Plum Salju
Tiga hari kemudian, pagi-pagi buta.
Hujan salju pertama tahun ini turun dengan hemat, menutupi seluruh lembah……
……
Fang Xuan berlatih jurus pedang di halaman seperti biasa.
Si adik gelap di tangannya masih berat, meski jauh lebih jinak dibanding saat pertama kali dia menjinakkannya.
Dia sudah menumpuk roti spirit selama dua hari lagi; sekarang dia berada di tahap akhir Golden Core Realm, dan fondasinya sangat stabil.
Namun, semakin tinggi kultivasinya… semakin sulit baginya menekan keinginan batinnya…
Tapi sang kakak senior tiba-tiba menjadi sangat serius, mengatakan dia masih muda… dan tidak boleh menuruti nafsu berlebihan.
Meski begitu, dia tidak buru-buru, karena kakak seniornya tampaknya bahkan lebih lapar darinya…
…….
Dia kembali sadar.
Jurus pedangnya masih Qingyun Sword Scripture, ditambah dengan energi spiritual yang sangat banyak yang dimurnikan oleh metode kultivasinya.
Setiap tebasan pedang, meski tidak ada cahaya pedang, momentum seberat gunung terkondensasi di atasnya.
Itu mengaduk serpihan salju yang beterbangan di udara, membuatnya hancur satu per satu.
Tapi dia masih belum mendapatkan petunjuk tentang sword intent.
Konsep yang mendalam dan misterius itu sepertinya selalu dipisahkan oleh selubung yang tak tertembus.
Kakak seniornya mengatakan bakatnya luar biasa dan momentum pedangnya sudah mulai terbentuk, dan bahwa dia akhirnya akan memahami sword intent seiring waktu.
Tapi berapa lama waktu itu, dia tidak bilang, dan Fang Xuan sendiri tidak tahu.
Dia menghentikan gerakannya, mengembuskan awan kabut putih, dan memandang kristal es kecil yang terbentuk di ujung pedang…
Berapa umur kakak seniornya? Dia terlihat seperti awal dua puluhan, namun tidak hanya sword intent yang alami baginya, tapi kultivasinya bahkan lebih…
Tiga hari lalu, dia baru saja memasuki Void Core Realm, dan sekarang auranya jelas mendekati tahap akhir Void Core, bahkan memberinya ilusi bahwa dia hampir memasuki Golden Core Realm.
Hanya tiga hari; jika tiga ratus hari, itu tak terbayangkan.
Seperti yang diharapkan, kakak seniormu tetaplah kakak seniormu.
Sambil memikirkan ini, tangannya tidak berhenti bergerak.
Dia memusatkan pikirannya dan berlatih sekali lagi.
Jika dia kurang sword intent, maka dia akan menempa momentumnya hingga batas absolut.
Dengan tebasan horizontal, momentum pedang yang berat merobek udara. Tanpa sengaja menyalurkan energi spiritual, hanya mengandalkan momentum yang terkondensasi itu sendiri, dia memotong bambu kering sebesar mangkuk di kejauhan pada akarnya.
Sisa kekuatan bahkan terus, membajak alur dalam ke salju yang menumpuk di tanah.
Dia harus hati-hati jangan sampai benar-benar membelah lembah.
Fang Xuan bergumam pada diri sendiri. Setelah menyelesaikan rutinitasnya, dia secara kebiasaan pergi untuk melempar pedang.
Dia setengah jalan melalui gerakan sebelum menyadari mereka akan pergi jauh hari ini.
Dia menarik tangannya kembali dan, dengan sebuah pikiran, menyimpan Yunchang ke dalam cincin penyimpanannya.
Di sisi lain, Ning Xian sudah selesai berkemas.
Dia telah berganti menjadi setelan martial attire warna bulan yang cocok untuk perjalanan, yang membuat tubuhnya tampak bahkan lebih tegak dan ramping.
Wajahnya yang dingin, dipantulkan oleh cahaya salju, terlihat seperti diukir dari es dan giok.
Dia menempatkan beberapa pil biasa dan manual pedang tua yang selalu dia bawa ke dalam cincin penyimpanannya satu per satu, gerakannya teratur.
Sekarang, hanya tai sui hitam, yang Fang Xuan beri nama “Xiao Hei,” yang perlu diselesaikan.
Makhluk kecil ini hanya terlihat cukup jelek—tidak ada hidung atau mata—tapi selain itu tidak berbahaya.
Fang Xuan merasa cukup menarik.
Cincin penyimpanan tidak bisa menampung makhluk hidup.
Ning Xian menemukan kantong kain kecil yang bisa bernapas, dengan lembut mengambil Xiao Hei yang gemetar dari sudut, dan menempatkannya di dalam.
Dia mengikat longgar kantong dengan tali tipis dan menggantungnya di pinggangnya.
“Puji…” Suara lemah yang tersakiti datang dari kantong.
Ning Xian menyodok kantong, menyebabkan ledakan suara puji lagi dari dalam. Jelas ketakutan, tapi tidak berani membuat lebih banyak suara.
…….
Perjalanan ini ke Kerajaan Tianlan akan memakan waktu sekitar setengah bulan. Termasuk perjalanan pulang pergi, total hampir sebulan.
Beberapa pohon plum tua di sudut halaman kebetulan sedang mekar, bayangan tipis mereka miring saat aroma halus melayang di udara.
Kelopak merah di atas salju putih sungguh indah.
Ning Xian berdiri di bawah pohon plum yang mekar paling baik, menunggunya.
Kepingan salju mendarat di rambut hitamnya, tapi dia tampaknya tidak sadar, hanya melihat sedikit ke atas pada bunga plum di cabang.
Dia menatap ke samping, melamun, siapa tahu apa yang dia pikirkan.
Fang Xuan berjalan mendekat dan mengambil tangannya yang sedikit dingin.
Ning Xian sepertinya kembali dari kontemplasinya. Bulu matanya bergetar saat pandangannya jatuh pada wajahnya.
Dia mengangkat tangannya yang lain dan menyapu kepingan salju kecil di atas kepalanya.
Ada satu bunga plum kecil yang utuh, yang tidak dia sapu.
Dia merasa itu terlihat sangat baik seperti itu.
Baru kemudian Ning Xian sepenuhnya memutar kepalanya, sosoknya terpantul di matanya.
“Perjalanan ini ke Kerajaan Tianlan seharusnya sederhana. Ini terutama untuk menangani mata dan telinga Lu Qingsong dan melalui gerakan. Untuk hal lain, jangan khawatirkan.”
Dia jelas merujuk pada pembunuhan yang diatur Lu Qingsong.
“Mhm, oke.” Fang Xuan mengangguk setuju, lalu dengan lembut menggosok kepala kecilnya dengan telapak tangannya.
Ning Xian menariknya saat mereka berjalan keluar dari halaman. “Kau tidak boleh menyentuh kepala Kakak Senior kapanpun kau mau.”
“Tidak.” Kali ini, Fang Xuan tidak langsung patuh. Sebaliknya, dia berbicara seolah-olah tidak masuk akal. “Aku bahkan tidak bisa mengikat pita rambutku sendiri sekarang, tapi Kakak Senior bahkan tidak membiarkanku menyentuh kepalanya. Itu agak tidak adil.”
Langkah Ning Xian berhenti sedikit, seolah-olah dia benar-benar mempertimbangkan logika dalam kata-katanya.
Sebuah kepingan salju kebetulan mendarat di ujung hidung kecilnya. Kedinginan membuatnya secara naluriah mengendus sedikit.
Ekspresi kontemplasi serius itu sangat menggemaskan di mata Fang Xuan.
Dia berpikir…
Sepertinya… itu benar?
Karena dia telah mengizinkannya kedekatan seperti itu, namun melarang bahkan menyentuh rambutnya, apakah dia agak keras?
“Kalau begitu… kau boleh.”
Dia akhirnya memalingkan muka, memberikan izin diam-diamnya, meski ujung telinganya memerah lagi.
Fang Xuan senang. Menggoda kakak seniornya sungguh terlalu menarik.
Dia selalu begitu sungguh-sungguh; dia memperlakukan setiap kata yang dia katakan, bahkan logika bengkoknya, dengan sangat serius.
Setiap lelucon yang dia buat sepertinya ditimbang dengan hati-hati di hatinya untuk membedakan kebenaran dari kepalsuan…
…….
Keduanya berjalan berdampingan menuju jalan turun gunung.
Salju masih jatuh—tidak deras, hanya melayang turun.
Itu mewarnai gunung, rumpun bambu, dan jalan kecil dengan lapisan perak-putih bersih.
Dunia sunyi.
Saat mereka melewati lereng yang sedikit terbuka, Fang Xuan melihat manusia salju yang setengah dibangun dan kemudian dilupakan olehnya.
Tubuh bulatnya masih ada, tapi kepalanya telah meluncur setengah karena tidak dibangun cukup kuat.
Itu bersandar di bahu, terlihat lucu dan menyedihkan.
Dia ingat bahwa setelah dia selesai menumpuknya, dia pikir itu terlalu jelek dan bahkan memberinya tendangan. Dia tidak menyangka itu tidak hancur, tetap di sana sampai sekarang.
Ning Xian juga melihat manusia salju berkepala miring itu, dan sedikit senyum sepertinya berkedip melalui matanya yang dingin.
“Ketika kita pergi, kau harus mendengarkan Kakak Senior, oke?”
Dia tiba-tiba berbicara lagi, suaranya bahkan lebih lembut dari salju yang jatuh. Itu kurang permintaan dan lebih seperti permintaan yang penuh harap.
Fang Xuan memutar kepalanya dan melihat setengah wajahnya.
Ekspresinya adalah tampilan kelembutan yang langka, dan senyum samar di sudut mulutnya belum sepenuhnya memudar.
“Tentu, Kakak Senior.”
Sudut mulut Ning Xian naik sedikit lebih, dan senyum itu benar-benar mencapai matanya.
Fang Xuan cepat memutar kepalanya, pura-pura fokus pada jalan bersalju di depan, dan membersihkan tenggorokannya.
Ahem…
Dia hampir tidak bisa menahan keinginannya untuk bersandar dan menciumnya lagi.
……
Salju yang menumpuk di pohon plum tiba-tiba meluncur, hancur di tanah.
Dari kejauhan, kata-kata melayang melalui salju, menjadi samar…
“Kau… kau tidak boleh mencium mulut Kakak Senior kapanpun kau mau…”
……
“Kau… mengapa kau… masih menciumku.”
“Kak, aku sangat menderita; bukankah kakak harus menciumku balik beberapa kali juga?”
“Oh… oke… baiklah.”