“Istana kekaisaran baru Great Xia telah selesai dibangun, melampaui istana kekaisaran Kekaisaran dalam kemegahan dan kemegahannya!”
“Jutaan warga datang untuk menyaksikan upacara tersebut; Kaisar Great Xia telah memenangkan hati rakyat!”
“Xia Hebat ada urusan bisnis dengan Sekte Iblis! Pada hari upacara akbar, pemimpin Sekte Iblis secara pribadi menghadiri acara tersebut! Dilihat dari percakapan kedua pihak, hubungan mereka tidak dangkal!”
“Pada hari upacara penobatan, tanda-tanda keberuntungan turun dari langit, dan Kaisar Xia Agung dipuji sebagai Putra Takdir!”
Rumor beredar luas, mendetail seolah-olah itu fakta.
Great Xia dan Kaisar Lin Beifan dari Great Xia telah menjadi terkenal di benak berbagai kekuatan.
Saat ini, istana Great Xia sudah sibuk dengan aktivitas.
Setelah pindah ke istana kekaisaran yang baru, diperlukan lebih banyak staf, jadi perlu merekrut lebih banyak orang.
Pengawal Istana adalah kasus yang lebih mudah; individu-individu yang kuat dan setia dapat langsung diambil dari militer.
Persaingan untuk mendapatkan pelayan istana sangat ketat; Gaji yang ditawarkan oleh istana kekaisaran tidaklah rendah, sudah sebanding dengan gaji prajurit, dan ada imbalan tambahan dari waktu ke waktu. Bekerja selama lima atau enam tahun sudah cukup untuk membeli rumah.
Jika seseorang berhasil menarik perhatian Kaisar secara kebetulan, mereka bisa bangkit dari abu dan menjadi burung phoenix.
Namun, merekrut kasim sangatlah sulit.
Lagi pula, pekerjaan ini mengharuskan seseorang untuk mengakhiri garis keturunannya, dan siapa yang bersedia melakukannya kecuali mereka benar-benar berjuang untuk bertahan hidup?
Saat ini, hidup lebih baik untuk semua orang, dan selama kamu mau bekerja keras, kamu tidak akan kelaparan.
Oleh karena itu, sangat sedikit orang yang melamar pekerjaan ini, hampir tidak ada.
Alhasil, istana kekaisaran didominasi oleh perempuan, masing-masing berlomba-lomba mendapatkan perhatian dengan kecantikannya, seolah ingin melahapnya hidup-hidup.
Lin Beifan hanya bisa menghela nafas: “Menjadi Kaisar sungguh sulit!”
Meski begitu, pengadilan tidak membiarkan dia lolos.
Suatu hari, Lin Beifan menghadiri sidang pagi, suatu kejadian yang jarang terjadi.
“Laporkan jika ada masalah, mundur jika tidak ada!”
Perdana Menteri Xiao Guoliang berbicara dengan lantang: “Yang Mulia, aku punya masalah penting untuk dilaporkan!”
"Apa itu?" Lin Beifan bertanya.
“Yang Mulia, sekarang Xia Besar telah dipromosikan menjadi sebuah Dinasti, negaranya kuat, rakyatnya makmur, dan perdamaian menguasai lautan! Namun, garis keturunan bangsawan tipis, dan urusan negara sepenuhnya berada di tangan Yang Mulia! Sebagai Kaisar, kamu tidak bisa tanpa ahli waris. Jika tidak, pengadilan akan menjadi tidak stabil dan bangsa menjadi tidak tenang! Oleh karena itu, hamba kamu yang rendah hati dengan ini memohon kepada Yang Mulia untuk memilih permaisuri untuk melanjutkan garis keturunan Great Xia!”
Semua pejabat berseru serentak: “Tolong, Yang Mulia, pilihlah seorang permaisuri untuk melanjutkan garis keturunan Great Xia!”
Lin Beifan tercengang!
Ia tidak pernah menyangka suatu saat ia akan didesak untuk menikah oleh pejabat sipil dan militer!
Lin Beifan melambaikan tangannya dengan anggun: “Para Menteri, aku sudah memiliki Permaisuri Wang Xiangjun dan beberapa teman dekat wanita, jadi tidak perlu memilih permaisuri lain!”
Perdana Menteri Xiao Guoliang menjadi cemas: “Yang Mulia memang sudah memiliki permaisuri Xiang, tetapi kamu masih belum memiliki ahli waris! Bagaimana hal ini dapat diterima? Oleh karena itu, perlu mengambil beberapa permaisuri lagi untuk memastikan tidak ada yang salah!”
Lin Beifan diam-diam tersenyum; alasan dia belum mempunyai anak adalah karena kendalinya sendiri.
Dia merasa masih muda dan ingin menikmati hidup lebih lama, jadi dia tidak terburu-buru.
Tapi meskipun dia tidak terburu-buru, semua orang juga terburu-buru.
Karena semua yang mereka miliki dibangun di atas Lin Beifan dan Great Xia.
Untuk melindungi kepentingan mereka sendiri, mereka harus menjaga Great Xia dan Lin Beifan.
Apa yang akan terjadi jika sesuatu yang tidak terduga terjadi pada Lin Beifan?
Seluruh Great Xia akan runtuh dalam sekejap, terkoyak dan terpecah!
Oleh karena itu, Lin Beifan harus memiliki seorang anak yang dapat menenangkan hati masyarakat dan menstabilkan militer.
Semakin banyak anak yang dimilikinya, mereka akan semakin yakin.
Saat ini, Jenderal Besar Chai Yulang juga menjadi cemas: “Yang Mulia, jika kamu tidak mempertimbangkan kebutuhan kamu sendiri, setidaknya kamu harus mempertimbangkan kesejahteraan bangsa!”
Menteri Pendapatan, Heshen, membungkuk dan berkata: “Memang, Yang Mulia, sekarang Xia Raya sudah damai dan sejahtera, tugas yang paling mendesak adalah memilih seorang permaisuri untuk melanjutkan garis keturunan kerajaan. Ini adalah keinginan rakyat jelata di seluruh negeri!”
“Yang Mulia, mohon jangan kecewakan hati kami para pejabat lama dan pilihlah permaisuri sesegera mungkin!”
“Jika kamu tidak memiliki ahli waris, bagaimana kamu bisa menghadapi leluhurmu?”
Masing-masing pejabat menyampaikan pendapatnya, dan Lin Beifan gemetar ketakutan.
Seolah-olah tidak memilih permaisuri adalah kesalahannya sendiri!
Sebagai Kaisar yang bijaksana dan suka bela diri, hal itu sungguh sulit; bahkan pernikahannya bukanlah keputusannya sendiri!
Lin Beifan, berkeringat, berkata: “Para menteri, apakah ini baik-baik saja? Bagaimana kalau kita membahas masalah ini di lain hari?”
Sekali lagi, para pejabat dengan suara bulat mendesak: “Tolong prioritaskan negara ini dan segera pilih permaisuri untuk melanjutkan garis keturunan Great Xia!”
Lin Beifan merasakan niat tulus dari para pejabat sipil dan militer!
Dan tanggung jawab berat yang ada di pundaknya!
Serta harapan besar masyarakat awam!
Seperti kata pepatah, keinginan rakyat tidak boleh ditentang!
Seperti kata pepatah, air bisa membawa perahu, tapi bisa juga memasak bubur!
Seperti kata pepatah, rakyat adalah yang terpenting, negara adalah yang kedua, dan penguasa adalah yang terkecil!
Seperti kata pepatah, cintailah orang lain seperti kamu mencintai anakmu!
Seperti kata pepatah, siapa yang memenangkan hati rakyat, dialah yang memenangkan dunia!
Seperti pepatah…
Pada saat ini, pikiran semua orang bijak membanjiri pikiran Lin Beifan, terus menerus membersihkan hatinya.
Jiwanya terangkat, dan pikirannya melampaui!
Dia sudah menjadi Kaisar; dia tidak bisa lagi bertindak dengan sengaja atau impulsif.
Ia harus menjadikan kebutuhan rakyat sebagai pedomannya, mengutamakan kesejahteraan bangsa, dan menaati hukum leluhur!
Karena itu, Lin Beifan mengangguk dengan tegas: “Baiklah, aku akan memilih seorang permaisuri pada hari yang ditentukan untuk melanjutkan garis keturunan Great Xia!”
Para pejabat sipil dan militer bersukacita: “Yang Mulia bijaksana!”
Setelah sidang pagi selesai, Permaisuri Xiang mendekat dengan anggun.
“Yang Mulia, aku mendengar bahwa kamu sedang bersiap untuk memilih seorang permaisuri?”
Lin Beifan menghela nafas dalam-dalam dan berkata sambil tersenyum masam: “Ya! Karena aku tidak mempunyai ahli waris, pejabat sipil dan militer menekan aku di pengadilan untuk memilih seorang istri dan mempunyai ahli waris. aku tidak punya pilihan!"
Wang Xiangjun merasa sangat bersalah: “Itu semua karena rahim gadis ini tidak kooperatif…”
Lin Beifan segera meraih tangan kecilnya dan menghiburnya: “Sayangku, ini bukan salahmu! Lagipula, memiliki anak bukanlah sesuatu yang bisa terjadi hanya karena kita menginginkannya! Mari kita berusaha lebih keras malam ini dan mencoba untuk mengandung seorang anak!”
“Hmm!” Wang Xiangjun tersipu dan mengangguk.
Saat itu, Chai Yuxin menyerbu masuk, berbicara dengan nada masam: “Yang Mulia, aku dengar kamu akan memilih seorang permaisuri?”
“Ya, aku dipaksa oleh pejabat dan harus patuh,” jawab Lin Beifan sambil tersenyum pahit.
“Ini jelas merupakan hal yang luar biasa, jadi mengapa kamu membuatnya terdengar begitu mengerikan?” Chai Yuxin tidak senang.
“Yuxin, apa menurutmu ini hal yang baik untukku?” Lin Beifan membalas.
“Bukan begitu?”
Chai Yuxin menunjuk ke dada Lin Beifan dan menjawab, “Kalian para pria, siapa di antara kalian yang tidak bermimpi memiliki banyak istri dan selir, dikelilingi oleh wanita di semua sisi? Beranikah kamu mengatakan kamu tidak pernah memiliki pemikiran seperti itu?”
“Aku benar-benar belum melakukannya!” Lin Beifan menyatakan dengan yakin.
"Benar-benar? Kamu belum?” Mata Chai Yuxin melebar seolah dia melihat Lin Beifan dari sudut pandang baru.
Lin Beifan menghela nafas, “Kamu tidak mengerti. Sebenarnya aku adalah orang yang kesepian. aku kekurangan cinta sejak kecil, dan aku selalu ingin tumbuh dalam keluarga yang penuh kasih sayang!”
“Rumah tidak perlu terlalu besar, cukup untuk ditinggali! Dan seorang pria tidak membutuhkan terlalu banyak wanita, cukup untuk memenuhi rumah! Tapi sebagai penguasa suatu negara, yang bertanggung jawab atas seluruh dunia, aku sering kali tidak punya kendali atas nasibku sendiri, sayang sekali!”
Yang Mulia! Wang Xiangjun berseru dengan penuh simpati.
“Sayangku, apakah kamu memahami penderitaanku?”
“Yang Mulia, permaisuri kamu melakukannya!”
"Terima kasih atas pengertian!" Lin Beifan berkata, bergerak, dan memeluk Wang Xiangjun.
Hanya Chai Yuxin yang tetap bergeming, menyipitkan matanya, dia berkata, “Tunggu sebentar, bukankah rumahmu adalah istana kekaisaran?”
"Ya!" Lin Beifan mengangguk.
Tatapan Chai Yuxin berubah menjadi berbahaya, “Jadi, maksudmu adalah, kamu tidak akan puas sampai kamu memenuhi istana kekaisaran dengan wanita?”
Lin Beifan berkeringat, “Kamu tidak perlu terlalu banyak, setengahnya sudah cukup…”
“Aku tahu itu, kamu tidak akan pernah berubah!”
Lin Beifan: “Aduh, aduh…”
Lin Beifan meraung, “Yuxin, kamu juga salah karena aku dipaksa menikah, namun kamu berani mencubitku!”
Chai Yuxin bingung, “Apa yang aku lakukan?”
Lin Beifan berteriak, “Jika kamu menikah denganku, apakah aku masih perlu mengadakan pemilihan permaisuri?”
Mata Chai Yuxin berkedip-kedip, dan dia berbicara dengan nada yang tidak wajar, “aku… aku masih ingin menjadi seorang jenderal. Kalau aku sudah muak, aku akan masuk istana dan menjadi istrimu, oke?”
Lin Beifan berbisik, “Kamu bisa naik kapal dulu dan membeli tiketnya nanti!”
Chai Yuxin tersipu malu, "Kamu buruk sekali, aku tidak ingin berbicara denganmu lagi!"
Dia mendorong Lin Beifan menjauh dan lari dengan malu-malu!
***
Bab yang Disponsori oleh Feirts
101/254
* * *
Pada saat itu, tawa ringan terdengar dari langit.
Lin Beifan mendongak dan berseru, “Bai Zhu, berhenti tertawa. Wang Xiangjun bersamaku malam ini, kamu akan menemaniku besok malam!”
Bai Zhu tidak bisa tertawa lagi.
Saat ini, Kaisar Yue Agung kembali ke rumah dengan wajah penuh kegembiraan.
Istrinya datang menyambutnya sambil tersenyum, “Guru, peristiwa bahagia apa yang membuat kamu tersenyum begitu cerah? Apakah kamu akhirnya menang melawan adipati itu?”
Sejak tiba di Great Xia, suaminya sering berjudi dengan beberapa adipati di luar.
Dia hanya tersenyum cerah saat menang.
“Mengalahkan itu bukanlah apa-apa! Ada sesuatu yang lebih baik lagi yang terjadi, haha!”
Kaisar Agung Yue tertawa terbahak-bahak, lalu tiba-tiba mencium aroma makanan dan bertanya, “Baunya enak, apakah makan malam sudah siap?”
“Ya, tuan, makan malam sudah siap!”
“Ayo pergi, kita ngobrol sambil makan malam!”
Kaisar Kerajaan Yue duduk di ujung meja, dan setelah beberapa suapan, dia terbatuk dan berkata, “Hari ini di istana, setelah bujukan para pejabat, Yang Mulia memutuskan untuk mengadakan pemilihan permaisuri. Keberuntungan kita akan datang!”
Semua orang bertukar pandang, dan istrinya bertanya, “Apa hubungan Yang Mulia menjadi permaisuri dengan kita?”
“Ini masalah besar!”
Kaisar Agung Yue berkata dengan penuh semangat, “Yang Mulia pasti akan memilih di antara wanita muda, cantik, dan terpelajar yang belum menikah! Sekarang, siapa di keluarga kita yang paling cocok?”
Tanpa sadar, pandangan semua orang beralih ke bagian belakang meja.
Ada seorang wanita di sana, mengenakan jubah kuning, dengan ciri-ciri halus dan lembut serta wajah oval klasik, dan dia membawa dirinya dengan sangat anggun, memancarkan aura seorang wanita dari keluarga terhormat.
Pipinya memerah, dia menundukkan kepalanya dan berkata, “Mengapa kalian semua memandang putrimu seperti itu?”
“Di keluarga kami, kamulah yang paling sesuai dengan kriteria!”
Kaisar Agung Yue berkata sambil tersenyum, “Kamu baru berusia 20 tahun dan masih belum menikah, dan kamu secantik bunga! Selain itu, kamu telah menguasai Empat Buku dan Lima Klasik sejak kecil, berpengetahuan luas dan berakal sehat, dengan karakter bermartabat dan sikap anggun. Begitu Yang Mulia melihat kamu, dia pasti tidak akan bisa mengalihkan pandangan dari kamu!”
(TLN: Empat Buku dan Lima Klasik adalah teks dasar Konfusianisme, yang secara historis telah menjadi inti kurikulum pendidikan Tiongkok selama berabad-abad.)
“Tuannya benar; putri kami telah dibesarkan seperti seorang putri sejak dia masih kecil!” wanita tua itu tertawa.
Wanita itu menjadi semakin malu dan berkata dengan lembut, “aku tidak ingin menikah. aku ingin melayani ayah dan ibu aku seumur hidup aku… ”
"Apa yang kamu bicarakan?"
Kaisar Agung Yue mengerutkan kening dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Biasanya dikatakan bahwa ketika seorang pria dan seorang wanita sudah cukup umur, mereka harus menikah! kamu sudah berusia awal dua puluhan, dianggap perawan tua menurut standar umum. Jika kamu termasuk orang biasa, kamu pasti sudah menikah dan memiliki anak sekarang!”
“Hanya saja ayahmu selalu menyayangimu, itulah sebabnya kami tidak menjodohkanmu! Terlebih lagi, urusan Kerajaan Yue Agung sebelumnya telah menyebabkan penundaan hingga sekarang! Tapi sekarang semuanya sudah stabil, saatnya mencarikanmu pasangan yang cocok!”
“Dengar, di seluruh dunia, siapa lagi yang pantas untukmu jika bukan Yang Mulia? Dari segi usia, kalian cocok! Dari segi kelahiran, kalian berdua berasal dari keluarga kerajaan, yang satu adalah Kaisar dan yang satu lagi adalah seorang putri, pasangan yang sempurna dalam hal status sosial, dengan banyak kesamaan!”
“Dalam hal bakat dan kemampuan, Yang Mulia telah mendirikan Dinasti di usia muda, jadi kemampuannya tidak perlu disebutkan lebih lanjut! Dan kamu, yang sudah banyak membaca sejak kecil, memiliki bakat sebagai seorang sarjana, jadi kemampuanmu tidak perlu dipertanyakan lagi!”
“Yang Mulia adalah penguasa dunia, kaya raya melampaui empat lautan, dan kamu adalah putri seorang adipati dengan status yang sangat mulia!”
“Yang Mulia bijaksana dan gagah berani, dengan penampilan yang berwibawa, dan kamu memiliki sikap yang anggun, dengan kecantikan yang menyaingi para peri!”
“Bersama-sama, kamu akan menjadi lambang pria berbakat dan wanita cantik, pasangan serasi di surga!”
“Dengan suami yang sempurna, bisakah kamu benar-benar tidak menyukainya?”
Setelah mendengar ini, sang istri mengangguk berulang kali, “Ya, putriku, tidak ada seorang pun di dunia ini yang lebih cocok untukmu selain Yang Mulia. Dia memiliki segalanya yang bisa diminta! Jika kamu bisa menikah dengan Yang Mulia, aku juga akan merasa nyaman!”
“Ayah, Ibu, kenapa kamu melakukan ini…” Wanita berbaju kuning itu bahkan lebih malu.
Faktanya, dia sudah menyukai Yang Mulia.
Bagaimanapun juga, sebagai mantan putri dan sekarang putri seorang duke, dia memiliki standar yang tinggi, dan tidak banyak pria yang bisa menarik perhatiannya.
Sejak dia melihat Yang Mulia, hatinya telah sepenuhnya terpikat olehnya.
Dengan bakat dan ketampanan, sikap yang agung, dan kendali atas kekuatan besar…
Dia benar-benar cocok dengan fantasinya!
Dia sering berpikir pada dirinya sendiri betapa indahnya menikahi Yang Mulia!
Tetapi meskipun dia sangat menyukainya, rasanya memalukan untuk mengatakan hal seperti itu dengan lantang!
Pada saat ini, Kaisar Agung Yue angkat bicara, “Putriku, ayahmu bukannya tidak masuk akal! Jika kamu tidak setuju, aku tidak akan pernah mengungkit masalah ini lagi!”
Wanita berbaju kuning menjadi cemas. Bagaimana mungkin dia tidak setuju?
“aku menyerahkan segalanya… pada keputusan Ayah!”
Setelah mengatakan ini, wajahnya menjadi sangat merah hingga seperti bisa meneteskan darah.
"Ha ha…"
Kaisar Agung Yue dan istrinya saling bertukar pandang.
Mereka tertawa sendiri, merasakan bahwa masih ada harapan!
Kaisar Agung Yue berkata dengan penuh perhatian, “Putriku, kamu mempunyai peluang besar untuk terpilih! aku sudah bertanya, dan sebagian besar pejabat pengadilan masih muda, dan hampir tidak punya anak, jadi mereka tidak bisa bersaing dengan kami!”
“Hanya ada beberapa putri adipati yang cukup kompetitif! Namun, dibandingkan dengan putriku, mereka masih kalah! Jadi, putriku, bersiaplah memasuki istana sebagai permaisuri!”
“Setelah kamu memasuki istana, kehidupan keluarga kita juga akan meningkat!”
Wanita berbaju kuning tidak menunggu untuk mendengar akhirnya; dia berlari kembali ke kamarnya, malu-malu.
Sementara itu, para pejabat istana dan adipati lainnya sibuk dengan urusan memilih permaisuri bagi Yang Mulia.
Jika wanita yang mereka rekomendasikan menarik perhatian Yang Mulia, mereka juga akan mencapai puncak kejayaan!
Namun, tidak banyak perempuan yang memenuhi kriteria tersebut.
Mereka harus cantik, terpelajar, dan memiliki temperamen yang luar biasa…
Hampir semua wanita dari masyarakat umum dikesampingkan!
Karena pada masyarakat awam, burung phoenix tidak bisa dipelihara.
Selir Xiang adalah satu-satunya pengecualian.
Tapi fondasinya sudah kuat, dan hanya setelah dua tahun di istana dia berubah!
Wanita biasa tidak punya peluang.
Hanya putri dari beberapa adipati yang mampu bersaing. Itu hanya karena mereka dibesarkan seperti putri sejak usia muda.
Berapa banyak wanita yang dapat menikmati perlakuan seperti itu?
***
Bab yang Disponsori oleh Feirts
102/254