Saat semua rantai itu pecah, peti batu di atas altar akhirnya kehilangan seluruh penekanannya.
Kabut hitam dan merah menyembur dari celah-celah peti, seperti lautan darah yang tertidur selama miliaran tahun dibelah oleh sebilah pedang.
“Roar…”
Rune emas menyala dengan gila, hanya untuk ditelan oleh aura seram itu di saat berikutnya.
Su Rui dan Lin Xi berdiri di belakang Ye Chuan. Meski dilindungi oleh penghalang chaos, mereka tetap tidak berani bernapas dengan berat.
“Dia… akan keluar?”
Ye Chuan menengadah melihat peti batu.
“Ya.”
Begitu suaranya jatuh, tutup peti batu meledak dengan suara gedebuk.
Sebuah tangan meraih keluar dari dalamnya!
Segera setelah itu, seorang pria mengenakan jubah Taois kuno perlahan berdiri dari peti batu.
Setengah tubuhnya bercahaya dengan sinar abadi, dengan bayangan gerbang abadi menjulang muncul di belakangnya, sementara setengah lainnya sudah membusuk menjadi daging hitam dan merah, dengan mata-mata yang tumbuh rapat di antara tulang rusuknya.
Dia sudah menjadi abadi.
Hanya saja, abadi ini bukan abadi ortodoks.
Melainkan abadi seram yang lahir setelah memaksakan diri naik ke keabadian menggunakan kekuatan Dewa Luar.
“Hoo.” Sect Master Wenxian perlahan membuka matanya. Seluruh reruntuhan hening pada saat ini, dan jaringan-jaringan daging yang semula menggeliat itu membungkuk seperti rakyat melihat raja mereka.
Para penjelajah yang masih berlari menyelamatkan diri di kejauhan meledak di tempat hanya dengan mendengar sepercik napasnya.
Mata vertikal hitam di dahi Sect Master Wenxian perlahan berputar dan mendarat pada Ye Chuan.
“Aku adalah Sect Master Wenxian generasi ketujuh.”
“Jalan keabadian terputus, gerbang langit tidak muncul, dan semua yang naik ke langit terperangkap di dunia fana.”
“Sepuluh ribu tahun kultivasi pahit, sepuluh ribu tahun pencarian, dan pada akhirnya, hanya aku yang mendengar suara di luar gerbang.”
“Ia berkata, jika gerbang langit tidak terbuka, maka gunakan daging dan darah sebagai gerbang.”
“Ia berkata, jika Jalan Agung tidak memiliki jalan, maka gunakan semua makhluk hidup sebagai jalan.”
“Ia berkata, jika alam keabadian tidak menyeberangkanku, aku akan menjadi abadi sendiri.”
Dia menengadah, dan senyum agak gila muncul di separuh wajahnya yang masih mempertahankan garis abadi. “Jadi, aku berhasil.”
“Aku sudah menjadi abadi!”
“Meski bukan abadi ortodoks yang kau sebut, lalu apa?”
“Abadi adalah abadi!”
Aura lawan bahkan jauh melampaui Alam Abadi Langit tempat Ye Chuan berada, dan seluruh dunia mulai bergetar hebat!
Lin Xi dan Su Rui pucat di bawah tekanan aura menguasai ini.
Ye Chuan mengangkat tangannya, kekuatan chaos hitam-emas perlahan berputar di telapak tangannya. Saat berikutnya, keduanya dilemparkannya ke sebuah sudut.
“Penerus, bersatulah dengan *&&…&*&…%” Sect Master Wenxian mengeluarkan suara tak jelas, “Hahahaha!”
Saat berikutnya, wajahnya yang setengah busuk langsung terpelintir, dan gerbang abadi menjulang di belakangnya terbanting terbuka. Tentakel hitam dan merah mengalir deras keluar dari celah pintu, dan rune-rune tak terhitung dengan mata menekan ke arah Ye Chuan bagai gelombang.
Tersembunyi dalam setiap rune adalah bisikan yang mencemari jiwa ilahi.
Tapi begitu rune-rune itu mendekat dalam jarak tiga kaki dari Ye Chuan, mereka berhenti seolah menghantam penghalang tak terlihat, lalu hancur inci demi inci dalam kekuatan chaos hitam-emas.
Mata vertikal di dahi Sect Master Wenxian tiba-tiba mengerut. “Tidak efektif?”
Ekspresi Ye Chuan tenang.
“Oh? Kau menyerangku dengan polusi Dewa Luar?”
Dia berhenti sejenak dan menambahkan dengan nada sangat serius, “Bodoh.”
Sinar abadi pada Sect Master Wenxian tiba-tiba melonjak, dan energi spiritual seluruh reruntuhan secara paksa dikuras olehnya pada saat ini.
Dia menekan dengan satu telapak tangan, dan tangan abadi yang menutupi langit dan matahari muncul di kekosongan.
Sebelum telapak tangan itu benar-benar jatuh, ruang di sekitar altar sudah mulai runtuh dalam area besar. Jika ditempatkan di dunia luar, telapak tangan ini cukup untuk menghancurkan seluruh planet menjadi debu.
Tapi Ye Chuan hanya mengangkat kelopak matanya dan melirik.
Tangan abadi itu membeku di udara dan langsung meledak!
Saat berikutnya, kekuatan chaos bergulung mundur, secara paksa menelan tangan abadi bersama polusi Dewa Luar yang tercampur di dalamnya.
Sect Master Wenxian akhirnya menyadari ada yang tidak beres.
Dia adalah abadi seram.
Tapi mantra abadinya tidak berpengaruh saat jatuh pada Ye Chuan.
Polusinya juga tidak berpengaruh saat jatuh pada Ye Chuan.
Skill-nya wah.
Damagenya nol.
Ye Chuan mengangkat kaki dan melangkah maju.
Cahaya hitam-emas menyebar dari bawah kakinya, langsung menutupi seluruh altar.
“Domain Expansion—”
Wajah Sect Master Wenxian berubah muram. Dia baru saja akan menyerang lagi, tapi dunia di sekitarnya tiba-tiba hening.
Bahkan langit yang tercemar Dewa Luar itu pun menghilang.
Chaos tak berujung perlahan mengalir di sekitar. Di kejauhan, seolah-olah dunia-dunia hancur tak terhitung mengambang di dalamnya, dan juga seolah miliaran bintang berulang siklus antara kelahiran dan kehancuran.
Ye Chuan berdiri di pusat chaos, dan sebagian avatar chaos muncul di belakangnya, membuatnya tampak seperti satu-satunya penguasa dunia ini.
Sect Master Wenxian secara paksa ditarik masuk. Kegilaan di wajahnya akhirnya berkurang sedikit, digantikan oleh kesungguhan.
“Domain?”
Ye Chuan memandangnya. “Milikku.”
Sect Master Wenxian mencibir. Separuh tubuh abadinya memancarkan sinar abadi bercahaya, sementara separuh tubuh seramnya mengalirkan kabut darah hitam dan merah.
“Domain sepele, dan kau ingin menjebak abadi?”
Dia membentuk segel dengan tangannya, dan gerbang abadi muncul lagi di belakangnya, ingin secara paksa menyangga domain chaos ini.
Tapi begitu gerbang abadi muncul, rune-rune di pintu mulai terpelintir.
Tentakel-tentakel yang semula meraih keluar dari belakang pintu seolah menghadapi sesuatu yang sangat menakutkan, malah menarik diri dengan gila. Bahkan mata raksasa tersembunyi di belakang pintu menutup saat kekuatan chaos menyapu lewat.
Pupil Sect Master Wenxian mengerut. “Kekuatan dari luar gerbang sebenarnya takut padamu?”
Ye Chuan mengangkat tangan, dan kekuatan hitam-emas dalam domain chaos naik seperti pasang.
“Takut?”
“Tentu, mereka tahu kalau keluar, mereka akan mati.”
Sect Master Wenxian mengaum marah, akhirnya tidak lagi menyelidiki dengan mantra.
Dia mengangkat tangan dan meraih sebuah pedang panjang kuno dari kekosongan.
Bilah pedang seharusnya seputih giok, tapi sekarang tulang pedangnya ditutupi daging hitam dan merah. Lingkaran mata rapat terbuka di pelindung tangan, dan mulut-mulut kecil tak terhitung bahkan tumbuh di kedua sisi mata pedang.
“Harta Dharma…”
Ye Chuan meliriknya. “Auramya cukup kuat.”
Dia melihat lagi mata-mata menjijikkan pada bilah pedang. “Tapi sudah tercemar. Review buruk.”
“Ini senjata abadi natal ku!”
Sect Master Wenxian menggenggam senjata abadi itu, dan seluruh auranya naik lagi. Separuh sinar abadi dan separuh aura seram nyaris menyatu, membentuk kekuatan yang sangat terpelintir tapi sangat kuat.
Dia menebas ke bawah.
Garis pedang setipis sayap jangkrik membelah domain chaos.
Tapi di mana pun garis pedang itu lewat, bahkan ruang itu sendiri terbelah dua. Beberapa bayangan bintang hancur mengambang di domain di kejauhan langsung terbelah, bahkan inti bintangnya punah tanpa suara.
Ini adalah serangan dari senjata abadi.
Ini juga serangan dari abadi seram.
Ye Chuan merasakan aura kuat lawan dan mengangkat tangan—
Boom!
Seluruh domain chaos bergetar ringan.
Ekspresi Sect Master Wenxian berubah drastis.
Aura pedang, yang cukup untuk memutus gunung, laut, dan galaksi, tertangkap di udara oleh Ye Chuan dengan dua jari.
Ye Chuan memberikan sedikit tekanan dengan jarinya.
Aura pedang hancur.
Ekspresi di wajah Sect Master Wenxian akhirnya berubah sepenuhnya muram.
Tubuh seram di belakangnya tiba-tiba terbuka, dan tentakel tak terhitung menembus kekosongan. Satu demi satu senjata ilahi kuno diseret keluar olehnya dari gerbang abadi tercemar.
Setiap senjata ilahi ini pernah menekan sebuah sekte.
Tapi sekarang, mereka semua telah tercemar Dewa Luar.
Sinar abadi masih ada.
Tapi mereka kotor.
Sect Master Wenxian berdiri di antara senjata ilahi tak terhitung, auranya gila dan menakutkan. “Aku ingin lihat sampai seberapa kau bisa kebal!”
Senjata ilahi tak terhitung meletus bersamaan, menerangi seluruh domain chaos dengan sinar abadi dan kabut darah.
Ye Chuan berdiri di tempat, sama sekali tidak bergerak.
Tidak efektif. Tidak efektif. Semuanya tidak efektif.
Melihat pemandangan ini, ketidakpahaman muncul di mata Sect Master Wenxian untuk pertama kalinya.
“Mengapa?”
“Mengapa tidak berguna?”
Ye Chuan akhirnya melangkah maju. “Karena apa yang kau sebut seni abadi, korupsi, senjata ilahi, dan jalan menyimpang semuanya tidak berguna padaku.”
“Apa gunanya hanya level tinggi? Di dunia nyata, bukan soal levelmu, tapi apakah domain aturanmu keren atau tidak.”
“Sampah.”
Sect Master Wenxian sudah marah, dan satu kata dari Ye Chuan ini benar-benar membuatnya murka.
Semut dengan realm kultivasi lebih rendah dariku!
Semut!!!!!
Dia tidak lagi mempertahankan postur abadi itu. Tubuh menyimpangnya yang setengah busuk tiba-tiba membengkak saat mata-mata tak terhitung terbuka bersamaan. Bayangan gerbang langit di belakangnya juga sepenuhnya ditutupi daging hitam dan merah.
“Aku sudah menjadi abadi!”
“Aku sudah naik ke keabadian!”
“Meski aku abadi tercemar, aku tetap abadi!”
Dia mengaum dan menyerang Ye Chuan, senjata abadi tercemar di tangannya meletus dengan kemilau belum pernah terjadi.
Kali ini, dia tidak menggunakan mantra jarak jauh, tapi memilih pertarungan jarak dekat.
Senjata abadi menebas ke bawah, mengguncang chaos.
Meski Ye Chuan kebal sihir, dia masih rentan serangan fisik.
Tangan lain Sect Master Wenxian berubah menjadi cakar raksasa daging dan darah, merobek ruang dan meraih kepala Ye Chuan.
Tentu, ketakutan Ye Chuan terhadap serangan fisik hanya relatif terhadap kekebalan sihirnya. Setelah mendidik dan mengangkat begitu banyak jiwa dengan benderanya, kekuatan fisiknya sama sekali tidak rendah—
Ye Chuan melemparkan pukulan, sama sekali tak takut!
Cakar daging raksasa meledak di tempat.
Tubuh Sect Master Wenxian terbang mundur di udara, menghancurkan lusinan bintang chaos bayangan sebelum secara paksa stabil di bawah efek penyembuhan korupsi Dewa Luar.
Begitu dia berdiri, Ye Chuan teleportasi dan muncul tepat di depannya.
“Pertarungan tangan kosong? Aku juga suka itu.” Ye Chuan menginjak ke bawah, langsung mendorong Sect Master Wenxian dari tengah udara ke tanah chaos.
Dengan gedebuk, ruang bergetar!
Tubuh abadi tercemar menghancurkan kawah raksasa tak berdasar.
Sect Master Wenxian mengaum, ingin bangun. Sinar abadi dan daging meletus bersamaan mencoba memperbaiki tubuhnya.
Namun, kekuatan chaos Ye Chuan menempel pada lukanya seperti belatung pada tulang. Baik kekuatan abadi maupun korupsi Dewa Luar tidak bisa mengusirnya.
Dia akhirnya dalam keadaan menyedihkan.
Dia mulai benar-benar menyadari bahwa status abadi tercemar yang dia banggakan itu tidak semulia yang dia bayangkan di depan Ye Chuan.
Ye Chuan berdiri di tepi lubang, menatap ke bawah padanya. “Lanjutkan.”
Sect Master Wenxian menggertakkan gigi dan bangkit, semua mata di tubuhnya menangis darah hitam bersamaan. “Kau sebenarnya apa?”
Ye Chuan tidak menjawab, hanya mengangkat tangan memberi isyarat.
Senjata abadi tercemar langsung direbut dari tangan Sect Master Wenxian.
Daging dan darah di pedang menggeliat gila, mencoba menggigit telapak tangan Ye Chuan, tapi saat menyentuh kekuatan chaos, mengeluarkan jeritan tanpa suara, dan mata-mata rapat meledak satu per satu.
Segera, korupsi di permukaan pedang secara paksa dikupas, mengungkap bilah sejernih air di bawahnya.
Ye Chuan mengayunkannya santai. Pedang mengeluarkan denting jernih, seolah akhirnya terbangun dari mimpi miliaran tahun. “Senjata bagus.”
Pedang ini kuambil.
Sect Master Wenxian menatap kosong pedang itu, suaranya tiba-tiba merendah. “Severing Dust…”
Itu sepertinya nama asli senjata abadi ini.
Memegang Severing Dust Sword, Ye Chuan berkata tenang, “Pedangmu lebih jernih darimu.”
Saat berikutnya, dia menebas dengan pedang.
Lengan kanan Sect Master Wenxian melayang.
Tebasan pedang kedua jatuh.
Semua tentakel hitam dan merah di belakang punggungnya patah.
Tebasan pedang ketiga jatuh.
Bayangan gerbang langit tercemar terbelah di tengah. Mata raksasa di belakang gerbang mengeluarkan jeritan melengking sebelum sepenuhnya ditelan kekuatan chaos.
Separuh tubuh abadi Sect Master Wenxian mulai pecah, sementara separuh tercemar berkembang biak dengan gila, mencoba meregenerasi tubuhnya.
Ye Chuan tidak memberinya kesempatan.
Dia mengangkat tangan dan menekan ke bawah.
Kekuatan seluruh domain chaos menekan sekaligus!
Sect Master Wenxian secara paksa dihancurkan hingga berlutut!
Kali ini, bukan manusia fana berlutut pada abadi!
Ini abadi tercemar berlutut di depan Ye Chuan!
Sect Master Wenxian berlutut di tanah, gemetar seluruhnya, tapi masih secara paksa menengadah.
Kegilaan di wajahnya memudar sedikit demi sedikit, digantikan oleh kebingungan hampir hancur.
“Mengapa…”
“Aku jelas sudah menjadi abadi.”
“Jalan abadi terputus, gerbang langit tetap tertutup, dan yang naik ke semua alam terperangkap dalam debu fana.”
“Mereka semua mati.”
“Tak satu pun bisa menunggu cukup lama.”
“Hanya aku yang menemukan jalan.”
Dia mulai tertawa pelan, tapi tawa itu tidak lagi mengandung kesombongan; malah dipenuhi penderitaan tak terkatakan.
“Aku mencari keabadian seumur hidupku.”
“Pada akhirnya, langit tidak menjawabku, dan para abadi tidak melihatku.”
“Aku berdiri di depan gerbang langit dan menunggu seribu tahun, lalu seribu tahun lagi.”
“Tapi gerbang tidak terbuka.”
“Jalan tidak termanifestasi.”
“Semua makhluk hidup memanggilku nomor satu di dunia fana, tapi apa artinya menjadi nomor satu di dunia fana?”
“Tidak ada jalan naik, dan umur panjang ada akhirnya. Sepuluh ribu tahun kultivasi hanyalah binatang terperangkap mondar-mandir kandangnya.”
Saat dia berbicara, darah hitam mengalir di wajahnya yang setengah busuk, sementara air mata jernih jatuh dari separuh abadinya.
“Kemudian, ada suara dari luar gerbang.”
“Ia berkata, jalan abadi terputus, tapi jalan menyimpang juga bisa menuju keabadian.”
“Ia berkata, daging dan darah sebagai perahu, sepuluh ribu jiwa sebagai lentera, obsesi semua makhluk hidup bisa diubah menjadi tangga naik ke keabadian.”
“Aku mempercayainya.”
“Aku benar-benar mempercayainya.”
Sect Master Wenxian menengadah ke kedalaman domain chaos, seolah melihat masa lalu yang tak bisa dia kembali.
“Hari aku menjadi abadi, seratus ribu gunung abadi bergetar bersama, miliaran murid berlutut menyembah, langit dan bumi membuka jalan untukku, dan semua sekte memujaku sebagai tertinggi.”
“Aku pikir aku menang.”
“Tapi hanya setelah aku naik baru aku sadar…”
“Itu bukan alam keabadian.”
“Yang disebut kehidupan abadi adalah parasitisme daging.”
“Yang disebut Jalan Agung adalah sangkar anyaman dari mata tak terhitung.”
Suaranya semakin rendah, seolah dia jernih, tapi juga seolah dia turun lebih dalam ke kegilaan.
“Jalan Agung tidak memiliki pintu, gerbang langit tidak memiliki abadi.”
“Aku bertanya pada langit biru, dan langit tetap diam.”
“Aku bertanya pada para abadi, dan para abadi semua kosong.”
“Aku bertanya pada diriku sendiri, dan aku bukan lagi diriku.”
“Hahahaha…”
Dia tiba-tiba tertawa keras, tertawa begitu keras seluruh tubuhnya gemetar, tertawa sampai mata-mata yang tersisa menangis darah hitam satu per satu.
“Aku mencari keabadian seumur hidup, dan pada akhirnya, yang kudapat hanya kulit ini yang bukan manusia, bukan hantu, bukan abadi.”
Dia menengadah pada Ye Chuan, suaranya parau. “Penerus, kau lebih kuat dariku.”
“Karena kau bisa menjatuhkanku, mungkin kau bisa membuka gerbang itu.”
“Jika suatu hari kau bertemu yang memutus jalan abadi, tanyakan satu pertanyaan untukku.”
“Mengapa?”
“Mengapa kau memutus jalan kami ke keabadian?”
“Mengapa kau membuat kultivator sepuluh ribu alam menunggu pahit tanpa hasil?”
Ye Chuan memandangnya dan tiba-tiba berkata, “Alam keabadian sebenarnya hancur sejak lama. Jalan itu tidak pernah ada sejak awal.”
Satu kalimat membuat Sect Master Wenxian terpana.
Dia mencoba mencari sesuatu di wajah Ye Chuan, mencoba menemukan tanda bahwa lawan berbohong padanya.
Tapi—
Tidak, Ye Chuan tidak berbohong.
“Alam keabadian… hancur?”
“Apa… apa yang sebenarnya kami pertahankan?”
Pada saat ini, korupsi Dewa Luar pada Sect Master Wenxian mengalir lagi. Mata-mata aneh itu membuka dengan gila, mencoba merebut kendali kesadarannya lagi.
Kejernihan di wajahnya dengan cepat memudar.
Pada saat-saat terakhirnya, seolah menghabiskan kekuatan terakhirnya, dia menatap Ye Chuan dengan tajam.
“Bunuh aku.”
“Sementara aku masih ingat… bahwa aku pernah manusia.”
Ye Chuan mengangkat tangan, kekuatan chaos hitam-emas mengalir di Severing Dust Sword.
“Baik.”
Cahaya pedang turun, disertai denting jernih beresonansi yang membelah chaos.
Tubuh abadi, daging mutasi seram, Buah Jalan, dan jiwa ilahi tercemar Sect Master Wenxian hancur bersamaan di bawah satu tebasan ini.
Korupsi Dewa Luar mencoba melarikan diri, hanya untuk dihancurkan menjadi ketiadaan di tempat oleh Domain Chaos!
Sinar abadi sisa melayang dari tubuhnya seperti kunang-kunang tak terhitung, perlahan memudar dalam alam hitam-emas.
Ye Chuan memandang pria di depannya. Dia sebentar mengangkat tangan, berniat menyempurnakan kultivator yang gugur menjadi avatar, tapi setelah ragu sejenak, perlahan menurunkannya.
“…”