Mempertanyakan pedang?
Chen Huaian mengernyit.
“Bukankah sudah disepakati satu babak menentukan kemenangan? Pertama kau pertanyakan Dao, sekarang kau pertanyakan pedang. Setelah adu sastra, adu fisik…
Kalau pertanyaan pedang tidak berhasil, berikutnya kau akan pertanyakan golok, tombak, gada, kapak…? Yang Mulia ini tidak punya banyak waktu untuk bermain denganmu. Situasi di Bumi Bintang sedang genting; waktu yang tersisa bagi kita tidak banyak.”
“Mengapa terburu-buru?” Mayat tengah menyunggingkan senyum tipis. “Merasa waktu singkat hanyalah persepsimu pribadi. Kau merasa seolah siklus reinkarnasi akan berakhir, dan siklus berikutnya akan segera dimulai?
Memang, tanpa campur tangan eksternal, kau paling hanya punya setengah tahun lagi.
Hanya setengah tahun. Meskipun kau mencapai kekuatan Sage, di hadapan Klan Dewa Langit, kau masih hanya semut yang sedikit lebih besar, masih mudah diinjak-injak.”
Chen Huaian mengerutkan kening.
Mendengar maksud mayat tengah… kekuatan Klan Dewa Langit itu jauh, jauh lebih besar dari makhluk selevel Taishang Laojun.
“Lalu apa? Di manakah kekuatan eksternal dan waktu yang kau bicarakan?”
Mayat tengah berdiri. “Bagaimana jika… dua dunia akan segera menyatu?”
“Dua dunia? Dunia Cangyun dan Bumi Bintang?” Chen Huaian terkejut.
“Benar.” Mayat tengah mengangguk. “Jika dua alam menyatu, perhatian Klan Dewa Langit akan sepenuhnya terfokus pada Dunia Cangyun. Semua pembicaraan tentang reinkarnasi, tentang takdir, akan sepenuhnya ditulis ulang pada saat itu. Pembukaan siklus reinkarnasi yang konstan mereka lakukan adalah untuk mendapatkan kekuatan naik ke dimensi yang lebih tinggi, bukan?
Dibandingkan dengan Dunia Cangyun, apa artinya sumber daya Bumi Bintang yang sedikit?
Mereka akan menjadi lebih serakah, ingin mendapatkan seluruh Dunia Besar Cangyun!
Saat itu, perang brutal akan meletus antara dua dunia, dan ini…”
Pandangannya jatuh pada Chen Huaian, sudut bibirnya terangkat. “…adalah kesempatanmu!”
Chen Huaian membuka mulut, ingin bertanya lebih lanjut.
Tapi mayat tengah sudah tidak memandangnya lagi.
Sosok berjubah putih itu hanya berdiri dengan tenang, namun aura di sekitarnya berubah.
Dia bukan manusia lagi.
Bahkan bukan dewa lagi.
Dia telah menjadi penguasa, hukum, “aturan” yang tak tertembus.
“Tempat ini tidak memiliki kultivasi, tidak memiliki realm.”
Mayat tengah mengangkat tangan, telapak menghadap ke atas, tidak memegang pedang, namun seolah sangkar tak kasat mata, tegas dan tak tertembus, telah didirikan antara langit dan bumi.
“Kita hanya membahas… Pedang Dao.”
Angin berhenti.
Bukan penghentian alami, tapi ditekan paksa oleh beberapa tatanan yang lebih kuat.
Chen Huaian diam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa.
Dia dengan santai mengulurkan tangan dan meraih udara.
Pasir dan kerikil berkumpul, berkarat.
Sebilah pedang besi bergerigi, buruk rupa, muncul di telapak tangannya.
“Silakan.”
Tanpa peringatan apa pun.
Mayat tengah bergerak.
Atau lebih tepatnya, “aturan” di hadapannya menekan ke bawah.
Pedang muncul.
Tusukan pedang ini persegi, luas, tanpa celah.
Tidak ada cahaya pedang, hanya “alasan” yang menyesakkan.
Seperti seorang pria terhormat berdiri di istana, menunjuk strategi; seperti benang lungsin dan pakan membagi langit dan bumi, tidak mengizinkan penyimpangan sedikit pun.
Chen Huaian menyipitkan mata.
Pedang Dao mayat tengah adalah doktrin tengah.
Tidak memihak, tidak berlebihan dan tidak kurang.
Sama seperti selama debat Dao mereka sebelumnya—membosankan, kuno, lagu lama yang sama.
Pedang ini tidak bisa dihindari, karena tidak peduli ke mana seseorang menghindar, itu都在 “aturan” ini.
Jadi dia tidak menghindar.
Dia mengangkat pedang besi pecah itu, tubuhnya bergoyang seperti orang mabuk.
“Tidakkah kau lihat—”
Dia bergumam pelan, ujung pedang terangkat dari bawah tanpa teknik yang dapat dikenali.
Namun angkatan ini membawa kesedihan yang ekstrem, tak terkekang, seperti air Sungai Kuning turun dari langit, mengalir ke laut tidak pernah kembali.
Itulah keliaran Li Taibai, kebanggaan dan kebebasannya.
Air sungai besar dimaksudkan untuk menyapu tanggul yang tegas ini!
*Klang!*
Dua pedang bertemu.
Suaranya tidak jernih, tapi tumpul, seperti palu berat menghantam dada.
Mulut harimau Chen Huaian terbelah, darah langsung menodai gagangnya merah.
Pedang mayat tengah terlalu mantap, mantap seperti gunung, tidak tergoyahkan bagaimanapun serangannya.
“Terlalu berantakan.”
Pergelangan tangan mayat tengah berputar sedikit, sikap pedang berubah.
Apa yang tadi gunung sekarang menjadi jaring.
Jaring pedang yang kedap udara, setiap garis memotong ruang, dengan paksa mencegat, mengalihkan, dan mengeringkan “sungai besar” Chen Huaian.
“Pedangmu memiliki emosi, kebencian, penyesalan.”
Mayat tengah melangkah maju, ujung pedangnya menunjuk tepat pada titik-titik tersendat dan terhambat dalam aliran Niat Pedang Chen Huaian.
“Pedang adalah senjata pembunuh. Harus murni dan tanpa cacat.”
*Ssssh!*
Luka dalam muncul di lengan kanan Chen Huaian, tulang terlihat.
Dia mendengus, tapi pedang besi mengikuti momentum dan berbalik, mengukir lengkungan yang sedih.
“Kudaku yang belang, buluku yang bernilai seribu…”
Qi Pedang tumpah seperti anggur.
Tapi mayat tengah hanya mengambil langkah ringan ke samping, menempatkan dirinya pada satu-satunya titik buta dari Niat Pedang yang tumpah itu.
Tepat seperti buku teks.
Dia berdiri dalam aturan pedang.
Karena itu, semua teknik pedang都在 kendalinya.
*Ssssh! Ssssh! Ssssh!*
Dalam sekejap, lebih dari selusin luka berdarah muncul di tubuh Chen Huaian.
Dia seperti orang barbar, canggung dan tak berdaya di depan mesin yang presisi.
Semua keliarannya, semua kenakalannya, dibongkar dan hancur sebelum alasan dan aturan yang mutlak.
Darah menetes dari ujung bajunya, mekar menjadi bunga plum merah mencolok di ruang putih murni.
Mayat tengah menghentikan pedangnya, ujungnya bahkan tidak ternoda setetes darah.
“Inikah Pedang Dao-mu? Hanya keberanian orang kasar?
Pedang Dao berbeda dari keadaan pikiran seseorang. Keberanian tanpa strategi adalah mencari kematian.”
Chen Huaian terengah-engah.
Dia menyeka darah yang mengaburkan pandangannya, memandangi sosok tanpa noda di seberangnya.
Terlalu sempurna.
Sempurna sampai putus asa.
Tapi justru karena kesempurnaan itu…
Chen Huaian menyeringai, memperlihatkan gigi bernoda darah, senyumnya ganas.
“Murni?”
Dia menggenggam pedang besi bergerigi erat dengan kedua tangan, tubuhnya merendah, tidak lagi menyerupai pendekar pedang, tapi lebih seperti serigala tunggal yang terpojok, siap meledak.
“Itu untuk dilihat orang mati.”
“Pedang orang hidup… butuh sedikit bau tanah…”
Ruang hampa di bawah kaki Chen Huaian tiba-tiba meledak.
*Boom!*
Dia menerjang maju.
Kali ini, tidak ada keluasan air Sungai Kuning, tidak ada kelantangan bernyanyi sambil minum.
Tusukan pedang ini canggung, berat, dan langsung.
Seperti bata preman jalanan, seperti ayunan cangkul petani tua.
“Panggil anak lelaki untuk mengambilnya dan menukarnya dengan anggur halus!!”
Dia mengaum dalam hatinya.
Kilasan penghinaan berkedip di mata mayat tengah.
Penuh dengan celah.
Dia tidak mundur malah maju, pedang panjangnya menusuk keluar, membidik lurus ke jantung Chen Huaian.
Ini adalah pembunuhan pasti. Menurut prinsip pedang, Chen Huaian harus membawa pedangnya kembali untuk menangkis, atau dia pasti mati.
*Thud.*
Suara pisau tajam menembus daging terdengar jelas.
Untuk pertama kalinya, jejak keheranan muncul di mata dingin mayat tengah itu.
Pedang memang menembus.
Itu melalui bahu kiri Chen Huaian, sehelai rambut dari jantungnya.
Chen Huaian tidak menahan.
Dia bahkan aktif mengambil langkah maju ke jalur pedang, membiarkan bilah yang mewakili “aturan” mengunci tulangnya.
Lalu, dia tertawa dengan santai.
Pedang besi pecah di tangannya, membawa kegilaan saling menghancurkan…
Tusuk keras.
Ke dada mayat tengah.
*Thump.*
Dua pedang tertanam dalam daging.
Adegan membeku.
Wajah Chen Huaian dekat dengan wajah tanpa cacat mayat tengah, napas panasnya menyemprot ke wajah lain, bau darah begitu pekat sampai mencekik.
“Kau kultivasi ketidaksempurnaan, kesempurnaan, menjadi tinggi di atas…”
Chen Huaian memutar pergelangan tangannya, rasa sakit yang hebat membuat otot di wajahnya berkedut, tapi tawanya tumbuh lebih senang.
“…jadi kau menghargai hidupmu. Kau takut kotor.”
Dia menarik pedang dengan keras!
Kabut darah menyembur, muncrat ke wajah mayat tengah.
“Tapi aku hanya ‘manusia’ dengan hidup tak berharga.”
“Aku berani menukar hidupku dengan satu serangan pedangmu.”
Chen Huaian goyah tidak stabil tapi masih menatap tajam ke mata lawan. “Beranikah kau?”
Mayat tengah menunduk.
Melihat kekosongan yang menghilang di dadanya sendiri.
Tidak ada darah, hanya cahaya putih yang berhamburan—Dao, hancur.
Dia kalah.
“Khawatir tentang rakyat sementara tinggal tinggi di istana; khawatir tentang penguasa sementara tinggal jauh di jianghu.”
Mayat tengah menggeleng dengan senyum getir. “Tapi begitu benar-benar berada di istana itu, seseorang tidak bisa lagi melihat penderitaan rakyat.”
“Dao… sama.”
“Aku… tidak berani!”
Pedang di tangannya larut menjadi titik-titik cahaya dan menghambur.
Dia mengangkat kepala. Kedinginan ilahi yang menjengkelkan itu akhirnya lenyap dari wajahnya.
Digantikan oleh senyum yang sangat samar, namun sangat tulus.
Kelegaan melihat seseorang menyelesaikan apa yang tidak bisa dia sendiri lakukan.
“Di antara Tiga Mayat, mayat atas terlalu bangga, tidak tahan debu; mayat tengah terlalu rasional, tidak tahan variabel.”
Tubuh mayat tengah mulai berubah transparan. Dia mengulurkan tangan, seolah ingin menyeka noda darah dari bahu Chen Huaian, tetapi telapaknya melewati tubuh Chen Huaian.
“Hanya mayat bawah…”
“Meskipun dalam lumpur, hatinya merindukan matahari yang menyala-nyala.”
“Chen Huaian.”
“Aku tidak sepadan denganmu.”
“Sayang aku mayat tengah. Takdirku adalah menyatu denganmu dan mayat atas, atau suatu hari disatukan olehmu… Jika tidak…”
“Kita mungkin bisa menjadi teman, kan?”
“Di sini kita berpisah, satu tumbleweed kesepian bepergian sepuluh ribu mil… Selamat tinggal, Chen Huaian!”
Saat desahan jatuh, jubah putih hancur.
Banyak aliran kekuatan Jiwa Ilahi yang sangat murni berkumpul seperti seratus sungai kembali ke laut.
Pada saat ini, Sungai Kuning yang terputus, tanggul yang runtuh, semua mendapatkan kehidupan baru di bawah kekuatan ini.
*Boom!*
Laut Kesadarannya bergemuruh, Spiritual Platform-nya menjadi jernih.
Mayat tengah… telah kembali ke posisi!
Chen Huaian berdiri terpana di tempat.
Dan di tempat di mana mayat tengah baru saja berdiri.
Hanya tersisa labu anggur dan sebilah pedang.