Ye Chuan menyimpan koin perak itu, langkahnya ringan saat berjalan kembali.
Melewati toko roti, dia tidak hanya membeli dua roti putih terbesar dan sedikit susu, tetapi juga membayar kembali uang yang dia hutang pada pemilik toko roti.
“Oh?” Pemilik toko cukup terkejut bahwa Ye Chuan membayar hutangnya begitu cepat.
Karena dari awal, dia tidak pernah mengharapkan Ye Chuan kembali dan melunasi hutang ini.
“Sepertinya kau tidak berbohong,” kata pemilik toko.
“Ya.” Ye Chuan tersenyum.
Tiba di pondok kayu kecil yang familiar, Ye Chuan mengangkat tangan dan mengetuk pintu.
“Angelina, aku kembali.”
Tidak ada gerakan di dalam.
Jantung Ye Chuan berdebar. Dia mengetuk lagi, suaranya sedikit lebih keras, “Angelina? Kau di dalam?”
Masih tidak ada respon.
“An…”
Segera, wajah kecil Angelina muncul dari celah pintu. Rambut putih panjangnya agak berantakan, dan matanya merah, seolah dia baru saja menangis.
Saat melihat Ye Chuan, tubuhnya yang tegang langsung rileks, dan dia cepat membuka pintu.
“Kau kembali,” katanya lembut, pandangannya jatuh pada pakaian Ye Chuan yang penuh lumpur dan potongan rumput.
“Apakah kau… bekerja sangat keras?”
“Aku baik-baik saja… Aku tidak harus makan…”
“Kau tidak harus… membuat dirimu lelah seperti ini…”
Dia tidak bertanya makanan apa yang Ye Chuan bawa, juga tidak bertanya berapa banyak uang yang dia hasilkan. Kata-kata pertamanya adalah kekhawatiran apakah dia lelah.
Ye Chuan membeku sejenak. Dia tersenyum dan menggelengkan kepala, mengangkat bungkusan kertas minyak di tangannya, “Tidak sulit. Lihat makanan enak apa yang kubawa untukmu.”
Masuk ke rumah, Ye Chuan menaruh roti dan susu hangat di atas meja, lalu menyandarkan pedang besi berkarat di sudut dinding.
Angelina memperhatikan goresan di tangan Ye Chuan. Meski tidak jelas, dia masih menggali sisa-sisa ramuan herbal dari kemarin dari sudut, hati-hati mengoleskannya untuknya, dan membalutnya dengan potongan kain.
Gerakannya sangat lembut dan sungguh-sungguh.
“Di masa depan… hati-hati,” bisiknya. “Jangan melukai dirimu sendiri.”
“Aku tahu,” Ye Chuan tersenyum dan mengusap kepalanya, menyerahkan sepotong roti ke tangannya. “Makanlah, ini baru dipanggang dan masih hangat.”
Angelina mengambil roti dan mulai memakannya dengan gigitan kecil.
Melihat Ye Chuan menontonnya dengan senyum, dia segera menawarkan roti yang setengah dimakan ke bibirnya. “Kau makan juga.”
“Aku sudah makan. Ini untukmu.” Ye Chuan mendorongnya kembali dengan lembut.
“Kalau kau tidak makan, aku juga tidak akan makan.” Angelina menatapnya dengan keras kepala.
Tidak punya pilihan, Ye Chuan mengambil gigitan kecil.
Baru kemudian Angelina tersenyum puas dan menunduk untuk terus makan.
Setelah makan malam, Ye Chuan membersihkan meja dan membawa kursi kecil, bersiap untuk mengalah untuk malam itu seperti malam sebelumnya.
“Um… jangan tidur di kursi.” Angelina berdiri di samping Ye Chuan dan menarik pakaiannya. “Kau bisa tidur di tempat tidur…”
“Aku akan tidur di lantai.” Angelina tampaknya tidak terbiasa dirawat, dan kecepatan bicaranya meningkat.
“Tidak perlu, simpan tempat tidur untuk memulihkan lukamu,” Ye Chuan melambaikan tangan.
Angelina tidak berbicara. Dia hanya berdiri diam di depan Ye Chuan, menatapnya. “Kalau begitu aku… juga tidak akan tidur.”
Matanya tegas, tidak meninggalkan ruang untuk negosiasi.
Melihat tubuhnya yang lemah, Ye Chuan menghela napas dan hanya bisa mengangguk. “Baiklah, kalau begitu kita akan tidur bersama.”
Tempat tidur kecil memang sangat kecil. Dengan mereka berdua berdesakan, mereka praktis bahu membahu.
Tubuh Angelina sangat dingin, seperti balok es. Dia hati-hati bersandar pada Ye Chuan, merasakan kehangatan yang memancar darinya, dan sarafnya, yang tegang sepanjang hari, akhirnya rileks.
Ye Chuan bisa mencium aroma samar sabun locust di rambutnya, tetapi dia tidak berani bergerak sembarangan, takut menyentuh kakinya yang terluka. Dia hanya bisa berbaring di sana dengan kaku.
Tidak lama sebelum dia mendengar suara napas stabil di sampingnya.
Angelina sudah tertidur. Alisnya rileks, dan senyum samar tersisa di sudut mulutnya. Dia tidur sangat nyenyak.
Ini adalah tidur paling damai yang pernah dia alami seumur hidupnya.
Ye Chuan memperhatikan tangan kecil Angelina menggenggam ujung pakaiannya. Dia melihat ke langit-langit dan tiba-tiba merasa bahwa hidup seperti ini tidak akan terlalu buruk.
Setidaknya…
Di dunia ini, dia punya sedikit tempat yang bisa disebut miliknya.
…
Hari-hari berlalu seperti ini.
Setiap pagi, Ye Chuan pergi ke hutan gunung di luar kota untuk berburu slime, dan kembali di sore hari untuk menyerahkan quest dan menjual magic core.
Keberuntungannya baik; dia bisa berburu puluhan slime setiap hari, dan dia menghasilkan lebih banyak uang.
Dia membelikan Angelina gaun linen baru, tempat tidur lembut, dan secara teratur membawanya ke tabib untuk mengganti perban.
Kaki Angelina pulih dengan baik, dan dia sudah bisa berjalan perlahan.
Dia juga banyak berubah.
Dia bukan lagi gadis kecil dengan mata kosong dan mati rasa.
Dia secara bertahap berbicara lebih banyak, bertanya pada Ye Chuan seperti apa hutan gunung itu, apakah slime benar-benar terlihat seperti lumpur, dan apakah ada banyak orang kuat di Adventurer’s Guild.
Ketika Ye Chuan kembali, dia akan hati-hati menimba baskom air panas untuknya untuk membersihkan tubuhnya, lalu memberinya pijatan, menambal pakaiannya yang robek, dan bahkan sesekali menunjukkan senyum.
Seiring hari berlalu seperti ini, Ye Chuan hampir lupa tentang amnesianya.
Hari-hari yang damai dan hangat seperti ini sepertinya juga cukup baik.
Sampai sore itu.
Ye Chuan sengaja menyelesaikan pekerjaan lebih awal dan membeli ayam panggang, ingin memberikan kejutan pada Angelina.
Tapi ketika dia berjalan ke pintu rumahnya, dia mendengar suara pukulan dan makian dari dalam, bersama dengan tangisan Angelina yang tertahan.
“Dasar brengsek kecil! Berani menyembunyikan uang?!” suara pria serak mengaum.
“Aku membesarkanmu selama ini, apa salahnya mengambil sedikit uangmu? Keluarkan uangnya sekarang! Atau aku pukul kau sampai mati!”
“Aku tidak punya uang…” Suara Angelina berlinang air mata dan dipenuhi teror.
“Tidak punya uang? Lalu dari mana pakaian barumu?! Dasar pelacur kecil, kau pergi menjual diri?!”
Rumah benar-benar berantakan. Meja telah terbalik, dan piring pecah berserakan di lantai.
Seorang pria berjanggut penuh, bau alkohol, sedang menarik rambut Angelina, menyeretnya di lantai dingin, dan mengangkat tangannya untuk memukulnya lagi.
Ada bekas tamparan jelas di wajah Angelina, darah menetes dari sudut mulutnya, rambut putih panjangnya kusut, dan matanya dipenuhi keputusasaan dan ketakutan.
Saat dia melihat Ye Chuan bergegas masuk, keputusasaan di matanya langsung berubah menjadi kejutan, yang kemudian cepat digantikan oleh kekhawatiran mendalam.
“Lari!”
Pria itu menoleh dan melihat Ye Chuan, kilasan keganasan melintas di matanya yang mabuk.
Dia melepaskan rambut Angelina, menunjuk Ye Chuan, dan memaki:
“Siapa kau? Ini anakku, aku akan memukulnya sesuka hati! Pergi! Atau aku pukul kau juga!”
Dia adalah ayah Angelina, Holkin.
Bajingan yang lari dari hutang judi dan meninggalkan putrinya.
Ye Chuan tidak berbicara.
Dia menatap Holkin, kepalannya mengepal sampai buku-buku jarinya retak, kemarahan di matanya praktis meledak menjadi api.
Terutama ketika melihat Angelina, yang mulai bertambah berat badannya di bawah perawatannya dan lukanya telah sembuh, sekarang terbaring di lantai dengan wajah lebam dan bengkak, meringkuk dan gemetaran, niat membunuh di mata Ye Chuan praktis meluap.
“Bzzz—”
Tubuhnya bereaksi lebih cepat daripada pikiran rasionalnya, bergerak begitu cepat sehingga bahkan dia tidak bisa melacak kecepatan serangannya sendiri.
Pada saat Ye Chuan tersadar, kepala pria di depannya sudah terpenggal.
Darah menggenang di seluruh lantai.