Ditangani Sepenuhnya oleh Junior
Salju-salju kecil mulai turun melayang di luar jendela sekali lagi.
Mereka beterbangan turun, mendarat tanpa suara di halaman, menambahkan sentuhan ketenangan yang dingin pada sore yang sunyi…
Di dalam ruangan, suasananya terasa hangat dan nyaman.
Ning Xian duduk di dekat kompor kecil, tempat sebuah kendi tanah liat mengepulkan uap, aroma anggur memenuhi udara…
Rona panas di wajahnya belum sepenuhnya memudar, dan sudut matanya masih sedikit basah.
Ia berusaha sebaik mungkin memasang pasang wajah tegas, mencoba memancarkan wibawa seorang saudari senior.
Namun, kejenggelannya justru membuatnya terlihat lebih mirip seekor anak kucing yang bulunya berdiri namun tidak memiliki taring untuk menggigit.
“Apa kau mengakui kesalahanmu?”
Ia mengambil secangkir anggur yang baru dihangatkan dan meminumnya sedikit.
Ia harus… ia harus merebut kembali sedikit martabatnya sebagai seorang saudari senior.
Dipermainkan seperti itu oleh juniornya tadi… sungguh terlalu memalukan.
Fang Xuan duduk di atas bantalan meditasi di seberangnya, tampak sangat patuh.
“Aku salah, Saudari Senior. Mulai sekarang aku akan mendengarkanmu.”
Ning Xian sama sekali tidak mempercayainya; mata dinginnya melotot ke arahnya. “Kau mengatakan hal yang sama terakhir kali.”
Ia telah mengakui kesalahannya dan memberikan janji bahkan lebih cepat pada waktu itu.
Dan hasilnya? Baru saja beberapa saat yang lalu, ia masih…
Memikirkan bagaimana ia telah dipermainkan di tepi pembaringan, tubuhnya melemah sementara ia memohon berulang kali, wajah Ning Xian kembali memanas. Ia buru-buru meneguk anggurnya lagi.
Sialan, juniornya ini benar-benar terlalu tidak menurut.
Fang Xuan tidak punya pilihan selain menggunakan jurus pamungkasnya.
Saudari seniornya ini sangat sulit dibujuk.
Ia mendekat. “Saudari Senior, kau sangat cantik.”
“Oh… yah, benar juga…”
Ning Xian buru-buru menoleh, secara refleks mengangkat tangan untuk merapikan sehelai rambut liar yang sebenarnya tidak berantakan, jantungnya berdetak kencang entah kenapa.
“Jangan… jangan mencoba mengalihkan pembicaraan.”
Fang Xuan menangkap maksudnya dan segera mengubah sudut serangannya. “Aku paling menyukai Saudari Senior.”
Jantung Ning Xian kembali berdegup kencang, dan seolah-olah dirasuki sesuatu, ia keceplosan, “Se… seberapa besar kau menyukaiku?”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, ia langsung menyesalinya.
Menanyakan hal itu… rasanya seperti anak kecil yang merengek meminta permen.
Ia mengerucutkan bibirnya karena kesal, jari-jari kakinya meringkuk tanpa sadar.
Fang Xuan melanjutkan, “Aku menyukaimu sebesar kau menyukaiku, Saudari Senior.”
Wajah Ning Xian langsung memerah padam.
Nuri pertamanya adalah mengatakan bahwa ia tidak begitu menyukai juniornya itu.
Namun ia tidak sanggup mengatakannya.
Jika ia mengatakan itu, juniornya akan bersedih…
Lagipula, itu adalah sebuah kebohongan.
Ia hanya bisa mengambil cangkir anggurnya lagi, menggunakan cairan itu untuk meredam gelombang panas yang membakar wajahnya.
Ia adalah saudari senior; bagaimana bisa ia dibuat kocar-kacir oleh beberapa patah kata dan ditangani sedemikian rupa…
Ia harus… ia harus merebut kembali keunggulannya.
Setelah memikirkannya, ia menyadari bahwa ia tidak tahu bagaimana caranya.
Ning Xian menyadari dengan perasaan kalah bahwa ia benar-benar tidak memiliki banyak wibawa lagi di hadapan juniornya…
Ia menarik napas dalam-dalam, mencoba meredam panas di wajahnya serta pikiran kacaunya di dalam kepala, lalu mengembalikan topik pembicaraan ke jalur semula.
“Ehem,” ia berdehem, membiarkan suaranya kembali ke nada dingin seperti biasanya.
“Sekarang… sampai di mana kita tadi? Mengenai rencana pelatihan nanti…”
Sebelum ia sempat menyelesaikannya, sebuah pengumuman penuh hormat tiba-tiba datang dari luar halaman. “Chen Fan ingin menghadap Senior Fang dan Senior Ning.”
…….
Fang Xuan berdiri dan merapikan jubahnya. “Aku akan pergi melihatnya.”
Ning Xian juga meletakkan cangkir anggurnya dan mengikutinya keluar.
Emosi dari sebelumnya langsung diredam; ketika urusan bisnis tiba, saatnya untuk fokus.
…….
Di halaman, salju turun dalam keheningan.
Chen Fan, yang mengenakan jubah sutra polos, berdiri di tengah salju. Melihat Fang Xuan dan Ning Xian keluar, ia buru-buru membungkuk. “Salam, Senior Fang, Senior Ning.”
“Ada apa?” tanya Fang Xuan.
Ekspresi muram muncul di wajah Chen Fan saat ia merendahkan suaranya. “Sebuah dekrit kekaisaran baru saja tiba dari istana. Ayahku memanggil semua pangeran untuk memasuki istana guna menghadiri perjamuan malam ini.”
Ia merendahkan suaranya lebih dalam lagi, terdengar cemas. “Dekrit itu datang secara tiba-tiba. Meskipun bahasanya sopan… aku merasa tidak tenang.”
“Kesehatan ayahku akhir-akhir ini semakin menurun, dan ia semakin membiarkan pertikaian di antara saudara-saudaraku. Ia juga… cukup curiga kepadaku. Aku takut perjamuan ini… bukanlah jamuan makan biasa.”
Implikasinya sudah sangat jelas.
Ia mengira itu adalah sebuah jebakan dan ingin Fang Xuan serta Ning Xian membantunya.
Ning Xian lebih dulu bersuara dengan dingin. “Dimengerti.”
Chen Fan tertegun; ia tidak menyangka wanita itu akan langsung menyetujuinya begitu saja.
Ning Xian melirik ke arah Fang Xuan. Melihat tidak ada keberatan, ia melanjutkan, “Karena kita akan menyelesaikan ini, kita selesaikan semuanya malam ini.”
“Bagaimana dengan orang-orang yang kuperintahkan untuk kau siapkan?” tanyanya kepada Chen Fan.
Semangat Chen Fan bangkit dan ia buru-buru menjawab, “Mereka telah ditempatkan sesuai instruksimu… Hanya saja waktunya singkat, jadi pasukan yang tersedia terbatas. Selain itu, para penjaga istana sangat ketat. Ada beberapa kultivator hebat tingkat Pendirian Fondasi yang bertugas sebagai ahli kehormatan di sekitar ayahku…”
Ning Xian memotongnya. “Tidak masalah. Prajuritmu toh tidak akan berguna.”
Chen Fan: “…….”
Meskipun itu adalah sebuah kebenaran, mendengarnya tetap terasa sedikit menyakitkan.
…….
Peralihan kekuasaan kekaisaran tidak boleh melibatkan para kultivator secara terang-terangan.
Aturan kerajaan fana harus dihormati di permukaan.
Oleh karena itu, mereka hanya perlu menyelesaikan masalah di balik bayang-bayang dan kemudian melemparkan segalanya pada pemberontakan resmi.
…….
Hati Chen Fan bergetar karena gembira.
Apakah Saudari Senior Ning… akan turun tangan secara langsung dan membersihkan jalan untuknya?
…….
Awalnya, ia hanya memikirkan untuk meraup beberapa keuntungan.
Sebagai contoh, mengambil setengah dari sumber daya kultivasi perbendaharaan nasional sudah cukup baginya dan juniornya untuk berlatih selama beberapa waktu.
Namun sekarang, pemikirannya telah berubah.
Karena ia telah memutuskan untuk campur tangan, ia mungkin juga harus mengambil sedikit lebih banyak.
Menguasai kerajaan fana mungkin tampak tidak terlalu berguna bagi seorang kultivator.
Tetapi memiliki bangsa sebesar itu di balik layar akan membuat rencana-rencana masa depannya jauh lebih mudah.
Mengumpulkan sumber daya, menghimpun informasi, menangani masalah-masalah sepele yang tidak nyaman dilakukannya sendiri… Bahkan di masa depan, jika suatu hari ia harus menyelesaikan urusan dengan Sekte Qingyun sekali dan untuk selamanya.
Kekuatan-kekuatan ini dapat dikembangkan secara perlahan dan disembunyikan.
Sebuah dinasti fana yang sepenuhnya patuh kepadanya akan menjadi bidak catur yang sangat berguna.
…….
“Malam ini, bertindaklah sesuai situasi yang menuntut,” kata Ning Xian akhirnya kepada Chen Fan. “Lakukan apa yang perlu kau lakukan.”
“Baik! Aku mengerti! Aku tidak akan mengecewakanmu!”
Chen Fan membungkuk dalam-dalam, wajahnya dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan.
Menyaksikan sosok Chen Fan yang pergi, Fang Xuan mencondongkan tubuh ke arah Ning Xian. “Saudari Senior, kita bergerak malam ini?”
“Hmm. Yang terkuat hanya berada di Alam Inti Hampa. Kita bisa menyingkirkan mereka dengan mudah.”
Ning Xian berbalik dan meraih tangan Fang Xuan saat mereka berjalan kembali.
……
Ia sedang memikirkan sesuatu yang lebih ia pedulikan.
Tepatnya… bagaimana ia bisa menghukum berat juniornya yang tidak menurut itu.
Ia merasa hal-hal yang dipikirkannya sebelumnya… rantai, menginjaknya di bawah kaki, dominasi mutlak…
Rasanya tidak begitu tepat.