Ketika Alisha membuka matanya, ia berada di tempat yang penuh dengan orang-orang aneh.
Orang-orang dengan jas putih, yang lain mengenakan kostum aneh seperti pakaian katak. Namun, ketika ia melihat portal dimensi di belakangnya, ia memahami apa yang harus dilakukannya.
Arden Style, First Sword.
— Domain Slash.
Alisha Arden, Pedang Iblis, pendekar pedang yang menelan musuhnya dan menyelesaikan Pedang Surgawi, memotong portal dimensi menjadi dua dalam sekejap—sebuah momen yang tidak dapat dipahami oleh ratusan orang di sekitarnya.
‘Ini akan menjadi merepotkan. Aku harus pergi sekarang.’
Ia sekaligus melarikan diri ke dalam Domainnya. Di dalam Domain, jenius luar biasa yang bahkan mampu melampaui Corin Loch muncul dan menghilang dalam sekejap mata.
“W-apa? Apa yang baru saja terjadi?”
“Portal dimensi telah dihancurkan. B-bagaimana bisa?”
“Seorang wanita keluar dari portal tadi…”
Sambil menyaksikan orang-orang jatuh ke dalam kepanikan, Alisha meninggalkan tempat itu dan melompat ke langit.
Dunia yang disebut “Bumi,” tempat Corin dilahirkan, begitu luas sehingga bahkan bagi dirinya, mendaki gedung pencakar langit dengan telanjang kaki—hutan bangunan ini—sedikit melelahkan.
— Kyaa! Ada seseorang di jendela!
— Miko-san, bangunlah!
— Aku bilang ini benar!
Dengan meminta maaf secara mental kepada Miko yang terkejut, Alisha mencapai atap sebuah gedung pencakar langit.
“Wooow… ini sangat besar.”
Distrik Chiyoda, Tokyo, Asia Timur. Bangunan-bangunan seperti kotak korek api memenuhi jalanan, papan nama beraneka warna menerangi kota, dan kerumunan tak berujung bergerak saling bersilangan seperti kecambah.
Itu adalah pemandangan yang luar biasa. Alisha memikirkan apa yang harus dilakukannya.
“Aku sudah menghancurkan portal… dan aku tidak benar-benar mengerti bahasa di sini… huh?”
Baru saja… apakah aku mengerti apa yang mereka katakan?
Alisha memiringkan kepalanya dan memperhatikan dengan seksama.
— Ah~ apa yang harus kita makan untuk makan siang?
— Idiot! Kau tidak bisa melakukan apa-apa dengan benar!
— Aku percaya padamu, dan kau percaya pada aku yang percaya padamu.
Ia mendengarnya. Ia memahaminya. Bahasa dunia ini—sebuah bahasa yang berbeda—mulai bisa dipahami olehnya.
“Betapa anehnya…”
Jika dipikir-pikir, itu memang aneh.
Pada kenyataannya, manusia di Bumi tidak mengetahui bahasa dunia Legend of the Hero Arhan.
Namun, di sana orang-orang menggunakan bahasa itu secara alami dan bahkan mengikuti ujian sekolah dalam bahasa tersebut setiap semester.
Mengapa sebaliknya tidak bisa terjadi?
Kehendak diam dunia ini lebih ramah kepada pengunjung dari dunia lain daripada yang bisa dibayangkan.
Cukup ramah bahkan untuk mengirim pulang mereka yang menyebabkan dunia ini hancur.
— Kau brengsek, apa kau ingin mati!?
— Cobalah, brengsek! Hari ini aku akan membunuhmu sungguhan!
Terkejut karena ia memahami bahasa tersebut, Alisha tiba-tiba mendengar suara-suara agresif.
Seseorang sedang bertengkar. Dan cukup keras.
Alisha, meskipun tidak sekuat Corin, memiliki kepribadian yang baik. Ia tidak cukup acuh untuk mengabaikan sesuatu yang bisa berujung pada kematian seseorang.
“Yuk pergi.”
Alisha melompat dari gedung pencakar langit, bergerak zigzag di antara bangunan, dan tiba dalam sekejap di kelompok yang sedang bertengkar.
“Bakayaro! Aku akan membunuhmu!”
“Cobalah, kusoyaro!”
Dua pria botak sedang bertarung. Alisha merasakan sedikit ketakutan melihat wajah mereka yang garang.
Bukan hanya keduanya. Bahkan bagi Alisha, yang berasal dari dunia lain, pria-pria ini yang mengenakan pakaian bercorak macan tutul atau gaya yankee melambai-lambaikan pisau kurang dari 40 cm dan berteriak satu sama lain.
Ini akan berubah menjadi pertarungan kelompok dengan cedera serius. Alisha memutuskan untuk campur tangan.
“E-eh, maaf…”
“Haaah?”
“Apa yang dilakukan bocah ini? Pergi ke sekolah.”
Alisha mengangkat tangannya dengan senyum.
“Mohon jangan berkelahi. Baik-baiklah, oke?”
“Apa yang dia katakan?”
“Apakah dia gila?”
“Apa ini? Cewek ini punya pedang!”
“Apakah dia dari kendo?”
“Wahahahaha!”
Salah satu pria—Wakayama Genjiro, yang menganggap dirinya cukup baik dalam kendo—menganggap gadis di depannya itu menggemaskan.
Namun, pertarungan antara geng Heisei dan geng Jonan akan segera pecah. Ia seharusnya tidak terlibat.
“Hai, nona. Kau lebih baik minggir—”
Genjiro mundur tanpa menyadarinya.
Posisinya aneh. Atau lebih tepatnya, terlalu sempurna.
Dua puluh tahun hidup sebagai yakuza, bertarung terus-menerus, dan gadis di depannya memancarkan aura haus darah dari seseorang yang telah bertahan dalam ratusan duel.
‘Apakah aku membayangkan ini?’
Genjiro hampir memberi isyarat agar dia mundur ketika—
— Swoosh!
“Huh?”
— Clang!
Itu sangat cepat. Genjiro secara naluriah memeriksa pisaunya. Pisau itu utuh. Seolah-olah ia tidak menyadari bahwa pisau itu telah dipotong.
— Clatter!
Pisau sashimi jatuh ke tanah. Ketika Genjiro hendak bertanya apa yang terjadi—
────!!
Dalam waktu yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun, Alisha sudah berada di antara mereka.
— Clang!
— Clang!
— Clatter!
1,3 detik.
Itulah waktu yang dibutuhkan untuk memotong lebih dari 20 pisau sashimi melalui pegangan dan jatuh seperti hujan.
Ketika mereka akhirnya menyadari bahwa gadis itu telah melakukan semua itu, ia hanya menegur mereka dengan wajah serius.
“Kau tidak bisa bertarung dengan senjata berbahaya seperti ini. Ini tidak membunuh dengan baik dan hanya akan melukai dirimu.”
“M-monster…”
Salah satu dari mereka mengeluarkan pistol. Sebuah salinan Cina dari pistol Rusia.
Salah satu pria mengarahkannya ke Pedang Iblis dan menarik pelatuknya. Peluru memasuki domain sensor Alisha Arden.
‘Begitu lambat. Apakah ini yang disebut Corin-ssi sebagai senjata api?’
Sebuah bola logam timah meluncur dari laras yang dibungkus api.
Alisha hendak membelahnya menjadi dua, tetapi jika timah yang terbelah melukai seseorang di belakangnya, itu akan menjadi masalah.
Ia menyarungkan pedangnya.
Ia memutuskan untuk menangkapnya dengan jarinya.
— Tap!
“…”
“…”
“Hah?”
Pelatuk sudah ditarik, tetapi tidak ada yang terluka.
Para yakuza tertegun—Alisha memegang peluru utuh di antara jarinya.
Bisakah dia… Park Sihoo?
Hanya seorang “yang kembali” dari video game yang bisa melakukan itu. Semua orang memikirkan nama yang sama.
Kemudian—
— Clap! Clap! Clap!
Dengan tepuk tangan, seorang pria melompat turun dari atap sebuah gedung lima lantai.
“Incredible, Alisha Arden. Kau cukup kuat.”
Dia adalah seorang pria dengan kacamata hitam dan sebuah pedang di pinggangnya. Awal tiga puluhan. Seorang pria tampan dengan temperamen lembut, dikenal oleh semua orang di Jepang.
“S-Samurai Sudo Kenichi!”
“Itu benar-benar Sudo Kenichi!”
Kebanggaan Jepang. Samurai Yamato. Pendekar pedang nomor satu Jepang, seorang yang kembali dari dunia alternatif.
Salah satu pahlawan yang berhasil selamat dari arc Hwaran yang terkenal dalam versi nyata Legend of the Hero Arhan.
Ranker 26, Park Sihoo, seorang pejuang kuat, berada di depan Alisha.
“Alisha Arden. Kau harus datang bersamaku.”
***
Abad ke-21, Bumi.
Akhir Perang Dingin.
Kemunculan smartphone.
Pemanasan global.
Banyak hal berubah dan terus mengubah kehidupan manusia, tetapi jika kau bertanya apa titik baliknya—yang mengubah sejarah umat manusia dan planet Bumi di abad ke-21—kebanyakan orang akan menunjuk tanpa ragu pada “insiden itu.”
Insiden Park Sihoo.
Pada suatu saat, mulai dari satu momen tertentu, manusia super mulai muncul di seluruh dunia, tiba-tiba dan tanpa penjelasan.
Beberapa menggunakan sihir—kemampuan yang sebelumnya dianggap hanya teknologi atau fantasi—sementara yang lain memiliki kekuatan fisik yang mampu mempermainkan juara tinju dunia dengan hanya satu jari.
Kesatria.
Atau penyihir.
Sembilan puluh sembilan individu yang menguasai kekuatan seperti fantasi muncul di dunia.
Dan mereka semua memiliki satu kesamaan.
Setiap “Park Sihoo” ini telah memainkan game yang disebut Arhan Heroic Legend.
Meskipun bukan seluruh kelompok 99 pemain, semua yang muncul menunjukkan satu fakta yang tak terbantahkan.
Mereka semua telah berada di dunia Arhan Heroic Legend.
Tidak mungkin dipercaya, tetapi manusia super sekarang ada—manusia super yang menggunakan teknik kesatria dan sihir.
Pemerintah di seluruh dunia mencoba melakukan tes, mencari dan mencoba mengoperasikan Arhan Heroic Legend, tetapi game itu tidak lagi ada di mana pun.
Bahkan di komputer para pemain yang bersumpah telah memainkannya, game itu menghilang seolah-olah tidak pernah ada.
Setelah itu, negara-negara mulai mencari dan mengamankan setiap Park Sihoo yang bisa mereka temukan.
Lebih tepatnya, setiap pemain yang—seperti Park Sihoo—telah menjalani “kehidupan kedua” di dalam game, mati, dan kembali ke momen kematian mereka.
Negara dengan jumlah Park Sihoo terbanyak adalah Korea.
Karena game tersebut dirilis menyamar sebagai judul dari perusahaan Korea yang tidak dikenal, wajar jika lebih banyak pemain muncul di Korea.
Namun, Park Sihoo juga muncul di Cina, Rusia, Amerika Serikat, Inggris, Prancis, dan negara-negara lain—mengubah sejarah dunia.
***
Contoh “pemain yang kembali.”
Nama asli: Kim Taewon.
Maju ke tengah episode Fermac Damanjeon.
Level 70 penyihir api.
Api yang ia sebarkan memiliki kekuatan destruktif seperti baterai artileri.
Nama asli: Isaac Hamsterd.
Maju ke festival di awal game.
Level 55 druid.
Dengan hanya satu jari, tanaman mana pun akan tumbuh dewasa dan membentuk hutan kecil.
Nama asli: Sudo Kenichi.
Maju ke episode Bicheon Yacha Hwaran.
Level 67 pendekar pedang.
Iaido-nya bisa memotong bangunan dengan satu serangan.
Kekuatan para pemain bervariasi.
Kebanyakan mati lebih awal—melawan Marie Dunaleff atau selama pertarungan Raja Gunung.
Tetapi bahkan mereka adalah manusia super jauh di atas manusia normal.
Mereka yang maju lebih jauh, terutama setelah episode Bicheon Yacha Hwaran—yang mengeliminasi 70% dari semua penyintas—adalah monster sejati.
Yang paling terkenal.
Vladimir Horowitz, Rusia.
Mati melawan Tates Valtazar.
Level 88 pejuang kapak.
Meninggalkan jejak permanen di gunung dengan satu ayunan; dengan kekuatan yang sama ia memenggal kepala presiden Rusia Vladimir Putin dan menjadi Tsar pertama Rusia yang baru.
Norman Stansfield, AS.
Mati melawan Tates Valtazar.
Level 93 penyihir petir.
Dapat memanggil petir dari langit yang cerah di Afghanistan hanya dengan menunjuk jari.
Maha Kali, India.
Mati melawan Tates Valtazar.
Level 91 penyihir es.
Setelah ritual tiga hari, membekukan tentara Cina yang bertempur di Kashmir dalam satu malam.
Pemain yang melampaui episode Hwaran semuanya adalah monster setara dengan seluruh angkatan bersenjata.
Selain itu, beberapa maju ke tahap akhir.
Lord of the Golden Tower, Endless Serpent Miriam, dewa kecantikan Ohad Breas, dll.
Hampir dua puluh mencapai akhir, tetapi hanya sepuluh yang bertahan lama setelah itu.
Tiga di Korea, dua di Cina, satu di Prancis, satu di Inggris, dll.
Sepuluh ini disebut Sepuluh Terkuat di Dunia.
Mereka membutuhkan waktu kurang dari tiga tahun untuk mendapatkan gelar itu.
Dan mereka menyalahgunakan hak istimewa mereka tanpa batas.
Kecuali Norman, yang percaya pada demokrasi, semua dari mereka mencoba menjadi raja di daerah mereka.
***
Namun keseimbangan itu berakhir.
Sepuluh segera menyusut—karena sebuah entitas absolut muncul dan menghancurkan mereka seolah-olah mereka adalah anak-anak.
Satu-satunya pemain yang mencapai pertempuran terakhir melawan Tates Valtazar.
Level 99.
Ia bisa melakukan segalanya.
Ia tidak dapat diukur.
Sebuah kekuatan absolut.
Dewa Iblis, Park Sirin.
Seorang mahasiswa Korea yang telah bersembunyi selama tiga tahun tanpa menunjukkan diri kepada dunia.
Kemudian ia tiba-tiba turun ke Korea Utara, menghancurkan kepemimpinan Korea Utara, dan menggantung Kim Jong-un dan Kim Yo-jong dari misil seperti kembang api.
Ia menjadi pemimpin tunggal Korea Utara.
Mengusulkan reunifikasi dengan Korea Selatan.
Mencalonkan diri sebagai presiden.
Memulihkan seluruh gunung dengan sihir dan menggandakan hasil pertanian.
Korea melihatnya sebagai seorang penyelamat.
Cina, yang meremehkan Park Sirin, menggerakkan Park Sihoo-nya sendiri di bawah pakta pertahanan bersama.
Dan kemudian dunia memahami.
Ada “dewa” yang mampu memusnahkan sejuta tentara sendirian.
Basis misil nuklir dihancurkan ke langit.
Divisi bersenjata meleleh di bawah api neraka.
Kelompok kapal induk Cina diangkat ke udara dan disobek oleh tornado sihir.
Ratusan pesawat tempur tergantung di udara seperti dekorasi.
Bahkan di Bumi, ia disebut Dewa Iblis.
Park Sirin menghancurkan Cina, merebut seluruh Manchuria, dan menjadi presiden Kerajaan Bersatu Korea.
Dua tahun kemudian, ia mendeklarasikan pendirian Kekaisaran Magis Korea.
Partai politik berusaha untuk memecatnya.
Anggota Park Sihoo tingkat tinggi lainnya bersatu melawannya.
Hasilnya.
Tiga anggota Korea dari Sepuluh Terkuat diubah menjadi baterai mana hidup.
Anggota kongres diubah menjadi pekerja zombie yang bekerja 24 jam sehari.
Dengan demikian dimulailah era Pemimpin Agung Kekaisaran Magis, Park Sirin.
15 tahun kemudian.
Ia berhasil mengembangkan portal dimensi yang terhubung ke Arhan Heroic Legend.
Setelah melintasi satu, ia menghilang.
Selama tahun dan setengah berikutnya, negara-negara mulai mengembangkan portal mereka sendiri, bermimpi menaklukkan dunia alternatif.
Itulah situasi dunia pada tahun 2036.
***
“…Sial, apa yang baru saja aku saksikan?”
Corin Loch, setelah meninjau 16 tahun terakhir sejarah dunia, menatap kosong smartphone-nya.
Di tengah stepa Siberia.
Dengan portal yang hancur dan tentara Rusia yang hancur berkeping-keping.
Corin menghela napas berulang kali.