Hari cerah dan kami meninggalkan kota Wilpeck.
Ke hutan tanpa nama di perbatasan barat laut wilayah Penguasa Kelima dan Keempat.
Apakah ini penjara bawah tanah lagi?
Aku menatap pemandangan di luar jendela, melamun di kereta.
Kali ini, tempat di mana misteri itu disembunyikan mungkin juga merupakan penjara bawah tanah. Karena Tair berkata begitu.
Perbedaan antara reruntuhan dan penjara bawah tanah adalah apakah ada faktor risiko atau tidak.
Jika hanya ada harta karun, itu adalah reruntuhan, dan jika ada bahaya seperti penjaga atau jebakan, itu adalah penjara bawah tanah. Sama seperti ketika aku mencari cadar mengambang terakhir kali.
Penjara bawah tanah yang harus kutemukan kali ini adalah tempat yang aku tidak tahu informasinya, jadi bahayanya tidak diketahui.
Dikatakan bahwa Tair secara tidak sengaja menerobos penjara bawah tanah dan menemukan misterinya, jadi itu tidak terdengar seperti penjara bawah tanah yang sangat berbahaya…
Tair hanya berada di level 20, jadi kemungkinan besar level dungeon berada di level itu.
Tentu saja, itu hanya spekulasi, dan pada akhirnya, tidak ada yang pasti kecuali aku mengalaminya sendiri.
Selain risikonya, ada juga masalah dalam memecahkan kode dan menemukan penjara bawah tanah.
Waktu berlalu, dan kami tiba di Kota Oron, di perbatasan barat laut wilayah Penguasa Kelima.
Kali ini kami tiba cukup pagi, jadi kami bisa mencari penginapan dan aku langsung pergi ke guild petualang untuk menyewa pemandu.
Jika mereka menggambarkannya sebagai pohon terbesar di hutan, itu berarti pohon itu sangat besar sehingga menonjol, jadi aku bertanya-tanya apakah akan ada banyak orang yang mengetahuinya.
Saat memasuki gedung guild, aula dipenuhi dengan petualang yang meluap.
Aku melihat sekeliling sejenak dan kemudian berbicara dengan suara yang sedikit lebih keras.
"aku akan menyewa pemandu terbaik yang memenuhi persyaratan untuk 10 emas."
Pop.
Seperti keajaiban, suara itu berhenti, dan semua mata tertuju ke sini.
aku bertanya-tanya apakah semua orang telah mendengarnya dengan benar, tetapi aku berbicara lagi saat mereka membuat wajah yang tampak khawatir.
“Aku akan menyewa pemandu untuk 10 emas. Apakah ada yang tahu tentang pohon terbesar di Hutan Perbatasan Barat Laut?”
Setiap kali aku menyewa pemandu; aku akhirnya menghabiskan uang.
Nah, uangnya melimpah, dan itu cara yang paling efektif, jadi bagaimana dengan itu?
Para petualang tampaknya saling memandang, tetapi segera kata-kata keluar satu per satu.
“… Apakah kamu berbicara tentang pohon Mengrodi?”
“aku pikir kamu benar. Apa lagi yang bisa menjadi pohon tertinggi di Hutan Barat Laut?”
Melihat reaksinya, itu adalah pohon terkenal yang diketahui semua orang.
Itu hal yang bagus. Setidaknya aku tidak akan kesulitan menemukan pohon itu.
"…Mempekerjakan aku! aku tahu betul di mana pohon Mengrodi itu!”
Segera, seorang petualang mengangkat tangannya dan berteriak.
Dimulai dengan dia, petualang lain juga mengintervensi satu per satu.
“Kau benar-benar brengsek. Berapa banyak petualang di kota ini yang tidak mengetahui tempat itu!”
“Aku jauh lebih baik daripada pria itu! aku dapat memandu kamu ke tujuan dengan cepat dan aman!”
Dalam sekejap, bahkan balai lelang pekerjaan menjadi terbuka, dan aku bisa melihat staf di loket kebingungan.
aku mengatakan sedikit permintaan maaf aku kepada mereka. Apakah ini menyebabkan terlalu banyak keributan?
Saat itu, kami mendengar teriakan keras dari atas.
“Diam semuanya! Kamu bilang akan menyewa petualang terbaik!”
Mulut para petualang yang membuat keributan menutup mulut mereka sekaligus mendengar suara mengerikan itu, seperti raungan binatang buas.
aku melihat ke atas.
Pada saat yang sama, seseorang melompat dari pagar dan turun.
(Lv.41)
Seorang wanita beastman dengan bekas luka di seluruh kulitnya yang telanjang, membawa beberapa pedang pendek di pinggangnya.
"Tuan, aku yang terbaik di sini, jadi pekerjakan aku."
Dia melangkah ke arahku dan berkata dengan senyum percaya diri.
Di antara para petualang, bakat di atas level 40 cukup langka. Apakah dia seorang petualang kelas satu?
“Tidak, Railo… kamu bisa menerima begitu banyak permintaan lainnya. Bukankah terlalu berlebihan untuk menerima permintaan seperti itu?”
Seorang petualang mengangkat suara tidak puas.
Tetapi ketika wanita itu mengalihkan pandangannya ke arahnya dan memelototinya, dia langsung gemetar dan mundur.
“Yah, kamu idiot. Jika kamu mengeluh, apakah menurut kamu keahlian kamu lebih baik dari aku? kamu akan mendapatkan 10 emas setelah memandu jalan dengan keterampilan itu? Apakah kamu kehilangan hati nurani kamu?
Tidak ada petualang yang mengungkapkan ketidakpuasan mereka lebih jauh. Mereka mengerutkan kening atau mendesah dan berbalik seolah-olah mereka telah menyerah.
Itu keras, tapi tidak salah. Semua komisi yang diterima sebanding dengan keterampilan mereka.
Memalingkan pandangannya kembali ke aku, dia memperkenalkan dirinya dengan senyum yang sedikit seperti bisnis.
Dia berkata, “aku Railo, seorang petualang kelas satu. Tidak ada petualang yang lebih ahli dariku di Kota Oron, jadi kau tidak akan menyesal mempekerjakanku.”
Aku mengangguk dan mengeluarkan uang dari sakuku.
"Ini setengah dari uang muka."
Railo tersenyum ketika dia menyerahkan lima koin emas.
"Kapan kamu berencana untuk pergi?"
"Jika memungkinkan, sekarang."
"Oke. Kalau begitu ayo segera pergi.”
Jadi aku segera menyewa seorang pemandu yang tampaknya cukup bagus dalam pekerjaannya.
* * *
Karena hutannya cukup jauh dari kota, kami bepergian dengan kereta.
Tidak ada masalah karena ada jalan setapak.
“Hei, kelihatannya biasa saja, tapi bukankah ini gerbong kelas atas?
Kata Railo yang duduk di kursi lain.
Di kursi di sebelahnya, Asher duduk diam, seperti biasa.
Dari luar, Asher selalu terlihat tanpa ekspresi, tapi saat aku terus menatapnya, dia memiliki sedikit perbedaan dari biasanya.
Sekarang, aku merasa dia dalam suasana hati yang buruk. Bisa jadi karena dia kesal dengan Railo yang berisik.
“Oh, aku membuat banyak kebisingan. aku minta maaf."
Dia segera tenang dan melihat ke luar jendela, seolah-olah dia telah memperhatikan reaksi Asher.
Dia kemudian bertanya padaku setelah beberapa saat.
“Ngomong-ngomong, bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu mencari pohon Mengrodi?”
Apa dia menanyakan itu sekarang?
Jika dia akan memeriksa siapa kliennya dan apa tujuan dari permintaan itu, akan normal untuk memeriksa sebelum menerima permintaan tersebut.
Atau apakah dia akan menerima permintaan apa pun tanpa ragu, mengetahui bahwa dia akan terjebak dalam sesuatu yang berbahaya?
Petualang bernama Railo ini tampaknya sangat percaya diri dengan kemampuannya sendiri. Melihat levelnya, itu mungkin benar.
aku hanya akan mengatakan apa pun, tetapi aku berubah pikiran.
Kalau dipikir-pikir, apakah ada alasan untuk menyembunyikannya kali ini?
Mungkin dia bahkan bisa membantu menemukan ruang bawah tanah. Bahkan jika dia mencoba melakukan sesuatu, Asher ada di sini.
"Apakah kamu pernah menjelajahi penjara bawah tanah?"
Railo menjawab pertanyaanku yang tiba-tiba.
"Beberapa kali. Mengapa kamu menanyakan itu?”
“Pergi ke pohon Mengrodi adalah mencari penjara bawah tanah.”
“Ah… apakah seperti itu?”
Aku mengangguk.
“Sejujurnya, aku punya ide kasar. Sebagian besar pria yang menanyakan arah ke beberapa tempat tak terduga sedang mencari reruntuhan.”
Sepertinya dia telah menerima permintaan semacam ini beberapa kali.
tanyaku lagi.
“Apakah ada cabang mati yang terkait dengan pohon yang disebut Mengrodi?”
“… Cabang tak bernyawa? Yah, aku belum pernah mendengar hal seperti itu.”
Railo memiringkan kepalanya, tapi segera tertarik.
“Apakah itu kode yang terkait dengan penjara bawah tanah? Menemukan penjara bawah tanah dengan kode sangat menyenangkan.”
Setelah mengatakan itu, dia menggumamkan kata cabang tak bernyawa, tenggelam dalam pikirannya, dan kemudian menyisir rambutnya.
“Ngomong-ngomong, menemukan penjara bawah tanah membuat pekerjaan menjadi lebih menyenangkan. Setelah memandu kamu ke pohon, bisakah aku terus membantu kamu? Tentu saja, aku tidak berniat menerima lebih banyak uang komisi.”
"Tidak masalah, tapi jika kita menemukan penjara bawah tanah, aku tidak berniat membiarkanmu menjelajahi bagian dalamnya."
Mendengar itu, Railo terkikik.
“Tolong beri aku bayaran tambahan berdasarkan seberapa banyak kamu pikir aku telah membantu. Dan sejujurnya, aku berharap sedikit. Sembilan puluh sembilan kali dari seratus, menemukan reruntuhan itu sia-sia. Bagaimana menurutmu?"
Itu benar.
aku menganggap hal-hal terlalu mudah, mungkin karena aku secara konsisten berhasil menemukan misteri.
Dungeon sebenarnya tidak mudah ditemukan.
***
Setelah sampai di hutan, kami turun dari gerobak dan mulai bergerak.
Baros harus menjaga gerobak, jadi kami meninggalkannya di pintu masuk hutan dan aku masuk ke dalam bersama Asher. Railo memimpin dan memandu jalan.
"Tapi bukankah itu lucu ketika kamu memikirkannya?"
“…?”
“Bukankah dikatakan bahwa ruang bawah tanah adalah warisan yang ditinggalkan oleh penyihir kuno? Tapi kemudian, mereka bisa menyebarkannya kepada murid-murid mereka dan membiarkan mereka mewarisinya. Sebaliknya, mereka membuat ruang bawah tanah yang bisa membunuh pelanggar yang mencoba mendapatkan harta mereka.”
Nah, ruang bawah tanah itu bisa dibuat oleh penyihir yang tidak memiliki murid untuk menggantikannya.
Atau mungkin penyihir eksentrik berhasil keluar dari kebosanan.
Pertama-tama, itu hanya pengaturan permainan, jadi aku tidak pernah memikirkannya.
Ini cukup untuk melampirkan latar belakang dalam jumlah sedang, dan lebih tepatnya, aneh jika tidak ada ruang bawah tanah di RPG.
Saat mereka masuk lebih jauh ke dalam hutan, monster secara bertahap muncul.
Seekor tikus raksasa, lebih besar dari manusia, muncul menghalangi jalan. Apakah itu Tikus Raksasa?
Aku tidak tahu monster apa yang muncul di hutan ini.
Tidak peduli seberapa banyak aku memainkan RaSa, aku tidak tahu semua monster yang muncul di hutan biasa tanpa nama ini.
Railo mendekati Tikus Raksasa dengan ketukan di lehernya.
Dentur!
Itu meraung dan menerjang ke arahku dengan tangisan yang mengganggu.
Railo, yang menginjak kakinya, mengayunkan tinjunya tanpa menghunus pedangnya.
Tikus Raksasa, yang terpental dengan suara seperti sesuatu yang meledak, kepalanya hancur sampai mati.
Kata Railo, mengibaskan tinjunya dengan wajah yang sedikit segar.
"Ayo lanjutkan."
Setelah itu, kami jarang bertemu monster lain. Bahkan jika kami bertemu dengan mereka, itu hanya tentang gerombolan sampah level 10 seperti Tikus Raksasa.
Sepertinya tidak banyak monster di sini sejak awal.
Saat matahari terbenam, kami sampai di tempat tujuan.
Butuh sedikit waktu karena hutannya tidak sebesar itu.
“Nah, ini pohon Mengrodi.”
Aku menatap pohon besar di depanku dan sedikit mengaguminya.
aku mengira itu adalah pohon terbesar di hutan, tetapi ternyata jauh lebih besar dari yang aku bayangkan.
Tingginya beberapa puluh meter, dan kelilingnya cukup lebar untuk sepuluh orang berdiri bergandengan tangan.
Setelah menyentuh permukaan pohon sejenak, aku mengalihkan pandangan aku ke matahari terbenam di langit.
Matahari baru saja terbenam…
Pohon terkuat, saat senja benar-benar mereda, cabang-cabang tak bernyawa.
Ini adalah tiga kata kunci dari pencarian penjara bawah tanah ini.
Pohon terbesar ada di sini, dan waktu akan segera menjadi malam, dan yang tersisa hanyalah 'cabang tak bernyawa'…
Apa sih cabang tak bernyawa itu?
Aku mengangkat pandanganku ke dahan pohon Mengrodi yang memusingkan.
Saat aku melakukan itu, Asher dan Railo juga mulai melihat cabang-cabangnya.
Lalu, tiba-tiba, Asher membuka mulutnya.
"Hei, lihat itu."
Dia menatap ke suatu tempat di belakangku dan menunjuk dengan jarinya.
Aku melihat ke arah yang dia tunjuk, tapi tidak bisa melihat apa-apa. Aku menyipitkan mataku.
Ada apa disana…
“…!”
Aku langsung melebarkan mataku.
Satu ranting berbaur di antara dahan-dahan yang rimbun.
Namun, setelah diperiksa lebih dekat, itu berbeda. Karena hanya ranting itu yang tidak memiliki daun.
Apakah itu 'cabang tak bernyawa'?