Total uang di seluruh ibu kota berjumlah kurang dari 10.000 tael perak.
Sepuluh ribu tael perak adalah kekayaan yang tak terbayangkan bagi masyarakat awam, tapi apa artinya bagi mereka?
Tentara mereka memberikan gaji bulanan beberapa puluh kali lipat dari jumlah tersebut.
Jenderal Zhao dari Kerajaan Yue Agung sangat marah: “Di mana uangnya? Di manakah emas, perak, dan permata? Kemana perginya mereka semua?”
“Tidak… tidak ada yang tersisa, semuanya hilang!” pejabat dari Kerajaan Shang gemetar ketakutan.
“Bagaimana mungkin tidak ada?”
Jenderal Zhao menjadi semakin marah, sambil menunjuk ke tanah dan berkata: “Ini adalah ibu kota, tempat paling penting bagi negara, tempat berkumpulnya orang-orang kaya dan kediaman Kaisar! Sekarang kamu bilang padaku tidak ada uang? Bagaimana biasanya kamu hidup?”
“Karena… karena sebelumnya, pasukan Great Xia telah menaklukkan tempat ini! Mereka menjarah segala sesuatu yang berharga, tanpa meninggalkan apa pun! Jadi, kami benar-benar tidak punya uang lagi!” Para pejabat berlutut.
Jenderal Zhao juga mengetahui masalah ini; Kaisar Xia Raya yang bodoh pernah memimpin pasukannya ke sini.
Dia menyerbu ibu kota, menangkap Kaisar Kerajaan Shang, dan menjarah istana kekaisaran.
Tindakan seperti itu cukup normal; dia akan melakukan hal yang sama.
Tapi apa yang tidak pernah dia duga adalah mereka akan menjelajahinya dengan teliti, tidak meninggalkan satu pun barang berharga.
Itu bukanlah tentara; mereka jelas-jelas bandit!
“Sungguh, tidak ada satu pun yang tersisa?” Jenderal Zhao bertanya, tidak mau menerimanya.
“Sungguh, tidak apa-apa! Mereka bahkan mengambil tabungan pribadiku! Aku telah menyembunyikannya dengan sangat baik, namun mereka masih menemukannya, sialan!” menteri tua itu berteriak dengan sedih dan marah.
Jenderal Zhao sangat marah. Tidak ada sedikit pun ketenangan yang tersisa dalam dirinya!
Dia awalnya berencana menggelapkan sejumlah uang untuk menggemukkan dompetnya sendiri.
Ya, tidak perlu ada keserakahan sekarang; seluruh ibu kota lebih bersih dari wajahnya sendiri!
Dia harus mempertimbangkan bagaimana menjelaskan hal ini kepada Yang Mulia sekembalinya.
“Xia yang Hebat!”
Mereka telah mencuri Kaisar, dan sekarang mereka telah mencuri kekayaan seolah-olah mereka murni ingin menentangnya.
Jenderal Zhao memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan mengingatkan dirinya sendiri untuk tidak marah; dia akan menyelesaikan akun ini nanti.
Dia melirik ke arah waktu dan menyadari bahwa sudah hampir waktunya untuk makan. Dia berkata, “Serahkan makanannya, kami dari Yue Agung siap untuk mulai memasak!”
“Tidak ada makanan lagi!”
Menteri yang berlutut gemetar ketika dia berbicara: “Tentara Great Xia mengambil semuanya, bukan hanya emas, perak, dan permata, tapi bahkan makanan! Tinggal sedikit lagi, tapi sekarang semuanya sudah dimakan!”
Ketenangan Jenderal Zhao meledak lagi: “Apa? Tidak ada makanan yang tersisa juga?”
Karena tergesa-gesa mengepung ibu kota siang dan malam, perbekalan mereka gagal memenuhi kebutuhan.
Awalnya, dia tidak mengkhawatirkan masalah ini. Ibu kotanya memiliki lumbung dengan makanan dalam jumlah besar; begitu mereka menembus gerbang kota, mereka bisa mengambil makanan untuk mengisi perut mereka.
Namun siapa sangka bahwa Great Xia telah mengalahkan mereka!
"Brengsek! Apakah kalian orang-orang Great Xia dengan sengaja menentangku?” Tentara Keluarga Zhao sedang marah.
Tanpa makanan, pasukannya harus kelaparan selama dua hari!
Namun, kemalangan tidak pernah datang dengan undangan. Seorang tentara bergegas masuk.
“Jenderal, kami baru saja menerima pesan dari mata-mata bahwa untuk melindungi dirinya sendiri, Kaisar Kerajaan Shang telah menawarkan harta senilai 6 juta tael yang dikuburkan oleh keluarganya sendiri kepada Kaisar Great Xia!”
Jenderal Zhao menjadi pucat karena terkejut, mengulurkan tangan ke leher prajurit itu, dan menarik prajurit itu mendekat, bertanya dengan keras, “Apakah ini benar? Apakah kamu tidak menipuku?”
Leher prajurit itu sangat kesakitan karena cengkeramannya, tetapi menghadapi Jenderal Zhao yang berwajah muram, dia hanya bisa tersenyum pahit dan mengangguk, “Jenderal, ini benar sekali. Beritanya telah menyebar ke seluruh kota Great Xia!”
"Ah! Brengsek! Semuanya layak mati!!!”
Raungan menggelegar bergema di seluruh ruangan.
Jenderal Zhao sangat marah hingga hatinya sakit, wajahnya berubah menjadi hijau karena penyesalan.
Kalau saja dia tahu bahwa Kaisar sialan itu masih memiliki 6 juta tael, dia tidak akan pernah membiarkannya melarikan diri dengan cara apa pun!
Dia tanpa sadar telah memberikan tawaran kepada Great Xia dan Kaisar bodoh itu!
Setelah itu, Jenderal Zhao menerima kabar buruk lainnya.
“Jenderal, aku punya berita penting! Tambang tembaga Luohua telah habis seluruhnya. Saat orang-orang kami masuk, terjadi keruntuhan, dan puluhan orang terkubur hidup-hidup!”
“Jenderal Zhao, ini buruk! Tambang batu bara di Hongzhou telah habis; tidak sedikit pun batu bara yang bisa ditambang!”
“Jenderal Zhao, kesuburan tanah di Kerajaan Shang telah mengalami penurunan yang parah, dan banyak bibit padi yang layu. Mereka menghadapi kekurangan panen gandum tahun ini!”
“Jenderal Zhao, Great Xia sedang dalam masalah…”
Satu kabar buruk menyusul kabar buruk lainnya.
Wajah Jenderal Zhao menjadi sangat gelap.
Seluruh wilayah yang telah ia rebut dengan susah payah, kini terasa tak ada lagi yang tersisa.
Harta emas dan perak dijarah oleh Great Xia, biji-bijian diambil, dan sumber daya mineral habis sepenuhnya. Hilangnya kesuburan tanah menyebabkan berkurangnya panen gandum tahun ini.
Tampaknya mereka tidak punya apa-apa lagi, dan terlebih lagi, ada jutaan masyarakat yang sangat membutuhkan makanan.
Jika dia tahu hal ini akan terjadi, mengapa harus berusaha keras?
Sekarang, dia tidak tahu bagaimana cara melapor kembali kepada Yang Mulia.
Haruskah dia memberitahunya bahwa mereka membayar mahal dan menggunakan tenaga dan sumber daya dalam jumlah besar, hanya untuk berakhir dengan kesepian?
Dia yakin jika dia melaporkan hal itu, Yang Mulia pasti akan mengeksekusinya!
Semakin dia memikirkannya, dia menjadi semakin marah!
“Ini semua salah Great Xia! Merekalah yang harus disalahkan atas segalanya!” Jenderal Zhao melampiaskan semua kebenciannya pada Kerajaan Xia Besar.
Sejak pertemuan mereka, nasibnya menjadi lebih buruk.
Dia ingin mengirim pasukan untuk menyerang sekarang, untuk melepaskan amarah di hatinya, tapi dia menahan diri.
Di satu sisi, Great Xia juga merupakan kerajaan besar dengan kekuatan yang luar biasa; perang dengan mereka pasti akan menimbulkan kerugian besar.
Alasan lainnya, dia tidak bisa memobilisasi pasukan tanpa izin Kaisar.
“Jika aku tidak bisa melakukannya secara terbuka, aku akan melakukannya secara rahasia!”
……
Dua hari kemudian, staf Jenderal Zhao membawa seseorang yang tampak licik untuk menemuinya.
“Jenderal Zhao, izinkan aku memperkenalkan seseorang kepada kamu! Pria ini adalah ikan gabus lokal, nama belakangnya adalah Xu. Semua orang memanggilnya 'Xu Tua yang Aneh'. Dia tidak terlalu tua, tapi dia punya keterampilan nyata. Dia dapat membantu kamu memecahkan masalah kamu!”
"Hehe! Xu kecil siap melayani kamu, Jenderal Zhao!” Kata Xu Tua sambil tersenyum menjilat.
Jenderal Zhao langsung ke intinya: “aku dengar kamu punya cara untuk melewati pertahanan perbatasan Great Xia dan menyelundupkan orang-orang aku ke Great Xia?”
“Memang, aku punya metodeku sendiri!”
Old Xu membual, sambil membenturkan dadanya dengan bangga. “Di sekitar sini, aku satu-satunya yang cukup berani untuk terlibat dalam bisnis ini karena aku mendapat dukungan! Selama uangnya tepat, tidak ada masalah dengan jumlah orang yang ingin kamu kirim!”
"Bagus! Mari kita bicara soal harga!” Kata Jenderal Zhao.
Xu Tua mengangkat satu jari: “Satu orang, 1.000 tael perak!”
Jenderal Zhao sangat marah dan berseru: “1.000 tael perak untuk satu orang, kenapa kamu tidak merampokku saja?”
“Jangan marah, Jenderal Zhao!”
Xu Tua terkekeh: “Sekarang, dengan pasukan besar Xia Besar yang berjaga, mengirim seseorang ke sana lebih sulit daripada mencapai surga! Terutama karena masalah ini melibatkan Jenderal Zhao, ini menjadi lebih sulit! aku benar-benar mempertaruhkan hidup aku di sini, jadi 1.000 tael perak per orang sebenarnya tidak terlalu banyak!”
Jenderal Zhao menyipitkan matanya, sedikit niat membunuh saat dia menatap Xu Tua.
Old Xu mengangguk dan membungkuk sambil tersenyum, namun tatapannya tidak goyah.
Jenderal Zhao berkata dengan lantang: “Baik! 1.000 tael perak, maka 1.000 tael! Tetapi jika kamu berani menipuku, aku akan mengambil kepala anjingmu!”
“aku tidak akan berani, aku tidak akan berani…”
Jenderal Zhao dengan susah payah mengeluarkan 50.000 tael perak.
“aku perlu mengirim 50 orang ke sana. Ini 50.000 tael perak, tolong atur secepatnya!”
Xu Tua yang Aneh tertawa keras: “Jenderal Zhao benar-benar tegas! Namun, bisnis ini terlalu berbahaya, dan kita harus menetapkan tiga aturan. Jika kamu tidak setuju, aku tidak berani menerima kesepakatan ini!”
“Apa syaratnya? Mari kita dengarkan mereka!” Jenderal Zhao bertanya.
“Pertama, aku akan mengirim orang-orang kamu ke sana, tetapi kamu tidak boleh menimbulkan masalah atau aktif di wilayah utara!”
“Kedua, apapun yang kamu lakukan, kami tidak akan ikut campur! Tetapi kamu tidak boleh mengungkapkan identitas kamu, apa pun yang terjadi!”
“Ketiga, kami dapat mengantarmu ke sana dan juga menjemputmu, tapi itu akan memakan biaya tambahan!”
Jenderal Zhao menyipitkan matanya, memikirkan tiga syarat tersebut.
Syarat pertama, jangan menimbulkan masalah di perbatasan utara, menandakan bahwa setiap gangguan di sana pasti akan menimbulkan masalah yang berarti bagi pihak lain.
Syarat kedua, tidak mengungkapkan identitas seseorang, menunjukkan bahwa hal tersebut juga akan membawa masalah besar bagi pihak lain.
Dengan mengingat hal ini, situasinya menjadi cukup jelas.
Orang di balik Old Freak Xu kemungkinan besar adalah pejabat tinggi Tentara Utara Xia Besar.
Oleh karena itu, jika mereka menimbulkan masalah di perbatasan utara atau mengungkapkan identitas mereka, Tentara Utara Xia Besar tidak dapat lepas dari keterlibatannya, dan tuduhan melalaikan tugas tidak dapat dihindari.
Jenderal Zhao tidak bisa menahan tawanya yang masam, karena tidak menyangka akan ada pengkhianat yang muncul di dalam barisan pasukan Great Xia.
Demi sedikit keuntungan, mereka justru membiarkan pasukan musuh masuk!
Setelah dipikir-pikir lagi, dia merasa itu semua terlalu normal.
Seperti kata pepatah, “Balok atas tidak lurus, maka balok bawah bengkok.” Dengan Kaisar saat ini yang bodoh, bagaimana bawahannya bisa menjadi lebih baik?
Jadi, siapakah pengkhianat ini?
Gambaran berbagai jenderal Tentara Utara Xia Besar sekilas terlintas di benaknya.
Akhirnya, sebuah karakter muncul di depan mataku.
Seorang Lushan, seorang pria bertubuh besar dengan berat lebih dari 300 jin, adalah seorang jenderal Great Xia yang baru saja bangkit. Dia memiliki bakat yang bagus dalam memimpin pasukan, tetapi kemampuannya agak biasa-biasa saja. Dia telah naik ke posisi tinggi melalui sanjungan dan perilaku menjilat. (TLN: 1 jin = 0,6 kg)
Bagi orang yang tidak berprinsip, melakukan tindakan seperti itu adalah hal yang wajar.
Jenderal Zhao mempunyai firasat kuat bahwa orang di balik semua ini kemungkinan besar adalah dia.
Namun tidak peduli siapa orang itu, kehadiran elemen busuk dalam pasukan Great Xia adalah kabar baik baginya.
"Bagus! aku menyetujui persyaratan ini,” kata Jenderal.
Terima kasih, Jenderal Zhao!
Xu Tua dengan gembira menerima 50.000 tael perak dengan senyuman yang terlihat di wajahnya.
……
Malam berikutnya, Jenderal Zhao menerima pemberitahuan bahwa pengaturan perjalanan dapat dilakukan pada tengah malam; pasukan Great Xia pasti akan mengizinkan mereka lewat.
Akibatnya, Jenderal Zhao segera memilih 50 ahli dari pasukan utama.
Di antara mereka, setengahnya adalah master kelas satu. (TLN: Alam yang Diperoleh: Tingkat Ketiga, Tingkat Kedua, Tingkat Pertama)
Separuh lainnya, bahkan yang paling tidak terampil sekalipun, adalah master kelas dua.
Kekuatan ini sangat kuat dan tidak dapat diabaikan, di mana pun ia dikerahkan.
…….
TLN: Baru saja melihat ada lebih banyak ulasan untuk seri ini. Terima kasih, aku akan mencoba memposting banyak hari ini.
* * *
“Dalam misi ini, peran utamamu adalah menyamar sebagai bandit kuda, menjarah Great Xia untuk membalas dendam yang memuaskan bagi jenderal ini!” Jenderal Zhao berkata sambil mengerahkan pasukannya.
“Ya, Jenderal!” 50 ahli menjawab serempak.
“Karena kamu akan memasuki sarang harimau, kamu harus berhati-hati dan berhati-hati, dengan kelangsungan hidupmu sebagai prioritas utama!”
“Ya, Jenderal!” Sekali lagi mereka setuju.
“Selanjutnya, setelah kamu aman, kirim pesan agar orang tua ini tahu kamu baik-baik saja!”
"Ya…"
Setelah instruksi ini, Jenderal Zhao mengirim orang-orang itu pergi pada waktu dan tempat yang telah disepakati.
Meskipun mereka bertemu dengan pasukan Great Xia, mereka diizinkan lewat tanpa masalah, membuat perjalanan mereka sangat lancar.
Setelah satu malam, 50 ahli ini memasuki wilayah Great Xia dan berhasil menghindari semua pasukan Great Xia, bersembunyi di lembah yang dalam dan tidak berpenghuni.
“Sekarang, kami aman. Cepat laporkan situasinya kepada Jenderal! Lalu, sesuai perintah Jenderal, kita akan menyamar sebagai bandit kuda dan menyerang Great Xia!”
Salah satu dari mereka bersiul, dan seekor elang botak turun dari langit.
Orang tersebut mengikatkan selembar kertas ke kaki elang lalu melemparkannya tinggi-tinggi ke udara.
“Pergi, cepatlah dan kembali dengan cepat!”
Saat itu, puluhan Pedang Qi tiba-tiba jatuh dari langit, membunuh mereka bersama elang.
Di tempat lain, di dalam kamp Tentara Utara, Shi Siming datang mencari An Lushan untuk minum, sambil memegang peti kecil.
Saat membuka peti itu, terlihat sekotak penuh emas, perak, dan permata. Dia berbicara dengan sangat bangga, “Kakak laki-laki, lihat ini, 50.000 tael perak! Kami hanya mengangguk sedikit, membiarkan beberapa orang lewat, dan dengan mudah menghasilkan banyak uang! Ditambah lagi, kami telah berhasil menimbulkan masalah bagi Kaisar bodoh itu, haha!”
Seorang Lushan awalnya ragu-ragu tentang tindakan pengkhianatan Shi Siming.
Namun saat melihat peti harta karun emas dan perak yang penuh, keragu-raguannya hilang, matanya memanas karena kegembiraan, dan dia berseru dengan lantang, “Bagus, bagus, bagus, Adikku, kamu telah melakukannya dengan baik! Mulai sekarang, masalah ini ada di tangan kamu, dan aku mendukung kamu sepenuhnya!”
Shi Siming sangat gembira, “Terima kasih, Kakak, atas berkahmu! Kakak, ini baru penghasilan pertama! Setelah mereka menyelesaikan bisnisnya, mereka pasti akan kembali, dan kita bisa menghasilkan 50.000 tael perak lagi!”
Seorang Lushan juga sangat gembira, “Bagus! Tidak perlu berkata-kata lagi, ayo minum!”
"Ya! Ayo minum untuk merayakannya!”
Keduanya mengadakan pesta di tenda dan mulai minum dengan riang.
Seorang Lushan meneguk alkohol sambil mengeluarkan sebatang emas dari peti, sangat senang dengan dirinya sendiri: “Menghasilkan uang sangat mudah, aku mendapatkannya tanpa usaha apa pun! Adikku, kita bisa menghasilkan banyak uang dengan ini di masa depan!”
“Kakak, apa itu?”
Shi Siming melanjutkan: “Dengan kemampuan kita, bukankah menghasilkan uang semudah itu? Dengan uang dan kekuatan militer, apakah kita masih perlu bekerja keras seperti lembu dan kuda demi Kaisar bodoh itu?”
“Kita juga bisa secara diam-diam menyabotase Kaisar yang bodoh itu. Ketika Great Yue dan Great Xia berperang dan keduanya menderita kerugian, itu akan menjadi waktu yang tepat bagi kita untuk bangkit dan merasakan bagaimana rasanya menjadi seorang Kaisar!”
“Adik, kamu berbicara dengan sangat baik!” Seorang Lushan berkata dengan penuh semangat sambil mengepalkan tinjunya.
Namun saat berikutnya, dia tercengang, “Kakak kedua, ada yang aneh dengan emas ini!”
“Ada apa, kakak?”
“Aku sudah menghancurkan emasnya!”
“Kakak, apa masalahnya? Emas secara alami lembut, dan dengan tanganmu yang kuat, menghancurkannya adalah hal yang normal!”
“Kakak kedua, bukan itu maksudku. Datang dan lihat sendiri!”
Shi Siming mendekat dan seketika rahangnya ternganga, “Emas ini… kenapa berubah warna? Warnanya kusam dan abu-abu… Bukan, ini bukan emas, ini timah!”
Keduanya bertukar pandangan ngeri, lalu secara bersamaan memasukkan tangan mereka ke dada.
“Emas ini juga palsu!”
Yang ini juga!
“Mutiara ini… semuanya berisi tepung di dalamnya!”
“Dan uang kertas ini, semuanya palsu, tidak berguna!”
"Palsu! Semuanya palsu!”
Dua pencuri tua meledak marah.
Mereka mengambil risiko dipenggal, hanya berakhir dengan sekotak barang tak berguna?
Seorang Lushan sangat marah, memukuli dadanya dengan sedih dan berkata, “Sialan Yang XX! Kita semua telah ditipu olehnya! Ini sungguh keterlaluan! Benar-benar keterlaluan!” (TLN: XX mungkin disensor.)
Shi Siming juga sangat marah. Ini adalah pertama kalinya dia berbisnis, namun dia benar-benar ditipu, menyebabkan dia kehilangan muka di depan kakak laki-lakinya. Dia bahkan merasa ingin membunuh seseorang!
“Kakak, apa yang harus kita lakukan sekarang? Haruskah kita mengambil pasukan dan menyerang?”
Seorang Lushan terkejut, “Kakak kedua, jangan impulsif! Tanpa perintah Kaisar, kita tidak bisa mengerahkan pasukan kita sendiri, kalau tidak kita akan kehilangan posisi! Terlebih lagi, masalah ini adalah kesepakatan curang yang tidak boleh dipublikasikan! Dan satu hal lagi bahwa Yang adalah ahli bawaan; kita bukan tandingannya!”
“Kakak laki-laki, apakah kita akan menelan kehilangan ini dalam diam?” Shi Siming berkata, tidak mau menerima situasinya.
"Mau bagaimana lagi?" Seorang Lushan terengah-engah saat dia duduk, dengan cemberut meminum anggurnya.
Shi Siming menghela nafas kesal dan duduk untuk minum.
……
Di sisi lain, Jenderal Zhao dari Kerajaan Yue Besar dengan cemas menunggu jawaban dari 50 ahli.
Namun setelah hampir satu hari, masih belum ada kabar dari mereka, dan dia merasa semakin tidak nyaman: “Mungkinkah terjadi sesuatu?”
Semakin dia memikirkannya, semakin kuat perasaan ini jadinya.
“Mari kita tunggu satu hari lagi. Jika masih belum ada balasan, itu berarti mereka menemui masalah!”
Sehari berlalu dengan cepat, dan Jenderal Zhao masih belum menerima pesan apa pun. Dia sekarang benar-benar yakin bahwa pasukannya telah menghadapi bencana.
"Brengsek! Mereka benar-benar mendapat masalah; kita telah ditipu!” Jenderal Zhao dipenuhi dengan penyesalan yang sangat besar.
Pasukan yang dia kirimkan jumlahnya sedikit, tetapi masing-masing adalah seorang master, cukup kuat untuk menghadapi sepuluh ribu tentara.
Sekarang, tidak ada satu pun berita yang muncul. Entah mereka telah dimusnahkan oleh bawaan atau dikepung dan ditekan oleh tentara Great Xia.
Apa pun yang terjadi, Tentara Utara Xia Besar tidak dapat menghilangkan kecurigaan tersebut.
Setelah penyesalan datanglah amarah yang mengamuk; dia telah dikalahkan.
Dia tidak hanya kehilangan 50.000 tael perak, tetapi dia juga kehilangan 50 ahli top.
Dia pada dasarnya telah kehilangan istri dan pasukannya. (TLN: Metafora.)
Jenderal Zhao gemetar karena marah.
Apa kesalahanku hingga Great Xia memperlakukanku seperti ini?