Tunggu, ada orang lain di dalam gerbong!
Itu adalah seorang wanita yang posturnya tampak familiar.
Setelah diperiksa lebih dekat, Pangeran Kesembilan terkejut dan kecewa!
Karena orang itu tidak lain adalah Chai Yuxin, kakak perempuan senior yang dia rindukan siang dan malam, tidak mampu menghilangkannya dari pikirannya!
“Mereka… mereka sebenarnya duduk bersama di gerbong yang sama?”
Pangeran Kesembilan sangat terkejut!
Ini adalah kasus seorang pria dan seorang wanita berduaan di ruangan yang sama!
Di era ini, etika sosial sangat ketat; tidak boleh ada kontak fisik antara pria dan wanita kecuali mereka memiliki hubungan yang dekat. Jika hubungan itu tidak cukup intim, kecurigaan harus dihindari. Berada di ruangan yang sama bersama-sama adalah sesuatu yang tentunya membutuhkan penghindaran segala ketidakwajaran, namun mereka duduk bersama di dalam kereta!
Meskipun itu hanya sebuah gerbong, itu tetaplah sebuah ruangan!
Dan dengan ruangan yang begitu kecil, bagaimana mereka bisa melakukan ini?
“Jangan terlalu dipikirkan! Mereka sudah hidup bersama sejak kecil, hubungan mereka seperti saudara kandung! Ya itu betul! Begitu saja, jangan menakuti dirimu sendiri…”
Pangeran Kesembilan mencoba menghibur dirinya sendiri tetapi masih merasakan semburat kehijauan menyelimuti kepalanya.
Sementara itu, di dalam gerbong, Lin Beifan tersenyum tipis: “Yuxin, aku merasa agak kedinginan, mendekatlah!”
"Baiklah!" Chai Yuxin tidak terlalu memikirkannya.
Dengan cuaca yang sangat dingin dan Yang Mulia tidak ahli dalam seni bela diri, wajar jika dia merasa kedinginan.
Jadi dia mendekat, dan mereka berdua duduk sangat berdekatan.
Wajah Pangeran Kesembilan berubah menjadi hijau karena iri dalam sekejap: “Mereka benar-benar bersatu!”
Dia sangat mengagumi kakak perempuan seniornya, dan dalam upayanya untuk memenangkan hati kakak perempuannya, dia selalu berperilaku dengan menahan diri dan sopan santun, lembut dan halus, menjaga jarak tertentu. Bahkan berada dalam jarak tiga kaki darinya membuatnya merasa bersalah.
Namun, yang membuatnya kecewa, pria itu begitu dekat dengannya sehingga dia bisa merasakan kehangatannya!
"Binatang buas!" Pangeran Kesembilan mengatupkan giginya.
Dia berharap bisa melenyapkan Lin Beifan dan menggantikannya!
“Jangan terlalu dipikirkan! Gerbongnya sangat kecil, bisa dimengerti kalau mereka duduk berdekatan, itu bukan masalah besar!”
Pangeran Kesembilan mencoba menghibur dirinya sekali lagi, tetapi matanya memerah karena emosi.
Kecemburuan berkobar merah.
Pada saat itu, Lin Beifan berbicara lagi, “Yuxin, tanganku agak dingin!”
"Tangan dingin? Biarku lihat!"
Tanpa banyak berpikir, Chai Yuxin meraih tangan Lin Beifan dan berkata, “Memang, cukup dingin. Sangat mudah untuk masuk angin dalam cuaca dingin. Aku akan menghangatkannya untukmu.”
Saat dia berbicara, dia memegang tangan Lin Beifan, menyalurkan True Qi ke dalamnya.
“Tangan mereka… mereka benar-benar berpegangan satu sama lain!”
Wajah Pangeran Kesembilan berubah menjadi hijau sekali lagi, matanya semakin merah, gemetar karena marah.
Setelah bertahun-tahun, dia bahkan belum menyentuh kulit kakak perempuannya, namun di sinilah mereka, berpegangan tangan?
Dan dia memegangnya erat-erat!
Pangeran Kesembilan menjadi gila karena cemburu, raungan kebencian bergema di hatinya.
Dasar orang rendahan, lepaskan dia!
Cepat lepaskan cakarmu dari tangan halus kakak senior!
kamu tidak layak; biarkan aku yang melakukannya!
“Jangan terlalu dipikirkan! Mungkin hanya karena cuacanya dingin, dan mereka saling menghangatkan! Kakak perempuan senior sangat baik hati, merawat adik laki-lakinya adalah hal yang wajar! Lagipula dia hanyalah kakaknya!” Pangeran Kesembilan menghibur dirinya sekali lagi.
Namun saat menyentuh dadanya, ia masih merasakan sakit yang menusuk.
Wow, dingin sekali, bahkan lebih dingin dari salju di musim dingin!
Pada saat itu, Lin Beifan tersenyum nakal dan berkata, “Yuxin, bisakah kamu memelukku?”
Chai Yuxin tersipu dan meninju Lin Beifan, “Apakah kamu gila? Di depan semua orang…”
Lin Beifan berbisik, "Tidak apa-apa, semua orang melihat ke bawah, mereka tidak akan melihat!"
Chai Yuxin melirik ke luar jendela dan melihat bahwa memang demikian, jadi dia segera memeluk Lin Beifan dan bahkan menciumnya.
Semua ini dilihat oleh Pangeran Kesembilan dari bayang-bayang, dan itu memberinya serangan kritis seberat 100.000 ton!
“Mereka benar-benar berpelukan… dan bahkan berciuman!”
Pangeran Kesembilan terhuyung oleh pukulan itu, sangat patah hati!
Pada saat ini, tidak ada penghiburan yang ada gunanya, karena mereka berdua benar-benar bersama!
Hanya sepasang kekasih yang akan bersikap seperti ini!
Tidak, hanya pasangan yang tidak tahu malu yang akan bertindak seperti itu!
Pangeran Kesembilan mencengkeram dadanya, merasakan sakit yang luar biasa, dan berharap dia bisa menangis sepenuh hati!
“Aku seharusnya berada di bawah kereta, bukan di dalamnya, menyaksikan betapa manisnya kalian berdua…”
Setelah pelukan, Chai Yuxin dengan cemas melirik ke luar jendela, lega karena tidak ada yang menyadarinya.
Namun, dari kerumunan, dia juga melihat sosok yang dikenalnya.
"Berhenti! Hentikan keretanya!”
Lin Beifan, bingung, bertanya, “Ada apa?”
“Sepertinya aku baru saja melihat rekan magang juniorku!”
Lin Beifan tersenyum masam, “Karena itu adalah seseorang yang kamu kenal, ayo undang dia!”
Maka kereta itu berhenti, dan mereka berdua turun, menuju Pangeran Kesembilan.
Pangeran Kesembilan, yang berada dalam keputusasaan, merasakan sentakan di sekujur tubuhnya.
Kakak perempuan seniornya benar-benar bergerak ke arahnya!
Mungkinkah kakak perempuannya mengenalinya?
Pangeran Kesembilan memandang dirinya sendiri dan menyadari bahwa dia berada dalam keadaan yang menyedihkan, pakaiannya robek dan compang-camping, seluruh tubuhnya kotor, tidak mirip dengan ketenangan dan penampilannya yang biasa, tampak seperti pengemis di jalanan.
“Tidak, aku tidak bisa membiarkan kakak perempuanku melihatku seperti ini! Terutama bukan kaisar bodoh itu, itu akan sangat memalukan!”
Dia segera merogoh mobil dan mengeluarkan segenggam lumpur, lalu mengoleskannya ke wajahnya.
“Ptui! Baunya busuk sekali, itu kotoran sapi, dan segar juga, aku ceroboh!”
“Sudahlah, aku akan menyelesaikannya…”
Saat ini, Lin Beifan dan orang lain telah berjalan menuju Pangeran Kesembilan.
Chai Yuxin hendak menyambutnya ketika dia melihat wajah penuh kotoran sapi, yang membuatnya takut untuk mundur dua langkah sambil berseru, “Siapa kamu, dan mengapa kamu mengolesi kotoran sapi di wajahmu?”
Orang tua yang berlutut di samping mereka, takut Pangeran Kesembilan akan mengganggu Kaisar, buru-buru menjelaskan: “Melapor kepada Yang Mulia dan jenderal, pria ini adalah orang biasa yang aku temui di jalan, seorang pengungsi yang datang ke Great Xia kami untuk membuat Kehidupan!"
Pangeran Kesembilan tersenyum konyol dan mengangguk, “Benar, benar…”
Begitu dia membuka mulutnya, sebagian kotoran sapi mengalir ke dalamnya.
Pangeran Kesembilan: “Batuk batuk…”
“Jadi ternyata dia seorang pengungsi!” Semua orang tiba-tiba menyadari.
Seorang penjaga di samping mereka berteriak keras: “Melihat Yang Mulia, mengapa kamu tidak berlutut?”
“Aku…” Pangeran Kesembilan terkejut, tidak yakin harus berbuat apa.
Lin Beifan melambaikan tangannya pada saat yang tepat: “Lupakan. Pernahkah kamu melihatnya berjongkok di gerobak sepanjang waktu? Mungkin kakinya cacat!”
"Ya yang Mulia!" Pengawal Istana mundur.
Lin Beifan menoleh untuk melihat Chai Yuxin: “Yuxin, apakah ini benar-benar adik laki-lakimu?”
“Ini… aku mungkin salah mengira orang lain!”
Chai Yuxin berkata dengan ragu-ragu: “Adik laki-laki yang aku kenal adalah seorang pangeran dari dinasti dengan identitas bangsawan dan temperamen yang luar biasa. Dia pasti tidak akan terlihat seperti ini!”
Lin Beifan mengangguk setuju: “Memang benar, pangeran mana yang akan memakan kotoran sapi?”
Pangeran Kesembilan: “…”
Mendengar perkataan Lin Beifan, Chai Yuxin menjadi semakin yakin bahwa dia telah salah mengira orang lain. Orang normal pun tidak bisa makan kotoran sapi, apalagi pangeran yang dimanjakan?
Lin Beifan menoleh dan bertanya: “Siapa namamu? Asalmu dari mana? Siapa lagi yang ada di keluargamu?”
“Aku…” Pangeran Kesembilan memutar otak, mencoba memikirkan cara untuk menggertak.
Lin Beifan menunjuk ke kepalanya sendiri dan bertanya, “Kamu harus berpikir lama untuk pertanyaan sederhana seperti itu, kamu tampaknya tidak terlalu pintar. Mungkinkah ada yang salah dengan otakmu?”
Orang tua di samping mereka segera menjelaskan, “Yang Mulia, kamu benar-benar tepat sasaran! Ketika aku bertemu dengannya kemarin, dia bertingkah gila, menangis dan tertawa, dan bahkan mengklaim dia telah bertemu dengan 'hantu menabrak tembok'! Tapi di siang hari bolong, di mana ada 'hantu yang menabrak tembok'?”
“Sepertinya dia memang punya masalah dengan otaknya. Kasihan sekali!”
Lin Beifan mengambil batangan perak dari kasim yang menemaninya dan melemparkannya kepada Pangeran Kesembilan, sambil berkata, “Uang ini untukmu. Gunakan itu untuk membeli baju baru dan makan enak, dan berhenti makan kotoran sapi. Itu tidak sehat!”
Pangeran Kesembilan menatap kosong pada batangan perak di kakinya.
Apa aku hanya dikira pengemis dan diberi sedekah?
Dan orang yang memberiku sedekah itu adalah saingan yang mencuri wanitaku?
Pangeran Kesembilan segera merasa sangat terhina dan menolak menerima perak itu.
Melihat Pangeran Kesembilan berdiri di sana dengan linglung, lelaki tua di sampingnya menjadi cemas: “Untuk apa kamu berdiri di sana? Mengapa kamu tidak berlutut untuk berterima kasih kepada dermawan kamu atas kemurahan hatinya?”
Terima kasih dermawan aku atas kemurahan hatinya?
Dan haruskah 'ben gong' ini berlutut padanya?
Itu sangat mustahil!
Pangeran Kesembilan berdiri tegak dan bangga, menyatakannya di dalam hatinya,
'Dalam hidup ini, aku akan berlutut ke langit, ke bumi, dan ke orang tuaku, tapi aku tidak akan pernah berlutut di hadapan saingan cinta!'
aku juga tidak akan menerima amal!
Ini adalah bagian terakhir dari martabat dan kebanggaan seorang pria!
Orang tua itu, melihat Pangeran Kesembilan yang tidak tergerak, menjadi semakin cemas: “Yang Mulia, mohon tunggu, dia mungkin bertindak bodoh lagi dan tidak tahu harus berbuat apa. Biarkan rakyat jelata ini membantunya!”
Dengan itu, dia berdiri dan dengan paksa membungkukkan pinggang Pangeran Kesembilan ke bawah.
“Terima kasih, Yang Mulia, atas kebaikan kamu yang luar biasa!”
Lin Beifan, dengan wajah berseri-seri karena gembira, berseru, “Bagus!”
Pangeran Kesembilan: “…”
Setelah itu, Lin Beifan dan Chai Yuxin kembali ke kereta dan melanjutkan perjalanan mereka.
Pangeran Kesembilan menyaksikan sosok Lin Beifan yang pergi, gemetar karena marah, dan mengertakkan gigi, “Dendam karena mencuri seorang wanita dan penghinaan yang ditimpakan kepadaku tidak dapat didamaikan! Cepat atau lambat, aku akan membayarnya seratus kali lipat, bukan, seribu kali lipat!”
Saat itulah sari kotoran sapi yang dioleskan di wajahnya mulai menetes ke mulutnya.
Pangeran Kesembilan: “Batuk batuk…”
* * *
Setelah itu, dengan satu atau dua koin perak yang dimilikinya, dia membeli satu set pakaian baru dan mentraktir dirinya sendiri makanan enak, lalu berangkat mencari seseorang.
Pada saat ini, tanpa campur tangan Lin Beifan, orang-orang yang dibawa oleh Pangeran Kesembilan akhirnya lolos dari kesulitan mereka dan berkumpul di ibu kota, di mana mereka bertemu dengan Pangeran Kesembilan.
Pangeran Kesembilan sangat terkejut: “Apakah semuanya baik-baik saja?”
Yang Mulia, kami semua baik-baik saja!
“Setelah kami terpisah hari itu, kami terus berjalan dan berhenti di pegunungan, namun kami tidak dapat menemukan jalan keluar!”
“Baru kemarin kita akhirnya berhasil menembus penghalang!”
“Saat kami memberi tahu orang lain bahwa kami bertemu 'hantu menabrak tembok', tidak ada yang mempercayai kami!”
“Yang Mulia, aku hampir berpikir aku tidak akan bertemu kamu lagi!”
Pangeran Kesembilan merasa sangat lega: “Bagus jika semua orang selamat!”
“Dan bagaimana denganmu, Yang Mulia? Mengapa kamu mengganti pakaianmu? Apa kamu baik baik saja?"
Warna kulit Pangeran Kesembilan tampak agak tidak wajar: “Pangeran ini secara alami juga baik-baik saja. Itu adalah masalah masa lalu, jangan dibicarakan lagi!”
Semua orang tahu bahwa Pangeran Kesembilan jelas punya cerita.
Namun, karena dia tidak mau membicarakannya, mereka tidak mendesak lebih jauh.
“Yang Mulia, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
"Berikutnya…"
Mata Pangeran Kesembilan menajam: “Kita akan mengunjungi Kaisar Xia Agung atas nama Pangeran Kesembilan Dinasti Li Besar!”
Semua rombongannya telah kembali, memperkuat kepercayaan dirinya sekali lagi.
Setelah itu, Pangeran Kesembilan mengenakan jubah ular pitonnya, merapikan rambut dan penampilannya, serta memulihkan sikapnya yang mulia dan anggun.
Dia bertekad untuk membalas dendam dan menghapus penghinaan!
Dia ingin menghancurkan Lin Beifan dengan citra baru, untuk menunjukkan kepadanya siapa penguasa sebenarnya, yang benar-benar layak untuk kakak perempuan seniornya, Chai Yuxin!
Di dalam istana kekaisaran Great Xia.
“Laporkan kepada Yang Mulia, Pangeran Kesembilan dari Dinasti Li Besar, Li Tianqiong, telah tiba untuk memberi penghormatan dan sekarang menunggu di luar gerbang istana!”
Lin Beifan tersenyum, “Masih menyimpan niat berbahaya, ya? Panggil dia masuk!”
“Panggil Yang Mulia, Pangeran Kesembilan Li Tianqiong dari Dinasti Li Besar, untuk memasuki istana untuk bertemu!”
Pangeran Kesembilan, memimpin rombongannya, melangkah ke aula besar istana kekaisaran dengan sikap yang berani dan mengesankan.
Para pejabat sipil dan militer Xia Raya semuanya terpikat oleh keanggunan dan sikapnya, secara pribadi mengakui bahwa ia memang seorang pangeran dari sebuah dinasti, memiliki sikap kerajaan yang dipupuk sejak usia muda yang sungguh berbeda.
Namun, pada saat ini, saat Pangeran Kesembilan menatap Lin Beifan, yang duduk jauh di atas, hatinya dipenuhi amarah.
Karena bajingan ini, dia mencuri kakak perempuan yang dia cintai dan membuatnya kehilangan muka di depan umum.
Dia membungkuk asal-asalan, dan dengan kaku berkata, “Aku telah melihat Kaisar Xia yang Agung!”
Adegan ini menimbulkan ketidakpuasan di antara banyak menteri.
Meskipun kamu adalah seorang pangeran dari dinasti, dan berstatus bangsawan, ketika mengunjungi Kaisar negara lain, etika yang baik tetap harus dipatuhi; itu adalah rasa hormat yang minimal.
Tapi sekarang, hanya dengan membungkuk, kamu begitu blak-blakan; itu sungguh tidak sopan.
Itu jelas merupakan tanda penghinaan terhadap Kaisar mereka.
Namun, Lin Beifan tidak peduli.
Membuat seseorang begitu marah, wajar jika mereka kehilangan kesabaran.
Jika mereka tidak marah, Lin Beifan sebenarnya akan mewaspadai seberapa dalam kapasitas orang lain.
Lin Beifan berkata sambil tersenyum, “Sama-sama! Pangeran Kesembilan Li yang Agung, apa yang membawamu ke Great Xia?”
“aku hanya punya satu tujuan untuk kunjungan ini, dan itu adalah untuk bertemu kakak perempuan senior Chai Yuxin! Untuk melihat bagaimana keadaannya di sini, apakah dia baik-baik saja atau menderita keluhan apa pun!” Nada bicara Pangeran Kesembilan agak agresif.
Lin Beifan terkekeh dan berkata, “aku tidak menyangka Pangeran Kesembilan dan Yuxin memiliki hubungan seperti itu. Kalau begitu, kita mungkin juga menjadi keluarga. Aku akan menelepon Yuxin agar kalian berdua bisa menyusul!”
Lin Beifan terus memanggilnya dengan penuh kasih sayang sebagai “Yuxin” dengan cara ini dan itu, yang membuat Pangeran Kesembilan marah: “Pah! Siapa yang sekeluarga bersamamu? kamu harus memperhatikan diri kamu sendiri! Maafkan keterusterangan aku, tetapi kamu sama sekali tidak layak menjadi kakak perempuan!
Wajah para pejabat sipil dan militer langsung berubah.
“Betapa beraninya! Mengucapkan kata-kata kurang ajar seperti itu!”
“Ini adalah istana Great Xia, bukan Great Li-mu, dan kelancangan seperti itu tidak akan ditoleransi!”
“Apakah kamu tidak akan segera meminta maaf kepada Yang Mulia atas pelanggaran kamu?”
Pangeran Kesembilan berdiri tegak dan bangga, berbicara dengan lantang, “Apa yang aku katakan adalah kebenaran; dimana letak kejahatannya? Mengapa aku harus meminta maaf?”
"kamu!" Para pejabat sangat marah sehingga mereka tampak seperti akan meledak amarahnya.
Lin Beifan melambaikan tangannya dengan tenang dan berkata, “Semuanya, harap tetap tenang. Pangeran Kesembilan masih muda dan ceroboh, cenderung impulsif, dan tidak dapat dihindari bahwa dia mungkin berbicara dengan gegabah. Kita harus memahami dan menoleransi dia!”
"Ya yang Mulia!" Para pejabat mundur.
Pangeran Kesembilan merasa pukulannya seperti mendarat di kapas.
Sikap pihak lain yang santai, tidak peduli, dan toleran hanya membuatnya tampak seperti badut.
“Dia jelas-jelas hanya berpura-pura, sangat tidak tulus!”
Kebenciannya terhadap Lin Beifan semakin kuat.
Pada saat itu, Lin Beifan angkat bicara, “Pangeran Kesembilan Li yang Agung, Yu Xin telah menjadi teman masa kecilku sejak kami masih kecil, persahabatan kami sama polosnya dengan persahabatan anak-anak yang bermain bersama. Kasih sayang kami satu sama lain sangat dalam! Di masa depan, dia ditakdirkan menjadi wanitaku! Jika aku tidak layak untuknya, lalu siapa lagi?”
“Tentu saja, ini aku!”
Pangeran Kesembilan menyatakan dengan kepala terangkat tinggi dan dada membusung. “Sebagai Pangeran Kesembilan Dinasti Li Besar, statusku sangat mulia, posisiku kuat dan berpengaruh, jauh lebih unggul darimu. Hanya aku yang layak menjadi kakak perempuan!”
Seseorang tertawa terbahak-bahak.
"Apa yang kamu tertawakan?" Pangeran Kesembilan bertanya dengan bingung.
“Jelas, aku menertawakan penilaian kamu yang berlebihan terhadap diri sendiri, ketidaktahuan kamu akan keterbatasan kamu sendiri!” seorang pejabat muda melangkah maju.
“Dan siapakah kamu?” Pangeran Kesembilan menuntut dengan marah.
“aku Pengawas Kementerian Perang Xia Raya, Cao Cao!” Jawab Cao-Cao.
“Kamu, seorang Supervisor belaka, berani mengejekku?” Pangeran Kesembilan mengamuk.
“Karena bahkan aku, sebagai Supervisor belaka, bisa melihat lebih jelas darimu!”
Cao Cao menyatakan dengan keras. “kamu mengklaim bahwa Yang Mulia lebih rendah dari kamu, tetapi aku harus bertanya kepada kamu, dalam hal apa kamu bisa dibandingkan dengan Yang Mulia?”
"kamu!" Pangeran Kesembilan gemetar karena marah.
Dia telah ditegur oleh seorang Supervisor dan merasakan kemarahan yang mematikan.
Tapi Cao Cao tidak takut dan berteriak keras: “aku bertanya, berapa banyak tentara yang kamu perintahkan, berapa banyak orang bawaan yang melayani kamu?”
“aku memiliki lima ribu pasukan rumah tangga, dan 5 orang bawaan melayani aku!” Pangeran Kesembilan menyatakan dengan keras.
Cao Cao tertawa terbahak-bahak: “Kaisar kami memerintahkan 800.000 pasukan, dan 7 orang bawaan menjaganya sebelum dan sesudah pelana! Dalam hal kekuatan militer, kamu jauh di belakang Kaisar kami!”
"kamu!" Pangeran Kesembilan tidak bisa berkata-kata.
“aku bertanya kepada kamu, berapa luas tanah yang kamu miliki, dan berapa banyak wilayah yang kamu kelola?” Cao Cao bertanya dengan keras.
Pangeran Kesembilan mengangkat satu jari: “Istana aku memiliki luas sekitar 100.000 kilometer persegi, dengan lebih dari satu juta rakyat!”
Cao Cao tertawa terbahak-bahak lagi: “Wilayah Kaisar kami terbentang lebih dari 600.000 kilometer persegi, dan jumlah rakyatnya telah lama melampaui 9 juta. Kamu bahkan tidak layak untuk membawa sepatu Kaisar!”
"kamu!" Mata Pangeran Kesembilan berkobar karena amarah.
“aku bertanya kepada kamu, berapa pendapatan fiskal tahunan kamu? Seberapa besar kekuatan finansial yang dapat kamu miliki?” Cao Cao terus bertanya.
“Pendapatan finansial tahunan istanaku adalah sekitar satu juta tael perak, dan saat ini, kami memiliki lebih dari tiga juta tael yang tersedia untuk digunakan, cukup kaya untuk menyaingi suatu negara!” kata Pangeran Kesembilan dengan sedikit bangga.
Pendapatan finansial ini termasuk yang teratas bahkan di antara semua pangeran.
Namun, Cao Cao menggelengkan kepalanya sambil tersenyum dan berkata, “Itu terlalu sedikit! Tahukah kamu berapa pendapatan tahunan perbendaharaan negara Great Xia kita? Dan berapa banyak kekuatan finansial yang tersedia untuk digunakan saat ini?”