Kepala Keluarga yang Mana? Dia Tidak Mau
Fang Xuan mengikuti sang tetua masuk ke Aula Utama.
Tetua Kelima telah menyiapkan meja teh di sebelah kursi kepala. Melihat Fang Xuan masuk, dia dengan lembut mengangkat tangannya untuk memberi isyarat agar pemuda itu duduk.
Percakapan yang menyusul pada dasarnya adalah pertukaran basa-basi sepihak dari Tetua Kelima, beserta laporan mengenai urusan keluarga saat ini.
Fang Xuan menahannya dengan sabar selama sekitar waktu yang dibutuhkan sebatang dupa untuk habis terbakar, sesekali memberikan respons “mm” yang singkat.
“…Bakat Tuan Muda tiada tara, seorang jenius yang belum pernah dilihat keluarga Fang selama seabad… tidak, dalam satu milenium! Kembalinya Anda dengan selamat sungguh merupakan keberuntungan besar bagi keluarga! Jika kepala keluarga tahu, dia pasti akan sangat gembira!”
Saat Tetua Kelima berbicara, matanya benar-benar memerah karena emosi.
“Luka Tuan Muda belum sembuh, jadi ini adalah waktu yang sangat tepat untuk beristirahat dan memulihkan diri di dalam klon. Semua sumber daya di perbendaharaan keluarga siap Anda gunakan.”
Merasa bahwa persiapan yang cukup telah dilakukan, Fang Xuan menyela pidato panjang lebar itu dan berdiri. “Aku sudah mendapat gambaran umum tentang situasinya. Aku memiliki urusan mendesak yang harus diselesaikan, jadi aku tidak bisa tinggal lama.”
“Urusan mendesak?” Tetua Kelima tertegun dan buru-buru ikut berdiri.
“Tuan Muda baru saja sadar dan terluka parah. Urusan mendesak apa yang bisa lebih penting daripada penyembuhan yang tenang? Tuan Muda, keluarga Fang membutuhkan Anda! Saat ini, arus bawah sedang bergolak di Belantara Selatan, dan berbagai keluarga saling bertarung secara terbuka maupun tersembunyi. Meskipun keluarga Fang kita memiliki fondasi yang dalam, kita sangat membutuhkan seorang jenius tiada tara seperti Anda untuk memimpin dan mengembalikan prestise kita!”
Dia berbicara dengan ketulusan hati yang begitu mendalam sehingga suaranya bahkan mulai tersendat. “Tuan Muda, Anda tidak boleh pergi! Keluarga Fang tidak dapat bertahan hidup tanpa Anda!”
Saat dia berbicara, Tetua Kelima yang biasanya bermartabat dan serius ini malah mulai menangis tersedu-sedu, mengulurkan tangan dengan air mata dan suntuk ingus untuk mencengkeram lengan baju Fang Xuan.
Fang Xuan: “…….”
Perubahan nada ini terjadi terlalu cepat…
Secara halus dia menghindari uluran tangan Tetua Kelima, dengan nada datar namun tegas. “Mari kita tidak membahasnya lagi. Kakak seperguruan… rekan dao-ku, di mana dia sekarang?”
Rekan… rekan dao?!
Tangisan Tetua Kelima langsung berhenti seketika, matanya membelalak lebar, ekspresinya tampak seolah-olah seseorang baru saja memasukkan sebutir telur ke dalam mulutnya.
Sebelumnya dia telah menerima laporan dari Tetua Ketiga, yang hanya mengatakan bahwa Tuan Muda sedang diganggu oleh seorang “penyihir” wanita kuat yang diduga sebagai makhluk abadi yang tertinggal, dan bahwa keduanya telah menghadapi musuh yang kuat serta kesengsaraan petir bersama-sama.
Tuan Muda telah dibawa kembali dalam keadaan terluka parah, sementara nasib sang penyihir tidak diketahui.
Dia telah berasumsi sendiri dalam drama di mana “seorang penyihir menginginkan ketampanan dan bakat Tuan Muda, menggunakan ilmu hitam untuk mengendalikannya, yang akhirnya mendatangkan malapetaka.”
Oleh karena itu, dia merasa sangat menyesal dan waspada.
Tapi sekarang Tuan Muda mengatakannya sendiri… wanita itu adalah rekan dao-nya?!
Dalam sekejap, Tetua Kelima diliputi oleh penyesalan yang mendalam, berharap dia bisa memutar kembali waktu ke lokasi kesengsaraan petir dan menampar wajahnya sendiri dua kali!
Jika dia tahu wanita itu adalah rekan dao pilihan Tuan Muda, dia pasti akan menyuruh orang membawanya kembali juga, bahkan jika itu berarti mengorbankan wajah tuanya!
Rekan dao yang kuat yang dapat dengan santai menghancurkan artefak tingkat bumi akan menjadi berkah yang luar biasa dan dorongan besar bagi kekuatan keluarga.
Bukan saja dia bisa menahan hati Tuan Muda di sini, tetapi dia juga akan menambahkan petarung tingkat atas ke dalam keluarga!
Sungguh kerugian, kerugian total.
Dia terbatuk beberapa kali sebelum berbicara:
“Yah… nona muda itu… dia, dia… dia sadar sendiri… dan pergi.”
Fang Xuan menyipitkan mata ke arahnya, makna di balik tatapannya sangat jelas.
Bagaimana mungkin kakak seperguruannya meninggalkannya dan pergi sendirian?
Dia lebih baik percaya bahwa dirinya adalah Kaisar Pertama Qin dan telah selesai meninjau semua tờ memorial kekaisaran dalam semalam.
Didesak oleh tatapannya, Tetua Kelima merasakan tekanan yang luar biasa, keringat muncul di keningnya saat dia buru-buru mengubah ceritanya. “Baiklah… dia, dia sebenarnya… bangun lebih awal. Mungkin… dia masih tidur di suatu tempat aman di dekat sini… dan aku hanya tidak melihatnya.”
Dia bahkan tidak percaya dengan alasan buatannya sendiri, suaranya semakin lama semakin pelan.
Fang Xuan menghela napas; seharusnya dia bilang saja mereka tidak membawanya kembali.
Dia memejamkan mata, membenamkan kesadarannya ke dalam tubuhnya.
Di dalam tubuh kakak seperguruannya… dia diam-diam telah mengukir tanda jiwa. Uhuk, lokasinya tidak nyaman untuk disebutkan, tetapi singkatnya, itu berada di tempat yang agak pribadi.
Dia telah melakukannya secara diam-diam suatu ketika ketika kakak seperguruannya kelelahan karena terlalu sering “menghukumnya” dan jatuh tertidur pulas.
Bagaimanapun, wanita itu sendiri tidak mengetahuinya.
Dia dengan cermat merasakan hubungan yang samar namun jelas itu.
Tanda itu masih ada, yang berarti nyawa kakak seperguruannya tidak dalam bahaya.
Arahnya kurang lebih… Dataran Utara? Ternyata sejauh itu.
“Sudah berapa lama aku tidak sadarkan diri?” Fang Xuan membuka matanya dan bertanya.
“Kurang dari dua bulan,” jawab Tetua Kelima dengan jujur.
Hati Fang Xuan terasa sedikit kacau.
Ini gawat.
Dua bulan.
Berdasarkan pemahamannya tentang kakak seperguruannya, jika wanita itu tidak melihatnya selama dua bulan, itu pasti bukan sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan terisak-isak selama beberapa hari.
Kakak seperguruan pembuat masalahnya itu kemungkinan besar sedang membayangkan adegan-adegan tragis yang tak terhitung jumlahnya di dalam kepalanya sekarang, memikirkan hal-hal seperti “Adik Seperguruan tidak menginginkanku lagi” atau “Adik Seperguruan disambar oleh keluarganya.”
Dia mungkin sedang berkultivasi bagaikan orang gila sementara secara bersamaan merencanakan sesuatu yang konyol, seperti “hanya melihatnya sekali secara sembunyi-sembunyi.”
Dia tidak bisa menunda lebih lama lagi.
“Aku bersiap untuk pergi,” kata Fang Xuan langsung.
“Jangan, Tuan Muda Fang! Apa yang akan kami lakukan tanpamu!”
Mendengar ini, Tetua Kelima melupakan seluruh martabat tetuanya dan menerjang maju, dengan putus asa memeluk kaki Fang Xuan, air mata dan ingusnya kembali mengalir.
“Kamu baru saja bangun! Lukamu belum sembuh! Di luar sangat berbahaya! Mau ke mana kamu? Keluarga membutuhkanmu! Orang tua ini… orang tua ini juga membutuhkanmu!”
Dia benar-benar tidak bisa membayangkan apa yang akan terjadi jika Tetua Kedua yang pemarah, yang berada jauh di tanah leluhur Belantara Selatan, mengetahuinya.
Jika dia tahu bahwa Tetua Kelima bukan saja gagal membawa pulang rekan dao Tuan Muda, tetapi juga “membiarkan” Tuan Muda yang baru sadar itu kabur, Tetua Kedua akan menghajar pantatnya sampai babak belur!
Fang Xuan mencoba menarik kakinya tetapi tidak bisa menggesernya.
Ini… dia benar-benar memeluknya dengan erat. “Aku akan kembali begitu aku menemukannya.”
Dia mencoba bernalar dengannya.
Saat ini, tidak ada yang lebih penting daripada kakak seperguruannya yang harum, lembut, dan cenderung pemalu serta suka ngambek kecil. Dia sudah dua bulan tidak memeluknya.
“Benarkah?” Tetua Kelima mengangkat wajahnya yang berlinang air mata, setengah percaya dan setengah ragu.
“Kalau begitu… bagaimana kalau tinggal selama beberapa hari dulu? Setidaknya sembuhkan lukamu sedikit lagi sebelum pergi? Dataran Utara adalah tempat yang keras dan dingin, dan perjalanannya panjang. Kami benar-benar tidak bisa tenang jika Tuan Muda pergi begitu saja!”
“Tidak,” tolak Fang Xuan mentah-mentah.
“Kalau begitu… kalau begitu biarkan kami mengirim beberapa orang untuk mengikutimu? Untuk melayanimu?” Tetua Kelima mencoba pendekatan lain.
“Baiklah,” jawab Fang Xuan acuh tak acuh.
Nanti, dia akan mencari kesempatan untuk melepaskan diri dari mereka.
Melihat Fang Xuan mengalah, Tetua Kelima merasakan gelombang kegembiraan dan teringat satu hal penting lagi yang tidak berani dia sebutkan sebelumnya.
Dia dengan hati-hati memperhatikan ekspresi Fang Xuan. “Begini… Tuan Muda, sebenarnya… apakah boleh jika Anda pergi besok saja? Tinggal sehari lagi saja… besok adalah upacara suesi kepala keluarga Anda. Bisakah Anda menunjukkan wajah Anda sebentar saja?”
Fang Xuan: “???”
Upacara suesi kepala keluarga?
Tetua Kelima buru-buru menjelaskan, “Bukan untuk Anda benar-benar mengurus urusan keluarga. Ini hanya gelar, sekadar formalitas.”
“Ini terutama untuk mendongkrak moral para murid muda di dalam klan dan menstabilkan hati orang-orang. Ini untuk memberi tahu dunia luar bahwa jenius tiada tara keluarga Fang telah kembali dan calon kepala keluarga telah ditentukan! Anda hanya perlu berdiri di sana sebentar selama upacara dan menerima segelnya.”
Fang Xuan tidak mempercayai sepatah kata pun dari omong kosongnya.
Dengan sebuah pikiran, dia menggunakan jari pedang tangan kanannya untuk menggores ringan udara di sampingnya—
Sebuah celah spasial yang gelap gulita langsung muncul.
Tetua Kelima: “!!!”
Tuan Muda benar-benar bisa menggunakan kekuatan spasial?
Bahkan dalam keadaan terluka seperti ini, dia bisa merobek ruang dengan santai! Kekuatan ini…
Sebelum dia sempat selesai terkejut, dia melihat Fang Xuan mengangkat kakinya untuk melangkah masuk ke dalam celah tersebut.
“Tuan Muda, jangan!!”
Tetua Kelima meledak dengan potensi yang belum pernah terjadi sebelumnya, sekali lagi dengan putus asa memeluk pinggang Fang Xuan. Dia praktis bergelantungan di tubuhnya sambil meratap, “Anda tidak boleh pergi! Jika Anda pergi, Tetua Kedua akan membunuhku! Dia benar-benar akan melakukannya! Aku tidak mau dibunuh!”
“Tuan Muda, aku mohon! Hanya sehari, tetaplah tinggal selama satu hari lagi! Begitu upacara selesai, Anda bisa langsung pergi, dan aku sendiri yang akan mengantar Anda! Aku bahkan akan menjadi tungganganmu! Waaaah…”
Gerakan Fang Xuan terhenti karena terjangan itu, dan celah spasial tersebut berkedip sedikit karena energi spiritual yang tidak stabil.
Dia menatap ke bawah pada lelaki tua yang bergelantungan di tubuhnya, menangis tanpa memperdulikan citranya sama sekali.
“Baiklah,” Fang Xuan mengerutkan kening, akhirnya mengkompromikannya.
“Aku akan tinggal selama satu hari. Aku akan pergi begitu upacara selesai.”
“Bagus, bagus, bagus! Satu hari! Hanya satu hari!”
Tetua Kelima tampak seolah-olah dia telah menerima pengampunan agung, langsung melepaskan pelukannya dan dengan ceroboh menyeka wajahnya dengan lengan baju, air matanya berubah menjadi senyuman.
“Jangan khawatir, Tuan Muda. Upacara akan dibuat sederhana dan tidak akan membuang waktumu. Aku akan pergi mengaturnya sekarang juga. Kembalilah ke ruang tenang untuk beristirahat dan memulihkan diri.”
Melihat punggung Tetua Kelima yang hampir melompat keluar dari Aula Utama untuk membuat persiapan, Fang Xuan mengusap alisnya, merasa lebih lelah daripada jika dia telah bertempur dalam sebuah pertempuran.
Dia berjalan kembali ke ruang tenang dan menutup pintunya…