Di dalam ruang memori—
“Land of Time adalah instance peringkat-A. Tujuan kita adalah memberantas korupsi dan menemukan sumbernya,” kata Tian Xiaotian sambil memandangi orang-orang di depannya dan menggenggam pedang spiritualnya.
“Instance peringkat-A bukanlah hal sulit bagi kita. Bersiap dan persiapkan untuk pertempuran!”
“Dimengerti, Kakak Tian.”
“Dengan pemimpin sehebat ini, pasti tidak akan ada masalah.”
Mendengar para pemain dalam tim memanggilnya seperti itu, ekspresi Tian Xiaotian menjadi terpana sejenak. Akhirnya, dia menggelengkan kepala dan berkata, “Jangan panggil aku hebat. Kita semua adalah rekan setim, panggil saja namaku.”
“Baik, Kakak Xiaotian.”
“Ayo berangkat!”
Segera, dipandu oleh misi, para pemain tiba di ibu kota kerajaan dan bertemu raja di istana.
Raja duduk tinggi di atas takhtanya. Dia adalah pria paruh baya yang memandang rendah Tian Xiaotian dan yang lainnya di bawah. Setelah mengetahui detail situasi, dia hanya berbicara dengan acuh, bahkan tidak menunjukkan banyak minat.
“Wabah memang sedang merajalela di kerajaan. Karena kalian datang dari dunia lain, apakah kalian benar-benar punya solusi?”
“Kami akan menemukan cara untuk menyelesaikannya,” kata Tian Xiaotian.
Jika mereka ingin menyelesaikan instance ini, mereka harus menangani korupsi terlebih dahulu.
“Jika demikian,” sang raja mengangkat matanya, “Aku akan mengirim kalian ke sebuah desa. Wabah baru saja meletus di sana.”
“Baik!”
…
Desa.
Angin di desa membawa bau anyir darah dan pembusukan yang berat saat melewati rumah-rumah bata. Kehancuran dan pembusukan ada di mana-mana.
Saat Tian Xiaotian dan kelompoknya berjalan lebih dalam ke desa, pemandangan di depan mereka membuat semua pemain terkesiap.
Tujuh atau delapan warga desa berkerumun di sudut-sudut tembok, penampilan mereka sudah lama kehilangan bentuk manusiawi.
Kulit mereka terlihat seperti daging basah yang membusuk, menunjukkan warna cokelat tua yang pekat. Itu mengalami ulserasi dan mengeluarkan nanah di beberapa tempat, memperlihatkan jaringan otot yang memar dan keunguan di bawah daging yang mengelupas.
Mata para warga desa begitu keruh sehingga hanya putihnya yang tersisa, tanpa ada nalar sama sekali. Sudut mulut mereka robek hingga ke telinga, memperlihatkan gigi yang putih mengerikan sambil terus menerus mengeluarkan raungan parau.
“Para warga desa ini… mereka sudah setengah berubah menjadi anomaly.” Seorang anggota tim merendahkan suaranya, menggenggam senjatanya erat-erat.
“Kakak Xiaotian, haruskah kita membunuh mereka?”
“Tidak, jangan lupa bahwa misi kita bukan membunuh anomaly, tapi menyelesaikan korupsi,” Tian Xiaotian menggelengkan kepala.
“Mereka belum sepenuhnya tererosi. Kita mungkin bisa menemukan cara untuk membersihkan korupsi. Ini adalah kunci instance, dan juga satu-satunya kesempatan untuk menyelamatkan mereka.”
Sambil berbicara, dia memimpin dan menerjang ke depan. Pedang spiritual di tangannya memancarkan cahaya putih samar. Energi spiritual terkumpul di ujung pedang saat dia mengayunkannya ke warga desa terdekat.
Cahaya putih pedang spiritual mendarat tepat pada warga desa. Itu tidak menyebabkan kerusakan apa pun; malah membentuk penghalang cahaya lembut yang sementara menjebak warga desa di dalamnya.
Warga desa itu berjuang dengan gila-gilaan, meraung dan menabrak penghalang cahaya, hanya untuk dipukul mundur oleh cahaya putih dan jatuh ke tanah, terus menerus menggeliat.
Melihat ini, anggota tim lainnya segera mengikuti ritme Tian Xiaotian. Mereka menggunakan keterikatan skill atau item satu per satu untuk mengontrol tujuh atau delapan warga desa, menggunakan jaring pengikat yang dibuat khusus untuk menjebak anggota tubuh mereka dan mencegah mereka melukai diri sendiri atau orang lain.
“Cepat, keluarkan semua obat yang kita bawa.”
Tian Xiaotian berkata sambil berjongkok di depan seorang warga desa.
Anggota tim segera mengeluarkan obat dari ransel mereka. Ada penangkal universal dan pemurni dari dunia anomaly, serta semprotan efek khusus yang khusus dimaksudkan untuk memerangi infeksi korupsi. Mereka tersusun rapat di seluruh tanah.
Untuk menyelesaikan instance peringkat-A ini, semua orang telah melakukan persiapan yang matang.
Seorang anggota tim pertama mengambil penangkal, dengan hati-hati membuka mulut seorang warga desa, dan memberikannya kepadanya.
Tapi saat obat menyentuh lendir di mulut warga desa, itu segera berubah menjadi seberkas asap hitam dan menghilang, tanpa efek apa pun.
“Tidak berguna?” Ekspresi anggota tim menjadi muram. Mereka mencoba beberapa obat lain secara berurutan, tapi tidak peduli apa itu, sekali menyentuh lendir korupsi pada tubuh warga desa, itu要么 meleleh atau tidak bereaksi sama sekali. Malah, itu hanya memprovokasi warga desa menjadi semakin gila.
Seorang pemain merenung, “Ini adalah obat anti-toksin terbaik di instance anomaly, tapi sama sekali tidak berguna? Mungkinkah korupsi ini bukan racun sama sekali?”
Tian Xiaotian tidak berbicara. Dia tiba-tiba merasa bahwa energi spiritualnya sepertinya bisa melawan korupsi di dalam tubuh warga desa. Aura korupsi yang dingin itu ternyata menunjukkan tanda-tanda mengerut saat bertemu dengan energi spiritualnya.
Hatinya berdebar. Dia memutuskan untuk tidak ragu-ragu lagi dan dengan lembut menekan telapak tangannya ke dahi warga desa. Perlahan mengedarkan energi spiritual dalam tubuhnya, dia membiarkan cahaya putih lembut meresap ke dalam tubuh warga desa sedikit demi sedikit melalui telapak tangannya.
“Kakak Xiaotian, apa yang kau lakukan? Hati-hati tertular!” Anggota tim semua terkejut dan cepat berbicara untuk memperingatkannya.
Tian Xiaotian tidak menoleh. Perhatiannya sepenuhnya terfokus pada energi spiritual di telapak tangannya.
Dia bisa jelas merasakan bahwa aura korupsi di dalam tubuh warga desa itu ganas dan keras kepala, dengan gila-gilaan melawan energi spiritualnya. Sementara itu, energi spiritualnya bertindak seperti air hangat yang melelehkan es, membungkus korupsi sedikit demi sedikit dan perlahan melahap dan membersihkannya.
Seiring dengan energi spiritual yang mengalir, raungan warga desa secara bertahap melemah. Seberkas kejernihan samar-samar muncul di matanya yang keruh. Kulit yang mengalami ulserasi di lengannya berhenti memburuk, dan tingkat sekresi lendir ungu tua noticeably melambat.
Beberapa menit kemudian, Tian Xiaotian menarik kembali telapak tangannya.
Dan warga desa yang korupsinya telah dia bersihkan telah berhenti berjuang. Dia lunglai dalam jaring pengikat, matanya secara bertahap mendapatkan kembali nalarnya. Memandang Tian Xiaotian, dia berbicara dengan suara lemah:
“Terima… kasih…”
“Ya ampun, apa yang baru saja kulihat… Dewi…”
“Berhasil! Kakak Xiaotian, kekuatanmu bisa membersihkan korupsi!” kata seorang pemain di samping.
Tian Xiaotian memandang kondisi warga desa yang membaik dan menghela napas lega.
Namun, tidak ada yang memperhatikan bahwa setelah cahaya putih di telapak tangannya menghilang, seberkas aura ungu tua mikroskopis tetap tinggal di ujung jarinya. Itu perlahan meresap ke dalam meridiannya melalui ujung jarinya.
Dia hanya merasa sedikit sesak di dada. Mengira itu karena konsumsi energi spiritual yang berlebihan, dia tidak menghiraukannya. Berpaling ke anggota timnya, dia berkata:
“Cepat, aku akan membersihkan korupsi untuk mereka satu per satu. Kalian jaga sekeliling dan jangan biarkan anomaly mendekat.”
Setelah mengobati semua penduduk di desa, Tian Xiaotian dan para pemain kembali ke ibu kota kerajaan dan menyatakan bahwa mereka telah menyembuhkan semua infeksi korupsi di desa.
“Oh?” Seberkas kejutan melintas di mata raja.
“Aku ingin tahu di mana korupsi pertama kali muncul,” tanya Tian Xiaotian, ingin menemukan petunjuk.
“Di mana itu muncul…” kata raja, tiba-tiba tersenyum.
“Aku akan memberikan kalian lokasinya.”
…
Dalam waktu yang berikutnya, Tian Xiaotian berkeliling ke seluruh kerajaan, mengobati penduduk yang terinfeksi korupsi. Tapi entah mengapa, korupsi seolah tidak akan pernah berhenti, dan Tian Xiaotian masih belum menemukan sumbernya.
Tidak hanya tidak ada petunjuk, tapi setiap kali Tian Xiaotian selesai mengobati satu tempat, korupsi akan meletus di tempat lain.
Tidak hanya itu, seiring waktu berjalan, selama pertempuran dengan banyak anomaly, Tian Xiaotian juga tidak terhindarkan kehilangan anggota tim.
Hari-hari seperti ini berlalu selama beberapa tahun.