Sebuah cegukan kecil terdengar.
Aku mendengarnya dari antara para ksatria dan prajurit yang berbaring miring di sampingku.
Atas ucapan Tyrant, petugas di sampingnya menundukkan kepalanya ke arahku dengan takjub.
Melihat ini, Asher ragu sejenak, lalu menundukkan kepalanya ke Tyrant.
Aku meliriknya dan membuka mulutku.
"Aku punya sesuatu untuk dilakukan di sini sebentar."
"Benar-benar? Jika kamu datang ke sini langsung ke ibukota, kamu seharusnya menghubungi aku. Maka aku bisa menyiapkan sambutan yang sangat megah.
Dia berbicara dengan nada ramah, seolah-olah sedang berurusan dengan seorang teman lama.
Untungnya, dia tidak bertanya tentang tujuan kunjungan aku.
Dengan senyuman di bibirnya, Tyrant mengalihkan pandangannya ke para ksatria dan prajurit di sebelahku.
"Ngomong-ngomong, sepertinya ada semacam pertengkaran… Ada apa dengan ini?"
Tubuh mereka gemetar.
Ksatria menoleh padaku dan membenturkan kepalanya ke lantai sekali lagi. Kemudian dia tergagap dengan suara ketakutan.
“Dewa, aku telah melakukan dosa berat. Dalam ketidaktahuan, aku tidak berani mengenali seseorang sebesar kamu. Mohon ampun.”
Aku menatapnya.
Kemudian Tyrant tertawa terbahak-bahak.
Dia menyipitkan matanya dan menatap mereka sambil tersenyum.
“Ya, baiklah, entah bagaimana aku melihat beberapa serangga menarik senjatanya padamu, Tuan Ketujuh. Jadi, aku pikir ada yang salah dengan mata aku.”
Aww!
Suara pecah yang menakutkan dan tubuh ksatria dipisahkan menjadi beberapa bagian.
Kemudian, bahkan para prajurit yang berbaring telentang tanpa ampun dicabik-cabik.
Darah merah berceceran dan pecahan mayat berguling di lantai. Saat melihatnya, Asher menarik napas kecil.
"Maafkan aku, Tuan Ketujuh."
Seolah mengusir serangga, dia mengubah keenamnya menjadi irisan daging hanya dengan satu jentikan tangannya.
Aku menghela nafas ke dalam dan menatap pria itu, yang menarik tangannya dengan acuh tak acuh.
Orang gila…
Awalnya, aku tahu dia bajingan, tetapi ketika aku melihatnya di depan mata aku, fakta itu terbukti lagi.
Tragedi yang terjadi dalam sekejap di salah satu sisi jalan.
Tapi tidak ada teriakan dari sekitar. Beberapa orang yang lewat berbaring telentang menutupi mulut mereka dan nyaris tidak menahan napas.
Seolah-olah semua orang tahu betul bahwa dengan nafas sekecil apa pun, mereka akan sama dengan mayat yang tergeletak di sekitar.
“Eh, eh…”
Lalu ada suara kecil dari satu sisi.
Seorang anak kecil tidak tahan dengan air mata yang keluar dari mulutnya.
Wanita yang tampaknya adalah ibu yang menggendong anak itu menjadi putih. Dia menutupi mulut kecilnya dan memeluk anak itu lebih erat dan berdoa dengan suara yang sungguh-sungguh.
“Sa, tolong selamatkan aku. Tolong selamatkan aku. Silakan…"
Ini adalah adegan yang sulit untuk ditonton.
aku menarik perhatian Tyrant dengan kata-kata aku ketika dia hanya menoleh ke arah wanita itu.
"Aku akan menerima permintaan maaf Tuan Keenam jika kamu bisa membantuku."
Pria itu mengalihkan pandangannya ke arahku lagi dan memiringkan kepalanya.
“Bantuan? Apa?"
"aku ingin mengambil seorang budak dari sel penjara itu."
Ah… aku tidak benar-benar ingin mengungkapkan tujuanku pada orang ini.
aku sedang terburu-buru untuk menemukan cerita untuk mengalihkan perhatiannya, dan ini terjadi.
Bagaimanapun, karena ini sudah terjadi, aku hanya akan meminta pria itu dan membawanya keluar dari sana.
Dia bertanya dengan tampilan yang menarik.
“Hei, apakah kamu datang jauh-jauh ke sini untuk menyelamatkan seorang budak? Pria seperti apa yang kamu cari? Kenapa kamu mencarinya?”
Tidak baik baginya untuk sangat tertarik dengan hal ini.
aku mengabaikan pertanyaan itu dan bertanya dengan kedok ketidakpedulian.
"Apakah kamu akan mengabulkannya?"
Pria yang menatapku sejenak tersenyum dan menganggukkan kepalanya dengan lembut.
“Kalau begitu, tentu saja, itu bukan permintaan sembarang orang. Itu milikmu. Ambil satu atau seratus budak sesukamu.”
Apa?
Dia menyeringai saat dia melihat dari balik bahuku ke arena.
“Permainan sedang dalam ayunan penuh sekarang. Silakan luangkan waktu sejenak dan tonton bersama aku. Bagaimana? Apakah itu tidak apa apa?"
“···”
Aku mengerutkan keningku dalam diam.
Omong kosong macam apa ini tiba-tiba?
* * *
Mungkin kunjungan Tyrant itu mendadak. Itu sebabnya ketika dia masuk ke Actipol, orang-orang yang tampaknya pejabat tinggi bergegas masuk untuk melayaninya.
Amfiteater besar seukuran lapangan sepak bola modern.
Kursi penonton dipenuhi dengan kerumunan orang, seperti suara yang terdengar dari luar.
aku duduk di kursi mewah seperti seorang kaisar di titik tertinggi arena dan melihat ke bawah.
Tyrant duduk tepat di sebelahku dengan dagu di tangannya. Aku bertanya-tanya mengapa dia terlihat seperti sedang bersenang-senang.
Ck.
Aku mendecakkan lidahku ke dalam.
Entah bagaimana, itu menjadi situasi di mana aku harus bergaul dengan pria ini sebentar dan menonton pertandingan.
Apakah dia ingin mengenal aku, atau dia ingin berteman, atau hanya iseng saja?
aku harus mengeluarkan budak tanpa gesekan sebanyak mungkin, jadi aku menerimanya tanpa menolak, tetapi itu adalah tempat yang sangat mengganggu dan tidak nyaman.
“Apakah mulutmu tidak terasa kosong, Tuan Ketujuh? kamu bisa minum sambil menonton.
Alkohol adalah kotoran.
aku menjawab terus terang, menahan keinginan aku untuk bersumpah.
"Tidak dibutuhkan."
"Haha iya. Sepertinya game ini akan segera dilanjutkan, jadi mari kita nikmati.”
Dia bersenandung dan memakan sesuatu yang dibawakan oleh bawahannya.
Sesuatu berwarna merah berbentuk seperti gula batu memenuhi gelas emas.
Melirik ke arahnya, dia mengambil kubus lain, memasukkannya ke dalam mulutnya, dan mengunyahnya dengan lembut.
“Ah, ini? Ini adalah makanan ringan yang dibuat dengan darah. Darah segar memang bagus, tapi darah yang sudah lama menua memiliki rasa yang istimewa.”
…Menjijikkan.
Seperti vampir terburuk, Tyrant memiliki keinginan darah tanpa henti.
Apakah kamu mengatakan bahwa ratusan nyawa dikorbankan di Mahaa setiap tahun hanya untuk makannya?
Waa!
Aku melihat ke depan lagi.
Penonton bersorak saat pertandingan akan segera dimulai.
Gerbang besi yang saling berhadapan di ujung arena naik dengan suara gemuruh, dan seorang gladiator budak keluar dari masing-masing gerbang.
Seorang manusia bersenjatakan pedang dan perisai, dan yang lainnya manusia binatang dengan pedang besar seukuranku.
– Dan, rookie monster yang telah mempertahankan rekor kemenangan beruntun yang luar biasa selama 10 pertandingan! Dan lawan itu adalah penjaga gerbang dunia ketiga, Kateri!
Duel segera dimulai dengan suara moderator bergema di seluruh arena seolah-olah dia telah menggunakan semacam sihir pengeras suara.
Segera setelah pertandingan dimulai, manusia binatang itu bergegas maju dengan raungan keras.
Sebagai tanggapan, manusia menarik tubuhnya ke samping dan dengan terampil menyerang lawan dengan perisainya.
Itu adalah pertarungan sengit untuk sementara waktu, tapi aku bisa dengan mudah melihat pihak mana yang memiliki peluang lebih tinggi untuk menang.
(Lv.26)
(Lv.23)
Karena manusia dengan pedang dan perisai memiliki level yang lebih tinggi.
Hasilnya keluar mirip dengan perbedaan level mereka.
Dia, yang dengan terampil bertahan melawan serangan yang mengamuk, mengincar celah sejenak dan memotong sisi manusia binatang itu.
Manusia binatang, yang lengan dan kakinya terpotong akibat serangan itu, jatuh berlutut di lantai.
Gladiator Actipol adalah permainan yang hanya berakhir ketika satu orang meninggal.
Jadi, untuk menyelesaikan gamenya, pria itu harus membunuh beastman seperti ini.
Namun, dia tidak langsung menyelesaikan permainannya dan mendekati manusia binatang itu dengan senyum jahat.
Kemudian dia menarik belati dari pinggangnya dan mengarahkannya ke mata yang lain.
“···“
Manusia binatang, yang matanya ditarik keluar oleh belati, berguling ke lantai, meneteskan air mata darah. Penonton bersorak.
Pria itu dengan santai berjalan mengelilingi manusia binatang itu, melambaikan tangannya ke hadirin.
Segera setelah itu, beastman itu meraba-raba untuk mengambil senjata yang telah dia jatuhkan dan mengayunkannya secara acak dengan lolongan putus asa.
Namun, tidak mungkin serangan itu bisa mengenai tanpa bisa melihat ke depan. Tawa meledak dari penonton pada penampilan konyol itu.
Pria itu, yang mengolok-olok manusia binatang seperti itu, akhirnya memenggal kepalanya saat suasana mendingin.
aku menyaksikan seluruh adegan dengan wajah tanpa ekspresi. Di dalam, aku mengerutkan kening.
Itu gila, sungguh…
Gladiator Actipol.
Tentu saja, aku tahu pertandingan ini akan menjadi seperti ini, karena ada juga episode terkait di dalam game.
Permainan berakhir hanya jika semua lawan terbunuh tanpa syarat, dan tidak ada aturan dalam prosesnya. Tidak masalah penyiksaan apa yang dilakukan seseorang terhadap orang lain.
Oleh karena itu, untuk menunjukkan performa yang lebih tinggi kepada penonton, banyak budak yang membunuh lawannya dengan kejam dan provokatif. Dengan begitu, dia bisa meningkatkan uang tebusannya sendiri lebih banyak lagi.
Di Actipol, mereka tidak memenjarakan budak dengan tingkat tertentu atau lebih tinggi, tetapi mereka dapat memperoleh kebebasan tertentu dan mengumpulkan kekayaan.
Jadi mereka menjadi putus asa tidak hanya untuk bertahan hidup tetapi juga untuk kekayaan dan kebebasan.
Pertandingan selanjutnya bukanlah duel satu lawan satu.
Itu adalah pertempuran tim di mana satu pihak bertarung sampai semua mati, dan di pihak lain, mereka melepaskan monster yang ditangkap untuk menyebabkan pertempuran sengit.
Dalam pertandingan tim, satu orang tertinggal, dan tim lain mengejarnya seperti lelucon dari segala arah dan membunuhnya tanpa ampun.
Dalam permainan melawan monster, itu beberapa kali lebih besar dari para budak, dan pada akhirnya, semua budak yang dihadapinya mati dan tidak ada yang selamat.
Menonton rangkaian pertandingan itu, aku tidak merasakan apa-apa selain kotoran.
Apakah orang-orang ini senang menonton ini?
Bagaimana seseorang bisa begitu bersemangat menyaksikan orang mati dan saling membunuh? Aku hanya tidak bisa mengerti.
Melihat kembali ke Tyrant yang duduk di sebelahku, dia melihat ke stadion dengan mata penuh kebosanan.
Aku sedikit ragu dengan tatapan itu. Jika itu masalahnya, lalu mengapa dia membawa aku untuk menonton pertandingan?
– Sekarang, pertandingan selanjutnya adalah game urutan kelima yang telah ditunggu semua orang!
Saat pembawa acara berteriak, itu mengingatkan aku pada pangkat gladiator Actipol.
Dari urutan pertama terendah hingga urutan kelima tertinggi, dan di atas, ada seorang juara.
Jadi, itu adalah pertandingan antara gladiator terkuat di Actipol, kecuali sang juara.
– Pertama, gladiator yang mengalahkan penjaga gerbang Luton dan dipromosikan ke urutan kelima, Paul of the Strike!”
Seorang pria berjalan ke arena dengan teriakan yang jauh lebih keras dari pertandingan sebelumnya. Dia membawa gada besar dengan bola besi seukuran kepala sebagai senjata.
– Dan lawan itu telah bertahan di urutan kelima selama lebih dari setengah tahun! Kecuali sang juara, gladiator terkuat, Reef the Fighter!
Kemudian, keluar dari gerbang besi di sisi lain, seorang wanita berambut pendek memegang pedang biasa.
Aku memeriksa wajahnya, dan mataku membelalak.
Karena itu adalah wajah familiar yang pernah kulihat di suatu tempat.
Itu adalah wanita yang sama yang pernah aku temui di gang sebelumnya yang mengusir tentara.
"Ha ha ha!"
Tyrant, yang hanya membuat ekspresi tanpa ekspresi sampai sekarang, entah kenapa, menyipitkan matanya dan tertawa terbahak-bahak.
Kerumunan di tribun dipenuhi kehebohan, meneriakkan nama kedua gladiator berulang kali.
··Karang?
Aku memiringkan kepalaku dan menatapnya.