“Baiklah, setuju!!”
Count Gray melontarkan persetujuannya tanpa berpikir dua kali. Belum lagi membayar ekstra, dia akan dengan senang hati menghabiskan seluruh kekayaannya asal bisa menyelamatkan Anna.
Dia menyeka air mata dari wajahnya dan memandang Ye Chuan dengan mata penuh harap:
“Lord Xi Xi, tolong bertindaklah cepat! Apa pun bahan yang kau butuhkan, aku akan menyuruh seseorang untuk mengambilnya segera!”
“Tidak perlu, aku sudah membawa sendiri.”
Ye Chuan melambaikan tangannya dan perlahan berjalan menuju wanita di dalam lingkaran sihir.
Kekuatan kekacauan bersinar di ujung jarinya.
Kemudian, dia menekan tangannya ke kepala Anna, dan kekuatan kekacauan mengalir ke dalam tubuhnya seperti gelombang pasang.
Anna, yang sebelumnya meraung dan berjuang, tiba-tiba membeku sebelum meledak menjadi perlawanan yang bahkan lebih ganas.
Monster kulit manusia di dalam dirinya merasakan ancaman mematikan dan mulai melakukan perlawanan yang panik.
“Aargh!” Anna mengeluarkan jeritan melengking yang tidak manusiawi. Di bawah kulitnya yang pucat dan keabu-abuan, jejak yang bergerak menjadi semakin jelas.
Tak lama setelah itu, sebuah pemandangan mengerikan terungkap.
Tak terhitung mata seukuran kuku yang tumbuh lebat dari permukaan kulitnya, menutupi pipi, leher, lengan, dan bahkan seluruh tubuhnya!
Mata-mata merah darah ini memiliki pupil hitam gelap yang bergerak-gerak tanpa henti, memancarkan aura menjijikkan. Lendir kuning pucat mengalir dari putih mata dan meluncur di kulitnya, mengeluarkan bau busuk yang bahkan lebih kuat.
“Eek!!!!!”
Pemandangan yang mencekam itu membuat Elara, yang berdiri tidak jauh, bergetar seluruh tubuhnya.
Count Gray juga berubah pucat pasi dan secara naluriah mundur selangkah, namun dia tetap menatap Anna, tatapannya dipenuhi rasa sakit dan kecemasan.
Klang, klang! Rantai perak yang mengikat Anna mulai bergetar hebat. Cahaya lingkaran sihir berkedip, dan segel yang sebelumnya kokoh ternyata dipaksa terbuka dengan retakan oleh kekuatan monster itu.
Dengan suara keras, rantai itu putus, dan lingkaran sihir runtuh sepenuhnya. Tubuh Anna melayang di udara, anggota tubuhnya terpelintir dalam sudut yang aneh, dan aura monster hitam pekat berputar di sekelilingnya!
“Anna!” Count Gray berteriak ketakutan. Dia ingin berlari maju tetapi terhalang oleh kekuatan tak terlihat.
“Jangan menghalangiku, atau aku akan memukulmu,” kata Ye Chuan dengan nada tenang. Dia mengangkat tangannya dan melambaikan ke arah Count Gray dan Elara, seketika membungkus mereka dalam dua perisai cahaya hitam.
Perisai cahaya itu mengisolasi mereka dari aura menyeramkan dan jeritan di luar.
Dia terus menekan tangannya di kepala Anna. Kekuatan kekacauan yang dimilikinya tidak berkurang sedikit pun, menekan monster di dalam dirinya dengan kuat.
Jeritan Anna semakin menusuk telinga. Serpihan terakhir dari akal sehat di matanya sepenuhnya padam, tergantikan oleh kebrutalan dan ketakutan yang murni.
Dia membuka matanya lebar-lebar. Pupil aslinya sudah lama menghilang, meninggalkan hanya kekosongan hitam pekat. Mengeluarkan raungan serak dan mengerikan, dia bertanya dengan nada yang tidak layak bagi manusia:
“Siapa… siapa sebenarnya kau?! Kekuatan ini… bisa menyakitiku!”
Ye Chuan mengangkat alisnya. “Aku? Hanya seorang lelaki biasa yang lewat. Ingat itu.”
“Lelaki biasa? Mustahil!” Monster itu meraung, mengendalikan tubuh Anna untuk melompat dengan ganas ke arah Ye Chuan. Kuku tajamnya tumbuh beberapa inci lebih panjang, bersinar dengan cahaya hijau gelap yang sangat beracun saat dia mencakar tenggorokan Ye Chuan.
Namun, pada saat ujung jarinya hampir menyentuh Ye Chuan, dia melangkah maju. Aura tak terlihat menghimpit seperti gunung besar, menahan tubuh Anna dengan kuat di tempatnya.
“Tidak! Mustahil! Aku tidak akan menerima ini!” Monster itu berjuang gila-gilaan, anggota tubuhnya bergetar tanpa henti. Mata-mata di seluruh tubuhnya terus mengeluarkan air mata dari rasa sakit yang ekstrem, lendir menetes ke lantai dan menggerogoti menjadi lubang-lubang kecil.
Namun, tidak peduli seberapa keras ia berusaha, ia tidak bisa membebaskan diri dari penahanan tak terlihat itu. Seolah-olah ia dipaku di udara, tidak bisa bergerak sejengkal pun.
Kekuatan kekacauan Ye Chuan mulai membersihkan dan melahap monster kulit manusia di dalam tubuhnya.
Desis… Monster itu mengeluarkan jeritan menyedihkan. Aura hitam pekat terus-menerus ditarik dari tubuh Anna, mengkristal menjadi bayangan hitam yang bergetar di telapak tangan Ye Chuan.
Bayangan hitam itu berjuang dan meraung terus-menerus, tetapi pada akhirnya tidak bisa melarikan diri dari nasibnya untuk sepenuhnya dimusnahkan oleh kekuatan kekacauan, perlahan-lahan berubah menjadi abu beterbangan dan menghilang.
Saat monster itu dilahap, mata-mata di tubuh Anna menutup dan jatuh satu per satu. Kulitnya perlahan kembali ke warna normal, warna abu-abunya memudar, dan jejak yang bergerak menghilang sepenuhnya.
Tubuhnya menjadi lemas dan jatuh ke arah tanah.
“Anna!” Count Gray segera berlari maju, menangkapnya dengan mantap dan memeluknya dengan hati-hati di pelukannya.
Anna perlahan membuka matanya, tatapannya telah mendapatkan kejernihan kembali. Melihat Count Gray, suaranya lembut namun serak: “Sayang… aku… aku kembali.”
“Senang kau kembali. Senang kau kembali…” Count Gray memeluk istrinya erat-erat saat air mata mengalir di wajahnya lagi. Kali ini, namun, itu adalah air mata kebahagiaan dan kelegaan.
Dia tidak peduli dengan noda di tubuhnya; sebaliknya, dia menundukkan kepala dan mencium dahi Anna. Ketegangan di seluruh tubuhnya seketika menghilang, meninggalkan hanya kegembiraan atas kembalinya yang hilang.
Ye Chuan melemparkan mantra penyembuhan padanya. Anna perlahan jatuh ke dalam tidur yang dalam di pelukan Count Gray, napasnya stabil, telah selamat dari bahaya.
Count Gray dengan hati-hati mengangkatnya di pelukannya, berbalik untuk melihat Ye Chuan, dan membungkuk dengan serius:
“Lord Xi Xi, aku, Gray, tidak akan pernah melupakan kebaikan ini!”
Setelah itu, dia berteriak ke arah pintu: “Seseorang! Bawakan lima ribu koin emas ke sini!”
Tak lama kemudian, seorang pelayan masuk membawa tas berat berisi koin emas dan dengan hormat menyerahkannya kepada Count Gray.
Count Gray menawarkan tas koin emas itu kepada Ye Chuan: “Lord Xi Xi, jika kau memiliki permintaan lebih lanjut di masa depan, aku, Gray, dan wilayah Dior pasti akan memenuhinya!”
Ye Chuan mengambil tas koin emas itu, menimbangnya di tangannya, dan menunjukkan senyum puas:
“Tidak buruk. Sangat langsung.”
“Aku akan segera mengeluarkan perintah untuk mengumpulkan semua kekuatan militer wilayah Dior dan berangkat ke Galen segera untuk bergabung dengan pasukan aliansi Count Kan Gong!” Count Gray berbicara dengan nada tegas, matanya penuh dengan tekad.
“Monster-monster di Ibukota Kerajaan telah membuat istriku menderita, dan aku pasti akan membuat mereka membayar dengan tanganku sendiri!”
“Baiklah, kami akan kembali ke Galen dan menunggu kalian terlebih dahulu.” Ye Chuan berkata sambil mengangkat Elara dengan satu tangan dan terbang keluar, dengan cepat menghilang dari loteng.
Saat terbang di udara, anggota tubuh Elara menggantung lemas. Dia tampak cukup terbiasa dengan perasaan seperti roller coaster ini sekarang, dan tidak bisa menahan diri untuk berbicara,
“Guru, apakah masalah ini dianggap selesai?”
“Ya, sudah selesai. Kita hanya perlu menunggu mereka mengirimkan pasukan.”
“Guru.”
“Hmm?”
“Kau benar-benar sangat kuat… Kau lebih kuat dari siapa pun yang pernah aku temui. Guru, bagaimana sebenarnya kau berlatih menjadi seperti ini?” Elara mengayunkan anggota tubuhnya di udara, penuh rasa ingin tahu.
“Kau pasti telah bekerja sangat keras.”
“Aku bekerja keras menambahkan poin status, melakukan quest, AFK farming, dan membangun atributku. Tentu saja aku akan memiliki kekuatan seperti ini,” kata Ye Chuan.
“Bagaimana bisa sepuluh tahun kultivasi pahit dibandingkan dengan kerja kerasku dalam AFK farming?”
Meskipun Elara tidak begitu memahami apa itu AFK farming, dia masih merasa bahwa kekuatan Ye Chuan pasti merupakan hasil dari kerja keras sepuluh ribu kali lebih banyak dibandingkan orang biasa.
Ini adalah sesuatu yang bahkan tidak bisa dibayangkan oleh Elara.