Kediaman Earl Kan Gong.
“Apakah kau sudah mendengar? Sebuah monster berbahaya telah muncul di Labirin Miral. Beberapa kelompok petualang hampir tidak selamat. Aku juga mendengar bahwa monster itu terlihat persis seperti manusia.”
“Ya, aku juga mendengar tentang itu. Monster itu bahkan menggunakan pedang untuk menyerang orang, dan ia memakan monster lain. Sangat mengerikan… Semoga Tuan memiliki cara untuk menghadapi monster ini.”
“Ah, Yang Mulia Putri.”
Percakapan para pelayan itu terdengar oleh Putri Elena saat ia melintas. Bicara tentang Labirin Miral, sepertinya itu adalah tempat di mana Torres menjalani pelatihan khususnya.
Torres belum kembali selama sebulan, dan ia tidak tahu bagaimana perkembangan pelatihan khususnya.
Baru-baru ini, Earl sedang mendiskusikan serangan ke ibu kota kerajaan dengan para lord dari wilayah lain. Karena Elena tidak memiliki banyak kegiatan biasanya, ia hanya bisa tinggal diam di kediaman.
Seperti biasa, Elena berjalan menuju paviliun taman kediaman untuk menghabiskan waktu hari itu.
Namun, pada saat ini, mata zamrudnya yang indah sepertinya menangkap sesuatu. Melihat sosok yang mendekat, ia segera berkata,
“Selamat pagi, Lord Xi Xi.”
“Oh, pagi, Elena.” Ye Chuan kebetulan melintas bersama Elara. Melihat Elena, ia mengangkat tangan untuk menyapanya.
“Selamat pagi, Yang Mulia,” Elara membungkuk dengan patuh.
Elena memberikan senyuman tipis. Namun, sepertinya teringat akan Torres, ia bertanya kepada Ye Chuan, “Ngomong-ngomong, Lord Xi Xi, bolehkah aku bertanya sesuatu?”
“Oh, silakan,” Ye Chuan mengangguk sebagai tanda persetujuan.
“Bagaimana perkembangan Torres? Aku mendengar monster yang sangat tidak biasa muncul di Miral. Apakah dia akan baik-baik saja?”
Mendengar ini, Ye Chuan terdiam sejenak sebelum menatap ke atas.
“Siapa itu Torres?”
Elena berkedip. “Eh…”
“Hmm?”
“Eh?!!” Elena langsung terkejut, “L-Lord Xi Xi, apa kamu bercanda? Torres. Pengawalku, Torres. Putra dari kepala kesatria keluarga Reinhardt, Torres.”
“Hanya bercanda.” Ye Chuan melambaikan tangannya. “Tentu saja aku ingat. Kesatria suci yang besar dan ceroboh itu.”
“Phew…” Elena menghela napas lega.
Ia sempat berpikir Ye Chuan benar-benar melupakan Torres.
Kata-kata Ye Chuan selanjutnya membuatnya terdiam lagi. “Oh ya, dia sedang apa belakangan ini? Aku belum melihatnya.”
Elena: “…”
“Um, bukankah Torres pergi untuk pelatihan khusus bersamamu? Di Labirin Miral.”
Ye Chuan bertanya, “Oh? Sudah lebih dari sebulan, bukankah seharusnya dia sudah kembali sejak lama? Seharusnya hanya memakan waktu tiga sampai lima hari. Dia perlu makan, kan?”
Elena: “Eh?”
“Hmm?”
“Eh?!”
“Oh?”
“Ehhh—” Elena berkata, “Torres belum kembali selama lebih dari sebulan!”
Ye Chuan: “…”
Begitukah?
Hmm?
Yah, bagaimana dengan itu.
“Torres tidak dalam bahaya, kan?!” Elena bertanya.
“Tingkatnya tidak rendah, jadi apa yang mungkin terjadi padanya?” Ye Chuan menjawab. “Selain itu, lokasi pelatihannya ada di lantai satu dan dua. Monster di sana jauh lebih rendah levelnya dibandingkan dia.”
“Saya mengerti.” Elena memikirkan hal itu dan tampak sedikit tenang.
“Tak masalah. Dalam skenario terburuk, dia mati dan sepenuhnya mewujudkan jalan kesatria,” kata Ye Chuan.
Elena menarik pakaian Ye Chuan dan berkata, “Lord Xi Xi, tolong berhenti bercanda. Ini tidak lucu!”
“Benar, Guru. Tuan Torres akan baik-baik saja, kan?” tanya Elara juga.
“Baiklah, aku akan pergi dan melihatnya. Tidak perlu terlalu tegang,” kata Ye Chuan.
Elena mundur selangkah dan mengangguk lembut.
“Terima kasih atas kesulitannya, Lord Xi Xi.”
“Baik, waktu yang tepat.” Ye Chuan melihat gadis berambut biru di sampingnya. “Elara, ini adalah kesempatan bagus untukmu pergi ke Labirin Miral juga dan mencari monster untuk dilatih.”
“T-Pelatihan tidak masalah, tapi Guru, kau tidak akan meninggalkanku di sana selama sebulan juga, kan?”
“Tentu saja tidak.”
“Itu bagus.”
Ye Chuan dengan santai mengangkat Elara dengan kerahnya, lalu dengan sedikit dorongan dari kakinya, ia meluncur ke udara. “Lepas landas~”
“Eh, eh?! Guru, tunggu sebentar, aku takut—”
Melihat sosok Ye Chuan dan Elara yang menghilang, Putri Elena tidak bisa menahan diri untuk mulai berdoa.
…
…
Labirin Miral. Ye Chuan telah kembali ke sini bersama Elara.
“T-Guru, aku merasa pusing, woo~”
“Merasa pusing itu normal. Kau akan terbiasa setelah beberapa kali.” Ye Chuan menurunkan Elara. Ia melirik ke dalam labirin, lalu langsung melepaskan indra ilahinya untuk menyelimuti area tersebut.
Namun, labirin tampaknya memiliki semacam pembatasan. Indra ilahi Ye Chuan hanya menjelajahi tiga lantai pertama. Ia menemukan aura Torres, tetapi tidak menemukan jejak Torres itu sendiri.
“Ayo, kita masuk.”
“O-Oh, baik.” Elara masih sangat percaya pada kekuatan Ye Chuan, setelah menyaksikan betapa kuatnya sihirnya.
Namun setelah masuk, Elara tidak lagi berpikir seperti itu.
Di seluruh lorong dalam labirin, terdapat noda darah yang hitam dan berbau busuk serta mayat monster di mana-mana. Tingkat kekejaman jauh melebihi imajinasi Elara.
“S-Sangat intens…”
“Ayo pergi. Tidak ada lagi monster di lantai satu.” Ye Chuan terus berjalan lebih dalam.
“Guru, tunggu aku.”
Setelah berpindah ke lantai kedua, bau darah di sini semakin menyengat. Seorang gadis muda yang terlindungi seperti Elara, yang dibesarkan di sebuah kediaman, tidak bisa menahan bau itu sama sekali.
“Guru…”
“Jika kau tidak tahan, coba gunakan sihir untuk meringankan keadaanmu,” kata Ye Chuan.
“Ya…”
Sihir air Elara termasuk mantra pemurnian, jadi ia mengangkat tongkatnya dan mulai melafalkan, “Panjangan Mantra, Gutana, Pemurnian Air!”
Sebuah lingkaran air berkumpul di sekitar tubuh Elara. Disertai dengan cahaya pelangi, Elara seketika merasa jauh lebih baik.
“Guru, aku baik sekarang!”
“Hmm, tidak buruk.” Ye Chuan mengangguk sedikit melihat Elara memulai dengan Panjangan Mantra.
Ini adalah tugas yang diminta oleh Ye Chuan. Tidak peduli sihir apa yang Elara cast, ia harus terlebih dahulu melafalkan Panjangan Mantra. Meskipun ini menghabiskan banyak mana dan energi mental, Ye Chuan merasa ini sangat bermanfaat baginya.
Melafalkan keterampilan lebih cepat dari orang lain memberikan banyak keuntungan awal.
Meskipun ia dibayar untuk mengajarkan sihir, Ye Chuan tidak ingin muridnya sepenuhnya tidak berguna.
Karena ia perlu menemukan lokasi Torres, Ye Chuan tidak membuang waktu dengan Elara dan terus menuju ke bawah.
Ketika mereka mencapai lantai keempat, monster di sini cukup berbahaya, setidaknya, mereka bukan sesuatu yang bisa ditangani Elara. Namun, bagi Ye Chuan…
Monster-monster itu akan meledak hanya dengan sekali tatapan darinya.
“Oh? Menemukannya.” Setelah tiba di lantai keempat, indra ilahi Ye Chuan akhirnya menyapu aura Torres.
Setelah memimpin Elara ke arah indra ilahinya, mereka segera melihat Torres.
Dia mengenakan armor yang compang-camping, berdiri di tempat dengan mata yang tak bernyawa. Sekitar mereka dipenuhi dengan daging cincang dan sisa-sisa tulang, memancarkan aura yang menakutkan.
“Tuan Torres!” Elara memanggil, tetapi kemudian ia menyadari ada yang tidak beres.
“Tunggu… ini…”
“Ya, dia sudah mati.” Ye Chuan juga menyadari hal ini.