Ketika tubuh prajurit terakhir demon menghantam tanah gersang dengan keras, para penjaga di seluruh Wilayah Badai terjebak dalam keheningan mematikan yang berlangsung lebih dari sepuluh detik.
Angin menyapu debu tanah gersang melintasi tembok kota. Semua orang membeku di tempat, menatap tak bergerak ke tanah gersang penuh mayat di luar kota.
Pikiran mereka benar-benar kosong, tak mampu melakukan pemikiran paling dasar sekalipun.
Oh Dewi, katakan padaku, apakah semua ini nyata?
Ataukah ini hanya halusinasi sekarat?
Halusinasi seorang penyihir luar biasa kuat yang menyelamatkan mereka?
Atau fantasi bahwa Dewi telah mengutus seseorang turun untuk menyelamatkan Wilayah Badai?
Hingga sebuah helaan napas tajam memecah keheningan mematikan itu.
“Demi langit… apakah aku melihat halusinasi?! Puluhan ribu demon… lenyap semua?!”
“Tiga Jenderal Demon! Tiga Jenderal Demon tingkat ketujuh!! Semua tewas!”
“Penghalang hampir pecah, dan kami semua sudah siap bertempur sampai mati. Tapi… tapi dia melenyapkan seluruh pasukan demon sendirian?!”
Tembok kota seketika meledak dalam kekacauan. Senjata di tangan para prajurit berdentangan jatuh ke tanah, dan wajah semua orang memerah karena kegembiraan.
Para penyihir yang bertanggung jawab mempertahankan penghalang terjatuh ke tanah. Melihat pemandangan di luar kota, tangan mereka tak bisa berhenti gemetar.
Mereka baru saja mati-matian mencurahkan kekuatan sihir mereka ke penghalang, merasa bahwa itu akan pecah di detik berikutnya dan kematian akan menimpa mereka.
Tapi siapa sangka bahwa hanya dalam beberapa puluh detik singkat, bencana malapetaka ini bisa diselesaikan dengan begitu mudah oleh pemuda yang tiba-tiba muncul ini.
“Keajaiban… ini keajaiban! Ini adalah keajaiban dari Dewi!”
Seorang penyihir tua berambut putih menatap punggung Ye Chuan, air mata mengalir di wajahnya yang berkerut. Dia berlutut dan membungkuk dalam-dalam ke arah punggung Ye Chuan.
Lututnya bagai sumbu yang dinyalakan. Para prajurit, penyihir, dan warga sipil di tembok kota semuanya berlutut serempak. Teriakan takjub naik turun, bergema di seluruh Wilayah Badai.
Ye Chuan, bagaimanapun, tak terlalu merasakan hal ini. Dia dengan santai menepuk-nepuk debu dari ujung bajunya.
Puluhan ribu jiwa demon yang diserap oleh Panji Penakluk Dunia hanyalah setetes air di laut baginya, bahkan tak cukup untuk mengisi celah giginya. Mereka hampir tak memberikan peningkatan pada kultivasinya.
Bagaimanapun, dengan kultivasi Tingkat Dewa Surgawinya, jiwa makhluk iblis tingkat rendah ini tak berbeda dengan debu.
Saat ini, gerbang samping penghalang terbuka dengan suara keras.
Adipati Badai, memimpin Kalisia, bersama sekelompok kesatria dan penyihir, bergegas keluar untuk menyambutnya.
Berjalan mendekati Ye Chuan, Adipati Badai tak ragu sedikit pun. Dia sekali lagi berlutut satu kaki di depan Ye Chuan, meletakkan tangan kanannya di dadanya, dan melakukan penghormatan kesatria paling khidmat dan tertinggi di Benua Aether.
Suaranya membawa takjub dan rasa terima kasih yang tak tersembunyikan, serta keterkejutan yang mendalam:
“Yang Mulia sendirian melenyapkan pasukan sepuluh ribu demon dan menyelamatkan puluhan ribu nyawa di Wilayah Badai saya. Anugerah luar biasa ini adalah sesuatu yang saya, Samuel, dan seluruh Wilayah Badai, takkan pernah lupakan sepanjang masa!”
Kekuatan Yang Mulia muda di hadapannya telah lama melampaui batas kognisinya tentang kata kuat.
“Bangun. Sudah kukatakan, itu hanya masalah kemudahan.” Ye Chuan melambaikan tangan dengan santai, dan kekuatan lembut mengangkat Adipati Badai kembali berdiri.
“Para demon telah dibersihkan. Kalian bisa menangani pembersihan sisanya sendiri.”
“Ya! Ya!” Adipati Badai buru-buru menjawab, lalu memerintahkan dengan tegas kapten kesatria di belakangnya,
“Segera bawa orang untuk membersihkan medan perang di luar kota, obati yang terluka, dan perkuat penghalang! Selain itu, turunkan perintah: seluruh kota akan merayakan selama tiga hari untuk berterima kasih pada Yang Mulia atas anugerah penyelamatannya!”
Setelah memberikan perintah militer, dia segera berbalik dan membuat gerakan mengundang ke arah Ye Chuan, sikapnya hormat sampai ekstrem:
“Yang Mulia, silakan temani saya ke kediaman Adipati untuk beristirahat. Saya sudah memerintahkan orang untuk menyiapkan jamuan untuk menyambut Anda!”
Ye Chuan tak menolak. Dia mengangguk dan mengikuti Adipati Badai menuju kediaman Adipati di dalam kota.
Kalisia juga dalam keadaan bingung, mengikuti Ye Chuan dengan langkah kecil cepat, matanya penuh pemujaan saat menatapnya.
…
Kediaman utama kediaman Adipati telah lama dibersihkan sampai bersih berkilau.
Adipati Badai mengundang Ye Chuan ke halaman tamu termewah di kediaman, yang memiliki taman mandiri, pemandian air panas, dan ruang kultivasi sihir.
Bahkan perabotan di ruangan itu diatur sempurna sesuai standar tertinggi etiket bangsawan. Pelayan dan kepala pelayan berdiri hormat di samping, bahkan tak berani bernapas terlalu keras.
Tapi Ye Chuan sedikit tertarik pada hal-hal ini.
Segera setelah dia beristirahat di kamar sebentar, kepala pelayan kediaman Adipati dengan hormat mengetuk pintu, mengatakan bahwa Adipati telah menyiapkan teh di ruang baca dan ingin mengundang Yang Mulia untuk mengobrol.
Ye Chuan juga kebetulan ingin bertanya tentang situasi saat ini di Benua Aether, jadi dia mengikuti kepala pelayan ke ruang baca.
Adipati Badai berdiri di pintu menunggu. Melihat Ye Chuan mendekat, dia buru-buru membungkuk menyapa dan mengundangnya masuk.
“Yang Mulia Sissi, silakan minum teh.”
Kalisia juga ada di sana. Melihat Ye Chuan masuk, dia segera dan patuh menuangkannya secangkir teh buah yang baru diseduh.
Setelah mereka duduk, ruangan jatuh dalam keheningan.
Tangan Adipati Badai yang memegang cangkir teh mengencang sedikit, dan suaranya membawa getaran samar yang tak terlihat:
“Yang Mulia Sissi… saya, saya ingin bertanya…”
“Silakan bertanya. Aku tidak makan orang, jadi mengapa kau begitu gugup?” Ye Chuan mengambil cangkir tehnya dan menyesap.
“Nama Yang Mulia, Sissi Chynayega, persis sama dengan Penyihir Agung legendaris itu.” Adipati Badai condong sedikit ke depan.
“Bolehkah saya bertanya pada Yang Mulia, apa sebenarnya hubungan Anda dengan legenda kuno itu?”
Begitu kata-kata ini keluar, Kalisia di sampingnya seketika menahan napas. Matanya seperti rubi menatap tetap pada Ye Chuan, tak berani bersuara.
Dia telah menghadiri Akademi Sihir sejak kecil, dan pelajaran pertama yang dipelajarinya adalah tentang perbuatan Penyihir Agung legendaris ini.
Yang Mulia muda yang menyelamatkannya tepat di depan matanya tak hanya berbagi nama persis sama dengan sang tuan legendaris, tapi juga memiliki kekuatan begitu menakutkan. Mungkinkah…
Ye Chuan meletakkan cangkir tehnya, menatap ayah dan putri yang gugup, dan tak bisa menahan senyum.
“Tebakanmu benar.” Ye Chuan berbicara perlahan. Nada datarnya, tapi membuat ayah dan putri di hadapannya menggigil seketika.
“Aku adalah Sissi Chynayega yang kau maksud.”
Boom!
Pikiran Adipati Badai seketika kosong. Dia hampir kehilangan pegangan pada cangkir teh di tangannya dan menjatuhkannya ke lantai.
Dia berdiri tiba-tiba, tubuhnya gemetar tak terkendali. Melihat Ye Chuan, dia bahkan tak bisa berbicara jelas:
“Anda… Anda benar-benar penyihir legendaris itu?! Bagaimana… bagaimana mungkin?! Sudah lebih dari seribu tahun berlalu!”
“Tidak ada yang tak mungkin.” Ye Chuan melambaikan tangan, dengan santai membuat alasan. “Aku mengalami sedikit kesalahan saat meneliti sihir dan tersedot ke dalam turbulensi ruang-waktu. Aku berakhir di garis waktu ini murni kebetulan.”
“Tak lama setelah aku bangun, aku bertemu Kalisia yang diculik di tanah gersang dan menyelamatkannya sekalian.”
Begitu dia mengatakannya, semua keraguan seketika terpecahkan.
Mengapa sang tuan legendaris muncul di sini, mengapa dia tak tahu apa-apa tentang Benua Aether saat ini, dan mengapa, meski jelas memiliki kekuatan di atas tingkat legendaris kesepuluh, dia sama sekali tak menyadari situasi saat ini dan keadaan para demon.
Ternyata mereka tak hanya berbagi nama sama—dia adalah sang tuan legendaris sendiri, yang telah melakukan perjalanan waktu dari seribu tahun lalu ke masa sekarang!
Kalisia membeku sepenuhnya di sofa. Dengan mulut terbuka, dia kehilangan kata-kata dan hanya bisa mengeluarkan gagap tak koheren.
Dia sebenarnya diselamatkan oleh seorang penyihir agung legendaris kuno!
Dia bahkan digendong di pelukan tokoh legendaris itu, terbang ribuan mil!
Seolah pahlawan sejarah yang dihormati telah melangkah ke dunia modern dan menyelamatkan nyawanya.
Dia merasa sangat diberkati.