【Barangkali karena Ye Chuan kembali membuka tokonya, suasana ramai di dalam toko tak pernah reda.】
【”Silakan minum teh!”】
【”Silakan ambil nomor antrian!”】
【”Senior… jangankan Realm Pemahaman Dao, bahkan kalian di Mahayana Realm pun harus antri.”】
【Tubuh mungil Hu Li bolak-balik berlari antara konter dan meja tempa. Menggendong setumpuk batu spirit yang berat, wajah kecilnya tegang penuh keseriusan.】
【Tumpukan batu spirit yang terkumpul semakin tinggi. Dari batu spirit kualitas rendah hingga menengah, bahkan sesekali ada batu spirit kualitas tinggi yang diserahkan para kultivator, memantulkan cahaya spiritual lembut yang membuat orang melotot penuh iri.】
【Saat ini, Ye Chuan bersandar di meja tempa. Setiap kali menerima harta pusaka, dengan santai dilemparnya ke dalam tungku di belakangnya.】
【Setelah suara gemuruh bergema, apakah peningkatan berhasil atau gagal, sudah tidak ada hubungannya lagi dengannya.】
【”Berhasil! Ini benar-benar berhasil! Hartaku berhasil ditingkatkan ke tier tiga!”】
【”Skill Master masih sama hebatnya seperti dulu!”】
【”Sial… kenapa? Kalau tahu begitu, lebih baik tidak usah ditingkatkan!”】
【”Tidak mungkin, aku akan mempertaruhkan semua harta pusaka di tubuhku. Asal dua yang berhasil, itu sudah untung!”】
【Sorak-sorai kegembiraan karena berhasil dan ratapan penyesalan karena gagal saling bertautan, membentuk kontras yang mencolok. Terutama di antara beberapa kultivator yang bersaing, mereka bahkan mulai adu gengsi tentang tier peningkatan harta pusaka siapa yang lebih tinggi.】
【”Lumayan,” Ye Chuan menunjukkan ekspresi puas.】
【Ini benar-benar mesin pencetak uang.】
【”Wali Kota datang!”】
【Tepat pada saat itu, seseorang berteriak. Kerumunan orang tiba-tiba berpisah dengan sendirinya membentuk jalan, dan seorang figur berbaju jubah brokat berjalan masuk.】
【Yang datang bukan lain adalah Zhao Hongyuan, Wali Kota Xuanjing City. Pandangannya menyapu ruangan dan langsung terkunci pada Ye Chuan yang bersandar di meja tempa. Senyuman hormat dan antusias langsung memenuhi wajahnya saat dia cepat-cepat melangkah maju, memberikan salam penghormatan kepada Ye Chuan:】
【”Master, lama tidak berjumpa!”】
【Ye Chuan mengangkat kepala memandang Zhao Hongyuan dan juga tersenyum, “Wali Kota Zhao, semoga kabarmu baik.”】
【Memang sudah lama sekali tidak bertemu Zhao Hongyuan.】
【”Berkat berkah Master, semuanya baik-baik saja!” Zhao Hongyuan cepat-cepat membalas, nadanya penuh rasa terima kasih. “Saat Xuanjing City mengalami bencana waktu itu, kalau bukan karena Master bertindak, mungkin bahkan aku sebagai Wali Kota pun tidak akan selamat.”】
【Tentu saja, yang disebut bencana sebenarnya banyak hubungannya dengan Ye Chuan. Lagipula, sisa jiwa iblis dalam God-Sealing Cauldron dikeluarkan olehnya.】
【Ye Chuan mengibaskan tangan cuek.】
【Sebelum pergi waktu itu, dia khusus menitipkan pihak lain untuk menjaga murid-murid Yuxu Sect yang tersisa. Dari tampaknya sekarang, Zhao Hongyuan cukup dedikasi dan bertanggung jawab.】
【Yuxu Sect bisa berkembang sekuat ini, pastinya Zhao Hongyuan juga sedikit banyak membantu.】
【Zhao Hongyuan sekarang juga tidak sungkan. Mengusap-usap tangan, matanya berisi harap dan gugup:】
【”Master, jujur saja, meskipun Void-Rending Seal-ku sudah ditingkatkan ke tier enam, masih kurang sedikit ‘panas’. Sekarang Master sudah kembali, aku ingin minta tolong Master untuk meningkatkannya…”】
【Zhao Hongyuan mengumpulkan beberapa batu spirit就是为了 menunggu Ye Chuan kembali untuk peningkatan. Selama ini juga tidak malas mengais-ngais batu spirit.】
【Berkata begitu, Zhao Hongyuan hendak mengeluarkan Void-Rending Seal dari ring penyimpanannya, tapi Ye Chuan mengangkat tangan menghentikannya. “Void-Rending Seal adalah harta pusaka kehidupan Wali Kota. Meningkatkannya tidak sulit… tapi untuk mencapai tier tujuh, Wali Kota masih perlu persiapan mental.”】
【Lagi pula Zhao Hongyuan sudah membantunya, sekarang datang untuk peningkatan. Ye Chuan tidak bisa tidak menasihatinya.】
【Jangan sampai kalap.】
【”Batu spirit tidak bisa dibawa lahir, juga tidak bisa dibawa mati… Kalau bisa diubah menjadi kekuatan sendiri…”】
【Zhao Hongyuan berkata, “Aku berani mencoba!”】
【”…”】
【”Lagipula, bukankah Master sendiri yang bilang? Bagaimana mungkin anjing judi kalah setiap hari… Aku masih ingat kata-kata itu.”】
【Ye Chuan: “…”】
【Apakah dia yang bilang?】
【Dipikir-pikir, kok rasanya memang seperti perkataannya.】
【”Baiklah kalau begitu.” Ye Chuan memberi isyarat agar dia mengeluarkan Void-Rending Seal.】
【Melihat ini, Hu Li langsung patuh mengambilkan kursi untuk Zhao Hongyuan dan menyerahkan secangkir spirit tea. Wajah kecilnya penuh sopan santun, membuat Zhao Hongyuan berulang kali memujinya sebagai anak yang paham keadaan.】
【Pada akhirnya, namun, di tengah ratapan, Zhao Hongyuan berjalan keluar dari toko tempa sambil memeluk harta pusakanya yang sekarang menjadi tier empat, setelah kehilangan sepuluh juta batu spirit kualitas rendah dalam prosesnya.】
【”Kalau saja tahu… lebih baik… haih…”】
【…】
【Tanpa terasa, matahari mulai condong ke barat. Jumlah kultivator di toko perlahan berkurang. Sebagian besar sudah mendapatkan harta pusaka yang ditingkatkan dan pergi dengan puas, hanya menyisakan beberapa orang yang masih mengantri.】
【Di belakang konter, Hu Li dengan cermat menyortir dan menyimpan batu-batu spirit, wajahnya penuh rasa pencapaian.】
【”Bos! Semua batu spirit ini sudah kubungkus rapi!”】
【”Mm, bagus…” Ye Chuan mengambil batu-batu spirit itu dan menimbangnya di tangan. Dia sudah mengumpulkan puluhan juta.】
【Lumayan sekali.】
【Tepat pada saat itu, suara lembut dan jernih terdengar dari pintu toko, membawa sedikit nada tersenyum:】
【”Sangat ramai sekali.”】
【Semua orang menoleh mendengar suara itu dan melihat seorang figur berdiri di pintu. Rambut hitamnya diikat tinggi, dan mahkota giok mempertegas fitur wajahnya yang tampan. Aura tekanan samar melingkupinya, memberikan kesan agung dan menjauh.】
【Para kultivator yang mengantri langsung terdiam, mata mereka dipenuhi rasa hormat saat mereka minggir memberi jalan. Semua orang mengenalinya—ini adalah Holy Son dari Taichu Holy Land, Ji Lingxuan!】
【Hu Li juga berhenti dari aktivitasnya dan melihat ke pintu. Tidak berani berbicara, dia diam-diam berjalan mendekati Ye Chuan dan menarik lengan bajunya.】
【Ye Chuan mengangkat mata, pandangannya jatuh pada Ji Lingxuan. Tidak ada sedikitpun kejutan di matanya; malah, senyuman mengetahui perlahan terbentuk di bibirnya.】
【”Holy Son datang cukup cepat. Kukira kau akan sedikit lebih lambat.”】
【Ji Lingxuan perlahan berjalan masuk ke toko. Pandangannya menyapu konter dan akhirnya berhenti pada Ye Chuan. Dalam sorot matanya yang mengalir tersembunyi secarik pertanyaan:】
【”Dengan kembalinya Master, Xuanjing City jadi begitu ramai. Kalau aku datang terlambat, bukankah aku akan melewatkan tontonan besar seperti ini?”】
【Dia berjalan mendekati Ye Chuan, pandangannya tanpa sengaja menyapu tungku di belakangnya, tapi dia tidak banyak bertanya. Hanya sedikit melengkungkan bibir, nadanya membawa sedikit penyelidikan:】
【”Kubayangkan kembalinya Master kali ini bukan hanya untuk membuka kembali toko tempa, kan?”】
【”Atau mungkin… ada urusan lain?”】
【Ye Chuan menatap matanya, kilatan pandangan mendalam melintas di matanya sendiri saat dia berbicara tenang:】
【”Karena Holy Son sudah datang, mengapa tidak duduk dan berbicara? Memang ada satu hal yang ingin kutanyakan padamu mengenai kabar dari Beihua Divine Continent.”】
【”Mengapa kita tidak mencari tempat yang sepi?”】
【”Boleh.”】
【Ye Chuan lalu menyuruh HuLi mengantar tamu-tamu keluar. Melihat Holy Son, para kultivator itu tidak berani menyinggung perasaannya, jadi mereka memberi hormat dan pergi.】
【”Mm…”】
【Senyuman di mata Ji Lingxuan semakin dalam. Dia mengambil tempat duduk dan menerima spirit tea yang disodorkan Hu Li, berkata:】
【”Kalau Master ada pertanyaan, silakan tanya. Selama aku tahu jawabannya, akan kukatakan segalanya tanpa reservasi.”】
【”Tapi aku ingin tahu… bisakah Master juga menjawab pertanyaan yang ingin kuketahui?”】
【”…” Ye Chuan diam beberapa detik. Sejujurnya, dia sangat tahu bahwa orang di depannya sangat tertarik dengan asal-usulnya.】
【”Apakah Holy Son tahu kesulitan yang dihadapi Yuxu Sect belakangan ini?” Ye Chuan akhirnya berbicara.】
【”Aku sudah lama bertapa di Holy Land, jadi tidak tahu.”】
【Ye Chuan lalu menceritakan rangkaian peristiwa.】
【”Oh? Holy Land dari Beihua Divine Continent… tertarik pada barang-barang Yuxu Sect?”】