“Jangan khawatir, aku tahu apa yang kulakukan.”
Ye Chuan mengangkat mata dengan santai, senyum tipis melengkung di sudut bibirnya.
“Sebentar lagi, aku bahkan berencana untuk berkunjung langsung ke Tanah Suci Wutong, untuk melihat berapa banyak peninggalan yang masih mereka miliki, dan berapa banyak leluhur Alam Ascension yang bisa mereka persembahkan sebagai nutrisiku.”
Mendengar kata-kata ini, Ji Lingxuan dan dua lainnya terengah-engah terkejut.
Berkunjung ke Tanah Suci Wutong? Dan menggunakan leluhur Alam Ascension sebagai nutrisi?
Hanya Ye Chuan yang berani mengatakan hal seperti itu. Kalau orang lain, mungkin bahkan tidak berani mendekati gerbang gunung Tanah Suci Wutong.
Pada akhirnya, Ji Lingxuan tidak berusaha membujuknya lebih jauh. Dia tahu bahwa meskipun Ye Chuan terlihat santai, sebenarnya dia memahami untung ruginya lebih baik daripada siapa pun. Berkata lebih banyak akan sia-sia.
Dia memberi tahu Ye Chuan beberapa gerakan lagi dari Tanah Suci Wutong dan dukungan yang bisa diberikan Tanah Suci Taichu. Kemudian, dia bersama Elder Ling dan Elder Zhao membungkuk pergi, naik ke kapal terbang mereka, dan memimpin orang-orang Tanah Suci Taichu meninggalkan wilayah Sekte Yuxu.
Kapal terbang menembus udara dan berangkat. Di puncak gunung, hanya tersisa Ye Chuan, bersama Su Yao yang tergeletak di tanah dengan mata penuh kebencian beracun.
Ye Chuan melirik ke bawah padanya, mengangkat kaki, dan dengan ringan menendang lengannya. Nada suaranya sembrono:
“Yang Mulia Sang Putri Suci, semua orang sudah pergi. Bangun dan semir sepatuku. Setelah bertarung begitu lama tadi, sebenarnya aku agak lelah.”
“Mimpi kau!”
Su Yao mengangkat kepalanya dengan kasar, matanya yang merah darah menatap tajam padanya. Meskipun energi spiritual di tubuhnya telah dilahap oleh Tanda Chaos hingga hanya tersisa jejak, dia masih menegangkan lehernya dan menggigit giginya dengan setiap kata,
“Aku, Su Yao, adalah Putri Suci Tanah Suci Wutong! Sekalipun aku mati, aku sama sekali tidak akan pernah melakukan hal yang hina seperti itu untuk iblis sepertimu! Lebih baik kau hapuskan ide itu sekarang juga!”
“Oh? Masih mulut keras, ya.”
Ye Chuan mengeluarkan tawa gelap yang jahat. Dia membungkuk dan menangkap rambutnya, memaksanya untuk menatapnya.
“Sepertinya Sekte Yuxu ini memberimu terlalu banyak harga diri dan gagal membuatmu melihat kenyataan, ya? Baiklah, aku akan membawamu ke tempat yang bagus dan dengan baik mengajarimu apa artinya menjadi orang yang menyerah pada keadaan.”
Saat suaranya jatuh, dia tidak memberi Su Yao kesempatan untuk melawan. Setelah menyapa Qian Shuang, dia meraih kerah bajunya dan terbang ke udara.
Hanya dalam sekejap mata, keduanya pergi dari puncak Sekte Yuxu dan muncul di jalan utama paling ramai di Kota Xuanjing, tepat di depan toko pandai besi hitam Ye Chuan.
Di dalam toko, gadis muda berekor rubah, Xiao Huli, berjongkok di belakang konter, menghitung bahan peningkatan yang dipesan pelanggan.
Mendengar keributan, dia segera menoleh. Telinga rubahnya yang berbulu berkedut, dan begitu melihat Ye Chuan, matanya langsung bersinar. Dia melompat untuk menyambutnya:
“Bos! Kau kembali!”
Di tengah kalimatnya, dia melihat Su Yao yang digantung dari tangan Ye Chuan. Melihat pakaian tipis wanita itu, wajah yang basah oleh air mata, dan penampilan yang terhina, Xiao Huli langsung membeku. Telinga rubahnya kaku di atas kepalanya saat dia bertanya dengan suara kecil:
“Bos, siapa ini…?”
Apa dia mengambil lagi satu?
Lagi pula, Xiao Huli sendiri dulu adalah budak, jadi dia mengira Su Yao juga sama.
Tidak… tepatnya, Su Yao memang bisa dianggap sebagai budak sekarang.
“Ornamen yang tidak patuh,” Ye Chuan dengan santai melemparkan Su Yao ke tanah dan memberi instruksi pada Xiao Huli,
“Pergi ke halaman belakang dan ambil kandang besi hitam yang kubuat sembarangan beberapa waktu lalu. Cari juga papan kayu, dan bawa kuas dan tinta.”
Meskipun Xiao Huli penuh kebingungan, dia patuh setuju dan berbalik berlari menuju halaman belakang.
Di tanah, Su Yao melihat sekeliling dan mengerutkan kening. “Huang Haotian! Apa yang kau lakukan?! Di siang hari bolong dengan semua orang melihat, apa yang akan kau lakukan padaku?!”
“Melakukan apa?” Ye Chuan berjongkok dan menepuk pipi pucatnya.
“Karena kau tidak mau melayaniku, kau setidaknya harus punya kegunaan lain. Toko pandai besiku kebetulan kekurangan papan tanda hidup. Gelarmu sebagai Putri Suci Tanah Suci Wutong masih cukup berharga di sini di Kota Xuanjing.”
“Apa kau gila?!” Su Yao menjerit tanpa sadar.
“Aku adalah Putri Suci Tanah Suci Wutong! Kau berani mengurungku untuk dipamerkan?! Leluhurku tidak akan pernah membiarkanmu pergi! Tidak satu pun tanah suci di seluruh Benua Profound Sky akan mentoleririmu!”
“Hehehehehe, lalu apa?” Ye Chuan tertawa dengan angkuh tak terkendali.
“Pada saat leluhurmu tiba, kau mungkin sudah dengan rela menghangatkan ranjangku. Apa yang terburu-buru?”
Tepat saat itu, Xiao Huli datang terengah-engah, menyeret kandang besi hitam setinggi setengah orang. Dia juga memegang papan kayu, kuas, dan tinta.
Kandang ini tidak benar-benar tak tertembus; bahkan cukup biasa. Tapi bagi Su Yao, yang energi spiritualnya disegel, sama sekali tidak mungkin untuk dihancurkan.
Ye Chuan melambaikan tangannya, energi spiritualnya menyapu Su Yao dan melemparkannya langsung ke dalam kandang. Dengan suara klik, kunci terkunci.
Kemudian, dia mengambil kuas dan menulis beberapa baris kaligrafi flamboyan di papan kayu, dengan santai menyandarkannya tepat di depan kandang.
Papan itu dengan jelas tertulis:
[Pameran: Su Yao, Putri Suci Tanah Suci Wutong]
Su Yao tergeletak di jeruji kandang. Setelah jelas melihat kata-kata di papan, penglihatannya menjadi gelap, dan dia hampir pingsan karena marah di tempat.
Bajingan!
Apa yang kau lakukan?!
Apakah ini semacam lelucon?!
Seluruh tubuhnya gemetar. Dia menunjuk Ye Chuan, suaranya pecah:
“Huang Haotian! Kau binatang! Kau akan mati dengan mengerikan! Tanah Suci Wutongku pasti akan menggiling tulangmu menjadi debu dan menghamburkan abumu! Kau tidak akan pernah bereinkarnasi! Sekalipun aku mati, aku tidak akan pernah membiarkanmu menghinaku!”
Dia membenturkan diri ke jeruji kandang seperti wanita gila, tetapi kandang besi hitam itu tidak bergerak sedikit pun. Sebaliknya, benturan itu membuat lengannya sendiri sakit. Merasa kegelisahannya, Tanda Chaos di dalam tubuhnya sekali lagi mulai dengan gila melahap energi spiritualnya. Rasa sakit membuatnya mengeluarkan erangan tertahan saat dia meringkuk di dalam kandang, keringat dingin mengucur deras di tubuhnya.
Ye Chuan tidak mau mendengarkan kemarahannya yang tidak kompeten. Dia melambaikan tangan pada Xiao Huli:
“Buka pintu dan sambut pelanggan. Kita berbisnis seperti biasa. Kita akan menerima pesanan untuk peningkatan peralatan dan penempaan artefak.”
“Ah? Oh… o-oke, Bos!” Xiao Huli menelan ludah. Melihat Sang Putri Suci di dalam kandang, dan kemudian wajah bosnya yang acuh tak acuh, dia merasa bosnya benar-benar sudah gila.
Dia benar-benar berani mengurung Putri Suci Tanah Suci sebagai pameran! Tetap saja, dia patuh berlari, menarik pintu utama toko pandai besi, dan menggantung tanda “Buka untuk Bisnis”.
Para kultivator Kota Xuanjing sudah lama mengawasi aktivitas di toko pandai besi.
Sang Master adalah legenda di Kota Xuanjing. Setiap peralatan yang ditingkatkan oleh tangannya akan melihat peningkatan setidaknya sepuluh persen. Banyak orang akan berjuang mati-matian hanya untuk memohon padanya untuk bertindak sekali.
Pada saat ini, melihat pintu toko terbuka, kerumunan langsung mengelilinginya, membanjiri masuk ke toko pandai besi dalam kerumunan besar.
“Master! Akhirnya kau membuka pintumu! Aku sudah menunggumu berhari-hari! Tolong bantu aku meningkatkan pedang spirit ini!”
“Master! Aku punya sepotong besi meteorit ekstraterestrial di sini, dan aku ingin memintamu untuk menempa pedang untukku! Uang bukan masalah!”
Kerumunan itu membanjiri dengan hiruk-pikuk dan teriakan, tetapi setelah hanya mengambil dua langkah, semua orang membeku di tempat. Mata mereka melebar menjadi lingkaran sempurna, dan mulut mereka terbuka lebar cukup untuk memasukkan kepalan tangan. Kegembiraan di wajah mereka langsung berubah menjadi kejutan ekstrem dan ketidakpercayaan total.
Tepat di tengah aula utama toko duduk kandang besi hitam. Terkunci di dalam kandang adalah wanita cantik menakjubkan dalam gaun merah. Meskipun pakaiannya tipis dan dia terlihat sangat berantakan, keangkutan bawaan yang mulia itu tidak bisa disembunyikan, bahkan ketika terkunci dalam kandang.
Dan papan kayu di depan kandang membuat semua orang terengah-engah ngeri.
Putri Suci Tanah Suci Wutong? Su Yao?!
Ahli Alam Tribulation Transcendence termuda Benua Profound Sky itu, Putri Suci yang dipegang di telapak tangan Tanah Suci Wutong?!
Dia hanya dikurung dalam kandang seperti ini oleh Master Ye, diperlakukan sebagai pameran untuk mengumpulkan biaya tontonan?!
“A-Apakah aku melihat halusinasi? Apakah itu benar-benar Putri Suci Su Yao?!”
“Gila! Ini gila! Sang Master benar-benar mengurung Sang Putri Suci Tanah Suci?! Tanah Suci Wutong dijaga oleh leluhur Alam Ascension!”
“Tidak mungkin, apakah ini nyata?”
Kerumunan itu langsung meledak menjadi keributan. Semua orang berkumpul di sekitar kandang, menunjuk ke Su Yao di dalam dan berbisik di antara mereka sendiri. Mata mereka dipenuhi kejutan, rasa ingin tahu, dan jejak hiburan yang tidak dapat dipercaya.
Su Yao terlahir sebagai putri kesayangan surga. Ke mana pun dia pergi, dia selalu dikelilingi oleh rombongan dan dihormati seperti dewi. Kapan dia pernah dikelilingi dan ditunjuk oleh begitu banyak orang biasa, diperhatikan seperti barang langka?
Banyak pasang mata mendarat padanya, menyapu pakaian tipisnya dan keadaannya yang menyedihkan dan berantakan. Bisikan-bisihan menusuk telinganya seperti jarum, dan gelombang pasang penghinaan benar-benar menenggelamkannya.
Dia menyembunyikan wajahnya di tangannya, meringkuk di sudut kandang. Bahunya gemetar tak terkendali saat air mata mengalir di wajahnya. Kewalahan oleh rasa malu dan kemarahan, dia berharap dia mati.
Status bangganya sebagai Putri Suci, harga diri yang telah dipertahankannya sepanjang hidupnya—pada saat ini, Ye Chuan telah tanpa ampun menghancurkannya ke dalam lumpur dan menginjak-injaknya berkeping-keping.
Akhirnya, tidak tahan lagi, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya. Dengan mata berkaca-kaca, dia melihat Ye Chuan, yang dengan santai menyeruput teh di belakang konter. Suaranya tersedak oleh keputusasaan dan permohonan total:
“Aku… aku bersedia memberimu pijat! Tolong, hentikan ini!”
Ye Chuan, bagaimanapun, bertindak seolah-olah dia tidak mendengarnya sama sekali. Dia berkata dengan santai, “Kau seharusnya memikirkan itu lebih awal. Dipamerkan selama sehari, dan kemudian kita bicara.”
“Apa?!!!”