Di saat yang sama, kondisi Chen Qing juga tidak lebih baik.
Dia berdiri di sudut pelataran, urat di dahinya menonjol, pelipisnya berkedut tak terkendali. Wajahnya begitu gelap seolah-olah air bisa menetes darinya.
Pandangannya terkunci erat pada Chu Ge dan Jiang Li yang duduk di sebelah kanan Chu Ge. Matanya terlihat seperti hendak menyemburkan api sambil mengutuk tanpa henti dalam hatinya.
Bajingan! Bajingan! Bajingan!
Dadanya naik turun dengan hebat. Amarah yang selama ini ditahannya sudah berada di ambang batas meledak melampaui sisa-sisa nalar terakhirnya.
Akhirnya, dia tidak bisa menahan diri lagi.
Dia melangkah maju, kedua tangan mengepal erat, dan dengan suara rendah yang ditekan penuh kemarahan, dia berteriak,
“Jiang Li! Apa maksudmu ini?!”
Teriakan itu seketika memecahkan sedikit ketenangan yang ada, menarik perhatian sebagian besar orang yang hadir.
Cukup banyak penonton yang kini memakai ekspresi penuh antisipasi, jelas-jelas siap menikmati tontonan. Mereka saling mendekat, berbisik-bisik sambil mata mereka bolak-balik menatap Chen Qing, Jiang Li, dan Chu Ge.
Mendengar tuduhan Chen Qing, Jiang Li hanya sedikit mengangkat dagunya yang berbentuk indah.
Ekspresinya dingin bagai es berumur sepuluh ribu tahun. Dia bahkan tidak mengangkat kelopak matanya saat menjawab dengan acuh,
“Apa urusannya denganmu?”
Nadanya sangat dingin, seolah-olah Chen Qing hanyalah orang asing yang tidak berarti, sama sekali tidak berhubungan dengannya.
Dan pada kenyataannya, memang begitulah adanya—setidaknya di mata Jiang Li. Chen Qing bahkan lebih buruk dari orang asing; lagipula, orang asing tidak membuatnya jijik seperti ini.
Chu Ge juga mengalihkan pandangannya ke arah Chen Qing.
Tentu saja, dia tidak tahu sifat hubungan persis antara Chen Qing dan Jiang Li.
Di saat yang sama, dia sangat menyadari perilaku Jiang Li sebelumnya—mengabaikan ajakan Chen Qing sambil secara aktif mengajaknya sendiri. Jelas sekali dia punya maksud menggunakan dirinya sebagai tameng.
Memikirkan ini, sudut bibir Chu Ge sedikit terangkat membentuk senyum yang terhibur.
Dia sama sekali tidak membencinya. Bahkan, dia agak menikmatinya.
Bagaimanapun, ini tidak akan gratis. Harganya mungkin saja…
Matanya tanpa sadar melirik ke Jiang Li di sampingnya.
Alis dan matanya indah bagai lukisan, pupilnya jernih seperti kolam air musim semi. Kulitnya seputih salju, dan tubuhnya anggun dengan pesona yang memikat.
Gadis secantik ini—dan jelas memiliki perasaan tidak sedikit padanya—bagaimana mungkin Chu Ge melepaskannya dengan mudah?
Mendengar jawaban dingin Jiang Li, amarah Chen Qing yang sudah memuncak langsung meledak hingga puncaknya.
Matanya dipenuhi urat darah, membara seperti dua nyala api.
Dia melangkah maju lagi, sol sepatunya menggesek lantai dengan keras disertai bunyi berderit. Suaranya rendah dan serak, terpaksa keluar dari antara gigi yang dikatupkan.
“Jiang Li! Aku menasihatimu—”
Sebelum dia selesai, Jiang Li memotongnya tanpa ampun.
“Chen Qing, kenali batasmu. Sejak kapan giliranmu untuk mempertanyakan aku? Apa kau pantas?!”
“Dan satu hal lagi—berhentilah bicara padaku. Aku khawatir Young Master Chu mungkin salah paham!”
Jiang Li tiba-tiba menoleh, alisnya yang seperti daun willow terangkat, ekspresinya dingin membeku.
Tapi ekspresi itu hanya bertahan sesaat.
Sesaat berikutnya, dia cepat-cepat menahan amarahnya, sedikit memiringkan kepala, dan—cukup sengaja—melirik diam-diam ke arah Chu Ge.
Pandangan itu, malu-malu namun dipenuhi kasih sayang lembut, bagai angin musim semi yang lembut—lembut dan meluap dengan kehangatan.
Meski disebut “melirik diam-diam,” di tempat umum seperti ini, setiap gerak-geriknya jelas terlihat oleh semua yang hadir.
Alih-alih melirik diam-diam, lebih tepat dikatakan Jiang Li melakukannya dengan sengaja.
Melihat ini, Chu Ge tidak bisa menahan diri untuk tidak terkekik lembut.
Jiang Li ini benar-benar memiliki sedikit aura “green tea” dari kehidupan sebelumnya.
Tapi dia tidak merasa jijik—sebaliknya, dia merasa wanita seperti itu memiliki pesan unik tersendiri.
Jiang Li menyadari Chu Ge menatapnya, dan pipinya langsung memerah.
Dia menunduk malu-malu, jari-jarinya tanpa sadar menarik ujung bajunya, dan berbicara dengan suara lembut dan halus,
“Young Master Chu, aku benar-benar tidak akrab dengan Chen Qing ini sama sekali. Dia hanya merasa penting sendiri. Tolong jangan salah paham.”
Sikap yang sama sekali berbeda ini—sangat tidak seperti makian marah yang dia lontarkan pada Chen Qing beberapa saat lalu—membentuk kontras yang mencolok, seolah-olah dia telah menjadi orang yang sama sekali berbeda.