Momentum pedang raksasa yang berayun keluar tiba-tiba berhenti di udara. Ye Chuan menatap monster raksasa mengamuk di hadapannya, jakunnya bergerak saat ia berbicara:
“Gua Xiaotian? Itukah kau?”
Monster tepat di depan matanya ini!
Ternyata adalah Gua!
Serangan monster itu tiba-tiba terhenti, jaringan daging di sekujur tubuhnya berdenyut-denyut tak terkendali, seolah sarafnya tersengat oleh nama itu.
Ia tak merespons. Malah mengeluarkan ratapan yang lebih menyedihkan dari sebelumnya. Suara itu terbungkus rasa sakit dan pergulatan ekstrem, membuat hati siapa pun yang mendengarnya ikut tercekat.
Ia membungkukkan tubuh besarnya, tangannya mencengkeram kepalanya sendiri putus asa. Kuku-kukunya menancap dalam ke membran berdarah, darah merah tua bercampur lendir hitam-ungu menetes di sela jari-jarinya.
“Uuuu—”
“Uuu—”
“B…”
Pembuluh darah biru-ungu monster itu berdenyut keras, jaringan tubuhnya terus membengkak. Lendir hitam-ungu merembes dari pori-pori sekujur tubuhnya, seketika mengental menjadi banyak monster lumpur kecil begitu menyentuh tanah.
“Aku tak menyangka… kau benar-benar menjadi sumber kenajisan.” Niat membunuh di mata Ye Chuan memudar, digantikan kebingungan.
Tian Xiaotian menghilang…
Hujan hitam muncul…
“Hah? Jadi begitu rupanya.” Ye Chuan bergumam, seolah telah memahami sesuatu.
Ia akhirnya memastikan bahwa monster raksasa yang berperan sebagai sumber kenajisan tepat di hadapannya ini adalah Tian Xiaotian.
Ukurannya juga cukup besar.
“Setiap kali bertemu, kau semakin tua, dan sekarang lihatlah, kau sudah berubah jadi monster.”
“Tapi karena kau memanggilku Boss, aku pasti tak akan meninggalkanmu.”
Pikiran Ye Chuan berputar cepat, merenungkan cara untuk menyelamatkannya.
Haruskah ia langsung membunuhnya?
Ia masih harus membawanya kembali untuk dihidupkan ulang. Apalagi, dalam kondisinya sekarang, mungkin masih ada kesempatan untuk pulih.
Tapi lawan sudah sepenuhnya terkikis oleh kenajisan, kehilangan semua nalar dan hanya menyisakan rasa sakit naluriah serta keinginan agresif. Sama sekali tak mungkin berkomunikasi.
“Sudahlah, akan kucoba.”
Setidaknya, ia harus membantu teman ini menemukan kelegaan, bukan?
Bahkan jika ia tak bisa dihidupkan ulang.
Ye Chuan bergumam pelan, dan sosoknya bergerak lagi.
Kali ini, ia tak memberikan pukulan mematikan. Ia hanya terus menggunakan aura pedangnya untuk membatasi gerakan monster, mencoba mencari kesempatan untuk mengendalikannya sementara.
Monster itu melanjutkan serangan balik gila-gilaannya. Lengan besarnya menyapu, tentakel dan monster lumpur berkerumun padat menuju dirinya. Namun, Ye Chuan selalu bisa menghindar dengan presisi, sesekali menebas anggota tubuhnya dengan pedang dan meninggalkan luka dalam.
Tapi anehnya, begitu luka-luka itu muncul, jaringan daging di sekitarnya akan menggeliat dan sembuh dengan kecepatan terlihat. Pembuluh darah biru-ungu dengan cepat menyebar, dan dalam sekejap, ia kembali ke keadaan semula, bahkan tanpa bekas luka tertinggal.
“Dia benar-benar bisa sembuh secepat itu?” Ye Chuan mengerutkan kening. Ini merepotkan; metode fisik konvensional sama sekali tak berguna.
Masalahnya, metode fisik adalah satu-satunya yang ia miliki.
Ia harus mengintensifkan serangannya. Aura pedangnya menebas monster berkali-kali, matanya tertuju pada dadanya sambil mencoba menemukan titik lemah.
Tepat saat monster itu mengangkat lengannya untuk menepuknya lagi, Ye Chuan dengan tajam melihat tonjolan tak beraturan samar-samar terlihat di dadanya—
Itu sepertinya adalah jantungnya!
Ye Chuan melihat ke arah itu dan melihat organ gelap kehitaman berdenyut perlahan di balik lapisan daging dan darah itu.
Jantungnya sudah lama membusuk dan menghitam, permukaannya dipenuhi pustula dan retakan hitam-ungu. Pembuluh darah biru-ungu membungkusnya seperti jaring laba-laba. Dengan setiap denyut, lendir hitam-ungu merembes dari retakan dan menetes turun mengikuti membran berdarah.
Penampilannya menjijikkan dan menyeramkan, namun memancarkan aura kenajisan yang kental, jelas berfungsi sebagai inti dari seluruh sumber korupsi.
“Mungkinkah memotong jantung akan membuatnya berhenti?”
Pikiran ini muncul di benak Ye Chuan. Tak peduli berhasil atau tidak, ia harus mencoba.
Sosoknya tiba-tiba melompat ke atas, menghindari ayunan lengan monster itu. Mencengkeram erat pedang raksasa dengan kedua tangan, ia menebas dengan keras ke arah jantung yang membusuk itu.
“Raaawr—!!!” Monster itu seolah merasakan ancaman mematikan dan mengeluarkan jeritan melengking.
Tepat saat pedang raksasa akan menyentuh jantung, lendir di tanah tiba-tiba mengaduk liar. Banyak monster lumpur hitam-ungu mengebor keluar dari lendir, menerjang Ye Chuan dalam kerumunan yang luar biasa.
Mereka meraung, menggunakan tubuh mereka untuk menghalangi jalan Ye Chuan. Beberapa bahkan langsung menempel pada pedang raksasanya, mencoba menghentikan serangannya.
Ye Chuan mengayunkan pedangnya untuk membelah beberapa monster lumpur di depannya, tapi lebih banyak lagi yang bergerak maju, padat dan tampaknya tak berujung.
Tepat saat ia berada di jalan buntu, suara yang sangat lemah tiba-tiba datang dari mulut monster itu, terputus-putus dan tercampur dengan napas tersengal-sengal sakit:
“B… Boss… jangan… jangan mendekat…”
Gerakan Ye Chuan terhenti. Ia melihat ke arah suara itu dan melihat kilatan kejernihan singkat di mata monster yang merah darah itu. Ia berusaha keras mengendalikan tubuhnya sendiri, menghentikan lengannya dari mengayun ke arah Ye Chuan. Suaranya semakin samar:
“P… pergilah dari sini… cepat…”
“Pergi?” Ye Chuan mencibir. “Kau mengambil fisik emasku dan pikir bisa mati di sini dengan mudah? Kau tahu apa artinya menjatuhkan loot-mu?”
Begitu kata-kata itu jatuh, Ye Chuan tiba-tiba mengerahkan kekuatannya. Dengan tebasan menyapu, ia seketika memusnahkan monster lumpur yang mengelilinginya.
“Gua Xiaotian, kertakkan gigimu untukku!”
Memanfaatkan momen kejernihan singkat Tian Xiaotian dan kurangnya serangan, sosoknya melompat ke atas sekali lagi. Pedang raksasa, membawa momentum petir, dengan kejam menebas ke jantung yang membusuk itu!
“Krak—!”
Setelah suara nyaring, jantung monster itu terpaksa terbelah dua.
Darah hitam pekat dan lendir hitam-ungu memancar seperti air mancur, menyiprat ke seluruh tubuh Ye Chuan.
Monster itu mengeluarkan ratapan kesedihan yang memekakkan telinga. Tubuh besarnya mulai terpelintir dan berdenyut keras. Jaringan daging di sekitarnya terus mengelupas dan meleleh, dan banyak aliran lumpur hitam menyembur dari tubuhnya. Seluruh ruang berdaging itu terguncang liar, seolah akan sepenuhnya runtuh.
Ye Chuan terdorong mundur berulang kali oleh dampak lumpur hitam. Tepat saat ia menstabilkan diri, pemandangan di depan matanya tiba-tiba berubah.
Lumpur hitam memenuhi langit, jaringan daging, dan ruang yang terguncang keras—semuanya lenyap dalam sekejap.
Menggantikannya adalah hamparan putih tak berujung—
Tak ada suara, tak ada bau, tak ada atas, bawah, kiri, atau kanan. Hanya ada putih murni, seolah ia ditempatkan di kekosongan kosong.
Ye Chuan secara naluriah mengencangkan cengkeramannya pada pedang raksasa dan melihat sekeliling, tapi ia tak bisa melihat apa pun.
Ia bisa dengan jelas merasakan keberadaannya sendiri, tapi ia tak bisa merasakan aura lain mana pun. Bahkan perjalanan waktu menjadi kabur.
Dan tidak jauh, sosok Tian Xiaotian muncul.
Saat ini, Tian Xiaotian dalam penampilan aslinya, mengenakan peralatan normal dan masih memegang pedang spirit itu di tangannya—dan di sampingnya, ada pemain lain.
Mereka semua sosok semi-transparan, dan mereka seolah sedang mendiskusikan sesuatu, sepenuhnya mengabaikan Ye Chuan.
“Hah? Mungkinkah ini… ruang memori Gua Xiaotian?” Ye Chuan cepat menyadari ini. Apakah ia tak sengaja tersandung ke ruang memori Gua?
Tepat saat ini, Tian Xiaotian berbicara. Ia menoleh dan berkata kepada pemain lain,
“Semuanya, waspadalah. Ini adalah dungeon peringkat A!”