Malam semakin larut.
Sistem: 【Terdeteksi budak latihan host Fang Xuan diam-diam mengagumi kaki putih Ning Xian dan sangat terpikat olehnya. Nilai pelatihan +66!】
Aduh…
Fang Xuan terkejut sampai seluruh tubuhnya gemetar. Dia dengan cepat menarik kembali tangannya, jantungnya hampir melompat keluar dari tenggorokan.
Sistem! Kau sakit jiwa, ya!
Dia hampir mati ketakutan; dikiranya Senior Sister-nya sudah bangun.
Dengan perasaan was-was yang masih tersisa, dia menepuk dadanya dan menghela napas lega panjang.
Untung saja Senior Sister belum bangun. Dia hanya tampak sedikit terganggu oleh gerakannya, mengeluarkan rengekan bawah sadar.
Kepalanya menyandar lebih dekat kepadanya lagi saat ia terlelap dalam tidur yang lebih pulas.
Fang Xuan menenangkan diri dan bersiap untuk terus menyentuhnya.
“Mmm… Adik Junior…?”
Ning Xian membuka matanya setengah, terlihat bingung.
Kali ini, Fang Xuan lumpuh ketakutan.
“Senior Sister, tidak, tidak ada apa-apa!”
“Aku bukan orang seperti itu. Aku tidak melakukan apa-apa. Aku hanya melihat kaus kakimu terlepas dan membantumu memakainya kembali.”
Dia berbicara dengan sangat cepat.
Ning Xian: “…???”
Dia baru saja bangun dan pikirannya belum begitu jernih. Dia hanya merasakan sensasi samar bahwa Adik Junior-nya sepertinya menyentuh kakinya.
Lalu datanglah rentetan kata-kata yang tidak masuk akal darinya.
Dia berkedip kebingungan dan melihat ke bawah pada kaus kakinya yang terpasang dengan sempurna.
Hm…? Kaus kakinya… tadi terlelakah?
Dia tidak ingat hal itu.
Namun, Adik Junior pasti tidak akan berbohong padanya… Dia sangat penurut dan imut.
…….
Keesokan harinya, mereka melakukan perjalanan dalam keheningan.
Gerbang familiarnya Sekte Qingyun muncul dalam pandangan mereka, dan Fang Xuan menghela napas lega panjang.
Dia akhirnya kembali ke zona nyamannya.
Benar-benar tidak ada tempat seperti sarang kecilnya sendiri.
Meskipun paviliun yang dia tinggali di Kediaman Pangeran cukup megah, itu tidak bisa dibandingkan dengan kebebasan gubuk bambu di lembah sunyi ini.
Mendorong gerbang bambu yang familiar, segala sesuatu di halaman tampak persis seperti saat mereka pergi.
Termasuk… pohon plum tua di sudut halaman itu.
Saat mereka pergi, ranting-rantingnya hanya dihiasi beberapa kuncup bunga yang jarang.
Namun sekarang, setelah hanya setengah bulan, seluruh pohon seolah telah menyala. Lapisan demi lapisan bunga plum merah muda dan putih mekar dengan penuh gairah.
Mereka terlihat seperti awan dan kabut.
Fang Xuan menghirup udara; cukup harum.
“Senior Sister,” dia menoleh.
“Bagaimana kalau kau mengajariku cara menyeduh anggur bunga plum?”
Ning Xian terkejut dengan permintaan mendadak ini. Dia mengangguk secara bawah sadar, suaranya terdengar lebih lembut dari biasanya.
“Um… O-Oke.”
Saat Adik Junior tersenyum, matanya melengkung seperti bulan sabit. Dia benar-benar terlihat tampan…
…….
Angin gunung berhembus, membuat ranting-ranting bergetar.
Sekuntum bunga plum yang mekar penuh disapu angin ringan, melayang ke telapak tangan Ning Xian yang terbuka.
Ning Xian menatap bunga plum yang sempurna di telapak tangannya, tampak agak melamun…
…….
“Enak rasanya kembali.”
Fang Xuan menggeliat dengan leluasa, pandangannya menyapu halaman kecil sebelum akhirnya tertuju pada kursi rotan kecil favoritnya.
Kursi rotan itu masih di tempatnya yang biasa, terlihat sangat menggiurkan di bawah sinar matahari sore…
Dia berjalan mendekat dan dengan nyaman merebahkan diri di atasnya.
Matahari bersinar hangat pada tubuhnya, dan Fang Xuan menyipitkan mata.
……
Namun, Ning Xian merasakan sesuatu yang tidak biasa.
Entah mengapa, dia merasa firasat samar bahwa halaman ini… agak terlalu sepi.
Suara aliran sungai tetap ada, begitu pula suara angin, tetapi rasanya seperti ada sesuatu yang hilang.
Biasanya, burung gunung sesekali akan hinggap di ranting plum untuk berkicau, atau beberapa binatang kecil yang berani akan berdesir di rerumputan terdekat.
Sekarang, tidak ada satu pun suara.
Dia tidak bersantai seperti Fang Xuan. Sebaliknya, dia berdiri di tempat, matanya yang dingin perlahan menyapu setiap sudut halaman.
Pintu dan jendela gubuk bambu, pagar kebun herbal, dan bahkan hutan bambu di seberang sungai.
Ekspresinya berangsur-angsur menjadi serius, dan ujung jarinya berkedut sedikit.
“Aku akan masuk untuk melihat,” katanya kepada Fang Xuan yang ada di kursi rotan sebelum melangkah menuju rumah utama.
Fang Xuan juga duduk tegak. Kemandulan sebelumnya lenyap, digantikan oleh kewaspadaan di matanya.
Dia seolah-olah dengan santai menyesuaikan posisi duduknya, tetapi pada kenyataannya, kekuatan spiritual sudah mengalir diam-diam melalui meridiannya saat indra ketuhanannya dengan hati-hati menyelidiki sekeliling.
Ning Xian mendorong pintu dan masuk.
Perabotan di dalamnya persis seperti adanya, hampir identik dengan saat dia pergi.
Tempat tidur rapi, meja dan kursi bebas debu, dan bahkan beberapa jilid buku-buku miscellaneous yang sering dia baca masih berada di posisi lamanya.
Dia dengan hati-hati memeriksa pintu, jendela, dan lantai, bahkan menggunakan jejak samar kekuatan spiritual untuk merasakan aura yang tertinggal di udara.
Tidak ada jejak orang asing, dan penghalang restriksi belum dirusak.
Singkatnya, tidak ada keanehan yang jelas.
Segalanya… seperti biasa.
Apakah dia benar-benar berpikir berlebihan?
Alis Ning Xian berkerut sedikit, dan sedikit kecemasan di hatinya tidak sepenuhnya hilang.
Intuisinya, terutama intuisi yang dikembangkan setelah selamat dari krisis hidup dan mati, seringkali lebih dapat dipercaya daripada apa yang dilihat matanya.
Dia berbalik dan berjalan keluar rumah, memberikan anggukan kecil kepada Fang Xuan untuk menandakan bahwa semuanya baik-baik saja di dalam.
Fang Xuan juga menghela napas lega sedikit. Mungkin karena pertempuran mendadak dengan ahli Tingkat Transformasi terakhir kali, dia sekarang tidak bisa tidak menjadi lebih waspada.
Tepat saat dia hendak merebahkan diri kembali ke kursi rotan, langkah kaki terdengar di luar gerbang halaman…
……
“Apakah Adik Junior Fang ada? Apakah Senior Sister Ning ada?”
Itu adalah suara seorang murid dalam dari Puncak Utama.
Ning Xian berjalan ke belakang gerbang halaman dan bertanya dengan dingin, “Ada perlu apa?”
Murid di luar tampaknya menghela napas lega dan buru-buru berkata dengan hormat, “Salam, Senior Sister Ning. Murid ini diperintahkan oleh Kepala Sekte untuk menyampaikan pesan. Kepala Sekte meminta Adik Junior Fang Xuan untuk segera menuju ke Aula Besar Puncak Utama untuk pemeriksaan mengenai hal penting.”
Aula Besar Puncak Utama? Lu Qingsong?
Fang Xuan berpikir dalam hati.
Mereka baru saja kembali. Bagaimana Lu Qingsong sudah tahu?
Dan harus segera pergi… Jaringan informasi orang tua ini agak terlalu efisien.
Alis Ning Xian semakin berkerut.
Suaranya tidak menunjukkan emosi. “Apakah kau tahu apa yang diinginkan Kepala Sekte?”
Murid di luar jelas-jelas berstatus rendah, hanya seorang kurir. Mendengar ini, dia berkata dengan canggung, “Menanggapi Senior Sister Ning… Murid ini… tidak tahu.”
“Namun, sesepuh yang memberi perintah terlihat sangat serius dan memerintahkan bahwa saya harus membawa Adik Junior Fang secepat mungkin.”
Fang Xuan berdiri dan berjalan ke sisi Ning Xian.
Karena Lu Qingsong telah “mengundang”nya, dia tidak bisa menolak untuk pergi.
Bersembunyi hanya akan membuatnya terlihat bersalah.
Dia menaikkan suaranya dan berkata kepada orang di luar, “Aku mengerti. Aku akan segera ke sana.”
“Ya! Terima kasih banyak, Adik Junior Fang! Murid ini… murid ini mohon pamit sekarang.”
Ning Xian melihat Fang Xuan dan berkata dengan suara rendah, “Ada yang tidak beres.”
Lu Qingsong memanggilnya saat ini pasti tidak sesederhana memeriksa hal penting.
Kemungkinan besar dia tahu sesuatu, atau… ini sendiri adalah sebuah jebakan.
Fang Xuan mengangguk. Dia tentu tahu ada yang tidak beres.
“Aku akan pergi melihat situasinya dan menyesuaikan diri,” kata Fang Xuan kepada Ning Xian dengan suara rendah.
“Senior Sister, kau tinggal di halaman. Jika ada yang tidak beres…”
Awalnya dia ingin menyuruhnya untuk bertindak sesuai situasi dan pergi jika keadaan memburuk.
Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan, dia disela oleh Ning Xian.
Dia mengangkat matanya yang dingin dan menatap langsung ke mata Fang Xuan.
“Aku ikut juga.”
“Senior Sister, Lu Qingsong hanya memanggilku…”
Fang Xuan mencoba membujuknya. Dia tidak ingin membiarkannya berjalan ke dalam bahaya, apalagi kultivasinya hanya di Tingkat Inti Emas.
Ning Xian, bagaimanapun, bertindak seolah-olah dia tidak mendengar penolakannya. Dia langsung mengulurkan tangan dan menggenggam pergelangan tangan Fang Xuan.
“Aku ikut juga.”
Angin gunung berhembus, mengayunkan pohon plum.
Lebih banyak lagi kelopak berdesir saat jatuh dari ranting…….