Wanita itu tampaknya berusia sekitar dua puluh satu atau dua puluh dua tahun. Sosoknya anggun dan memikat, terbungkus dalam gaun merah menyala yang mengalir hingga menyapu lantai. Tepi gaunnya disulam dengan pola-pola emas rumit, menyerupai nyala api—atau awan senja yang terbelit kelembutan.
Hidungnya halus namun angkuh, bibirnya merah merona tanpa perlu hiasan apapun. Lengkungan samar di sudutnya menyarankan senyuman yang tak sepenuhnya ada maupun tiada, membawa nuansa kelicikan dan kemalasan yang santai.
Saat ini, pemilik mata itu sedang mengamati Chu Ge dan kelompoknya secara terbuka dan tanpa tedeng aling-aling—lebih tepatnya, dia hanya memperhatikan Chu Ge.
Aroma samar tercium di sekitarnya—sekaligus mengingatkan pada kembang musim semi dan wewangian malam yang memabukkan—membuat siapa pun yang menangkapnya menjadi linglung, tak mampu memalingkan pandangan.
Ini adalah wanita yang penampilan dan temperamennya sama sekali tidak kalah dari Wan Qingchi, Mu Qinglan, atau Yuan Jue di sisi Chu Ge.
Bahkan, ditingkatkan oleh vitalitas licik dan memikat itu, dia seolah melampaui mereka sedikit saja.
“Teman muda, izinkan aku memperkenalkan.”
Saat ini, Wan Changming berbicara, menoleh ke nenek tua dan wanita berjubah merah itu.
“Ini adalah Elder Wu Cai dari keluarga Wu. Dan ini adalah cucunya, Wu Qin.”
Ketika Wan Changming melihat keduanya, dia tidak menunjukkan kedinginan atau keengganan yang biasanya dia simpan untuk anggota keluarga Wu.
Sebaliknya, ekspresinya cukup ramah—sesuatu yang jelas dari senyuman yang tergantung di sudut mulutnya.
“Nenek tua ini menyapa tuan muda…”
Elder Wu Cai secara lahiriah menyapa Chu Ge, tetapi sebagian besar perhatiannya tertarik pada Ying Qingjue yang berdiri di sampingnya.
Sebelumnya, dia telah mendengar rumor tentang keberadaan tingkat marquis yang muncul di Kota Kuno Lingxiao, dan dia menyimpan beberapa keraguan.
Tetapi sekarang setelah dia melihatnya secara langsung, semua skeptisisme lenyap tanpa jejak.
“Aku Wu Qin. Salam, Tuan Muda Chu.”
Wu Qin dalam gaun merah membungkuk dengan anggun kepada Chu Ge, tersenyum dengan pesona lembut.
Mendengar ini, Chu Ge menaikkan alisnya.
Beberapa saat yang lalu, Wan Changming belum menyebut nama marganya, dan dari kata-kata wanita tua itu, jelas dia juga tidak mengetahuinya.
Jadi bagaimana wanita ini mengetahuinya?
Melihat keraguan berkedip di wajah Chu Ge, Wu Qin seolah membaca pikirannya dan berkata lagi:
“Tuan Muda adalah salah satu murid pribadi Taihuang Sacred Lord. Aku pernah beruntung melihat potretmu.”
Wu Qin tersenyum manis, sementara dalam hati menghela napas lega.
Untungnya, dia bereaksi cepat—jika tidak, akan sulit menjelaskannya.
Pengetahuannya tentang Chu Ge tidak berasal dari potret yang disebut-sebut itu.
Meskipun Chu Ge sama sekali tidak tidak dikenal, dia belum mencapai tingkat ketenaran yang menyebar di seluruh Lingzhou.
Selain itu, dia belum lama menjadi bagian dari Taihuang Sacred Land dan menghabiskan sebagian besar waktunya untuk bertapa di dalamnya, tidak pernah keluar.
Momen ketenarannya yang satu-satunya adalah kekalahannya atas Luo Lingtian—tetapi bahkan ketenaran itu pun memudar seiring waktu.
Wu Qin tahu tentang Chu Ge karena alasan yang sama sekali berbeda—terkait dengan informasi dalam pikirannya…
Melihat data dalam kesadarannya, pikiran Wu Qin bergolak.
Nama: Wu Qin
Penampilan: 9.7
Kasih sayang: 51
Meskipun kasih sayangnya hanya lima puluh satu—hanya sedikit di atas ketidakpedulian—Wu Qin sudah cukup puas.
Bagaimanapun, mengingat latar belakangnya sebagai anggota keluarga Wu, sudah merupakan berkah bahwa Chu Ge tidak memendam kebencian padanya hanya karena garis keturunannya.
* * *
Tentu saja, dia tidak berani berharap Chu Ge akan memiliki tingkat kasih sayang yang sangat tinggi terhadapnya saat pertemuan pertama.
Setelah mendengar penjelasan Wu Qin, keraguan di hati Chu Ge pun perlahan sirna.
Jika potret dirinya beredar di Lingzhou, itu sebenarnya tidak terlalu aneh.
Bagaimanapun juga, di dalam Lingzhou dia menyandang gelar seperti murid pribadi Sacred Lord dan pemilik Sacred Physique—nama-nama yang pasti akan tersebar.
Saat Wu Qin mengamati Chu Ge, dia juga memperhatikan dengan saksama para wanita di sampingnya.
Penampilan mereka benar-benar membuatnya terkejut.
Bagaimanapun, dirinya sendiri adalah seorang wanita yang kecantikannya tiada bandingnya.
Di seluruh Wanqing Imperial Dynasty, hanya sedikit yang bisa menyainginya—tapi hari ini, dia bertemu empat sekaligus.
Terutama satu wanita yang terasa sakral sekaligus ilahi—hanya dengan berdiri di sana saja sudah memancarkan aura kemuliaan tertinggi—membuat Wu Qin merasa benar-benar tak mampu menandingi.
Saat ini, Wu Qin juga menyimpan sejumlah kecurigaan di hatinya.
Yang tidak dia ketahui adalah, keempat wanita itu, sejak pertama kali melihatnya, sudah membentuk dugaan masing-masing—bahkan sudah mulai membicarakannya.
【Grup Harem Chu Ge · Subgrup Taihuang Sacred Land】
Ying Qingjue: Kalian semua perhatikan tidak?
Yuan Jue (26): Sejak dia melihat Young Master, pandangannya tak pernah lepas.
Mu Qinglan (5): Entah untuk apa dia datang hari ini. Mengingat situasi antara Chu Ge dan keluarga Wu… dia seharusnya sangat menyadarinya.
Su Lingyuan (14): Ada apa, ada apa?!
Shui Qianrou (64): Dari yang kalian katakan, apa ada pemegang diary lagi yang datang mendekati keponakan mudaku ini?
Para wanita tidak melanjutkan diskusi terlalu lama sebelum keluar dari grup chat.
Saat ini, Chu Ge sudah mulai berbicara dengan Wu Qin.
“Bolehkah aku bertanya, Nona Wu, untuk apa kedatanganmu hari ini? Kejadian hari itu—kau pasti sudah mengetahuinya, bukan?”
Chu Ge berbicara dengan senyum samar yang sulit ditebak.
Dari fakta bahwa Wan Changming diam-diam mundur dari antara kedua pihak, jelas dia sudah menyerahkan inisiatif kepada Chu Ge.
Maka, Chu Ge pun mengesampingkan basa-basi berlebihan dan langsung menuju inti permasalahan.
Menghadapi kata-kata tajam Chu Ge, senyum Wu Qin tak luntur.
“Young Master mungkin salah paham. Keluarga Wu adalah keluarga Wu, dan aku adalah diriku sendiri. Aku datang hari ini bukan mewakili keluarga Wu.”
Ucapannya mengandung makna lebih dalam, secara langsung menarik garis tegas antara dirinya dan keluarga Wu.
Ini menarik…
Chu Ge menangkap semua detail ini, ketertarikannya tergugah—bukan hanya terkait tujuan Wu Qin datang hari ini, tapi juga terhadap Wu Qin sendiri.
Melihat Chu Ge tidak langsung merespons, Wu Qin berhenti sejenak, seolah memilih kata-kata dengan hati-hati.
Kemudian dia berbicara lagi.
“Young Master—dan para nona juga—pasti nama Fang Yan tidak asing bagi kalian, bukan?”
Chu Ge mengangkat alis.
Dia sama sekali tidak menduga Fang Yan akan dibawa ke dalam pembicaraan ini.
Adapun Wan Qingchi, Mu Qinglan, dan wanita-wanita lainnya—jika sebelumnya mereka hanya menduga-duga—
Maka dengan perkataan Wu Qin barusan, mereka bisa benar-benar memastikan.
Wu Qin juga adalah pemegang salinan diary.
Bagaimanapun, hanya mereka yang memiliki diary dan telah membaca isinya yang akan memahami daya tarik tak tertahankan yang dimiliki seorang Child of Fortune bagi Chu Ge.
Perkataan Wu Qin jelas dimaksudkan untuk pertama-tama menggugah minat dan rasa ingin tahu Chu Ge, membuka jalan untuk percakapan yang akan menyusul.