Kresak, deru—!
Hujan deras menghantam geladak dengan gila-gilaan, dan ombak bergulung-gulung menerpa lambung kapal dengan suara yang memekakkan telinga.
Namun, gerakan semua orang membeku di tempat.
Baik itu dua Master Pertempuran Legendaris yang tergeletak di geladak sambil batuk darah, Master Pertempuran Puncak yang terpojok oleh binatang laut, nyaris tidak bisa memegang senjata dengan stabil, atau mereka yang baru saja bergulat di ambang kematian…
Pada saat ini, semua mata tertancap mati pada sosok ramping yang melayang di udara.
Tidak ada yang menyangka bahwa gadis ini, yang sejak naik kapal hanya meringkuk di sudut dekat pagar kapal, terlihat lembut dan rapuh, ternyata menyembunyikan kekuatan yang mengguncang langit dan bumi.
Bagaimanapun juga, di antara yang terbelah dua oleh Qi Pedang dari satu tebakannya adalah leviathan laut dalam yang mampu berbenturan langsung dengan Master Pertempuran Puncak.
Namun, di bawah Qi Pedangnya, Makhluk Laut Dunia yang kuat ini bahkan tidak bertahan setengah napas.
“I-it… itu sembilan Cincin Dunia?! Dan Cincin Dunia seratus ribu tahun?!”
“Satu, dua, tiga, empat, lima… semua sembilan cincin adalah yang seratus ribu tahun?! Monster macam apa ini?!”
Seseorang berteriak dengan suara gemetar.
Perlu diketahui bahwa dua Master Pertempuran Legendaris di kapal masing-masing hanya memiliki satu Cincin Dunia seratus ribu tahun.
Gadis ini, yang terlihat belum genap dua puluh tahun, tidak hanya memiliki kekuatan Legendaris, tetapi semua sembilan cincinnya adalah yang seratus ribu tahun!
Dari mana orang ini berasal?
Dia belum pernah terdengar sebelumnya.
“Ada master lain?”
Petarung Klan Kaisar Laut, melihat bawahannya semua dibantai oleh satu tebakan pedang itu, menatap Li Qingran dengan jejak kewaspadaan dalam pandangannya.
Aura menekan dari sembilan Cincin Dunia seratus ribu tahun itu terlalu kuat.
Tapi ini bukan alasan baginya untuk mundur.
Brummm—!
Sembilan Cincin Dunia biru tua yang berkilau dengan keilahian di bawah kakinya meletus dengan cahaya yang menyilaukan.
Ekor ularnya mencambuk keras di udara, meledak menjadi tirai kabut air.
Sosok besarnya berkedip, hanya meninggalkan bayangan kabur saat dia menyerang langsung ke arah Li Qingran, membawa momentum yang seolah mampu menghancurkan langit dan bumi.
Cahaya emas pada Trisula Emas di tangannya berkobar sekali lagi.
Kali ini, dia menyerang dengan kekuatan penuhnya sejak awal.
Whoosh—!
Air laut di seluruh area laut ditarik olehnya, berubah menjadi beberapa naga air menjulang yang mengikuti trisula saat mereka semua bergerak untuk membunuh gadis muda itu.
Menghadapi serangan ini.
Tidak ada jejak ketakutan yang muncul di wajah Li Qingran.
“Di fajar, pertempuran mengikuti genderang emas; di malam hari, tidur merangkul pelana giok.”
Dia melantunkan dengan lembut, dan Cincin Dunia kedelapannya menyala sebagai respons.
Kilau merah-hitam yang terjalin dari Cincin Dunia menyapu laut dan langit, bahkan angin dan hujan yang ganas seolah mandek pada saat ini.
Kekuatan Pertempuran yang luas, seperti letusan gunung berapi, mengalir seluruhnya ke dalam Pedang Su Xian di tangannya.
Bibir merahnnya terbuka sedikit, suaranya yang jernih dan merdu menembus tirai hujan dan ombak, membawa aura perang berlapis baja yang menusuk dingin saat dia melantunkan kata demi kata:
“Berharap mengambil pedang di pinggangku, untuk langsung membunuh Lou Lan!”
Saat bait itu jatuh, ruang hampa di belakangnya meledak dengan gemuruh guntur!
Qi Pedang sehitam tinta memancar dari tubuh pedang, menyebar di belakangnya.
Suara genderang emas yang mengguncang bumi bergema di laut dan langit, membuat bahkan laut dalam bergetar.
Saat baris ‘Berharap mengambil pedang di pinggangku’ baru selesai,
Gemuruh baju besi besi dan suara kaki-kaki menginjak ruang hampa membasuh ombak, seolah pasukan sejuta kuat sedang berkumpul di dalam hamparan hitam pekat.
Saat tiga kata ‘Bunuh Lou Lan’ dilantunkan.
Qi Pedang sehitam tinta itu tiba-tiba berubah menjadi pasukan ribuan.
Tombak dan halberd berdiri seperti hutan, kilau dinginnya melampaui salju.
Pasukan Qi Pedang ribuan, dengan momentum maju yang tak terbendung, maju dalam formasi menyapu untuk menyambut Petarung Klan Kaisar Laut yang menyerang!
Li Qingran diajar oleh Chen Huaian, ditambah dengan bakatnya yang luar biasa, pemahamannya tentang Manual Pedang Teratai Hijau sudah lama mencapai keadaan Sempurna hingga ke Titik Tertinggi.
Meskipun dia belum mencapai level Chen Huaian.
Pengalamannya berlatih di dua alam juga membantunya menyentuh ambang batas Dao.
Ketika Qi Pedang memasuki Dao, itu bukan lagi sekadar Qi Pedang.
Itu adalah Pembunuhan yang terukir dalam tulang puisi, jiwa militer yang menyatu dalam Niat Pedang.
Di mana pun Qi Pedang melewati, naga air menjulang langsung tercabik-cabik menjadi kabut.
Bahkan ruang hampa diinjak-injak lapis demi lapis menjadi fragmen oleh kaki-kaki.
Seluruh area laut yang bergolak sebenarnya ditekan beberapa kaki oleh kekuatan besar yang luar biasa ini!
Momentum serangan Petarung Klan Kaisar Laut membeku, pupilnya dipenuhi teror untuk pertama kalinya.
Dia bisa merasakannya dengan jelas—niat membunuh yang terbungkus dalam pasukan ribuan itu bisa sepenuhnya menghancurkan serangannya.
“Sialan!”
Dia meraung, menyilangkan trisula di depan dadanya.
Cincin Dunia di kakinya meletus, dan Penghalang laut dalam setebal puluhan zhang terkondensasi di sekitar tubuhnya.
Rune kuno berputar dengan gila-gilaan di permukaan Penghalang.
Ini adalah Teknik Pertempuran defensif andalannya; itu bahkan bisa menunda serangan gabungan beberapa Master Pertempuran Legendaris untuk sesaat.
Tapi detik berikutnya,
Pasukan Qi Pedang ribuan menabrak Penghalang.
Boom—!
Penghalang laut dalam yang seharusnya tak terbendung, di depan pasukan ribuan, hancur seperti kertas, segera meledak menjadi fragmen berair penuh langit!
Sisa momentum dari Qi Pedang formasi militer menghantam berat ke dada Petarung Klan Kaisar Laut.
“Pfft—!”
Dia muntah mulut penuh darah dengan keras, tubuhnya terlempar ke belakang seperti layang-layang yang putus talinya. Lebih dari setengah sisik keras pada ekor ularnya hancur berantakan, dan bahkan Trisula Emas di tangannya terlempar, menabrak berat ke permukaan laut dan mengaduk ombak setinggi puluhan zhang.
Dan Qi Pedang hitam pekat yang menyebar tidak berhenti, menyapu seluruh area laut seperti angin musim gugur menghamburkan daun jatuh.
Binatang laut dan Prajurit Klan Kaisar Laut yang baru saja menyerbu dengan gila-gilaan beberapa saat sebelumnya, tanpa bahkan waktu untuk berteriak, tercabik-cabik menjadi busa berdarah oleh Qi Pedang yang tajam. Paus berkulit tebal, gurita bercakar tajam—tidak ada yang bahkan setengah momen perlawanan sebelum Niat Pedang ini.
Hampir tidak sampai satu napas, kumpulan Makhluk Laut Dunia yang sebelumnya padat mengelilingi kapal telah dibantai bersih, bahkan penyergap yang mengintai di bawah air tidak luput.
Permukaan laut yang gelap sekarang dipenuhi dengan mayat binatang laut.
Li Qingran melayang di udara, pedang panjangnya menunjuk miring ke laut, hanya sisa dingin yang tak tertembus di matanya.
Suaranya tidak keras, namun jelas menekan ombak, angin, dan hujan, menyebar ke seluruh area laut:
“Anjing yang baik tidak menghalangi jalan. Jika berani menghalangi lagi, aku akan memusnahkan kalian semua.”
Petarung Klan Kaisar Laut yang jatuh ke laut muncul dari ombak, memegangi lukanya yang pecah.
Matanya dipenuhi penghinaan dan dendam, namun juga menyimpan kehati-hatian.
Dia mengerti terlalu jelas.
Kekuatan gadis muda di hadapannya ini melampaui dirinya sendiri seratus kali lipat!
Jika dia tinggal di sini lebih lama, lupakan menyelesaikan misi blokade, dia mungkin akan meninggalkan nyawanya sendiri.
Menggigit giginya sampai hampir hancur, dia akhirnya melemparkan Li Qingran tatapan dendam terakhir. Kemudian, dengan beberapa prajurit yang tersisa dan babak belur, dia mencambuk ekor ularnya dengan keras, terjun head-first ke kedalaman gelap, dan menghilang tanpa jejak dalam sekejap, tidak berani menoleh kembali.
Angin dan hujan secara bertahap mereda, permukaan laut yang bergolak perlahan tenang.
Li Qingran mengetuk ruang hampa dengan jari kakinya dengan ringan, sosoknya dengan anggun mendarat kembali di geladak.
Dengan shing yang lembut, pedang panjang kembali ke sarungnya. Aura luas yang menghancurkan laut di sekitarnya lenyap sepenuhnya dalam sekejap.
Dia memutar kepalanya, melihat wanita yang berdiri di pagar kapal yang terpana sepanjang waktu. Es di matanya segera mencair, menunjukkan senyum manis itu lagi, orang yang sama sekali berbeda dari yang baru saja membunuh ribuan dengan satu pedang.
Wanita itu menatapnya kosong, butuh waktu lama untuk sadarkan diri. Matanya bersinar dengan cahaya kompleks—terkejut, terima kasih, dan kekaguman serta rasa ingin tahu yang tak tertahankan.
Dia mengulurkan tangan untuk menopang Li Qingran yang turun, ujung jarinya masih gemetar sedikit: “Nona, kamu… kamu luar biasa!”
“Hehe, biasa saja~”
Li Qingran mengangkat dagunya sedikit, berkata dengan gembira:
“Utamanya, Suamiku mengajarkanku dengan baik. Dibandingkan dengan Suamiku, aku masih jauh, sangat jauh tertinggal.
Kamu belum melihat Suamiku menggunakan pedangnya; itu yang benar-benar luar biasa!”
Mendengar ini, pandangan wanita pada Li Qingran mengandung sedikit kasihan.
Suami?
Suami apa?
Itu hanya kerinduan gadis yang tak tergoyahkan yang mengambil bentuk dalam hatinya.
“Terima kasih, Senior, untuk intervensi Anda!” Dua Master Pertempuran Legendaris yang terluka parah, ditopang oleh orang lain, datang sebelum Li Qingran, nada mereka hormat: “Jika bukan untuk intervensi Senior hari ini, kita semua akan binasa di laut ini. Kebaikan dan kebajikan besar ini, kita tidak akan pernah lupakan sepanjang hidup kita!”
Master Pertempuran lainnya juga membungkuk hormat satu per satu, mulut mereka penuh dengan kata-kata terima kasih.
Tapi di mata mereka saat melihat Li Qingran, selain terima kasih yang tulus, ada kewaspadaan yang bahkan lebih tebal, hampir nyata.
Tidak ada yang bisa melupakan pemandangan gadis muda ini membelah ombak dengan satu pedang, membantai binatang laut tak terhitung. Mereka tidak bisa melupakan bagaimana satu baris puisi memanggil pasukan ribuan, bagaimana satu tebakan membuat Petarung Klan Kaisar Laut itu, yang mengalahkan dua Master Pertempuran Legendaris, melarikan diri dalam kekalahan.
Kekuatan seperti itu, mampu membalikkan sungai dan laut, sederhananya bukan sesuatu yang bisa mereka sanggup untuk provokasi.
Dan orang seperti itu adalah pesaing masa depan mereka di Kuil Dewa Laut.
Hanya memikirkannya membuat kulit kepala mereka kesemutan…
Tepat ketika semua orang menghela napas lega karena selamat dari malapetaka.
Kapten di kemudi tidak menunjukkan sedikitpun sukacita di wajahnya: “Kamu seharusnya tidak memprovokasi Petarung Klan Kaisar Laut itu…”
Dia menghela napas.
Hati semua orang yang baru saja rileks menjadi dingin oleh kata-kata Kapten yang tampaknya tidak masuk akal.
Master Pertempuran Puncak yang baru saja menarik napas mengerutkan kening dan melangkah maju, nadanya mengandung beberapa kebingungan:
“Apa maksudmu? Petarung Klan Kaisar Laut itu yang memulai penyergapan tadi. Apakah kamu mengatakan kita seharusnya hanya menyerah tanpa perlawanan?”
Master Pertempuran lainnya ikut setuju.
Ekspresi Kapten menjadi serius saat dia menggelengkan kepala, jari-jarinya memegang kemudi dengan erat, buku-buku jari menjadi putih:
“Kamu tidak mengerti… Klan Kaisar Laut dan Kekaisaran Garna pesisir menandatangani perjanjian rahasia seabad yang lalu.
Area laut ini adalah wilayah mereka. Selama kita tidak aktif memprovokasi mereka, ada cara untuk bernegosiasi—melewati parit laut terpencil, menawarkan mereka beberapa harta laut dalam sebagai biaya tol. Paling buruk, menyerahkan dua atau tiga Master Pertempuran terlemah untuk mereka bawa kembali sebagai buruh budak. Mereka tidak akan kemudian mengejar tanpa henti.”
Dia berhenti sejenak, pandangannya menyapu anggota tubuh yang terpotong dan noda darah di geladak, suaranya penuh kepahitan:
“Tapi dalam pertempuran tadi, kamu tidak hanya membunuh banyak anggota klan mereka, gadis itu bahkan melukai parah pemimpin mereka, memaksanya melarikan diri. Yang paling penting, kamu tidak membunuhnya sepenuhnya, kamu melepaskannya kembali…
Klan Kaisar Laut menyimpan dendam terdalam, terutama petarung berekor ular itu; statusnya dalam klan kemungkinan tidak rendah.
Setelah menderita kerugian besar kali ini, mereka pasti tidak akan melepaskannya.”
“Setelah dia kembali, dia akan pasti memanggil ahli yang bahkan lebih kuat dari klannya.
Ketika saat itu tiba, yang menunggu kita bukan hanya penyergapan binatang laut ini, tetapi seluruh pasukan Klan Kaisar Laut yang berkerumun keluar dengan kekuatan penuh!”