“Menemukanku? Apa maksudnya?” Ye Chuan mengerutkan kening, terlihat sedikit bingung.
Tapi sesaat kemudian, panel sistem perlahan muncul—
Di layar, aplikasi Ten Thousand Worlds Landlord terbuka secara otomatis.
Sebaris peringatan berwarna merah muncul.
[Peringatan!]
[Anchor ilegal terdeteksi di dunia nyata.]
[Lokasi anchor: Menara Pulau Terpencil.]
[Terdeteksi penyewa Bai Qianshuang dan rekan Luo Xi sedang melakukan kontak dengan sumber polusi berisiko tinggi.]
[Gema Dunia Abadi Kuno terdeteksi.]
[Koordinasi Dewa Luar terdeteksi.]
[Otoritas tidak dikenal sedang berusaha melacak bidang eksistensimu!]
[Kembali segera?]
Ye Chuan menatap layar dan mengerutkan kening.
Qianshuang… Luo Xi?
Siapa yang berani menyentuh Xi Xi dan Qianshuang-ku?!
…
Dunia nyata, Menara Pulau Terpencil.
Pertempuran di lantai dua puluh satu telah berlangsung cukup lama.
Bai Qianshuang menebaskan pedangnya, cahaya pedang seperti salju, memaksa membelah monster Realm Ascension menjadi dua dari tengah.
Tapi tubuh monster yang terbelah itu tidak mati segera. Sebaliknya, puluhan tentakel keabu-abuan memanjang dari ujung yang terpotong, seolah-olah kedua bagian tubuh telah menumbuhkan kesadaran baru, berteriak sambil menerjangnya.
Luo Xi mengangkat tangan, dan udara dingin biru-es naik dari tanah, membekukan kedua bagian tubuh itu di udara.
Tapi es hanya bertahan sebentar.
Polusi keabu-abuan mengebor keluar dari tubuh monster, tak terduga mengikis mundur mengikuti pola es. Pada lapisan es yang awalnya jernih seperti kristal, bola mata kecil-kecil tumbuh, menatap padat ke arah Luo Xi.
Ekspresi Luo Xi berubah sedikit, dan Segel Kaisar di dahinya tiba-tiba menyala.
Boom!
Es meledak dari dalam ke luar, menghancurkan bola-bola mata itu menjadi bubuk.
Dia mendarat di samping Bai Qianshuang, napasnya terlihat lebih cepat dari sebelumnya.
“Benda-benda ini berbeda dengan yang sebelumnya.” Luo Xi menatap mayat monster di tanah, yang secara bertahap meleleh menjadi genangan air abu-abu.
“Mereka bukan monster murni. Ada sesuatu lain di dalamnya.”
“Itu polusi.” Bai Qianshuang menarik napas dalam-dalam. Kenangan yang tersisa di Segel Kaisarnya mengandung keberadaan hal-hal ini, dan—
“Sangat mirip dengan Dewa Luar yang disebutkan Ye Chuan sebelumnya.”
“Dewa Luar?”
Luo Xi melihat sekeliling. “Sepertinya memang begitu.”
Ruang di lantai dua puluh satu beberapa kali lebih besar dari lantai dua puluh, dan dinding menara sepenuhnya tertutup oleh rune kuno.
Rune-rune itu awalnya hanya berwarna emas tua, tetapi saat mereka terus membantai monster, cahaya keabu-abuan mulai merembes dari kedalaman rune.
Cahaya keabu-abuan itu berkumpul menjadi benang tipis, semuanya mengarah ke puncak menara.
Seolah-olah menara ini sedang mengonfirmasi aura mereka melalui pertempuran.
Atau lebih tepatnya, mengonfirmasi aura orang-orang di sekitar Ye Chuan.
Menara ini adalah sebuah koordinat!
Segel Kaisar di dahi Bai Qianshuang tiba-tiba perih. Penglihatannya kabur sejenak, dan suara-suara tak jelas yang tak terhitung jumlahnya bergema di telinganya.
“Tahan pintunya…”
“Jangan biarkan mereka lewat…”
“Dunia Abadi…”
“Percikan terakhir…”
Bai Qianshuang tiba-tiba menutup matanya. Ketika dia membukanya lagi, telapak tangannya basah oleh keringat dingin.
Luo Xi menyadari ada yang tidak beres dengannya dan bertanya lembut, “Apa kamu ingat sesuatu lagi?”
“Ya, sedikit…” Bai Qianshuang mengangguk tetapi tidak segera menjelaskan.
Dia mengingat adegan yang sangat kabur.
Bintang-bintang di langit hancur, dan bayangan masif yang tak terjelaskan menjangkau dari balik langit. Banyak abadi jatuh seperti hujan.
Dia berdiri di depan gerbang istana yang rusak, pedang di tangannya patah menjadi dua. Di sampingnya adalah seorang wanita yang wajahnya tidak bisa dia lihat dengan jelas.
Wanita itu juga memiliki Segel Kaisar di dahinya.
Di belakang mereka adalah pintu yang sedang menutup.
Seorang pria berdiri di depan pintu.
Pria itu tidak menoleh; dia hanya mengangkat tangan dan mengirim semua orang keluar, merobek ruang ini.
Dia berkata, “Pergi.”
Bai Qianshuang tidak bisa memahami dengan jelas makna kata-kata itu.
Tapi dia ingat punggung itu.
Itu adalah Ye Chuan.
Setelah mendengar deskripsinya, ekspresi Luo Xi juga menjadi kompleks.
“Aku juga pernah melihat adegan serupa,” kata Luo Xi dengan lembut.
“Hanya saja yang kulihat adalah dia menancapkan pedang hitam ke pusat Dunia Abadi, dan kemudian seluruh Dunia Abadi hancur seperti cermin.”
“Banyak orang mengutuknya, dan banyak yang memintanya untuk berhenti, tapi dia tidak berhenti.”
Bai Qianshuang terdiam.
“Ya.” Luo Xi mengangguk. “Meski tidak tahu mengapa, aku merasakan hal yang sama.”
Keduanya saling memandang dan tidak melanjutkan pembicaraan.
Sekarang bukan saatnya untuk menyelidiki kenangan kehidupan masa lalu.
Lantai dua puluh satu belum sepenuhnya bersih, tetapi pintu menuju lantai dua puluh dua sudah terbuka dengan sendirinya.
Hanya ada kegelapan yang sunyi.
Kegelapan itu terlalu sunyi, begitu sunyi hingga membuat orang tidak nyaman.
Luo Xi mengangkat tangan dan mengembunkan sepotong kristal es. Kristal es itu terbang melalui pintu, tetapi kehilangan kontak saat menyelam ke dalam kegelapan.
Luo Xi mengerutkan kening. “Ada sesuatu di dalamnya.”
Bai Qianshuang tidak ragu. Memegang pedang rohnya secara horizontal di depan dada, dia berkata ringan, “Aku yang akan melakukannya—”
Niat pedang bangkit dari tubuhnya.
Satu tebasan pedang!
Kemudian, sebuah suara terdengar dari kedalaman kegelapan.
“Menemukan… kamu…”
Luo Xi dan Bai Qianshuang mendongak pada saat yang bersamaan.
Suara itu tidak datang dari balik pintu.
Rune kuno di dinding menara menyala bersamaan. Pola emas tua secara bertahap tertutup oleh cahaya keabu-abuan, seolah-olah sesuatu merayap keluar mengikuti rune-rune ini.
Kegelapan di dalam pintu lantai dua puluh dua perlahan bergolak. Cahaya pedang yang ditebas Bai Qianshuang tak terduga tidak menghilang; malah, ditangkap oleh tangan tak terlihat di kedalaman kegelapan, lalu dipatahkan dengan retakan.
Cahaya pedang hancur.
Fragmen-fragmennya tidak jatuh ke tanah, tetapi melayang di depan pintu, berubah menjadi bola mata keabu-abuan yang kecil.
“Ini…” Luo Xi mengangkat tangan dan membuat gerakan menggenggam. Udara dingin biru-es langsung menyebar, membekukan semua bola mata itu.
Tapi tepat saat dia hendak meledakkan kristal es, jari yang ramai menjangkau dari kegelapan di dalam pintu dan dengan lembut mengetuk permukaan es.
Luka berdarah terbuka di ujung jari Luo Xi!
Pupil matanya sedikit menyempit, dan dia segera mundur setengah langkah. Cahaya Segel Kaisar di dahinya memancar, memaksa menekan aura keabu-abuan yang telah mengebor masuk ke tubuhnya melalui luka.
“Itu menyentuhku tanpa kontak apa pun?”
Ekspresi Bai Qianshuang menjadi dingin.
Dia tidak berbicara, tetapi hanya mengambil satu langkah ke depan. Dia mengangkat pedang panjangnya secara horizontal, dan niat pedang seputih salju bangkit dari bawah kakinya.
Di dalam pintu, suara itu terdengar lagi.
“Menemukan… kamu…”
“Pintu…”
“Buka…”
Di kedalaman kegelapan, sesuatu perlahan mendekat.
Yang terungkap adalah wajah yang tertutup selaput cahaya.
Wajah itu tidak memiliki fitur, hanya selaput cahaya keabu-abuan yang tipis.
Di bawah selaput cahaya, ekspresi orang yang berbeda terus bermunculan: sakit, takut, memohon, ekstase. Semua emosi tercampur bersama, membuat pikiran seseorang membengkak hanya dengan melihatnya.
Di bawah lapisan selaput cahaya itu, Bai Qianshuang melihat wajah yang familiar namun asing.
Bukan Ye Chuan yang sekarang.
Melainkan sosok punggung yang berdiri di depan gerbang istana yang rusak dalam ingatannya.
Itu menirunya!
Luo Xi juga melihatnya, dan lapisan kedinginan langsung menyelimuti kedalaman matanya.
“Jangan gunakan wajah Chuan Chuan.”
Dia mengangkat tangan, dan Segel Kaisar biru-es terbuka di depannya. Suhu seluruh ruangan merosot tajam.
Banyak kristal es mengembun dari kekosongan, menggantung padat di sekitar sosok itu seperti pisau kecil.
Sesaat kemudian, kristal es jatuh serentak.
Bai Qianshuang menusukkan pedangnya pada saat yang sama.
Satu es, satu pedang, menghunjam ke tubuh sosok keabu-abuan itu hampir pada saat yang bersamaan.
Tapi serangan itu justru menembus.
Kristal es menyelam ke dalam kegelapan dan kehilangan semua suara.
Cahaya pedang menebas dada pihak lain, hanya membawa riak seperti air.
Sosok itu berdiri di tempat, tepiannya bergoyang sedikit sebelum kembali normal.
Dia perlahan mengangkat tangannya.
Meskipun tidak ada fluktuasi udara sama sekali, percikan darah tiba-tiba meledak dari bahu Bai Qianshuang.
Dia mendengus kesakitan dan tersandung mundur setengah langkah. Noda merah dengan cepat mengotori pakaian putihnya, dan aura keabu-abuan menyebar dari tepi luka, bertindak seperti akar kecil yang mencoba mengebor jauh ke dalam Segel Kaisarnya.
Ekspresi Luo Xi berubah. “Qianshuang!”
“Jangan sentuh aku.”