“Apa ini?!!”
“Tekanan yang begitu menakutkan!”
“Aku… aku tidak bisa bergerak?!”
Saat Chu Ge mengeluarkan aura-nya, kerumunan yang tadinya ribut langsung tumbang ke tanah, bahkan tidak mampu mengangkat kepala.
Teriakan panik terdengar ketika mereka merasa seolah-olah gunung ilahi menindih mereka, membuat mereka sama sekali tak bisa bergerak!
Melihat ke sekeliling, dapat dilihat bahwa di area luas di sekitar Chu Ge, banyak orang telah jatuh berlutut, seolah menyambut keberadaan yang paling mulia.
Chu Ge tidak memperhatikan mereka yang tak sengaja terkena imbas. Dia mendengar jelas cemoohan dan ejekan sebelumnya—dia tidak akan menargetkan individu karena hal itu, tetapi juga tidak akan sengaja menahan diri.
Jika mereka yang hanya terkena dampak samping saja sudah dalam keadaan seperti ini, maka mereka yang menjadi fokus langsung Chu Ge sedang menahan tekanan sepuluh bahkan seratus kali lebih besar!
Di atas arena, Zheng Ben—yang baru saja bisa bernapas lega—merasa lututnya lunglai, seolah beban tak terkira telah menimpanya!
Dengan suara gedebuk, dia jatuh berlutut, sepenuhnya tak berdaya melawan!
Di sampingnya, Shentu Shao yang hanya berniat membantu, tidak kalah buruk—hampir seketika setelahnya, dia juga jatuh berlutut!
“Aura yang sangat mengerikan!”
Seorang ahli kekuatan besar berseru kaget. Bahkan makhluk setingkat mereka pun terguncang.
Seseorang berbicara dengan serius, ekspresinya berat.
Meski tidak mengalaminya secara langsung, fakta bahwa Chu Ge menekan dua jenius peringkat sepuluh Bumi Ranking tanpa mereka memiliki kemampuan sedikit pun untuk melawan, sudah cukup mengungkap kengerian tersembunyi di dalamnya!
Bagaimanapun, bahkan jenius Heaven Ranking pun tidak bisa melakukan hal seperti itu!
Di atas arena, melihat dua penolongnya langsung berlutut tanpa daya melawan, wajah Zhou Wen berubah drastis, berganti-ganti pucat dan merah padam.
“Sial! Dua sampah ini—sama sekali tidak berguna!”
Mengutuk dalam hati, Zhou Wen tidak berani ragu. Dia mengeluarkan aura-nya sendiri, berusaha membagi tekanan yang menindih kedua orang yang berlutut itu.
“Oh? Kau ingin mencoba juga?”
Chu Ge berbicara dengan tenang.
Dia merasakan aura yang jauh lebih kuat dari Zheng Ben dan yang lain memasuki tekanan yang dia keluarkan, berusaha bersaing dengannya.
“Mungkinkah… dia bahkan belum menggunakan kekuatan penuhnya?!”
Hati Zhou Wen bergetar. Lalu dia melihat Chu Ge menatapnya dari podium tinggi.
Pada saat berikutnya, Zhou Wen merasa seolah-olah lonceng besar dipukul dalam pikirannya, membuatnya berdenging dan benar-benar kosong!
Ketika dia sadar kembali, dia menyadari sudah mengikuti jejak dua orang lainnya.
Di depan mata semua orang, tiga jenius terkenal Wanqing—peringkat kesembilan, kedelapan, dan keempat di Earth Rankings—tokoh yang dikagumi dan dipuja banyak pemuda-pemudi—sedang berlutut di tanah!
Mereka bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk memaksa lawan turun ke arena. Satu kali hembusan aura sudah cukup menaklukkan mereka!
Di atas arena, Zheng Ben merasakan tatapan di sekelilingnya—ada yang kasihan, ada yang mengejek—dan rasa malu serta amarah terjalin dalam hatinya. Keengganan tak berhingga memuncak, berubah menjadi kekuatan dan berkumpul di dantian-nya.
“Bang! Kit! Aku!”
Raungannya mengguncang langit!
Di puncak realm Langit Keempat, dia mendorong kultivasinya ke batas absolut. Benih jiwanya berputar dengan kecepatan penuh, bahkan kekuatan titik akupunturnya dikonsumsi dengan cepat!
“Bangun!”
Dia mengatupkan gigi, seluruh tubuhnya gemetar. Butir keringat sebesar kacang kedelai menetes, sudah membasahi jubahnya!
Pada saat ini, mata Zhou Wen—jenius Bumi peringkat keempat—memerah.
Selalu seseorang yang menjaga reputasinya dan memandang rendah semua orang, penghinaan yang dia derita hari ini memaksanya meledak dengan kekuatan di luar batasnya!
* * *
Urat-urat di pelipisnya berdenyut hebat, gigi-gigi yang bergesekan menimbulkan suara berderit kasar. Gigitan itu begitu kuat hingga darah sudah mulai merembes keluar!
Pemandangan ini membuat banyak gadis muda yang pernah mengagumi jagoan itu merasakan, dalam sekejap, citra sempurna yang mereka puja di hati hancur berantakan!
“Berdiri!”
Tak ada yang tahu siapa yang pertama kali berteriak, namun suara-suara segera bergemuruh sambung-menyambung!
“Berdiri!”
“Jangan berlutut! Berdirilah!”
“Ayo! Berdiri!”
“Para jagoan Wanqing tak ada duanya!”
Teriakan-teriakan itu menyatu menjadi gelombang gemuruh, seolah benar-benar meminjamkan kekuatan kepada tiga pria di arena itu!
Zhou Wen yang pertama bergerak. Satu kaki yang sempat menekuk di tanah perlahan melurus, menyisakan dirinya berlutut dengan satu lutut.
Kemudian kaki satunya, yang gemetar hebat, juga mulai merenggang. Meski kepalanya masih terpaksa tertunduk dan punggungnya membungkuk di bawah tekanan, dia akhirnya terbebas dari penghinaan berlutut dengan kedua kaki!
Di sisi lain, Zheng Ben dan Shentu Shao sedikit tertinggal dari Zhou Wen, namun di bawah tatapan seluruh kerumunan, mereka pun akhirnya terbebas dari aib berlutut dengan kedua kaki.
“Bagus! Tetaplah semangat—jangan mempermalukan diri!”
“Ayo! Dorong sedikit lagi!”
“Berdirilah!”
Pemandangan ini memberi harapan kepada semua orang, wajah-wajah memerah sembari kerumunan berteriak sekuat tenaga!
Seolah mereka sedang berusaha membagi kekuatan mereka sendiri kepada Zhou Wen dan yang lain.
Mereka melihat fajar kemenangan!
Bahkan Zhou Wen dan kedua rekannya pun percaya demikian.
Meski menanggung tekanan dahsyat, bagai gunung menggelayut di punggung, terombang-ambing di ambang kehancuran, saat ini mereka semua, tanpa perjanjian sebelumnya, berhasil menarik sudut bibir mereka menjadi senyuman samar.
“Kemenangan sudah di depan mata!”
Mereka berteriak dalam hati, menyemangati diri sendiri!
Hingga—
“Keberanianmu patut dipuji, tapi…”
Menyaksikan suasana penuh gelora ini, Chu Ge berbicara lembut, seolah memberi pujian.
Namun saat suaranya jatuh ke dalam hati semua yang hadir, mendung tiba-tiba berkumpul di dalamnya.
Fajar kemenangan seakan ditelan oleh awan-awan pekat hitam legam itu!
Beberapa menatap Chu Ge dengan rasa tak percaya, pupil mereka menyusut dengan hebat, seolah menyaksikan pemandangan paling mengerikan dalam hidup mereka!
Zhou Wen, Shentu Shao, dan Zheng Ben juga mendengar kata-kata Chu Ge.
Dengan susah payah, mereka mengangkat kepala dan memandang ke arahnya—ke arah tempat sang surya agung tergantung di langit, menerangi dunia dan memancarkan cahaya tanpa batas.
Namun di mata mereka, sosok yang berdiri di atas podium tinggi, dengan senyum tenang di sudut bibirnya, memancarkan kilauan yang bahkan lebih menyengat dan menyilaukan daripada matahari membara itu sendiri!
Begitu menyilaukan hingga seolah menusuk mata mereka, membuat mereka tak sanggup menatap langsung, bahkan tak sanggup membuka mata!
Menghadapi tatapan kerumunan, senyum di bibir Chu Ge semakin dalam.
Fitur wajahnya tak tertandingi tampannya—sampai-sampai bayi yang baru lahir, yang tak tahu indah, buruk, baik, atau jahat, akan secara naluriah tersenyum saat melihat wajah seperti itu.
“Keberanianmu patut dipuji, tapi…”
Chu Ge berbicara lagi, lalu perlahan mengulurkan telapak tangannya dan, di depan mata semua orang, menekannya ke bawah.
“…belalang hendak menghentikan roda pedati—sungguh di luar… kemampuanmu.”
Boom!
Dengan satu tekanan ke bawah itu, seolah langit terbalik dan bumi luas runtuh!