“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Istri dan anak Kaisar Tiga Kerajaan keluar, bertanya dengan hati cemas.
Kaisar Kerajaan Shang menghela nafas, “Mari kita menetap! Kami tidak punya pilihan lain. Sekarang kita di sini, mari kita jalani hidup yang baik! Mulai sekarang, kita harus tetap bersikap low profile, karena aku tidak bisa lagi melindungi kalian semua.”
"Ya yang Mulia!" istri dan selirnya mengangguk.
“Mulai sekarang, jangan panggil aku Yang Mulia lagi, itu tabu. Panggil saja aku ‘Tuan’!”
"Ya tuan!"
Kaisar Kerajaan Shang memandangi rumah mewah yang dianugerahkan oleh Lin Beifan dan merasa agak terhibur.
Setidaknya keluarganya masih bersamanya, dan kekayaan serta status mereka tetap tidak berubah. Kualitas hidup mereka tidak banyak menurun, dan itu sudah cukup.
Namun, hatinya masih dipenuhi keraguan dan kebingungan tentang masa depan.
Tak terkendali, ia teringat pada raja lain yang telah kehilangan bangsanya.
Keduanya adalah orang-orang yang telah jatuh dari kasih karunia, dia ingin melihat bagaimana nasib raja lain yang telah jatuh ini, untuk melihat bagaimana dia bertahan, dan mungkin untuk belajar dari pengalamannya.
“Ngomong-ngomong, bolehkah aku keluar jalan-jalan?” Dia bertanya.
Penjaga yang diatur oleh Lin Beifan membungkuk dan berkata, “Tentu saja! Yang Mulia telah memerintahkan bahwa selama kamu tidak meninggalkan batas ibu kota, kamu boleh pergi kemanapun kamu mau! Tuanku, apakah kamu berencana untuk pergi keluar? Aku akan segera mengaturkan kereta untukmu!”
“Silakan, aku… aku akan menunggumu di sini!”
Beberapa saat kemudian, Kaisar Kerajaan Shang menaiki kereta dan menuju kediaman Kaisar Kerajaan Mo.
Setelah diumumkan, Kaisar Kerajaan Shang diundang ke kediamannya, hanya untuk menemukan beberapa wanita dalam rumah tangganya. Bingung, dia bertanya, “Di mana Duke of Mo? aku, Adipati Shang, datang secara khusus untuk mengunjunginya dan meminta nasihatnya mengenai masalah tertentu!”
“Tuan kita sudah keluar untuk bersenang-senang. Jika tidak mendesak, mungkin kamu bisa kembali lagi di lain waktu!”
Kaisar Kerajaan Shang tercengang. Bagaimana mungkin seorang penguasa yang digulingkan dan menjadi tahanan rumah, yang seharusnya terus-menerus hidup dalam ketakutan, bisa keluar untuk bersenang-senang?
Setelah hening beberapa saat, dia bertanya, “Kemana perginya tuanmu?”
“Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, dia seharusnya ada di food street! Akhir-akhir ini, tuan kita sering mengunjungi tempat itu untuk mencari makanan lezat, makan sepuasnya! Jika kamu pergi ke sana, kamu seharusnya bisa menemukannya!”
Kaisar Kerajaan Shang pergi dengan ekspresi bingung.
Lalu dia naik kereta ke jalan makanan.
Setelah sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar setengah dupa, dia tiba di jalan makanan.
Dia baru saja turun dari kereta ketika dia terpana dengan pemandangan di depannya.
Tempat itu ramai dan ramai dengan aktivitas, dengan arus pejalan kaki yang tiada henti dan seruan pedagang yang terus-menerus, beberapa kali lebih ramai daripada ibu kotanya sendiri.
Dia hampir mengira dia telah tiba di ibu kota sebuah kerajaan.
Saat itu, aroma minyak goreng yang menggoda tercium.
Kaisar Kerajaan Shang hanya bisa menghela napas dan berseru, “Bau apa itu? Wangi sekali!”
“Tuanku, itu pasti aroma bebek panggang Liu Ji yang baru dibuat. Apakah kamu ingin pergi dan mencobanya?”
Kaisar Kerajaan Shang sangat tergoda untuk menuruti keinginannya, tetapi merasa bahwa hal-hal penting lebih diutamakan, dia melambaikan tangannya dan berkata, “Tidak, ayo kita cari Adipati Mo dulu!”
Oleh karena itu, Kaisar Kerajaan Shang menolak aroma yang memikat sepanjang perjalanan, melewati jalan-jalan untuk mencari Kaisar Kerajaan Mo.
Pada akhirnya, dia benar-benar menemukan Kaisar Kerajaan Mo di dalam restoran bebek panggang.
Saat melihatnya untuk pertama kali, Kaisar Kerajaan Shang terkejut.
Karena Kaisar Kerajaan Mo, yang selama ini dia cari, sedang duduk di restoran, makan dengan penuh nikmat.
Di depannya ada potongan bebek panggang yang baru diiris, masih mendesis dengan minyak dan mengeluarkan wangi yang menggugah selera.
Di sampingnya ada beberapa roti tipis, sayuran, daun bawang, bawang putih, dan berbagai saus.
Pihak lain membungkus irisan bebek panggang, daun bawang, dan saus di dalam roti tipis dan mulai makan dengan lahap.
Tangan dan mulutnya berlumuran minyak, tidak menunjukkan kemiripan dengan citra Kaisar.
Kaisar Kerajaan Shang berjalan mendekat, terkejut, dan berseru, “Kamu… kamu adalah Adipati Mo?!”
Kaisar Kerajaan Mo mendongak dan melihat sesosok tubuh mendekat perlahan, yang kehadiran dan sikapnya sama sekali tidak kalah dengan miliknya. Aura kekaisaran yang memancar dari orang asing itu terasa sangat familiar, dan sambil berpikir, dia berkata, “Kamu pasti seorang Kaisar dari Kerajaan Shang, kan?”
"Memang!" Kaisar Kerajaan Shang mengangguk.
"Ha ha! Aku tahu itu kamu!”
Kaisar Kerajaan Mo tertawa terbahak-bahak. “Karena aku melihat diriku yang dulu di dalam dirimu! Meskipun ada dendam di masa lalu, sekarang semua itu hanyalah sejarah! Karena takdir telah mempertemukan kita, silakan duduk. Aku bersikeras mentraktirmu bebek panggang!”
Dia berdiri dan dengan hangat menarik Kaisar Kerajaan Shang untuk duduk.
“Biar aku beri tahu kamu, bebek panggang di sini tiada duanya – memiliki kombinasi sempurna antara warna, aroma, dan rasa. Dibungkus dengan roti tipis dengan sayuran dan dicelupkan ke dalam saus, sungguh nikmat! Apalagi jika baru dibuat – saat itulah rasanya paling enak!”
“Terjual habis setiap kali baru dibuat, tapi untungnya, aku punya sedikit pengaruh, jadi aku berhasil mendapatkan satu untuk kita, haha!”
“Selain bebek panggang ini, masih banyak makanan enak lainnya di sini!”
“Mie gulung, pangsit sayap ayam, ketan… terlalu banyak untuk dihitung. Ini semua adalah makanan lezat yang muncul di festival kuliner, dan bahkan Yang Mulia tidak bisa berhenti menyanyikan pujiannya! Saat aku punya waktu luang, aku akan mengajak kamu tur kuliner akbar! Ha ha…"
Sepanjang proses tersebut, Kaisar Kerajaan Shang terlihat sangat bingung.
Apakah ini benar-benar negara yang pernah berdaulat dari sebuah negara yang telah jatuh?
Kenapa dia tampak begitu…
…Senang?
Saat itu, sepotong roti yang dililitkan pada bebek panggang dimasukkan ke dalam mulutnya.
“Untuk apa kamu melamun? Menelan! Rasanya tidak enak jika sudah dingin!”
Kaisar Kerajaan Shang mengunyah beberapa kali, matanya berbinar: “Mmm~~”
Kaisar Mo bertanya, “Bagaimana rasanya?”
“Rasanya sungguh luar biasa; aku belum pernah makan bebek panggang lezat seperti ini sebelumnya!” Seru Kaisar Shang sambil menggigit besar.
“Jika enak, makan lagi!”
Kaisar Mo berkata sambil tersenyum. “Bebek panggang berikutnya hampir siap. Ayo pesan satu lagi!”
“Ya, ya, ya… Kita harus memesan satu lagi, traktir!”
Tanpa disadari, setelah melahap setengah bebek panggang, Kaisar Shang menjadi bingung!
Benar, untuk apa dia ada di sini lagi?
Kenapa dia lupa semuanya setelah makan bebek panggang?
Bebek panggang ini beracun!
aku tidak bisa memakannya lagi, kalau tidak aku mungkin akan lupa diri.
Saat ini, suara pelayan restoran terdengar dari kejauhan.
“Dua tuan yang mulia, bebek panggang gelombang kedua sudah siap. Apakah kamu ingin lagi?”
Kaisar Kerajaan Shang mau tidak mau mengangkat tangannya: “Ya, aku ingin tiga. Kemas agar aku bisa mengambilnya!”
“Baiklah, mohon tunggu sebentar, ini akan segera siap!”
Kaisar Kerajaan Shang menatap tangannya yang terangkat, membeku karena terkejut.
Bebek panggang ini…
Ini benar-benar beracun!
Kaisar Kerajaan Shang menyeka mulutnya dengan serbet, menyembunyikan rasa malunya.
Setelah beberapa saat, dia menoleh ke arah Kaisar Kerajaan Mo, yang masih terus memakan bebek panggang dan bertanya dengan serius, “Sebenarnya, alasan aku datang menemui kamu adalah untuk meminta kebijaksanaan kamu. Apa yang harus aku lakukan untuk menjalani kehidupan yang lebih baik dan hidup lebih lama di sini?”
“Aku sudah mengetahuinya sejak lama!”
Kaisar Kerajaan Mo berkata sambil tertawa sambil memakan bebek itu: “Karena aku juga mengalami hal yang sama. Takut menetap setelah panen musim gugur, selalu hidup dalam ketakutan, tidak bisa makan enak, tidak bisa tidur nyenyak!”
Kaisar Kerajaan Shang mengangguk setuju..
Dia juga mengkhawatirkan masalah ini, itulah sebabnya dia datang untuk meminta nasihat dari Kaisar Kerajaan Mo sebagai referensi.
“Tetapi pada akhirnya, aku menyadari bahwa tidak perlu khawatir tentang hal-hal ini sama sekali!”
Kaisar Kerajaan Mo melambaikan tangannya sambil tertawa, “Makan apa yang ingin kamu makan, minum apa yang ingin kamu minum, mainkan apa yang ingin kamu mainkan, lakukan apa yang ingin kamu lakukan! Selama kamu tidak melakukan hal yang tabu, melanggar hukum, atau menimbulkan kekacauan, hal di atas tidak akan mengganggumu sama sekali!”
"Benar-benar? Mungkinkah benar seperti ini?” Kaisar Kerajaan Shang merasa bingung; ini benar-benar berbeda dari kehidupan penawanan yang dia bayangkan.
“Persis seperti itulah keadaannya. Lihat aku, bukankah ini yang aku jalani sekarang?” Kaisar Kerajaan Mo berkata dengan bangga, sambil merentangkan tangannya lebar-lebar.
Kaisar Kerajaan Shang mengangguk tetapi masih tidak dapat memahami atau menerimanya.
* * *
“Apakah kamu masih tidak mengerti kenapa?”
“aku benar-benar tidak mengerti!”
Kalau begitu biarkan aku menjelaskannya secara sederhana!
Kaisar Kerajaan Mo tertawa dan berkata, “Sebenarnya, kamu terlalu memikirkan dirimu sendiri, itulah sebabnya kamu tidak bisa melepaskannya. kamu selalu yakin dia akan menyakiti kamu! Kamu pikir kamu masih Kaisar yang agung, tetapi di matanya, kamu bukan apa-apa, tidak berbeda dari orang biasa!”
“Jika bukan karena jutaan tael itu, dia tidak akan mengganggumu! Apakah menurutmu dia akan berusaha sekuat tenaga untuk berkomplot melawan rakyat jelata?”
“Meskipun perkataanmu ada benarnya, aku…”
Kaisar Kerajaan Shang berkata dengan bangga, “Bagaimanapun juga, aku pernah menjadi Kaisar Kerajaan Shang, mantan musuhnya; dia tidak mungkin tidak menganggapku serius!”
“kamu melebih-lebihkan diri sendiri; dia bahkan tidak menganggapmu saingan!”
"Mustahil!"
Kalau begitu biarkan aku mencerahkanmu!
Kaisar Kerajaan Mo menyesap teh untuk melembabkan tenggorokannya dan bertanya, “Izinkan aku memulai dengan sebuah pertanyaan: bagaimana kamu bisa kalah?”
Mengepalkan tinjunya dan mengertakkan gigi, Kaisar Kerajaan Shang menjawab, “Itu jelas karena pasukanku menderita kerugian besar, dan kekuatan nasional telah terkuras. Kemudian, tiga negara Great Yue, Peng, dan An memanfaatkan kelemahan kita untuk menyerang! Tanpa kekuatan untuk membalikkan keadaan, aku tidak punya pilihan selain meninggalkan ibu kota!”
“Mengapa pasukanmu menderita kerugian besar?” tanya Kaisar Kerajaan Mo.
“Karena kita pernah bertempur dalam dua pertempuran dengan Great Xia sebelumnya, kehilangan tiga orang bawaan dan 400.000 pasukan!”
“Mengapa kamu berperang dengan Great Xia?” Kaisar Kerajaan Mo bertanya lagi.
Kaisar Kerajaan Shang berbicara dengan lantang, “Karena Kaisar Xia Besar yang bodoh itu memimpin pasukannya ke wilayah kita! Untuk mempertahankan kedaulatan kami dan juga untuk mendapatkan kepentingan Kerajaan Xia, kami mengerahkan kekuatan kami. Namun, kami meremehkan kekuatannya!”
“Jadi maksudmu, alasan kamu berakhir dalam kesulitan ini adalah karena dia pertama kali memimpin pasukannya untuk menyerang wilayahmu, memaksamu untuk membalas, dan kemudian kamu kehilangan tiga orang bawaan, dan bahkan kamu sendiri ditangkap!”
“Kemudian, untuk membalas dendam dan juga didorong oleh kepentingan, kamu terpengaruh oleh keluarga bangsawan dan sekali lagi mengirimkan pasukanmu! Akibatnya, bencana banjir datang, dan kamu sekali lagi menderita kerugian besar, kehilangan 300,000 tentara!”
“Setelah itu, Great Xia memimpin pasukannya untuk menyerang lagi, dan pasukanmu terus berkurang!”
“Justru karena kehilangan banyak pasukan, kamu diidam-idamkan oleh tiga negara Great Yue, Peng, dan An, yang kemudian bergabung dan menyerbu. Karena ketidakmampuan untuk bertahan, kamu kehilangan wilayah, dan sekarang bahkan negaranya sendiri pun hilang, bukan begitu?”
“Tepat sekali, begitulah adanya!” Kaisar Kerajaan Shang mengertakkan gigi.
“Adik, pernahkah kamu memperhatikan bahwa naskah ini sepertinya sangat familiar?”
"Akrab?" Kaisar Kerajaan Shang mengerutkan alisnya.
Tatapannya tanpa sadar beralih ke Kaisar Kerajaan Mo, dan ekspresinya tiba-tiba mengerutkan kening.
Pupil matanya dengan cepat mengerut, matanya dipenuhi ketakutan.
“Apakah kamu sudah mengetahuinya?”
Kaisar Kerajaan Mo menunjuk pada dirinya sendiri, sambil tertawa histeris, “Benar, beginilah caraku menemui ajalku!”
“Saat itu, aku membayar mahal untuk menukar tambang besi dari orang itu. Namun pada hari pasukan mengambil alih, kami kehilangan 200.000 tentara, sehingga front selatan rentan. Dia memanfaatkan kelemahan ini, maju dan menaklukkan sepenuhnya!”
Kaisar Kerajaan Mo menyesap tehnya, mengerutkan alisnya, dan berkata sambil tersenyum masam, “Bukankah itu seperti situasimu, dengan nasib yang berubah-ubah?”
“Pada saat itu, pasukan kamu diikat oleh tentara Fengwu, membuat front selatan rentan. Jadi dia mengambil kesempatan untuk memimpin pasukannya ke wilayahmu, bahkan mencapai ibu kotamu, menjarah perbendaharaan negaramu, dan menangkapmu!”
Kaisar Kerajaan Shang: “…”
“Kemudian, tentu saja, aku menolak menerima kekalahan, jadi aku mengumpulkan 400.000 tentara untuk bertarung lagi! Tapi saat pasukan kita memasuki Kerajaan Xia, naga bumi berbalik, dan seluruh pasukan berkekuatan 400.000 orang terkubur!”
Kaisar Kerajaan Mo berkata sambil tertawa, “Bukankah situasimu sama?”
“Ditangkap oleh musuh, kamu kehilangan muka dan tentu saja ingin membalas dendam! Ditambah lagi, dengan dorongan orang lain, kamu mengumpulkan 300.000 tentara. Namun bencana banjir yang tak terduga memusnahkan kekuatan kamu, membuat kamu tidak punya kesempatan untuk membalikkan keadaan!”
Kaisar Kerajaan Shang: “…”
“Kemudian, kekuatan nasional Kerajaan Mo rusak parah, kekuatan militer mereka terkuras habis. Tentu saja, mereka bukan tandingan tiga kerajaan di sekitarnya dan dengan cepat jatuh. Aku menjadi raja dari negara yang jatuh, terpaksa menyelamatkan keberadaanku yang sedikit di sini! Pikirkanlah, bukankah situasimu saat ini serupa?”
"Memang!" gumam Kaisar Kerajaan Shang.
“Soalnya, naskahnya persis sama, pengulangan tanpa perubahan esensi, tapi efeknya sama kuatnya! Katakan padaku, menurutmu siapa dalang di balik naskah ini?”
Kaisar Kerajaan Shang berpikir keras, dan wajah muda yang menyebalkan muncul di benaknya.
"Itu dia! Lin Beifan!” dia berseru kaget.
"Tepat! Itu dia!"
Kaisar Kerajaan Mo berkata dengan alis terangkat dan tersenyum: “Sekarang, apakah kamu melihat perbedaan antara kamu dan dia? Sejak awal, kamu benar-benar kalah! Setiap gerakan yang kamu lakukan berada dalam perhitungannya, mengikuti naskahnya kata demi kata tanpa penyimpangan apa pun! Saat dia bergerak, kamu sudah kalah!”
Kaisar Kerajaan Shang merenungkan semua yang telah terjadi.
Pihak lainlah yang menyerang lebih dulu, memerintahkan Chai Yuxin untuk memimpin 100.000 tentara ke bekas wilayah Kerajaan Mo, membantai tentara dari tiga negara.
Marah, ketiga negara mengirimkan kekuatan besar untuk mengepung dan menekan mereka.
Karena garis pertahanan yang rentan, raja musuh turun langsung ke lapangan, memimpin pasukannya untuk menyerang.
Kehidupan Kaisar yang bodoh adalah yang paling penting, jadi dia meninggalkan pengepungan tentara Fengwu, memfokuskan semua upayanya untuk menangani Lin Beifan.
Namun, Lin Beifan berjuang menuju ibu kota Kerajaan Shang, menangkap Kaisar dan kembali ke negaranya tanpa cedera.
Untuk membalas dendam dan terpengaruh oleh rencana keluarga bangsawan, dia sekali lagi memimpin pasukannya ke medan perang.
Namun bencana banjir akibat ulah manusia memusnahkan pasukannya.
Dengan kekuatan militer yang sangat berkurang dan kekuatan nasional yang sangat lemah, negaranya mau tidak mau menjadi sasaran pandangan iri negara lain, dan kejatuhannya tampak wajar saja.
Setiap gerakan telah diperhitungkan dengan cermat untuk memastikan kekalahannya.
Sekalipun dia bisa kembali ke masa lalu, dia mungkin masih melakukan kesalahan yang sama.
Kaisar Kerajaan Shang harus mengakui, Lin Beifan telah mengalahkannya sepenuhnya.
Dia terlalu jahat; aku bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi lawannya.
Kaisar Kerajaan Mo, sambil menyesap minumannya, menggelengkan kepalanya dan menghela nafas, “Orang-orang mengutuknya sebagai Kaisar yang bodoh, tetapi apakah dia benar-benar seorang kaisar yang bodoh? Jika dia benar-benar seorang kaisar yang bodoh, bagaimana Kerajaan Xia bisa berkembang dan menjadi kerajaan besar yang mengintimidasi semua orang? Jika dia benar-benar seorang kaisar yang bodoh, apa artinya kita menjadi kaisar yang telah dia kalahkan?”
Kaisar Kerajaan Shang tidak berbicara, tetapi dia setuju dengan perkataan Kaisar Kerajaan Mo.
Setelah menuangkan tiga cangkir anggur untuk dirinya sendiri berturut-turut, dia tersenyum pahit dan berkata, “Adipati Mo, kamu benar! Tapi pemikiran bahwa aku bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi lawannya, bahwa dia tidak menghargai aku, dan itulah mengapa aku bisa hidup dengan baik. aku tidak tahu harus senang atau sedih karenanya!”
“Saudaraku, jangan terlalu banyak berpikir!”
Kaisar Kerajaan Mo melambaikan tangannya dengan acuh, “Karena kita kalah, kita harus menerimanya. Dibandingkan dengan banyak kaisar dari negara-negara yang jatuh, kami sudah melakukannya dengan baik! Keluarga kami bersama kami, kami memiliki uang untuk dibelanjakan, kami masih menikmati kebebasan tertentu, kami dapat makan apapun yang kami inginkan dan minum apapun yang kami inginkan tanpa rasa takut atau khawatir. Cukup!"
"Itu benar!" Kaisar Kerajaan Shang benar-benar santai.
Jika seseorang tidak bisa menjadi seorang kaisar, mengapa tidak hidup nyaman sebagai orang kaya?
Dia sekarang memiliki kekayaan dan gelar dan hidup lebih baik daripada banyak orang lainnya!
Begitu masyarakat rileks, hedonisme mulai merasuk.
“Kak, apa yang enak dimakan di food street ini? Bisakah kamu mengajak aku mencobanya?”
“Adik, biar kuberitahu, ada banyak hal hebat di sini! Banyak di antaranya yang belum pernah aku coba sebelumnya, dan rasanya sangat lezat! Jika kita punya waktu, aku akan mengajakmu mencicipi semuanya di food street dan kita bisa bersantai sedikit!”
“Terima kasih banyak, kakak!”
“Kita berdua berada di perahu yang sama, terapung di dunia ini, jadi tidak perlu formalitas seperti itu! Mulai sekarang, hanya kita berdua di sini, jadi kita harus saling menjaga!”
“Saudaraku, kata-katamu sepertinya salah. Seharusnya tidak hanya kita berdua! aku memiliki firasat kuat bahwa Kaisar Kerajaan An dan Kaisar Kerajaan Peng akan segera bergabung dengan kita!”
“Memang benar, para pemikir hebat berpikiran sama!”
Saat ini, Kerajaan Shang telah dianeksasi oleh Kerajaan Yue, An, dan Peng.
Kenyataannya, yang menelan Kerajaan Shang adalah Yue Agung. Dua negara lainnya seperti asisten, membantu mengirim pasukan dan kemudian dengan murah hati menyerahkan sebagian besar manfaatnya.
Alasannya, selain kekuatan militer Kerajaan Yue Besar yang kuat dan makmur, adalah karena kedua negara ini membutuhkan bantuan.
Mereka berharap Great Yue akan memimpin dalam membantu mereka melawan Great Xia yang tamak.
Jadi, pasukan Kerajaan Yue Agung ditempatkan di ibu kota Kerajaan Shang.
Menaklukkan suatu negara pada dasarnya bertujuan untuk tiga keuntungan: tanah, sumber daya dan kekayaan, serta populasi.
Tanah tidak bisa dipindahkan, jadi hal terpenting berikutnya adalah kekayaan dan sumber daya.
Tempat dengan kekayaan terbanyak adalah istana kekaisaran di ibu kota.
Namun, yang mengejutkan mereka, tentara menggeledah seluruh istana kekaisaran dan bahkan ibu kota tetapi tidak menemukan barang berharga.