Sebuah Artefak Suci Beratribut Cahaya?
Apa itu?
Mendengar kata-kata Ye Chuan, semua orang menoleh ke arah tangannya, hanya untuk melihat sebuah bendera gelap-emas yang memancarkan cahaya emas dari atas hingga bawah.
Saat bendera itu muncul, ia berkibar tanpa angin, bergetar keras.
Sebuah tekanan yang berasal dari kedalaman jiwa menyapu lapangan, membuat 300.000 prajurit di bawahnya secara refleks menahan napas. Bahkan kuda perang mulai menginjak-injak tanah dengan gelisah, mengembik dengan cemas.
“Buka!”
“Ruh, muncul!”
Bendera Kaisar Manusia tiba-tiba membesar beberapa kali lipat. Saat bendera itu berkibar, tak terhitung hantu hitam pekat meluap keluar dari dalamnya.
Hantu-hantu ini mengambil berbagai bentuk—beberapa adalah manusia yang kuat, lainnya adalah binatang buas. Kini terperangkap oleh Bendera Kaisar Manusia, mereka menjadi kekuatan tempur Ye Chuan.
Satu juta hantu menyebar bagaikan gelombang hitam, seketika menyelimuti matahari dan mewarnai seluruh langit menjadi hitam pekat!
Hantu-hantu itu berteriak dan mengaum, membawa dendam dan niat membunuh yang tak ada habisnya saat mereka menerjang pasukan Toronto di bawah.
Pemandangan yang padat dan tak berujung itu seperti datangnya kiamat, menyebabkan senyuman di wajah para prajurit membeku seketika, tergantikan oleh ketakutan dan kepanikan yang mutlak.
“Apa—apa itu?!”
“Mayat hidup! Begitu banyak mayat hidup!”
DOR! Satu juta hantu menghantam formasi sihir bergerak yang mengelilingi pasukan Toronto. Sebuah penghalang sihir biru pucat langsung menyala, bergetar dengan lapisan demi lapisan energi.
Hantu-hantu itu menyerang penghalang dengan frantically, tetapi mereka ditahan dengan kuat. Tidak peduli seberapa keras mereka berteriak atau menyerang, mereka tidak bisa menembus lapisan cahaya yang tampaknya tipis itu.
Ye Chuan tampak sedikit terkejut dengan hal ini. “Menarik. Formasi sihir ini bisa memblokir serangan jiwa. Sihir dari Benua Aether lebih mengesankan daripada yang aku duga.”
Ia mengira satu juta hantu sudah cukup untuk segera menghancurkan formasi, tetapi ia tidak menyangka pertahanan formasi sihir bergerak begitu solid, khususnya diperkuat melawan serangan berbasis sihir.
Tidak heran jika seorang petarung Kelas 7 tidak cukup untuk mengubah arus perang.
Di sisi lain, pupil Leodo menyempit ketakutan melihat hantu-hantu yang menghalangi matahari, keringat dingin mengalir di punggungnya.
Ia belum pernah melihat legiun mayat hidup sebesar ini. Bahkan necromancer terkuat di kekaisaran tidak pernah bisa memanggil hantu dalam skala seperti ini.
Tetapi ketika ia melihat hantu-hantu terhalang oleh formasi sihir, tidak mampu menembus, saraf-sarafnya yang tegang langsung mengendur, diikuti oleh ledakan tawa sombong.
“Hahaha! Aku pikir kau sebenarnya memiliki keterampilan, tetapi kau hanyalah sampah yang bisa memanggil mayat hidup!”
Mengibaskan sayapnya, Leodo mengejek dari ketinggian,
“Kau pikir kau bisa menembus formasi sihir bergerak milik kekaisaranku hanya dengan roh-reh yang menyedihkan ini? Mimpi saja!”
Ia mengangkat tangannya dan berteriak kepada pasukan di bawah:
“Apa yang kau panikkan?! Dengan formasi sihir melindungi kita, mayat hidup ini tidak bisa melukai kita! Unit Meriam Sihir, tembak dengan kekuatan penuh! Hancurkan necromancer ini menjadi serpihan!”
“Ya, Tuan!” Tiga Meriam Sihir Super langsung diisi penuh, mulutnya bersinar dengan cahaya putih yang menyilaukan. Kemudian, tiga sinar energi sihir, membawa kekuatan yang dapat menghancurkan dunia, melesat menuju Ye Chuan!
Di mana pun sinar-sinar itu melintas, udara terbakar menjadi distorsi, bahkan ruang itu sendiri bergetar dengan getaran samar!
Bukit-bukit di bawah dilanda oleh sinar-sinar itu dan seketika hancur; lebih dari setengah pegunungan rata dalam sekejap.
Prajurit Toronto meledak dalam kegembiraan melihat—
Inilah kekuatan Meriam Sihir Super; bahkan seorang petarung Kelas 7 akan hancur berkeping-keping oleh serangan langsung!
Necromancer sombong ini pasti sudah mati!
Tetapi pembunuhan instan yang diharapkan tidak terjadi.
Menghadapi tiga sinar sihir yang mematikan, Ye Chuan hanya mengangkat tangan kanannya dengan acuh tak acuh. Sebuah perisai cahaya abu-abu-hitam berkilau di ujung jarinya—sebuah penghalang defensif yang terkondensasi dari Power of Chaos.
Sinar-sinar itu menghantam perisai cahaya dengan keras disertai raungan yang menggelegar. Cahaya yang menyilaukan menerangi seluruh langit, tetapi perisai yang tampaknya tipis itu tetap tak bergerak, memblokir dan menyerap semua dampak.
Saat cahaya memudar, Ye Chuan tetap melayang di tempat yang sama, jubahnya berkibar, bahkan sehelai rambut pun tidak ada yang tertiup.
Tiga serangan meriam sihir, yang mampu meratakan pegunungan, terasa seperti hanya gatal baginya, bahkan tidak layak untuk disebutkan.
Chaos!
Ye Chuan memandang mereka dengan tatapan penuh tekanan.
Seluruh lapangan jatuh dalam keheningan yang mematikan.
Prajurit Toronto berdiri dengan mulut ternganga, wajah mereka dipenuhi ketidakpercayaan, bahkan lupa untuk bernapas.
Senyum Leodo pun membeku, ejekan di matanya berubah menjadi kaget, kemudian digantikan oleh kewaspadaan yang mendalam—
Monster macam apa ini? Begitu mudahnya memblokir serangan dari Meriam Sihir Super!
“Tidak mungkin… ini benar-benar tidak mungkin!” Suara Leodo penuh kepanikan,
“Bagaimana mungkin kau bisa memblokir Meriam Sihir Super?!”
Ye Chuan melirik ke arah meriam-meriam sihir itu. “Kekuatan yang mengesankan, tetapi…”
“Jangan sombong.”
“Hmph! Jadi apa jika kau bisa memblokir meriam sihir?” Leodo memaksakan diri untuk tetap tenang, membalas dengan keras kepala,
“Kau tidak bisa menghancurkan formasi sihirku! Bahkan jika kau seorang necromancer, kau hanya bisa menyaksikan saat kami melintasi Lembah Iblis Putih dan menghancurkan kamp pasokanmu!
Kau tidak bisa melakukan apa-apa padaku, juga tidak bisa melakukan apa-apa pada pasukan 300.000 ini!”
“Oh? Siapa yang bilang aku tidak bisa melakukan apa-apa padamu?” Ye Chuan tiba-tiba tersenyum,
“Ini hanya sebuah formasi sihir. Menghancurkan hal-hal seperti ini adalah spesialisasiku.”
Dengan kata-kata itu, Power of Chaos yang tebal dan abu-abu-hitam meledak dari tubuh Ye Chuan. Energi ini mengalir menuju Bendera Kaisar Manusia seperti gelombang, mengalir melalui bendera dan ke dalam tubuh satu juta hantu.
Roh-roh yang sebelumnya hitam pekat itu seketika diliputi oleh Power of Chaos, mengambil kilau abu-abu-hitam yang samar, aura mereka menjadi semakin angker dan ganas.
“Pergi!” Perintah Ye Chuan dengan lembut. Hantu-hantu, yang kini diperkuat oleh Power of Chaos, menyerang formasi sihir sekali lagi.
Kali ini, Power of Chaos mengabaikan aturan formasi sihir, seperti pedang tak terlihat yang memotong tanpa usaha melalui penghalang biru pucat.
Formasi sihir bergerak yang dulu tak terhancurkan sekarang hancur dan meleleh seperti kertas di hadapan Power of Chaos, tidak mampu memberikan perlawanan sedikit pun.
“Apa?!” Leodo terkejut ketakutan. Ia mencoba mengaktifkan kembali formasi sihir, hanya untuk menemukan bahwa formasi itu telah sepenuhnya runtuh, tidak mampu menarik sedikit pun energi.
Satu juta hantu, seperti kuda liar yang mematahkan kendali, seketika melanda pasukan Toronto yang berjumlah 300.000.
Hantu-hantu itu dengan frantically merobek jiwa para prajurit. Jeritan dan ratapan naik dan turun dalam korus yang tak ada habisnya, menggelegar.
Di hadapan Hantu Chaos, para prajurit tak berdaya, dipaksa membiarkan jiwa mereka dimakan saat tubuh mereka runtuh menjadi mayat dingin di tanah.
Leodo mencoba melarikan diri, tetapi ia terjebak oleh tak terhitung hantu.
Ia mengibaskan sayapnya, melepaskan gelombang demi gelombang sihir angin, tetapi saat sihir itu mengenai hantu-hantu, langsung terurai oleh Power of Chaos.
Jiwanya terus-menerus direbut oleh hantu-hantu, menyebabkan rasa sakit yang tak tertahankan. Matanya dipenuhi dengan keputusasaan dan penyesalan—
Ia tidak pernah membayangkan bahwa pasukan bangganya yang berjumlah 300.000 akan sepenuhnya dihancurkan oleh seorang pria saja.
Hancur oleh satu orang!
Tidak mungkin!
Siapa sebenarnya orang ini?!
Dalam waktu singkat, 300.000 pasukan elit Toronto sudah punah. Di padang, hanya tersisa lautan mayat, beserta tak terhitung fragmen jiwa yang menari di udara.
Terdorong oleh daya hisap yang kuat yang berasal dari Bendera Kaisar Manusia, jiwa-jiwa itu meluap ke dalam kain bendera dalam aliran yang terus-menerus. Mereka disempurnakan menjadi energi segar untuk artefak tersebut, menyebabkan cahaya emas yang berkilau di permukaan bendera semakin cerah.
Ye Chuan mengangkat tangannya dan memanggil kembali Bendera Kaisar Manusia. Ia memandang ke bawah ke padang, sebuah pemandangan yang kini dipenuhi mayat. Sebuah kilasan emosi tampak melintas di wajahnya, tetapi setelah hening yang lama, ia bergumam pelan, “Ini adalah harga dari invasi.”
Setelah merebut mesin pengepungan yang dibuang, ia dengan santai memanggil gelombang api, membakar sisa-sisa hingga setiap tubuh terakhir menjadi abu.
Seolah ia telah menyelesaikan tugas yang tidak berarti, sosoknya kabur, dan ia menghilang dari tempat itu.