidih yang intens. Meskipun ia membelah api, Api Sejati tampak tak ada habisnya, segera menutup celah tersebut, malah menggulung kembali sepanjang Qi Pedang.
Yang lebih menakutkan adalah di mana api jatuh, kekosongan itu tampak menyala.
Seluruh level atas Pagoda Penjaga Setan terlihat berubah menjadi lautan api putih yang menyala, suhunya melonjak tinggi, bahkan udara terasa terdistorsi dan mendidih.
“Senior Chen…”
Di luar Pagoda Penjaga Setan, Hua Jin Sang Suci menyaksikan lautan api yang meluap dari puncak pagoda, hatinya bergetar.
Satu percikan jatuh, dan dalam sekejap mencairkan batu di tempatnya jatuh, dan api tidak menunjukkan tanda-tanda padam.
Ia mengulurkan tangan untuk menyentuh api. Api itu tampak hidup, berusaha melilit dirinya. Esensi Sejati di tangannya cepat terasup, membuatnya terkejut dan menarik kembali, sepenuhnya memutuskan Esensi Sejatinya dari api. Namun, bahkan kontak sesaat itu membuatnya merasakan nyeri membakar.
Ingat, ia berada di Realm Transformasi Bulu!
“Ini… Api Sejati Samadhi!”
Mata Hua Jin Sang Suci sedikit menyusut.
Api Sejati Samadhi juga disebut Api Abadi. Karena itu adalah Api Abadi, sudah tentu hanya Immortal yang bisa menggunakannya, hanya mereka yang bisa menahannya.
Tubuh fana di hadapan Api Sejati Samadhi hanyalah kayu bakar.
“Binatang penjaga Pagoda Penjaga Setan terakhir ini ternyata menguasai Api Sejati Samadhi? Tidak…” Hua Jin Sang Suci menggigit giginya. “Senior Chen pasti tidak ada tandingannya dengan binatang penjaga itu. Aku harus pergi membantu senior…”
Ia melihat ke arah Lin Fan, yang masih bertarung melawan Chen Niu.
Kemudian ia melihat Marrow Giok Surgawi premium yang akan lahir.
Hatinya dipenuhi dengan konflik.
Betapa pentingnya Marrow Giok Surgawi tidak perlu dikatakan lagi.
Jika ia pergi mendukung Senior Chen, maka potongan Marrow Giok Surgawi premium ini mungkin tidak ada hubungannya dengannya.
Setelah merenung sejenak, Hua Jin Sang Suci tetap membuat keputusan.
“Marrow Giok Surgawi bisa direbut kembali jika diambil, tetapi Senior Chen tidak boleh mati!”
“Wang Shouyi!” Ia menoleh untuk memberi instruksi. “Mulai sekarang, kau memimpin para murid dari Istana Immortal Kunlun. Jangan sekali-kali menyerang secara sembarangan untuk Marrow Giok Surgawi premium. Kekuatan variabel itu sangat hebat. Tanpa aku, kau tidak bisa menghadapinya sama sekali. Kau hanya perlu mengikuti Senior Zhang dan Senior Gu, jangan khawatir tentang hal lain!”
“Jadi… Yang Mulia, bagaimana dengan Anda?” Wang Shouyi merasakan kekhawatiran samar di hatinya.
Tetapi Hua Jin sudah menarik pedangnya dan terbang, menuju Pagoda Penjaga Setan terakhir.
Meninggalkan hanya teriakan rendah di belakang: “Untuk menyelamatkan seseorang!”
…
Di dalam Pagoda Penjaga Setan.
“Ow aum! Panas panas panas! Aku terbakar, aku terbakar!”
Bahkan terlempar jauh ke dalam sarangnya, jeritan menyedihkan Zhu Huai masih menembus nyala api.
Di dalam lautan api, banyak bola api putih menyala seukuran kepalan tangan terpisah, berubah menjadi Burung Vermilion kecil dengan paruh dan cakar tajam, tanpa rasa takut menyerang Chen Huaian dari segala arah seperti ngengat ke api. Jumlahnya sangat banyak, tiada henti. Setiap kali mereka dipadamkan oleh cahaya Pedang, mereka akan terbentuk kembali dari lautan api.
Pedang Chen Huaian menari seperti roda, Pedang Sisik Hitam menggambar lengkungan cahaya dingin, memotong Burung Vermilion kecil yang mendekat satu per satu, tetapi lebih banyak burung api terus menerjang gelombang demi gelombang.
Pikirannya berputar, merasakan ada yang tidak beres tentang aturan spasial di sekelilingnya. Aliran api membawa ritme siklikal yang tak terputus — ini bukan lagi sekadar lautan api, tetapi ia telah terseret ke dalam “Dunia Api” yang dibangun oleh insting Burung Vermilion. Di dalam dunia ini, Api Sejati-nya hampir abadi dan tak terpadamkan.
Jenis dunia ini pada dasarnya setara dengan dunia miniatur yang terkompresi oleh para kultivator Cangyun Realm.
Iblis dari Cangyun Realm tidak bisa mengompresi dunia miniatur.
Tetapi Burung Vermilion, bagaimanapun, tidak termasuk dalam Cangyun Realm, jelas tidak terikat oleh aturannya.
Dunianya telah diam-diam turun dan melingkupi segalanya.
Telah mencapai Realm Penggabungan Kosong, Chen Huaian juga bisa mengompresi dunia miniatur miliknya sendiri, dunia yang unik untuk tubuh utamanya.
Ia hanya belum jelas tentang hubungan antara dunia miniatur yang dikompresi oleh tubuh utamanya di Bintang Bumi dan yang dikompresi oleh avatarnya di Cangyun Realm.
Apakah itu secara langsung mewarisi dunia miniatur avatar?
Apakah dunia miniatur itu akan mengandung Sekte Bayangan Bulan?
Namun menghadapi Burung Vermilion yang sangat kuat, jelas ia tidak diizinkan untuk berpikir lebih jauh.
“Sebuah dunia, ya…” Mata Chen Huaian menjadi tajam. “Kalau begitu mari kita lihat dunia siapa yang lebih keras!”
Ia tidak ragu lagi, langsung menarik napas dalam-dalam.
Swoosh—!
Niat Pedang di sekeliling tubuhnya tidak lagi meluas ke luar, tetapi malah menyusut ke dalam, ketajaman ekstrem berkumpul menjadi satu titik.
Kemudian — itu meledak.
Tidak ada suara menggelegar, hanya penggantian “keberadaan.”
Berpusat pada Chen Huaian, lautan api putih yang menyala dihapus secara diam-diam seperti lukisan yang memudar.
Menggantinya, dunia yang sepenuhnya berbeda turun dengan tenang.
Langit tinggi dan luas, tetapi tidak biru dengan awan putih. Sebaliknya, terdiri dari banyak pola pedang transparan yang mengalir. Sinar matahari adalah miliaran sinar Pedang mini.
Tanah di bawah kakinya kokoh. Jika diperhatikan dengan seksama, setiap butir pasir memiliki tepi dan sudut yang jelas, berkilau dengan kilau logam, ditumpuk dari serpihan pedang seperti debu. Di kejauhan, rangkaian pegunungan menjulang dan jatuh, tubuhnya adalah batu besar yang tertanam dengan pedang kuno. Sebuah sungai panjang mengalir, airnya adalah cairan Niat Pedang yang mengalir.
Setiap rumput dan setiap pohon terkompresi dari Qi Pedang, memancarkan bunyi lonceng pedang yang jelas dan merdu saat mereka melambai di angin.
Di dunia ini, segala sesuatu adalah pedang. Niat Pedang adalah hukum.
Chen Huaian berdiri di atas puncak pedang, jubahnya melambai tanpa angin.
Ia tidak memegang pedang, karena di dunia ini, dirinya sendiri adalah pedang terkuat.
Dengan sebuah pikiran, sungai Niat Pedang yang mengalir di bawah kakinya melesat ke langit, berubah menjadi naga pedang perak dengan sisik tajam, mengaum saat menyerang api yang tersisa. Sebuah sentuhan ringan dari ujung jarinya, dan gunung pedang yang jauh hancur dengan ledakan, miliaran pedang terbang kecil berkumpul menjadi arus baja, menyapu maju.
Dunia Api Burung Vermilion, di hadapan dunia pedang yang murni dan ekstrem ini, seperti kaca rapuh yang menghadapi palu berat.
Api dipotong dan dihancurkan oleh Niat Pedang. Burung Vermilion kecil itu hancur dengan sendirinya sebelum mendekati.
Lautan api cepat surut, ruang terus menerus terkompresi.
Pada akhirnya, hanya tubuh utama Burung Vermilion dan kelompok kecil api primitif yang ia pertahankan dengan susah payah yang tersisa, berjuang untuk bertahan.
Bulu megahnya, di bawah serangan Qi Pedang yang ada di mana-mana, mengelupas dan layu satu per satu, memperlihatkan daging botak di bawahnya, pemandangan yang menyedihkan.
Chen Huaian melangkah maju, tiba di depan Burung Vermilion dalam sekejap.
Ia memandang Binatang Beruntung ini, matanya masih hampa, hanya didorong oleh insting, dan menghela napas pelan.
Ia mengarahkan jarinya seperti pedang, dengan lembut menyentuh kelompok api primitif yang bersikeras melawan itu.
Hum!
Api itu padam dengan suara.
Segera, ia menggerakkan jarinya, dengan lembut menyentuh pegangan Pedang Sisik Hitam.
Clang!
Getaran yang jelas dan bergema, seperti genderang malam dan lonceng pagi, membawa kekuatan untuk membersihkan Jiwa Ilahi, dengan tepat mengenai dahi botak Burung Vermilion.
Tubuh Burung Vermilion bergetar. Kegilaan dan kekosongan di mata merahnya perlahan memudar, digantikan oleh kebingungan yang bingung.
Kemudian kelopak matanya terpejam, tubuh besarnya terkulai lembut ke tanah, terjatuh ke dalam tidur yang dalam.