Tertangkap oleh Senior
“Sekali lagi pembantaian bangkit… Menyucikan dunia fana.”
Tubuh kultivator berwajah kejam dan yang bermata segitiga membeku secara bersamaan, sebelum langsung musnah di tempat oleh beberapa goresan niat pedang.
Mayat mereka lenyap ke udara bersama-sama, sementara sisa-sisa gelombang kejut dari niat pedang terus berlanjut tanpa henti, langsung menggiling separuh Aula Agung menjadi bubuk.
Di dalam aula, terjadi keheningan yang mati.
Chen Fan, yang masih berada di lantai, sedikit tertegun.
Apa yang baru saja dia… lihat?
Kakak Senior Xuan… membacakan sebaris puisi? Dan kemudian kedua orang itu… lenyap.
Fang Xuan bertindak seolah-olah dia baru saja melakukan tugas sepele, terus memegang pedangnya saat dia melangkah lebih jauh ke dalam aula.
“Kau tidak apa-apa?”
“T-Tidak, aku tidak apa-apa… Aku tidak apa-apa, aku tidak apa-apa.”
Chen Fan sadar kembali, bangkit dengan tergesa-gesa dalam gerakan yang kacau.
Dia menggertakkan giginya, nyaris tidak bersandar pada kaki meja untuk mendapatkan sokongan saat dia menyeka darah dari sudut mulutnya.
“Kakak Senior Xuan,” dia menggaruk kepalanya, memaksakan senyum di wajahnya, “Kupikir… kau tidak akan datang.”
Ketika dia mengirimkan sinyal marabahaya itu sebelumnya, dia sebenarnya tidak menaruh banyak harapan di dalam hatinya.
Bagaimanapun, mengapa sosok seperti Fang Xuan mau melakukan perjalanan khusus demi seorang kaisar kecil yang tidak penting dari kerajaan kecil?
Dia bisa menjadi kaisar, tetapi siapa pun juga bisa melakukannya.
Dia hanya memperlakukan kuda yang mati seolah-olah masih hidup, sebuah perjudian putus asa terakhir.
“Itu semata-mata demi keuntungan,” kata Fang Xuan singkat, tatapannya menyapu jari-jari Chen Fan yang patah dan luka-luka di tubuhnya.
“Meskipun kau, yang mencapai Alam Pemurnian Qi dalam setengah bulan dan tahu cara melawan dengan taruhan nyawa, lumayan juga.”
Mendengar kata “keuntungan”, hati Chen Fan justru merasa sedikit lebih tenang.
Sebuah ikatan keuntungan lebih bisa diandalkan daripada sentimen yang semu.
Dia terkekeh, tetapi gerakan itu menarik luka-lukanya, membuatnya terkesiap kesakitan. “Ha, haha, itu hanya keberuntungan. Hanya keberuntungan. Aku didesak sampai ke ujung tanduk; aku tidak mungkin membiarkan mereka benar-benar mematahkan kakiku.”
Dia melihat kembali ke tempat di mana mayat-mayat itu telah lenyap sepenuhnya dan mau tidak mau bertanya, “Ngomong-ngomong, Kakak Senior Xuan, berapa tingkat kultivasi Anda?”
Mampu membunuh seketika dua kultivator Inti Kekosongan dengan begitu mudah—metode ini bahkan adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat dicapai oleh para leluhur Alam Jiwa Nascent yang pernah ia lihat sebelumnya!
“Alam Transformasi,” Fang Xuan tidak menyembunyikannya.
Sudah kuduga… Hati Chen Fan berdegup kencang, diikuti oleh gelombang emosi yang rumit.
Kagum, rindu, dan juga secercah rasa kehilangan.
Alam Transformasi… itu adalah batas yang bahkan tidak pernah berani ia impikan sebelumnya.
Jaraknya terlalu jauh, cukup besar untuk menimbulkan keputusasaan.
Dalam seumur hidup ini, bahkan jika dia bekerja sampai mati, dia mungkin tidak akan bisa menyentuh tumit Kakak Senior Xuan, bukan? Segala pembicaraan tentang mengikutinya hanyalah angan-angan belaka.
“Haha, Kakak Senior Xuan luar biasa!” Dia menekan sedikit rasa kehilangan itu, senyumnya kembali menghiasi wajahnya.
“Aku telah menyuruh orang mencari anggur enak di mana-mana dan telah menyimpan cukup banyak stok bagus. Kakak Senior Xuan, mau minum?”
“Kupikir… akan butuh waktu lama sebelum aku melihatmu lagi.”
Dia tahu bahwa dia dan Fang Xuan adalah orang-orang dari dua dunia yang berbeda; bisa menerima bantuan yang lain sekali saja sudah merupakan sebuah keberuntungan besar.
Lain kali? Siapa yang tahu apakah akan ada lain kali.
“Boleh,” Fang Xuan mengangguk sambil tersenyum, tatapannya sejenak terpaku pada wajah Chen Fan yang memar dan sedang memaksakan senyum.
Rasanya seolah-olah… dia melihat dirinya yang dulu.
Kembali ketika dia masih menjadi orang biasa di kehidupan masa lalunya, usaha putus asa semacam itu untuk menggenggam sesuatu… kekuatan paksaan itu……
…….
Fang Xuan melemparkan pedang hitam itu ke samping dengan santai dan duduk di kursi terdekat.
Menahan rasa sakit, Chen Fan juga berjalan pincang sambil tersenyum ke arah meja samping.
Kemudian, dari cincin penyimpanan tingkat rendah miliknya, dia dengan penuh takzim mengeluarkan dua kendi anggur kecil.
“Duduklah,” kata Fang Xuan santai.
“Ah, baik, baik.” Chen Fan merasa sangat tersanjung dan duduk dengan hati-hati, hanya separuh bokongnya yang menyentuh kursi, punggungnya tegak sempurna.
……
“Anggurnya enak,” puji Fang Xuan.
Chen Fan langsung berseri-seri karena gembira. “Bagus kalau Kakak Senior Xuan menyukainya.”
Dia juga mengangkat mangkuknya, awalnya berniat untuk langsung menghabiskannya dalam sekali teguk seperti seorang jagoan.
Akibatnya, hal itu mengusik luka dalamnya, menyebabkannya tersedak dan batuk-batuk. Wajahnya memerah, namun hatinya tetap sangat bahagia.
Kakak Senior Xuan… benar-benar tidak memiliki udara yang angkuh dan tinggi hati semacam itu.
Sambil menyeruput anggur untuk meredakan batuknya, Chen Fan diam-diam mengamatinya.
Dia berbeda dari semua kultivator yang pernah ditemui Chen Fan.
Para kultivator itu, bahkan jika mereka hanya berada di Alam Pemurnian Qi, lubang hidung mereka akan menengadah ke langit saat menghadapi manusia fana.
Namun Kakak Senior Xuan berada di Alam Transformasi, tetapi dia mau duduk dan minum sebagai sesama dengan orang tidak berarti seperti dia yang berada di Alam Pemurnian Qi.
Dia bahkan membiarkannya memanggilnya “Kakak” dan tidak pernah menyangkalnya.
Hal ini membuat hatinya terasa hangat, namun juga sedikit perih……
……
Fang Xuan memandangi pemandangan istana di luar jendela, perlahan menikmati anggurnya.
Pantas saja para protagonis itu suka pamer di depan orang-orang, meskipun rasanya biasa saja.
Hal paling nyaman di dunia ini, tentu saja, tetaplah bersama Senior…….
Tunggu sebentar.
Apakah dia… melupakan sesuatu?
Dia mungkin hanya terlalu memikirkannya. Minum, minum. Alangkah menyenangkannya, alangkah menyenangkannya.
…….
Baru menjelang petang.
Chen Fan berjalan ke pintu masuk aula, melihat ke tempat di mana sosok Fang Xuan telah lenyap, dan menggaruk kepalanya. “Kakak Senior Xuan… kenapa dia pergi begitu terburu-buru?”
Kasim tua, yang telah menyusut di sudut selama ini, akhirnya memberanikan diri untuk mendekat dengan gemetar. Sambil melihat ke ruang kosong di luar aula dengan rasa takut yang masih tersisa, dia bertanya dengan suara rendah, “Yang Mulia, bagaimana Anda bisa… mengenal sosok seperti itu?”
Seorang ahli Alam Transformasi! Itu adalah eksistensi legendaris, seseorang yang dapat memindahkan gunung dan lautan dengan sebuah lambaian tangan! Memikirkan bahwa dia secara pribadi akan turun tangan demi sang kaisar?
Chen Fan melihat ke arah itu, senyum muncul di wajahnya. “Hahaha, aku bertemu dengannya secara kebetulan.”
“Yang Mulia, lalu… bagaimana putri Perdana Menteri harus ditangani?”
“Cincang dia dan beri makan kepada anjing……”
…….
Fang Xuan muncul tanpa suara di kamarnya, langsung menarik kembali seluruh auranya dan mendengarkan dengan saksama.
Dia telah mengatakan bahwa dia akan pergi dan kembali dengan cepat, bahwa dia akan kembali dalam waktu sekitar satu jam.
Sekarang… melihat ke langit, hari sudah hampir senja. Dia telah menghabiskan setidaknya satu jam lagi untuk minum bersama Chen Fan.
Dia sudah habis.
Fang Xuan sudah bisa membayangkan Ning Xian bangun dan mendapati dirinya sudah pergi.
Wajah kecil yang dingin itu berubah dari kebingungan menjadi kemarahan, lalu menjadi kekesalan, dan akhirnya menjadi gelap……
Di luar sangat sunyi, hanya ada suara dedaunan bambu yang berdesir tertiup angin.
Apakah Senior… masih bermeditasi?
Dia mengembuskan napas lega dan berjalan berjinjit menuju pintu, bersiap untuk pergi keluar terlebih dahulu dan berpura-pura bahwa dia telah berlatih pedang di halaman sepanjang waktu.
Tepat saat tangannya menyentuh selot pintu—
Kriek.
Pintu didorong terbuka dari luar.
Ning Xian berdiri di ambang pintu, menatapnya tanpa ekspresi.
Dia masih mengenakan baju tidur putih polos, rambut panjangnya tergerai di bahunya, kakinya tanpa alas.
Mata dingin itu diam-diam mengamati Fang Xuan.
Tatapannya menyapu dirinya, akhirnya mendarat di sudut-sudut mulutnya di mana aroma alkohol belum sepenuhnya hilang.
Tubuh Fang Xuan membeku, dan jantungnya berdegup kencang.
“S-Senior… kau sudah selesai bermeditasi?” Dia tertawa hambar, buru-buru mencoba mengalihkan pembicaraan. “Cuaca hari ini benar-benar… hm?”
Ning Xian tidak berbicara. Dia hanya melangkah melewatinya, masuk ke dalam kamar, dan menutup pintu di belakangnya.
Klik. Pintu dikunci.
Kemudian, dia berjalan ke tengah ruangan, membelakangi Fang Xuan.
“Berlutut.”
Fang Xuan: “…….”
Tidak ada jalan untuk lari.
“Baik, Senior.” Nada suaranya patuh, sikapnya tegak.
Baru saat itulah Ning Xian perlahan berbalik, menatap Fang Xuan yang berlutut di hadapannya.
Dia melipat tangan di depan dadanya, wajah kecilnya tampak kaku, terlihat sangat marah.
“Siapa yang mengizinkanmu pergi sendirian?”
“Senior, aku salah.” Fang Xuan langsung mengakui kesalahannya dengan sikap yang baik.
“Kamu bau anggur di seluruh badan.” Ning Xian menyela, sedikit condong ke depan, hidung kecilnya bergerak-gerak dengan lembut.
Setelah itu, kilatan dingin semakin kuat di matanya yang menyendiri. “Jika aku tahu kamu pergi ke rumah bordil dan menyentuh wanita lain…….”
Dia berhenti sejenak, mengucapkan setiap kata dengan sengaja:
“A-ku. A-kan. Mem-bunuh-nya.”
Biri-biri Fang Xuan berdiri tegak, dan dia buru-buru melambaikan tangannya. “Tidak, tidak! Sama sekali tidak! Senior, aku hanya pergi minum bersama Chen Fan untuk merayakannya yang berhasil menerobos ke Alam Pemurnian Qi dan menanyakan situasinya sekalian.”
“Hmph.”
Ning Xian menegakkan tubuhnya, tetapi matanya tetap terpaku padanya, seolah-olah dia ingin menembus dirinya dari dalam dan luar.
Junior yang tidak patuh ini, berlari keluar sendiri selama setengah hari dan kembali dengan bau alkohol… dia harus dihukum berat.
Dia menarik napas dalam-dalam, menekan kepanikan dan kegelisahan di dalam hatinya yang baru sedikit mereda setelah melihatnya kembali dengan selamat……
…….
“Bicaralah.”
Ning Xian mendongakkan dagunya sedikit, berusaha keras mempertahankan martabatnya sebagai seorang senior dan aura “Aku sangat marah”.
“Hukuman apa yang kau inginkan? Pilih sendiri.”
Mendengar ini, mata Fang Xuan yang tadinya menunduk langsung berbinar-binar.
Wah!
Ini dia, fase hadiah Senior, dan dia bahkan membiarkannya memilih sendiri.
Dia tiba-tiba teringat pemberitahuan sistem sebelumnya—mencapai 10% dalam kemajuan pelatihan dapat membuka peningkatan hadiah pencapaian.
Menjadi sedikit… nakal kali ini seharusnya sudah cukup.
Dia sangat menantikan hal-hal baik apa yang akan diberikan sistem kepadanya.
Fang Xuan berlutut di lantai dengan kepala tertunduk, tampak tenggelam dalam refleksi mendalam.
Kenyataannya, pikirannya sudah mulai berpacu dengan perhitungan tentang bagaimana melakukan sesi pelatihan yang hangat dan tingkat epik.
Itu benar-benar sangat menyenangkan.
Haruskah dia memilih untuk membiarkan Senior menginjaknya dengan kaki telanjang… di suatu tempat, atau membiarkan Senior mengikatnya, atau… sesuatu yang bahkan lebih merangsang?
Dia mengintip secara diam-diam, melirik wajah kecil Ning Xian dan mata yang hampir tidak bisa mempertahankan kekakuannya itu.
Dia punya sebuah ide……