"Hah? Hanya cabang itu yang tidak memiliki daun. Luar biasa.”
Railo juga meletakkan telapak tangannya di dahinya dan melihat ke dahan-dahan yang gundul.
Aku mengerutkan alisku dan tenggelam dalam pikiran.
Cabang tak bernyawa.
Itu pasti berarti cabang pohon itu.
Jika tidak, apa lagi yang bisa terjadi? Itu adalah pemandangan yang tidak wajar tidak peduli siapa yang melihatnya.
Tapi bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi?
Apakah itu hanya karakteristik genetik dari pohon, atau apakah pencipta penjara bawah tanah yang meninggalkan kode melakukan sesuatu pada pohon ini?
aku melewatkannya karena itu tidak terlalu penting.
Sebaliknya, jika itu adalah 'cabang tak bernyawa', itu berarti itu adalah petunjuk yang paling menentukan untuk menemukan penjara bawah tanah.
Karena kode mengatakan bahwa cabang tak bernyawa akan memandu para petualang.
“…”
Aku menatap dahan itu.
Apa dan bagaimana cabang yang melekat pada pohon dapat membimbing aku?
aku berpikir sejenak. Mungkin jika ditebang, ranting-rantingnya akan terbang berputar dan memberikan arah… Tapi sepertinya bukan itu masalahnya, tidak peduli seberapa banyak ini adalah dunia fantasi.
Arah? Apakah itu arah?
aku memikirkan sesuatu yang lebih sederhana.
Apakah kamu baru saja menyuruh aku untuk bergerak ke arah cabang itu memanjang?
Itu membingungkan, tetapi aku tidak bisa memikirkan hal lain, jadi aku pindah. Jika bukan itu masalahnya, maka aku bisa saja kembali.
Aku melihat kembali pada keduanya dan berkata.
"Ayo pindah ke sana."
Begitulah cara kami menuju ke arah yang ditunjuk cabang.
Matahari telah sepenuhnya berlalu sebelum aku menyadarinya, dan kegelapan menyelimuti hutan.
Aku mengeluarkan glowstone dan berjalan, dengan hati-hati memeriksa sekelilingku. aku tidak tahu di mana mungkin ada jejak yang menunjukkan lokasi penjara bawah tanah.
Setelah bergerak selama beberapa puluh menit, sesuatu yang jelas terlihat.
Satu pohon di antara pohon-pohon lainnya memancarkan rasa kehadiran. Daunnya bersinar redup.
…Pohon bercahaya?
Railo juga menemukannya dan bergumam heran.
“Itu adalah pohon yang bercahaya. Sulit dilihat, tapi siapa sangka di hutan ini juga?”
Seperti namanya, pohon bercahaya adalah pohon dengan daun yang memancarkan cahaya di malam hari. Seperti kunang-kunang.
Itu terletak persis di rute yang kami lalui, jadi ada sesuatu yang mencurigakan tentangnya.
Mungkinkah itu?
Saat senja mereda, alasan waktu hari itu dimasukkan ke dalam kode.
Jika ditafsirkan secara berbeda, itu berarti bahwa sesuatu yang spesifik yang hanya bisa dilihat di malam hari adalah petunjuk menuju penjara bawah tanah.
Dan pohon bercahaya itu adalah pohon yang memancarkan cahaya seperti ini hanya pada malam hari.
Merasakan sesuatu yang terhubung di kepala aku, aku bergerak lebih dekat ke pohon bercahaya.
Hmm…
Terus gimana?
aku bergerak ke arah yang ditunjuk oleh cabang tak bernyawa itu dan menemukan pohon bercahaya berdiri di sana. Apa lagi yang harus aku lakukan?
tanyaku pada Railo.
"Apakah kamu tahu sesuatu?"
"Ya?"
“Pohon terbesar, saat senja benar-benar reda, cabang-cabang tak bernyawa akan memandu para petualang. Jadi aku pindah ke arah yang ditunjuk cabang pohon Mengrodi itu, dan pohon bercahaya ini muncul. Tampaknya itu adalah penunjuk jalan menuju penjara bawah tanah. Beri tahu aku jika ada sesuatu yang terlintas dalam pikiran.
Railo berdiri di sana tampak tercengang sebelum dia bertanya.
"Aku tidak tahu? Lebih dari itu, mengapa kamu mengatakan ini adalah penunjuk jalan menuju penjara bawah tanah?”
“Apa lagi yang menonjol di malam hari selain ini?”
Dia sepertinya memikirkannya lagi, tetapi kemudian dia tampak terkejut seolah dia baru menyadarinya saat itu.
“Memang, itu dia! Bisakah kamu menjelaskannya?”
“… Apakah kamu benar-benar melakukan banyak penjelajahan penjara bawah tanah?”
“aku lebih baik menggunakan tubuh aku, dan rekan-rekan aku yang lain pandai menggunakan otak mereka.”
“Di mana teman-temanmu sekarang?”
“Setelah menemukan satu artefak dan makan besar, semua orang pensiun. aku seorang petualang karena itu adalah panggilan aku, jadi aku masih aktif.”
Cerita seperti itu.
Lagi pula, Railo tampaknya tidak banyak membantu.
aku tidak mengharapkan apa-apa, tetapi aku juga bertanya kepada Asher.
"Apakah kamu memikirkan sesuatu?"
Asher tampak berpikir keras, lalu dengan hati-hati dia membuka mulutnya.
"Itu … bukan."
Tapi bukannya bicara padaku, dia menggelengkan kepalanya.
Salah satu dari dua cara untuk membuat orang kesal adalah dengan tiba-tiba berhenti berbicara ketika mereka akan mengatakan sesuatu.
"Tidak apa-apa, katakan padaku."
aku mendesaknya untuk berbicara lagi.
“Aku dengar kebanyakan dungeon dan reruntuhan terletak di bawah tanah.”
"Benar."
Sejak zaman kuno hingga zaman modern, orang telah menggali lebih banyak peninggalan karena peninggalan di tanah lebih terlihat daripada di bawah tanah.
“Itulah mengapa kupikir mungkin ada penjara bawah tanah yang tersembunyi tepat di bawah pohon ini.”
“…”
Itu pendapat yang sangat sederhana.
Tapi jadi apa? Tampaknya masuk akal.
“Ah, itu sedikit. Bagaimana mereka bisa menyembunyikannya secara terang-terangan seperti itu?”
Railo menyela dan berkata.
Alasan aku memiliki keraguan sama dengan alasannya, tetapi intuisi aku mendukung pendapat Asher.
Setelah memikirkannya, aku memesan Asher.
"Gali lebih dalam tepat di depan pohon sampai aku menyuruhmu berhenti."
"Ya."
Asher memberi isyarat kepada Railo, yang berdiri diam, untuk mundur.
Railo, yang berdiri di sebelahku, menatapku seolah-olah apa yang aku pesan itu tidak masuk akal.
"Apa kau yakin tentang ini?"
"Tidak ada lagi yang terlintas dalam pikiran."
"Tidak peduli seberapa dalam dia menggali, siapa yang akan …"
Kwaaiang!
Suara ledakan yang menghantam telinganya mengejutkan Railo, dan dia menoleh ke belakang.
Setiap kali Asher menyerang dengan tinjunya, tanah terbuka dan lubang semakin dalam.
Railo menatap pemandangan yang absurd itu.
Waktu berlalu.
Asher yang sudah lama menggali tanah, tiba-tiba melompati lubang dan berkata.
“Sesuatu seperti dinding batu muncul dan ada ruang di dalamnya.”
"…Dinding batu?"
aku bergerak lebih dekat ke lubang, meletakkan glowstone di atasnya, dan melihat ke bawah. Dia menggali terlalu dalam.
Itu gelap, jadi aku tidak bisa melihatnya dengan baik, tetapi seperti yang dikatakan Asher, dinding batu buatan itu terlihat samar-samar.
Jadi, itu nyata?
aku tercengang dan tertawa terbahak-bahak.
Apakah orang yang menciptakan ruang bawah tanah itu mengira tidak ada yang benar-benar bisa menemukannya?
Bahkan setelah aku menemukannya, aku kagum pada bagaimana Tair menemukannya.
“…?”
Aku memiringkan kepalaku.
Tunggu sebentar, bukankah ada sesuatu yang tidak konsisten?
Bahkan jika kamu memperkirakan kedalaman lubang yang telah digali Asher, itu lebih dari beberapa meter.
Jadi, Tair, seperti Asher, menggali sedalam ini sendirian dan menemukan bahwa… Apakah itu masuk akal?
“…”
aku merasakan perbedaan yang aneh, seolah-olah ada sesuatu yang tidak pada tempatnya, tetapi aku masih harus masuk ke dalam.
kataku pada Railo.
"Aku akan kembali, tunggu di sini."
"…Ah iya."
Dia menganggukkan kepalanya dengan anggun.
Melihat kekuatan Asher, rasanya nada suaranya menjadi sedikit lebih sopan.
aku langsung melompat ke lubang.
* * *
Itu cukup tinggi, tetapi tidak ada masalah.
aku sudah memastikan bahwa jika aku menggunakan cadar mengambang di udara, itu akan memperbaiki tubuh aku di tengah penerbangan.
Singkatnya, jika aku menggunakannya saat jatuh, kekuatan jatuhnya menghilang, jadi aku bisa menggunakannya untuk mendarat.
Teok.
Tepat sebelum mendarat, aku menggunakan tabir mengambang untuk mendarat dengan aman di atas dinding batu.
Ada lubang di dinding batu tempat Asher berdiri.
Ketika aku mendekatkan glowstone, aku melihat ada ruang di dalamnya, seperti yang dia katakan.
"Masuk."
"Ya."
Mendengar kata-kataku, Asher melompat dari tembok batu terlebih dahulu.
Setelah memeriksa ketinggian lantai, aku juga melompat turun. Dan…
“…”
aku sedikit tercengang dan melihat sekeliling pada pemandangan yang terbentang di depan aku.
Ada ruang yang sangat luas di dalam dinding batu. Itu adalah skala yang tidak pernah aku duga.
Itu juga sangat artifisial.
Dinding dan lorong dipotong lurus seperti sarang bawah tanah dari organisasi rahasia, dan batu pijar di dinding memancarkan cahaya redup seolah-olah kekuatan mereka hampir habis.
Tempat apa ini?
Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, itu bukan penjara bawah tanah biasa.
Tidak, apakah ini bahkan penjara bawah tanah?
Merasakan rasa keterasingan yang tumbuh di hati aku, aku berjalan di sepanjang lorong di depan.
Lorong itu sangat panjang. Itu juga dipelintir sana-sini dan terkadang dibagi menjadi beberapa bagian.
Setelah bergerak begitu lama, kami bisa mencapai ruang komunal tertentu.
…Altar?
Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak aku saat pertama kali melihatnya.
Struktur yang terbuat dari batu merah ditempatkan di tengah ruang besar.
Dinding, langit-langit, dan lantai di sekitarnya diterangi dengan lingkaran sihir dan karakter aneh.
aku tidak punya pilihan selain memperhatikan hal-hal sepele seperti itu.
Itu karena 'sesuatu' sedang duduk di lingkaran sihir di tengah bangunan aneh itu.
Mengenakan jubah tua, sesuatu yang terlihat seperti manusia pada pandangan pertama.
Saat aku menemukannya, perasaan tidak menyenangkan yang tidak diketahui asalnya melonjak secara naluriah, dan angka yang membuat aku meragukan mata aku tercermin dalam bidang penglihatan aku.
(Lv.97)
… Apa-apaan itu, sial.
Mau tidak mau aku mengerti bahwa mereka berada dalam situasi yang sangat buruk sekarang.
Tempat ini bukanlah penjara bawah tanah tempat Tair menemukan sebuah misteri.
Itu adalah saat dia akan memberi tahu Asher, yang memegang gagang pedang dengan ekspresi gugup di sisinya, untuk melarikan diri…
Kilatan!
Sinar ungu menyala.
Asher, yang langsung terkena sinar itu, terlempar ke belakang sebelum sempat bereaksi.
“…!”
Aku buru-buru memutar kepalaku.
Asher terjepit di dinding dan tidak bisa bergerak. aku pikir dia sudah mati, tapi untungnya dia hanya pingsan.
Aku perlahan melihat ke depan lagi pada suara tawa.
“Kheuh… hehe, heuhhahaha…!”
Tawa aneh yang mengalir dari monster berjubah bergema di seluruh ruangan.
“Ada di sini, akhirnya ada di sini! Lagipula, takdir tidak meninggalkanku!”
Saat dia bangkit dari tempat duduknya, jubah yang dia kenakan hancur dan terbang menjauh.
Dan tubuh lelaki yang terbuka itu sungguh aneh.
Kulitnya hitam seperti tinta, pembuluh darah yang naik di atasnya berwarna putih bersih, dan matanya bersinar terang dengan darah.
Buang air kecil!
Segera, aku mengeluarkan busur yang aku bawa di punggung aku, membidik dan menembakkan anak panah yang berlumuran darah aku.
Namun, panah itu diblokir oleh perisai yang melilit monster berjubah itu dan hanya memantul tanpa daya.
Merasa sangat kecewa, aku menurunkan busurku dan membuka mulutku.
"…Apa yang kamu?"
Monster yang sudah lama tertawa itu berhenti tertawa dan berkata.
"Enpyrus Deima, penyihir yang memimpikan keabadian."
“… Itu nama yang belum pernah kudengar.”
“Oh, begitu banyak waktu yang mungkin telah berlalu sejak namaku sudah dilupakan.”
Levelnya adalah 97. Dia hanya memiliki perbedaan satu level dibandingkan dengan Overlord, Rashtain.
Hidupku dalam bahaya.
Asher tersingkir, dan kemampuan membunuh instanku tidak bisa mencapainya.
Aku tetap tenang dan menatapnya dengan mata cekung.
“Apakah alasanmu menyerang kami karena kami menginvasi wilayahmu?”
"Invasi? Ha ha ha! Justru sebaliknya! Apakah kamu tahu sudah berapa lama aku menunggu seseorang datang ke sini ?! Aku tidak bisa keluar dari lingkaran sihir kecil ini, hampir tidak bisa mempertahankan mayatku!”
Dia mengucapkan kata-kata yang tidak bisa dimengerti.
Namun, aku tahu dari kata-katanya barusan bahwa dia adalah seorang penyihir kuno, dan bahwa dia telah dipenjara di sini untuk waktu yang sangat lama.
Dan dia sangat senang dengan kehadiran aku di sini.
Fu-wook!
“…?!”
Cahaya menyala lagi, dan perutku terasa panas.
Aku berlutut saat merasakan tubuhku terkuras karena rasa sakit yang hebat yang mengikutinya.
“Kuk…”
Aku melihat ke bawah ke sisiku, yang telah benar-benar robek dan darah mengalir keluar darinya.
Aku bahkan tidak punya waktu untuk mengaktifkan tabir mengambang karena aku tidak bisa bereaksi sama sekali terhadap serangan itu.
Pada saat itu, aku mendengar suara monster itu.
"Apa yang kamu? Kenapa kamu tidak bisa memblokir serangan seperti ini saat level jiwamu sangat tinggi?”
Gulleong!
Darah yang mengalir dari aku melayang di udara dan pindah ke dia.
Segera, suara penuh kegembiraan memenuhi rongga itu.
“Yah, tidak apa-apa. Darah seseorang setinggi kamu bisa menghidupkan tubuhku kembali! aku bisa keluar dari tempat terkutuk ini dan akhirnya pergi ke dunia lagi! Hehe! Hahahahaha!”
Mendengar suara mendengung di telingaku, aku mengangkat kepalaku.
Dia menyedot semua darah yang dia ambil dariku dan mulai menyerapnya dengan rakus.
Semakin banyak dia melakukannya, semakin tubuhnya mengulangi ekspansi dan kontraksi seolah-olah direvitalisasi, dan energi besar berputar di sekelilingnya.
Aku pusing karena rasa sakit, tapi aku tidak bisa menahan tawa saat melihatnya.
Setelah meminum semua darahku, pria dengan wajah penuh kegembiraan itu memiringkan kepalanya.
"Apa yang lucu?"
Aku hampir tidak membuka mulutku dan mengeluarkan suaraku.
“Terima kasih telah begitu perhatian…”
"Apa?"
"Mati."
Poof.
Tubuh monster itu roboh, dan energi yang mengisi rongga itu menghilang seketika.