Urusan Hati
Hari sudah terlalu malam untuk kembali ke sekte, jadi mereka mencari sebuah penginapan di kota.
Di lantai dua penginapan.
Fang Xuan mengalihkan pandangannya ke arah dua orang yang selamat yang telah ia pingsankan dan seret masuk ke dalam.
Tanpa basa-basi, ia menyiramkan semangkuk air ke wajah mereka.
“Uhuk! Uhuk, uhuk!”
Keduanya tersentak bangun. Belum sempat pandangan mereka jelas dan menyadari keadaan sekitar, sebuah tamparan keras mendarat di wajah masing-masing.
“Plak! Plak!”
Bintang-bintang berkelebat di depan mata mereka sementara pipi mereka langsung membengkak, membawa mereka ke dalam kesadaran penuh.
“Kau… lancang sekali!”
Salah satu dari mereka mengenali Fang Xuan yang berjongkok di hadapannya. Dilanda keterkejutan sekaligus kemurkaan, ia meronta untuk bangkit merangkak.
Syuup!
Sebuah bayangan gelap melesat melewati wajahnya, menancap jauh ke dalam dinding kayu di belakangnya. Hanya bagian hulu pedang yang tersisa, bergetar pelan.
Itu adalah pedang adik milik Fang Xuan. Sisi tajamnya berada kurang dari setengah inci dari wajahnya, dan niat membunuh yang dingin membuat bulu kuduknya meremang.
Sisa kata-kata pria itu tersangkut di tenggorokannya. Wajahnya berubah pucat pasi, dan keringat dingin seketika membasahi punggungnya.
“Aku lancang apa?”
Fang Xuan bertanya dengan santai, nada suaranya datar.
“…Tidak, aku tidak lancang…” Pria itu gemetar, tidak lagi menunjukkan sedikit pun pembangkangan.
Fang Xuan mencabut pedangnya dan menancapkannya begitu saja di sisinya. Pandangannya menyapu wajah mereka. “Anak buah Fei Wu?”
“Bukan… kami bukan anak buah Fei Wu!”
Pria satunya lagi menyangkal dengan terburu-buru, matanya berkedip-kedip menghindari tatapan.
“Oh?” Fang Xuan terkekeh. “Kalau begitu, kau kenal Fei Wu?”
Pria itu terdiam, ekspresinya berubah dengan cepat.
Ning Xian duduk di dekat jendela sambil menyeruput teh, diam-diam memperhatikan cahaya rembulan yang kabur di luar, tampak sama sekali tidak peduli dengan interogasi tersebut.
Namun, ujung jemarinya tanpa sadar menekan kusen jendela.
Tiba-tiba, kultivator yang berbicara lebih dulu memancarkan tatapan mematikan. Memanfaatkan momen ketika perhatian Fang Xuan tampaknya tertuju pada rekannya, ia menerjang bangkit dari lantai.
Sebuah belati beracun meluncur dari balik lengan bajunya, mengarah tepat ke jantung Fang Xuan. Gerakannya sangat kejam dan cepat—sebuah upaya putus asa di detik-detik terakhir.
Fang Xuan tampaknya sudah menduganya; ia bahkan tidak menoleh.
Jleb!
Pedang panjang itu mengiris tenggorokan sang kultivator.
Mata sang kultivator membelalak saat tangannya meraba lehernya yang menyemburkan darah. Ia ambruk ke lantai dan tidak bergerak lagi.
Kultivator lain di sampingnya bahkan tidak melihat bagaimana rekannya tewas. Ia hanya melihat pria itu menerjang, dan kemudian… ia sudah mati.
Ketakutan setengah mati, tubuhnya bergetar seperti ayakan.
“Itu Fei Wu! Dialah pelakunya!”
“Dia… dia menyuruh kami membunuhmu! Katanya jika kami berhasil, dia akan memberi kami masing-masing satu Pil Pendirian Yayasan! Keluarganya berkuasa… kami… kami tidak berani menolak!”
Mereka semua berada di alam Pendirian Yayasan, namun selusin dari mereka bertindak seperti anjing piaraan untuk satu orang saja. Apakah itu karena rasa takut, atau keserakahan?
Kultivator itu terus bersujud dan memohon ampun. “Ampuni aku! Aku terpaksa melakukan ini! Aku punya ibu ayam yang sudah tua di rumah…”
Fang Xuan tidak peduli untuk mendengarkan lebih lanjut; pria itu tidak lagi memiliki nilai guna.
Ternyata sesederhana itu. Fei Wu ini benar-benar tidak berguna, bermain-main seperti anak kecil.
Ia menghabisi satu orang yang tersisa.
Menyarungkan pedangnya, ia berdiri dan menyeka cipratan darah dari tangannya.
Ning Xian telah berbalik entah sejak kapan, mengawasinya dalam diam sebelum melemparkan sebuah botol giok hitam sebesar ibu jari.
“Air pelarut mayat.”
Fang Xuan menangkap botol itu dan membereskan pembersihan tersebut.
Ia melemparkan botol kosong itu kembali ke Ning Xian dan bertepuk tangan. “Semua beres.”
Ning Xian menangkap botol itu dan menyelipkannya ke dalam lengan bajunya.
Ia memperhatikan Fang Xuan yang menyelesaikan semuanya dengan tenang, matanya dipenuhi dengan berbagai emosi yang rumit.
Junior ini… ketenangannya sama sekali tidak seperti pemuda berusia tujuh belas atau delapan tahun yang dibesarkan di bawah perlindungan sebuah keluarga besar.
Membunuh, menginterogasi, melenyapkan bukti.
Tidak ada kegembiraan di wajahnya, tidak ada rasa jijik, dan tidak ada kekejaman yang dipaksakan. Yang ada hanya ketidakpedulian.
“Aku akan beristirahat sekarang. Panggil aku jika kau butuh sesuatu.”
“Baiklah. Beristirahatlah dengan tenang, Senior,” jawab Fang Xuan, membantunya mendorong pintu hingga terbuka.
Fang Xuan berjalan ke ranjangnya dan berbaring dengan pakaian yang masih melekat, mengembuskan napas panjang.
Pasukan bayangan berpakaian hitam, para preman yang tidak terorganisir, Fei Wu, Shen Qingqing, Shen Chen… petunjuk-petunjuk itu memang sedikit berantakan, namun arahnya tampak semakin jelas.
Situasi Ning Xian bahkan jauh lebih genting dari yang ia bayangkan.
Tetapi sedikit tantangan membuat segalanya menjadi menarik.
Terlebih lagi, dengan nilai latihan 0,5 dari malam ini yang ditambahkan ke akumulasinya sebelumnya, tampaknya ia sudah hampir membuka sesuatu.
Ia akan memeriksa apakah ada aktivitas sistem baru besok.
Ia membalikkan badan dan tak lama kemudian jatuh tertidur pulas.
Bagi seseorang yang baru saja merenggut belasan nyawa dan dikelilingi oleh bahaya yang tidak diketahui, kualitas tidur seperti ini praktis sungguh berhati dingin.
……………….
Di sisi lain dinding.
Ning Xian tidak tidur.
Ia duduk di sebuah meja kayu sederhana dengan lampu minyak di atasnya, cahaya kuning meredupnya hampir tidak mampu menerangi matanya yang dingin.
Ia telah mengganti pakaian lamanya dan hanya mengenakan jubah dalam berwarna putih polos. Rambut panjangnya tergerai di bahunya, menanggalkan sebagian dari sifat dingin dan jaraknya di siang hari, digantikan oleh sentuhan keanggunan yang rapuh.
Rencana awalnya sangat sederhana dan putus asa.
Ia akan mencari cara untuk memecahkan penghalang pembatasnya selama mungkin.
Jika ia menemukannya, ia mungkin memiliki secercah peluang untuk membalas dendam.
Jika tidak… maka ketika Shen Chen menekannya lagi, ia akan menggunakan tubuhnya yang hancur untuk binasa bersama pria itu.
Ia tidak pernah berpikir untuk mengandalkan siapa pun, dan juga tidak berani mempercayai siapapun. Beban pengkhianatan telah terukir dalam di tulang sumsumnya.
Tetapi Fang Xuan… ia seperti batu yang berada di luar dugaannya, dengan brutal menabrak genangan air kehidupan yang tadinya ditakdirkan untuk mengering.
Ia telah menyelamatkannya, menstabilkan luka-lukanya dengan pil yang luar biasa, dan bahkan… tampak mendorong pembentukan kembali tulang spiritualnya.
Bakatnya sangat menakutkan, dan karakternya terlalu dalam untuk ditebak.
Ia tampak mendekatinya secara proaktif, namun ia membuat Ning Xian tidak mampu memahami tujuan aslinya.
Lebih penting lagi, garis takdir berwarna merah muda itu… ia masih belum bisa memahaminya.
Haruskah ia… memanfaatkannya?
Memanfaatkannya sebagai bidak untuk memecahkan dilemanya… menggunakan kebaikannya untuk melawan ayah dan anak keluarga Shen.
Mungkin… bahkan menggunakannya untuk memecahkan penghalang pembatasnya.
Mengingat perangai dan pengalamannya, ia seharusnya tidak ragu-ragu.
Tetapi mengapa… ketika menghadapi wajah Fang Xuan, yang biasanya memamerkan senyum tulus, ia mendapati dirinya tidak sanggup berbuat sekejam itu?
Mungkin itu karena tidak ada seorang pun yang pernah bersikap sepertinya—tampak memiliki agenda tersembunyi, namun tidak membuatnya merasa ada niat jahat atau perhitungan licik.
Pendekatannya blak-blakan, dan perlindungannya… bahkan terasa sedikit ceroboh.
Orang seperti itu kalau tidak benar-benar murni dan tulus hatinya, ya… ia menyamar sampai tingkat tertinggi, ke tingkat di mana bahkan Ning Xian tidak bisa melihat tembus ke dalam dirinya.
Ning Xian condong pada kemungkinan yang terakhir.
Di dunia kultivasi, mana mungkin ada seseorang yang benar-benar tulus?
Terutama seseorang dari keluarga besar yang menyimpan rahasia.
Jemarinya berhenti bergerak, dan Ning Xian mengembuskan napas perlahan, meniup padam lampu minyak itu.
Ruangan itu jatuh dalam kegelapan, hanya menyisakan cahaya rembulan samar dari luar yang menyusup masuk.
Ia berjalan ke ranjang tetapi tidak berbaring, melainkan duduk bersila di atasnya.
Ia mulai perlahan-lahan mengedarkan kekuatan spiritualnya yang sangat sedikit, menutrisi tulang spiritualnya yang baru lahir dan masih rapuh.
Bagaimanapun juga, kekuatan adalah fondasi dari segalanya.
Bahkan jika hanya ada secercah harapan, ia akan menggenggamnya.
……………….
Di kamar sebelah, Fang Xuan membalikkan badan dan mengecap bibirnya.
Sepertinya ia sedang bermimpi memakan tumis pedas daging makhluk buas buatan Ning Xian, atau… bakpao spiritual putih besar dari hadiah sistem.
Hehehehe…
Begitu harum…