…
“Saudari Eve masih di sini! Apa yang kau katakan?!”
Li Qingran menegur, memberikan tamparan ringan ke dada Chen Huaian.
“Jadi itu artinya, saat Eve tidak ada, gurumu bisa berkata apa saja?” Chen Huaian menggenggam tangan kecil Li Qingran, senyum nakal terpampang di wajahnya.
“Hey hey hey! Xiao An, aku masih di sini!”
Tanda api di antara alis Li Qingran berkedip, dan suara Vermilion Bird terdengar: “Jaga sikapmu sedikit!”
“Apa yang kalian semua pikirkan?” Chen Huaian membentangkan tangannya, “Aku bilang ingin Li Qingran berlatih di atas sana, aku tidak bilang apa yang akan kita lakukan di atas sana. Kenapa kalian semua begitu bersemangat?”
Li Qingran: “…”
Vermilion Bird: “…”
Hanya orang bodoh yang akan percaya omongan itu.
Eve mendekati Chen Huaian dan Li Qingran, awalnya bermaksud menanyakan apakah mereka terluka, sehingga kekuatannya sebagai Dewi Kehidupan dan Alam bisa sedikit membantu.
Tapi melihat Li Qingran dan Chen Huaian bercanda dan bertengkar seperti itu, mereka sama sekali tidak terlihat terluka.
Li Qingran dan Chen Huaian sudah menyelesaikan dua babak Ujian Dewa, dan dia tidak bisa membantu sama sekali, membuatnya merasa sedikit gelisah dan bingung.
“Kalian sepertinya sedang mengobrol dengan sangat menyenangkan—”
Suara dingin datang dari atas.
Ketiganya mendongak.
Amphitrite telah muncul di atas platform tanpa diketahui, ekor ikannya yang ramping bergoyang lembut saat dia melayang di udara.
Cahaya biru tua memancar dari tubuhnya, membuat wajahnya yang elok terlihat semakin angkuh.
Dia masih memakai ekspresi sombong dan superior yang sama.
Hanya sekarang, jauh di dalam matanya, ada jejak kewaspadaan yang tidak ada sebelumnya.
“Melewati dua babak Ujian Dewa, tidak buruk,” katanya dengan datar. “Tapi ini hanya permulaan.”
Dia dengan ringan mengangkat tangan sehalus giok, dan tiga berkas cahaya terbang dari telapak tangannya, mendarat di depan Chen Huaian, Li Qingran, dan Eve.
Itu adalah tiga cangkang kerang.
Tubuhnya seluruhnya berwarna biru tua, bagian bukaannya setengah terisi dengan cairan.
Cairannya berkilau dengan cahaya keemasan samar, dan dengan setiap goyangan lembut, seseorang hampir bisa mendengar suara deburan ombak.
“Minum,” nada Amphitrite tidak bisa ditawar. “Ini adalah tiket untuk babak ketiga Ujian Dewa.”
Eve menatap dua cangkir anggur itu, pupil matanya menyempit sedikit.
Dia melangkah maju, bersandar dekat telinga Chen Huaian, suaranya direndahkan: “Ini adalah Anggur Dewa Laut.”
Dia melirik Amphitrite, yang hanya membalas tatapan dingin, tidak menunjukkan niat untuk menghentikannya berbicara.
“Setelah meminumnya, Kekuatan Tempur kalian akan disegel,” suara Eve semakin rendah. “Aku tahu kalian berdua sangat kuat, tapi jika Kekuatan Tempur kalian disegel, menghadapi ujian apa pun setelah ini akan sangat berbahaya! Kalian tidak boleh minum anggur ini!”
Amphitrite mendengar ini, tapi hanya tertawa ringan:
“Kau benar, anggur ini memang bisa menyegel Kekuatan Tempur. Tapi itu adalah bagian dari Ujian Dewa. Tanpa minum anggur ini, kalian tidak bisa melanjutkan.”
Dia berhenti sejenak, pandangannya menyapu ketiganya, matanya dipenuhi pengawasan merendahkan:
“Tentu saja, kalian boleh memilih untuk menyerah. Pergi sekarang, dan aku bisa berpura-pura kalian tidak pernah ada di sini.”
“Kau berbicara omong kosong!” Eve melototi putri duyung itu, ekspresinya dingin. “Ujian Dewa Laut sudah dibuka selama bertahun-tahun, kapan Ujian Dewa Pertama pernah memiliki persyaratan seperti ini? Kurasa kau hanya tidak ingin kami lulus ujian. Apakah Poseidon tahu kau melakukan ini?”
“Nama Dewa Laut bukan sesuatu yang bisa kau sebut sembarangan seperti belatung!” Amphitrite mendengus dingin. “Minum, atau pergi!”
Sudut mulut Eve berkedut, hampir tidak bisa menahan kekuatan ilahi yang bergolak dalam dirinya.
Dia adalah istri Poseidon. Meskipun hubungan mereka retak karena putri mereka, dia masih bisa memanggil Poseidon dengan namanya.
Dia bisa memanggilnya anjing laut dan dia tidak akan berani berkata sepatah kata pun.
Sejak kapan putri duyung biasa bisa mengoceh omong kosong di sini?
Lupakan menyembunyikan identitas ini.
Paling buruk, biar anjing laut itu tahu dia ada di sini!
Tepat saat Eve akan bertindak.
Chen Huaian di sampingnya sudah melangkah maju lebih dulu. Dia mengambil cangkir anggur, melihatnya sejenak, lalu meminumnya habis dalam satu tegukan.
“Kau…” mata Eve membelalak.
“Suami—!” Mata Li Qingran membelalak, tapi sebelum dia bisa menghentikannya, cangkirnya sudah kosong.
Chen Huaian meletakkan kerang, mengecap bibir: “Rasanya cukup enak. Teknik pembuatan bir Klan Kaisar Lautmu punya nilai.
Setelah hari ini, kau harus menyiapkan cukup banyak anggur ini untuk Yang Mulia ini, bukan?”
Li Qingran: “…”
Dia mencibir, mengambil cangkir anggur lainnya, dan menengadah, menelannya.
Setelah minum, dia bahkan melototi Amphitrite.
Eve berdiri terpaku di tempat, benar-benar terdiam.
Dua orang ini…
Meminumnya begitu saja?
Dia membuka mulut, ingin mengatakan sesuatu, tapi tidak tahu harus mulai dari mana.
Karena dia agak ingin memaki.
Tapi kemudian, sebuah pikiran berputar dalam benaknya—
Baiklah.
Anggur ini menyegel Kekuatan Tempur, tapi tidak bisa menyegel keilahiannya.
Jika ada bahaya nyata nanti, dia bisa langsung turun tangan dan melindungi kedua orang ini.
Dia tidak bisa membantu sama sekali di dua babak sebelumnya, merasa sangat tidak berguna. Sekarang dia akhirnya bisa berguna.
Memikirkan ini, Eve juga mengambil kerang dan meminum anggurnya dalam satu tegukan.
Anggur mengalir ke tenggorokannya.
Sedikit dingin.
Membawa sedikit rasa asin angin laut.
Efek samping dalam anggur larut seperti es dan salju saat bersentuhan dengan keilahiannya.
Hanya Anggur Dewa Laut.
Dulu saat dia dan Poseidon masih dalam hubungan baik, dia minum Anggur Dewa Laut yang lebih kuat dari ini setiap hari seperti minuman.
Eve meletakkan kerang dan melihat Amphitrite, hanya untuk melihat wajah yang menyeringai jahat.
“Bodoh—”
Suara Amphitrite telah berubah.
Itu bukan lagi nada dingin dan terpisah dari sebelumnya, tapi dipenuhi ejekan, kesombongan, dan niat membunuh yang tidak disembunyikan.
“Setelah minum anggur ini, kurang dari sepersepuluh kekuatan kalian tersisa,” katanya, menekankan setiap kata. “Bersiaplah untuk mati!”
Boom—!
Cahaya biru tua meledak dari tubuhnya, menembus ke langit!
Satu.
Dua.
Tiga.
…
Sepuluh Cincin Dunia penuh meledak menjadi ada di sekitar ekor ikannya yang ramping!
Tekanan menakutkan mengalir ke segala arah seperti gelombang pasang. Seluruh penjara bawah laut bergetar.
Makhluk Laut Dunia yang baru saja pulih dari ketakutan akan api Vermilion Bird sekarang mundur panik sekali lagi, bersembunyi jauh-jauh.
Di belakang Amphitrite, air laut bergejolak dengan ganas.
Bayangan besar perlahan menyatu—
Itu adalah binatang laut menyerupai paus.
Tubuhnya sangat besar; bayangan yang dibentuknya saja sudah menutupi setengah colosseum. Ini adalah Jiwa Tempur Amphitrite.
Amphitrite melayang di udara, ekor ikannya bergoyang lembut.
Dia memandangi ketiganya dari posisi tinggi, lengkungan sombong mengangkat sudut mulutnya:
“Ujian Dewa Pertama total memiliki tiga babak.”
“Dua yang pertama hanya hidangan pembuka.”
“Dan musuh kalian untuk babak final—”
Dia berhenti sejenak, senyumnya semakin jahat. “Adalah aku!”
Chen Huaian melihat Amphitrite melayang di udara, tidak ada jejak kejutan di wajahnya.
Dia menutup matanya.
“Cuit—!”
Teriakan phoenix yang jernih dan merdu tiba-tiba terdengar!
Suara itu tidak datang dari luar, tapi memancar dari dalam tubuh Chen Huaian.
Api emas-merah naik dari tubuhnya, berubah menjadi bayangan phoenix yang berkedip di belakangnya sebelum menghilang.
Saat cahaya api berlalu…
Chen Huaian membuka matanya.
Aura tersegel pada tubuhnya sekarang telah sepenuhnya pulih.
“Apa?!”
Pupil Amphitrite berkontraksi keras.
Bagaimana mungkin?!
Anggur itu dibuat dengan bahan Netherworld Laut Dalam, diresapi dengan keilahian Dewa Laut. Keilahian di dalamnya seperti racun kuat, memberikan penekanan absolut pada tubuh fana.
Setelah meminumnya, Kekuatan Tempur akan sepenuhnya tersegel, tidak mungkin pecah—
Kecuali…
Kecuali pihak lain memiliki keilahian yang setara dengan Dewa Laut!
Tapi manusia ini…
Sebelum dia bisa memikirkannya, suara lembut lain datang dari samping.
“Hmph.”
Li Qingran mengikuti, menutup matanya. Api Vermilion Bird berkedip dalam tubuhnya, dan efek anggur langsung terbakar menjadi tidak ada.
Dia membuka matanya, menatap dingin Amphitrite.
Di bawah kakinya—
Boom!
Sepuluh Cincin Dunia hitam-merah meledak menjadi ada!
Masing-masing adalah cincin seratus ribu tahun.
Masing-masing memancarkan tekanan yang mencekik.
Tekanan itu hampir nyata, menghancurkan segala sesuatu di segala arah.
Seluruh penjara bawah laut mengerang dan berderit. Banyak retakan seperti jaring laba-laba melintasi platform. Bahkan air laut di sekitarnya bergejolak dengan ganas, seolah tidak tahan dengan kekuatan ini.
Bagaimana caranya kita bertarung dengan ini?!
Wajah Amphitrite langsung berubah pucat membara. Ekor ikannya lemas, dan dia terjatuh dari udara, mendarat langsung berlutut di platform.
“J-jangan… jangan bunuh aku…”
Dia bersujud di tanah, dahinya menekan batu karang dingin, suaranya dipenuhi ketakutan dan permohonan:
“Aku… aku hanya mengikuti perintah…
Pangeran Ketiga yang menyuruhku melakukan ini…
Tolong… selamatkan nyawaku…”
Seluruh tubuhnya gemetar. Ekor ikan ramping yang pernah bergoyang sekarang tergeletak lemas di tanah, tidak ada jejak kesombongan dan kegembiraan sebelumnya.
Chen Huaian melihatnya, senyumnya baik dan welas asih.
“Nona Amphitrite, aku lebih suka sikapmu yang bandel dan menantang sebelumnya.”
Dia berbicara lembut: “Bisakah kau kembali seperti semula?”