Keluar dari loteng, Ye Chuan membawa succubus kecil berjalan-jalan beberapa kali di jalan utama tersibuk Kota Isu.
Toko yang menghadap jalan memang lokasinya strategis dengan arus orang tak putus-putus, tapi sewanya sangat menakutkan.
Untuk toko dua lantai, uang muka saja sudah satu koin emas, belum lagi biaya sewa dan renovasi selanjutnya.
Dia baru saja menyewa pondok terpisah dengan pemandian air panas untuk Angelina, membayar sewa setengah tahun di muka. Uang tunai di tangannya tidak terlalu berlimpah, jadi dia benar-benar tidak mampu mengeluarkan uang sebanyak itu untuk toko di jalan utama.
Dia menghabiskan sebagian besar sore hari berkeliling kota dan melihat empat lima tempat. Tempat-tempat itu entah sangat terpencil sampai tidak terlihat bayangan orang sama sekali, atau sewanya jauh melebihi anggaran. Dia tidak bisa menemukan yang cocok.
Melewati agen umum pusat kota saat senja, Ye Chuan berhenti sebentar dan langsung mendorong pintu masuk.
Pemilik agen itu adalah pria paruh baya dengan jenggot. Dia pernah membantu Ye Chuan mencari rumah sebelumnya, jadi mereka agak saling kenal.
Mendengar anggaran dan persyaratan Ye Chuan, pemilik itu mengelus jenggotnya dan berpikir lama sebelum tiba-tiba menepuk pahanya. “Aku dapat! Kebetulan ada toko yang pasti cocok dengan seleramu!”
Dia memimpin Ye Chuan menuju Guild Petualang, akhirnya berhenti di sebuah gang di seberang jalan dan agak jauh dari guild.
Gang itu tidak dalam. Arus harian petualang dan kafilah pedagang yang keluar masuk mulut gang tidak ada habisnya, dan lalu lintas pejalan kaki tidak kalah dengan jalan utama. Namun, gang itu sendiri jauh lebih sepi daripada jalan utama—oasis sepi di area ramai.
“Ini dia,” kata pemilik itu, menunjuk toko kayu dua lantai di ujung gang.
“Dulu ini klinik, dan saat ini kosong dan tersedia untuk disewa.”
“Yang paling penting adalah dalamnya cukup luas. Satu-satunya kekurangan adalah tidak berada di jalan utama, jadi tidak ada area pajangan… Tapi kau buka tempat pijat, bukankah mencari yang sepi dan pribadi?”
“Kurasa itu bukan masalah.”
Ye Chuan mendorong pintu toko dan masuk, matanya langsung berbinar.
Lantai pertama adalah area terbuka yang luas, lebih dari cukup untuk mempartisi meja depan dan area resepsionis. Ada juga enam ruangan kecil independen, sempurna untuk direnovasi menjadi ruang terapi. Lantai dua juga memiliki cukup banyak ruangan, yang bisa dijadikan tempat tinggal para gadis sehingga mereka tidak perlu berdesakan di loteng reyot dan berangin itu.
Yang lebih langka adalah bangunan ini memiliki fondasi yang sangat baik. Lantai dan dindingnya tidak rusak banyak, jadi tidak perlu renovasi besar, menghemat banyak uang.
“Hmm…” Ye Chuan melakukan satu putaran inspeksi.
Sejujurnya, kalau bukan karena masalah lokasi, ini akan menjadi toko yang benar-benar sempurna.
“Aku ambil,” Ye Chuan memutuskan di tempat.
“Bagus.”
Selama beberapa hari ke depan, seluruh toko ramai dengan aktivitas.
Ye Chuan tidak menyewa dekorator; dia melakukan sebagian besar pekerjaan sendiri.
Dia kuat, jadi merobohkan papan kayu, membangun partisi, dan memindahkan kayu adalah tugas mudah baginya. Angelina juga datang membantu, memimpin para gadis mengecat dinding, membersihkan jendela, dan menjahit bantal.
Para gadis bekerja sangat keras. Bahkan yang paling kurus, Sophia, berdiri di bangku kecil berjinjit untuk mengecat dinding dengan warna krim lembut.
Ye Chuan tidak mendekorasi toko secara berlebihan, melainkan memilih gaya bersih dan elegan.
Bagaimanapun, ini adalah bisnis sah, dan Ye Chuan tidak ingin membuatnya terlihat seperti perusahaan mencurigakan.
Pada hari renovasi selesai, para gadis duduk di sekitar sofa di area resepsionis, melihat toko yang benar-benar direnovasi dengan mata kemerahan.
Setelah terusir dan mengembara begitu lama, mereka akhirnya memiliki tempat yang benar-benar milik mereka.
“Tuan Ye Chuan, apa… apa nama toko ini?” tanya Sophia dengan lembut, memeluk bantal lempar yang baru dijahit.
Ye Chuan berpikir sejenak dan tersenyum. “Awalnya aku ingin menyebutnya klinik terapi, terdengar lebih elegan, tapi kalian yang seharusnya memutuskan namanya. Ini toko kalian.”
Para gadis saling memandang. Akhirnya, Lina berdiri, menatap Ye Chuan dengan pandangan sangat tegas:
“Tuan Ye Chuan, kami ingin menamainya Succubus Parlor.”
Begitu dia mengatakannya, semua orang terdiam.
“Kami adalah succubi. Ini terukir dalam darah kami. Dulu, kami diburu karena identitas ini, diperlakukan seperti barang, bersembunyi, takut orang lain tahu siapa kami.”
Suara Lina sedikit bergetar, tapi sangat jelas. “Tapi sekarang berbeda. Kami ingin hidup dengan bangga menggunakan nama ini, untuk memberitahu semua orang bahwa succubi juga bisa mencari nafkah secara terbuka dan jujur dengan kemampuan mereka sendiri.”
“Ya! Kita akan menyebutnya Succubus Parlor!” Sophia mengangguk kuat-kuat, ekornya yang berbulu bergoyang lembut karena bersemangat.
“Kami tidak takut orang lain tahu kami adalah succubi!”
Melihat cahaya di mata para gadis, Ye Chuan merasa terharu dan tersenyum, mengangguk. “Baiklah, kalau begitu Succubus Parlor.”
Dengan nama yang sudah ditetapkan, yang tersisa hanyalah menetapkan aturan dan mempersiapkan pembukaan besar-besaran.
Ye Chuan menetapkan aturan paling inti untuk para gadis: Succubus Parlor akan menerima siapa saja, tapi layanan terbatas hanya pada pijat. Ini juga untuk memaksimalkan keamanan para gadis.
Dia juga menyusun perawatan terapi berbeda berdasarkan keahlian para gadis, mulai dari relaksasi leher dan bahu dasar hingga penenang punggung, dan menetapkan harga yang sangat terjangkau.
Selain itu, dia memberi nomor pada para succubi dan menjadikan Sophia sebagai model poster, karena gadis kecil itu cukup cerdas.
Untuk memastikan keamanan, Ye Chuan juga pergi ke Guild Petualang dan menyewa dua petualang wanita dengan reputasi sangat baik dan etika kerja terpercaya untuk berjaga bergiliran di pintu masuk Succubus Parlor. Dia menetapkan jam operasional dan secara ketat melarang siapa pun yang tidak berwenang masuk.
Dengan segalanya siap, Succubus Parlor memilih hari cerah dan resmi membuka bisnis.
Pada hari pembukaan, tidak ada kembang api atau kampanye promosi besar-besaran; mereka hanya menggantung papan kayu bertuliskan “Succubus Parlor” di mulut gang.
Para succubi semua berganti pakaian seragam, rambut mereka disisir rapi, dan senyum samar di wajah mereka. Rasa takut dan panik sebelumnya benar-benar hilang.
Awalnya, orang yang lewat hanya mengintip dengan penasaran; tidak ada yang berani masuk.
Bagaimanapun, kata “succubus” masih membuat banyak orang waspada.
“Tidak ada pelanggan,” catat Sophia setelah menunggu sepanjang pagi, menyadari tidak ada pelanggan.
“Tidak masalah. Pada tahap awal membangun reputasi, kita bisa perlahan-lahan mengumpulkan popularitas.” Ye Chuan sama sekali tidak cemas. Karena dia adalah petualang yang agak terkenal di Guild Petualang, dia bisa memperkenalkan bisnis ini ke petualang lain.
…
“Apa? Succubus memijatku?”
“Apa kau serius?”
“Tuan Ye Chuan, menjalankan bisnis seperti ini ilegal.”
Di Guild Petualang, beberapa orang yang mendengar tentang bisnis Ye Chuan mengira dia menjalankan operasi mencurigakan.
“Ini pijat normal. Tentu saja, jika kau ingin layanan lain, setelah level kasih sayangmu cukup tinggi, bercinta seperti di dating sim juga tidak apa. Bagaimanapun, aku tidak membatasi kehidupan pribadi para succubi,” kata Ye Chuan, mengeluarkan beberapa kartu kecil dari sakunya.
“Ini adalah voucher percobaan. Kau bisa mencobanya, dan jika bagus, bantu kami mempromosikan Succubus Parlor.”
Mendengar ini, para petualang saling memandang bingung, tapi setelah mendengar itu percobaan gratis, mereka menerimanya tanpa ragu.
“Kalau begitu kami akan mencobanya!”