Nafsu Makan yang Lahap
Langit menjadi cerah oleh cahaya pertama fajar.
Suara-suara dan derap kereta kuda mulai memenuhi jalanan.
Kengerian berdarah dari malam sebelumnya seolah-olah sudah luntur begitu saja.
Inilah kenyataan bagi mereka yang berada di dasar dunia kultivasi—kekerasan dan pembunuhan adalah hal yang biasa. Selama hal itu tidak berdampak langsung pada mereka, itu hanyalah gosip kosong di atas teh, yang langsung terlupakan dalam sekejap.
Seseorang tidak seharusnya ikut campur urusan dunia; bisa bertahan hidup sehari lagi dengan damai adalah sebuah berkah tersendiri.
Fang Xuan tidur dengan nyenyak hingga ketukan lembut terdengar di pintunya.
“Tok, tok.”
Dia membuka matanya dengan mengantuk dan mengeluarkan menguap yang panjang.
Tidur lebih lama adalah sebuah kemewahan, dan itu berhasil membuatnya dibangunkan oleh saudari seniornya.
“Aku sudah bangun, saudari senior,” sahutnya.
Lorong itu terdiam sejenak sebelum suara Ning Xian melayang masuk, sedingin biasanya. “Mm. Bersiaplah. Aku akan menunggumu di lantai bawah untuk sarapan.”
“Baik!”
Fang Xuan berguling turun dari tempat tidur, merasa segar kembali.
Ternyata, tidur lebih lama adalah cara terbaik untuk memulihkan energinya, jauh lebih efektif daripada meditasi atau kultivasi apa pun.
Dia berjalan ke baskom tembaga mentah di kamar dan dengan cepat membasuh wajahnya dengan air segar.
Airnya terasa sedikit dingin, membuatnya terbangun sepenuhnya.
Melihat pantulan dirinya yang buram di baskom, dia dengan santai mengumpulkan rambutnya yang berantakan dan mengikatnya menjadi kuncir kuda longgar dengan sepotrip kain yang ditemukannya di meja.
Rambut panjang sungguh merepotkan……
Hasil kerjanya pas-pasan, tapi setidaknya itu tidak akan lepas.
Dia tidak punya banyak barang untuk dikemas, jadi dia siap dalam waktu singkat.
Dia menyampirkan pedang hitam yang kini dibungkus kain baru di punggungnya dan mendorong pintu hingga terbuka, berjalan menuruni tangga kayu yang berderit.
Di aula utama di lantai bawah, hanya ada beberapa tamu pada jam pagi ini.
Dia langsung melihat Ning Xian duduk di meja dekat jendela.
Dia telah berganti kembali mengenakan gaun lamanya yang polos, rambutnya disematkan dengan jepit rambut kayu untuk memperlihatkan lekuk lehernya yang pucat.
Dia sedang melihat ke luar jendela ke arah pemandangan jalanan pagi hari.
Dalam cahaya pagi, profil wajahnya terlihat tajam dan jelas.
Tidak peduli berapa kali dia melihatnya—Fang Xuan harus mengakui bahwa dia sekali lagi terpikat oleh kecantikannya.
Wajah itu, aura itu, sosok itu… dia praktis sempurna.
Proporsinya luar biasa; bahkan jubah longgar pun tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan siluetnya yang menakjubkan.
Yang terpenting adalah… dia adalah seseorang yang sudah melihat semua hal yang seharusnya tidak dia lihat.
Tetap tenang, Fang Xuan.
Kau memiliki hal-hal besar untuk dicapai; kau tidak boleh membiarkan dirimu terganggu oleh kecantikan sepanjang waktu.
【Sistem mendeteksi tuan rumah mengalami kesenangan posesif yang kuat terhadap master Ning Xian, konsisten dengan kekaguman seorang bawahan terhadap kecantikan sang master. Nilai pelatihan +0.1!】
……Aku mendapat bonus hanya karena melihat? Sistem, hari ini kau luar biasa murah hati.
Dia menenangkan diri, memasang ekspresi natural, dan berjalan mendekat.
“Pagi, saudari senior.”
Ning Xian menoleh mendengar suaranya, matanya tertuju padanya. “Mm. Duduklah.”
Sarapan sederhana sudah tersaji di meja.
Sebiring daging sapi bumbu yang diiris tipis-tipis, dua mangkuk mie yang masih mengepulkan uap dengan kaldu bening dan beberapa batang daun bawang, serta sepotong teko teh.
Itu adalah makanan fana biasa tanpa energi spiritual, tetapi makanan itu panas dan mengenyangkan.
“Aku tidak tahu apa yang menjadi preferensimu, jadi aku memesan beberapa hal secara acak,” kata Ning Xian sambil mengambil sumpitnya.
“Ini luar biasa. Terima kasih atas kesusahannya, saudari senior.”
Fang Xuan duduk di seberangnya dan mengambil sumpitnya.
Dia benar-benar kelaparan. Dia telah mengerahkan banyak tenaga malam sebelumnya, dan setelah tidur panjang, perutnya berkeroncong.
Dia pertama-tama melahap seiris daging sapi bumbu; rasanya kaya dan teksturnya padat, sangat lezat.
Lalu dia mengangkat sesumpit mie, meniup uapnya, dan menyeruputnya.
Mienya lembut, dan kaldunya ringan namun gurih—hidangan yang sederhana dan jujur.
Dia sedang makan dengan lahap ketika dia kebetulan mendongak dan sesaat tertegun.
Di seberangnya, mangkuk Ning Xian sudah kosong.
Dia menyelesaikannya secepat itu ……
Menyadari tatapannya, wanita itu mendongak menatapnya.
Matanya masih dingin, namun dia tampak sangat tidak nyaman.
Genggamannya pada sumpit sedikit mengencang, dan daun telinganya berubah menjadi warna merah muda samar.
Aku sedikit lapar… aku memang terlalu tergesa-gesa …….
Fang Xuan dengan cepat menundukkan kepalanya, berpura-pura fokus pada mienya, meskipun dia merasa itu cukup menggelikan.
Ternyata saudari senior yang dingin itu akan merasa malu karena ketahuan makan begitu cepat.
Kontras ini sebenarnya terasa sedikit imut.
Dia mempercepat gerakannya, menghabiskan mangkuk besar mie dan daging sapi dalam hitungan menit. Dia mengakhirinya dengan tegukan besar teh dan meletakkan sumpitnya dengan puas.
“Saudari senior, aku sudah selesai.”
“Mm, kalau begitu ayo kita pergi,” ucapnya sambil berdiri.
“Baik.”
Dia membayar tagihan dengan beberapa batu spiritual yang tersisa, sama sekali tidak menyadari bahwa dirinya berada di ambang kebangkrutan.
Ketika saat itu tiba, dia mungkin harus meminjam beberapa batu spiritual dari juniornya.
……
Mereka berdua meninggalkan penginapan dan berbaur dengan kerumunan pagi di kota kecil itu, berjalan menuju Sekte Qingyun.
Perjalanan kembali terasa sedikit lebih ringan daripada saat berangkat.
Fang Xuan tetap berada setengah langkah di belakang Ning Xian, bertindak sebagai junior yang benar-benar berperilaku baik yang mengikuti saudari seniornya.
Mataharinya cerah, dan semilir anginnya menyenangkan.
Sosok Ning Xian yang tinggi dan langsing bergerak melalui cahaya dan bayangan, rambut gelap dan pakaian polosnya berkibar lembut tertiup angin.
Saat berjalan, mereka melewati seorang pedagang yang telah menyiapkan warungnya lebih awal untuk menjual manisan hawthorn.
Langkah Ning Xian sedikit melambat, tatapannya terpaku pada camilan itu sejenak.
Fang Xuan menyadari hal itu dan membatin: Apakah saudari senior ingin makan itu? Tidak mungkin, itu sangat keanak-anakan ……
Saat dia berpikir, Ning Xian berjalan ke arah pedagang itu, mengeluarkan dua keping koin tembaga, dan membeli tusuk manisan hawthorn yang paling besar dan merah.
Kemudian, dia berbalik dan, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, langsung menyodorkan manisan hawthorn itu ke tangan Fang Xuan yang kebingungan.
Fang Xuan: “……?”
Dia menatap manisan hawthorn yang tiba-tiba berada di tangannya, merasa agak linglung.
Ning Xian sudah memalingkan wajahnya dan berjalan maju dengan cepat, meninggalkan sosok yang tampak sedikit lebih terburu-buru dari biasanya.
Dia memberiku ini…… dan kemudian dia malah yang merasa malu?
Fang Xuan berdiri di sana selama dua detik sebelum dia tidak bisa menahan tawa kecil.
Dia menggigit buah hawthorn, lapisan gulanya renyah dan manis.
【Sistem mendeteksi tuan rumah menerima camilan fana dari master Ning Xian dan mengalami kesenangan karena dimanja. Perilaku ditentukan: Bawahan menikmati asuhan penuh kasih sayang dari sang master. Nilai pelatihan +0.2!】
Diasuh? Sistem, pilihan katamu terlalu tepat sasaran.
Namun bonus kali ini cukup signifikan.
Dia berjalan beberapa langkah lebih cepat untuk menyusul Ning Xian, melambaikan manisan hawthorn di tangannya. “Terima kasih, saudari senior. Ini enak.”
Ning Xian tidak menoleh ke belakang; dia hanya mengeluarkan gumaman lembut “Mm,” dan langkahnya tampak semakin cepat.
Namun, rona merah menjalar dari balik telinganya hingga ke pipinya.
Dia tidak tahu mengapa dia melakukan hal itu.
Dia baru saja melihat manisan hawthorn merah cerah itu dan teringat bagaimana pria itu dengan tenang menyeka pedangnya setelah pembantaian malam sebelumnya.
Berbanding terbalik dengan itu, ada wajah tampan di hadapannya ini, yang jelas-jelas tenang namun tetap membawa energi penuh semangat seorang pemuda……
Sesuatu di dalam hatinya seolah-olah baru saja disentuh dengan lembut.
Dia melakukannya begitu saja secara naluriah.
Mungkin…… dia hanya ingin melihatnya tersenyum.
Seperti yang dia lakukan sekarang, tanpa bayangan apa pun, jernih bagaikan cahaya matahari.
Mungkin…… dia ingin menebus sesuatu. Untuk mengompensasi karena telah menyeretnya ke dalam bahaya semalam dan bahkan sebelum itu.
Untuk menebus rasa bersalah karena telah mengujinya secara diam-diam dan bahkan sempat berniat untuk memanfaatkannya……
Atau mungkin karena usia tulangnya baru tujuh belas tahun, jauh lebih muda darinya, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memperlakukannya seperti seorang anak kecil?
Ning Xian tidak bisa mengerti hal itu sendiri.
Dia hanya tahu bahwa setelah melakukannya, perasaan hangat yang canggung itu membuatnya ingin segera pergi secepat mungkin.
Fang Xuan sama sekali tidak keberatan. Dia mengikuti di belakangnya dengan ceria, mengunyah manisan hawthorn sambil berjalan.
Seusuk manisan hawthorn, rona merah di pipi.
“Saudari senior, apakah kau ingin satu? Aku akan menyisakan satu untukmu…”
“…..Tidak perlu.”
Junior yang menyebalkan ini pasti sedang menggodanya.