Mengajarimu Cara Membujuk Senior Sister
Ning Xian berjalan lurus ke sisi lain meja batu dan duduk atas kemauannya sendiri, bahkan mengambil teko untuk menuangkan secangkir teh untuk dirinya sendiri.
Ia mengambil seteguk kecil, gerakannya elegan, namun pemandangan itu justru membuat jantung Liu Yuan berdegup semakin kencang.
Setelah meletakkan cangkir tehnya, Ning Xian akhirnya mendongak menatap Liu Yuan, yang telapak tangannya berkeringat karena begitu gugup.
“Liu Yuan, kau memasuki Alam Persimpangan Kesengsaraan seratus empat puluh enam tahun yang lalu, hanya untuk disergap secara diam-diam oleh Dao Yi, sang master Paviliun Tianji.”
“Fondasi Dao-mu rusak, membuatmu terjebak di puncak Alam Transformasi sejak saat itu, tidak dapat maju selangkah pun.”
Tangan Liu Yuan bergetar, hampir menjungkirbalikkan meja batu tersebut.
Ini… bagaimana ia tahu tentang rahasia sebesar itu?!
Apakah ia benar-benar berasal dari Alam Atas, yang diutus untuk menangkap Dao Yi, dan juga telah menyelidiki dirinya? Wajahnya menjadi pucat. “Rekan… Rekan Daois, masalah ini… aku…”
Ning Xian mengabaikan kepanikannya dan melanjutkan dengan nada datar.
“Seratus dua puluh sembilan tahun yang lalu, karena tidak mau menerima kekalahan, kau bertarung lagi melawan Dao Yi. Setelah terluka parah, kau hanya berhasil melarikan diri dengan menggunakan teknik rahasia.”
Keringat dingin membasahi kening Liu Yuan, dan bibirnya bergetar. “Rekan Daois, kumohon dengarkan aku dulu…”
“Delapan puluh dua tahun yang lalu, begitu luka-lukamu sedikit mereda, kau mendengar bahwa Dao Yi telah menerima seorang murid baru dengan bakat luar biasa. Kau mencoba mencegat dan membunuh mereka selama cobaan mereka.”
“Tanpa diduga, kau malah terpancing ke dalam perangkap oleh murid itu dan diserang dari jarak jauh oleh Dao Yi, yang telah bersiap mengintai. Kau terluka parah sekali lagi…”
“Aku akan bicara! Aku akan menceritakan semuanya kepadamu!”
Liu Yuan tampak hampir menangis. Bisakah ia berhenti menyebutkan saat-saat di mana dirinya terluka parah?
“Apa yang ingin diketahui oleh Rekan Daois? Apakah orang tua keparat Dao Yi itu telah menyebabkan bencana lain yang mengguncang surga? Aku benar-benar tidak bisa berdamai dengannya!”
“Selama kau bisa menyingkirkannya, aku akan melakukan apa saja! Mengenai kejadian-kejadian tahun itu, aku juga korban!”
Ia berasumsi bahwa wanita itu adalah penegak hukum dari Alam Atas yang datang untuk menyelesaikan perhitungan dengan Dao Yi dan sedang memeriksa apakah ia adalah seorang rekan konspirator.
Ia sangat ingin menunjukkan kesetiaannya dan menarik garis pemisah yang jelas di antara mereka.
Ning Xian hanya meliriknya dengan dingin, kembali menyesap tehnya perlahan, lalu dengan sengaja mengucapkan kalimat berikutnya.
“Tujuh puluh satu tahun yang lalu, luka-lukamu baru saja sembuh ketika kau tidak sabar menyamar dan menyelinap ke distrik hiburan kaum fana. Kau tinggal di sana selama tiga bulan berturut-turut, hingga akhirnya terlibat konflik dengan seorang tuan tanah kaya setempat karena masalah cemburu. Kau mengeongkan kultivasimu, menyebabkan Dao Yi menemukanmu dan melukaimu lagi…”
Liu Yuan: “…?!”
Ekspresinya menjadi sangat aneh. Bisakah ia berhenti berbicara?
Mengapa omong kosong yang memalukan seperti ini pun diketahui olehnya…
…
Ning Xian sepertinya merasa bahwa ia telah meletakkan cukup dasar. Ia akhirnya meletakkan cangkir tehnya dan menyatakan tujuan sebenarnya dari kunjungannya.
Suaranya tetap dingin dan tenang. “Jika kau bekerja sama lebih awal, tidak perlu ada kerumitan seperti ini.”
“Aku ingin tempat persembunyian Dao Yi yang paling mungkin saat ini.”
“Sebagai gantinya,” ia berhenti sejenak dan menambahkan kalimat yang terdengar seperti musik surgawi di telinga Liu Yuan, “jika perjalanan ini berjalan lancar, dia akan mati.”
Liu Yuan duduk tercengang di atas bangku batu, pikirannya masih menggema dengan kata-kata seperti “distrik hiburan” dan “masalah cemburu.”
Ia baru sadar ketika mendengar kata-kata terakhir Ning Xian.
“Rekan Daois, Dao Yi itu sangat licik dan culas; dia paling suka memanfaatkan orang lain!”
“Menurut pengamatan dan deduksiku, dia pasti akan segera mengambil tindakan. Junior Brother-ku akan segera naik ke tingkat ketiga Alam Persimpangan Kesengsaraan.”
“Dao Yi pasti akan menerkam seperti hyena yang mencium bau darah. Kita bisa mendahuluinya dan… ehem… kita pasti bisa mengepung dan membunuhnya! Hahahaha!”
Ia seolah-olah sudah melihat bayangan kematian mengenaskan Dao Yi, dan tawanya begitu gembira.
“Junior Brother-ku akan siap naik tingkat dalam tiga hari. Mengapa kalian berdua tidak tinggal di akademi untuk sementara waktu? Izinkan aku menunaikan tugas sebagai tuan rumah dan memperlakukan kalian sebagai tamu terhormat. Itu juga akan mempermudah kita untuk membahas detail penyergapan.”
“Hanya saja, Rekan Daois, bisakah kau meninggalkan tubuh Dao Yi untukku? Aku ingin menyiksanya dengan benar.”
Ning Xian tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya bangkit berdiri dan berjalan keluar halaman secara lurus.
Fang Xuan tentu saja mengikuti di belakangnya. Sebelum melangkah keluar pintu, ia melirik ke arah kepala akademi yang masih sangat bersemangat itu.
Kebencian pria ini… benar-benar sangat kuat dan unik.
…
Baru setelah sosok mereka menghilang di balik gerbang, Liu Yuan merosot kembali ke bangku batu, menghela napas panjang lega.
Diam berarti setuju!
Ia mengelus jenggotnya, senyum kegembiraan perlahan muncul di wajahnya seiring prospek balas dendam besarnya yang akan terwujud.
“Hehehe… Anjing tua Dao Yi, ajalku sudah dekat! Para petinggi dari Alam Atas secara pribadi datang untuk membawamu… tidak, untuk mengantarmu pergi secara pribadi!”
“Begitu kutangkap kau, aku akan memastikan kau mencicipi Bubuk Pembalik Yin-Yang yang baru kuciptakan! Aku akan menghancurkan jiwamu, lalu… hehehe…”
“Aku akan menghinamu sampai kau memohon untuk mati, lalu aku akan membawamu kembali hanya untuk melakukannya lagi dari awal!”
Hahaha.
Tawanya menggema di halaman kecil itu, membuat beberapa burung pipit yang bertengger di dinding terkejut dan terbang menjauh…
…
Setelah meninggalkan Akademi Xuanshan, mereka berjalan kembali ke jalanan yang ramai.
“Senior Sister, apa yang akan kita lakukan selanjutnya?”
Fang Xuan memegang pedangnya, berjalan setengah langkah di belakang Ning Xian sambil bertanya santai.
Ning Xian tidak berhenti. “Hari sudah larut.”
Fang Xuan mendongak menatap matahari, yang jelas-jelas masih tinggi di langit, lalu menatap jalanan yang sedang berada di puncak keramaiannya.
“…Larut?”
Bahkan belum waktunya tengah hari, Senior Sister.
“Mhm.” Ekspresi Ning Xian tetap tidak berubah, dan ia bahkan sedikit mempercepat langkahnya.
“Urusan… kultivasi harus ditangani dengan peningkatan ketekunan. Kemarin… kita sedikit longgar. Hari ini, kita harus menggantinya dua kali lipat.”
Ia berbicara dengan kesungguhan penuh, namun sedikit kemerahan di daun telinganya mengkhianatinya.
Fang Xuan: “…”
“Senior Sister benar dalam menceramahiku. Namun, bukankah sebelumnya kau berjanji bahwa begitu kita tiba di kota utama Dataran Tengah, kau akan menemaniku mencicipi anggur manis lokal yang terkenal?”
Ia masih ingat bahwa ketika mereka memasuki kota kemarin, mata wanita itu tampak sedikit berbinar ketika melihat plang restoran, meskipun ia dengan cepat mendapatkan kembali sikap dinginnya.
Langkah kaki Ning Xian terhenti, tetapi ia langsung melangkah maju lagi seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
“Bagaimana bisa hal seperti minum-minum dibandingkan dengan kultivasi yang tekun? Junior Brother, kau baru saja memasuki Alam Transformasi; ini adalah waktunya untuk kemajuan yang pesat. Kau tidak boleh bermalas-malasan karena hasrat duniawi. Aku melakukan ini… semuanya demi kebaikanmu sendiri.”
Semakin banyak ia berbicara, semakin ia merasa bahwa dirinya benar. Ia menegakkan punggungnya, mencoba membuat profilnya terlihat lebih khidmat dan bertekad.
Namun dalam hatinya, bagian dalam dirinya mengangguk dengan panik: Ya, betul sekali! Seret Junior Brother kembali, kunci pintunya, dan berkultivasi dengan benar! Apa gunanya minum anggur?
Fang Xuan tiba-tiba melangkah maju dan mengulurkan tangan untuk melingkarkan lengannya di pinggang Ning Xian.
“Hmm?” Sebelum Ning Xian sempat bereaksi, ia merasa tubuhnya terasa ringan saat ia diangkat dan dekap ke dalam pelukan pria itu.
“Karena hari sudah larut…”
Sambil menggendongnya, Fang Xuan mengetakkan kakinya, sosoknya dengan ringan melompat ke atas genteng saat ia melesat menuju arah restoran dalam ingatannya.
Suaranya dipenuhi dengan senyuman. “Kalau begitu kita harus cepat. Kita akan selesai minum dan kembali lebih awal untuk berkultivasi. Dengan begitu, kita tidak akan menunda keduanya.”
Ning Xian tertegun oleh penculikan mendadak ini dan secara insting melingkarkan kedua tangannya di leher pria itu.
“Le… lepaskan aku.”
Ia adalah seorang Senior Sister yang sangat ketat; bagaimana ia bisa digendong secara paksa oleh Junior Brother-nya?
“Bukankah kau bilang hari sudah larut? Cara ini lebih cepat.” Fang Xuan menutup telinga, kecepatannya semakin meningkat.
Ning Xian meronta dua kali tetapi mendapatinya sia-sia.
Merasakan kehangatan dari pelukan pria itu, sedikit rasa jengkelnya segera berubah menjadi sensasi yang berbeda.
Ia membenamkan wajahnya yang memerah ke ceruk leher pria itu. “Selalu berdebat demi mencari-cari alasan… kau hanya tahu bagaimana cara mengerjai Senior Sister-mu…”
…
Mereka duduk di meja yang elegan di dekat jendela lantai dua rumah minum tersebut.
Fang Xuan berhasil memesan beberapa hidangan khas, ditambah beberapa kendi “Mabuk Seribu Tahun” yang konon telah disimpan selama berabad-abad.
Ning Xian duduk di hadapannya. Awalnya, ia terus memasang wajah tegang, melihat keluar ke pemandangan jalanan dengan mata dingin, memancarkan aura ‘aku sangat marah dan tidak bisa dibujuk, jadi jangan ajak aku bicara.’
Seluruh keberadaannya seolah memancarkan kata-kata: “Junior Brother ini sungguh bodoh.”
Fang Xuan tidak terburu-buru. Ia menuangkan secangkir untuk dirinya sendiri dan menyesapnya ringan, memuji, “Benar-benar anggur yang luar biasa.”
Kemudian, ia mengambil udang mabuk dengan sumpitnya dan meletakkannya di piring di depan Ning Xian. “Senior Sister, cobalah ini. Kudengar ini juga hidangan khas.”
Ning Xian mencium aroma anggur tepat di bawah hidungnya, dan tenggorokannya bergerak tanpa sadar.
Tetapi martabatnya sebagai seorang Senior Sister masih berjuang; ia mengatupkan bibirnya dan menolak menolehkan kepala.
Fang Xuan tertawa dalam hati dan mengangkat sumpitnya lagi.
Ia mengambil sepotong ikan mentah diiris tipis yang empuk, membuat gestur seolah ingin memasukkannya ke dalam mulutnya sendiri, hanya untuk membuat tangannya “terpeleset,” menyebabkan ikan itu jatuh ke piring Ning Xian.
“Aduh,” desahnya dengan penyesalan buatan…